在花園門外狂敲猛砸了一陣之後，湯姆靠倒在門上，哭得喘不過氣來。他聽見裡面老爺鐘冷冰冰地敲打著時間，樓上還隱隱約約傳來說話聲和奔忙的腳步聲。
他沒有辦法把門打開，這時候他才意識到，他已經心力交瘁，沒有了穿透房門所需要的體力和意志力量。他被關在外面，不能見到哈蒂，他被關在外面，也不能回到基特森家套房裡他自己的床上去了。但是，對哈蒂的擔憂還是超過了他為自己的擔心。
湯姆穿過草坪回來，躲進紫杉樹叢裡一個隱蔽的地方。他只能耐下心來等著。
似乎過了很長時間，花園的門開了，亞伯走了出來。湯姆立刻走上前去對他說道：“亞伯，求求你告訴我，哈蒂怎麼樣了？”
湯姆覺得，不管亞伯會怎麼對待他，他都做好了心理準備。如果亞伯相信他是地獄裡派來的一個魔鬼，偽裝成一個小男孩的模樣，專門要給哈蒂帶來不幸——如果亞伯是這麼想的，那他肯定恨透了湯姆，準會責罵他、詛咒他，用禱詞和《聖經》裡驅除邪魔的咒語來咒罵他。但湯姆怎麼也沒有料到，亞伯居然又採取了假裝看不見也聽不見湯姆的措施來對付他。
“亞伯——亞伯——亞伯，”湯姆哀求道，“她沒有死吧？她沒有死吧？”終於，他看見亞伯的眼皮顫動了一下，亞伯暫時允許自己看見了湯姆。湯姆剛才爬樹時弄得滿臉全是污垢，現在臟臉上有兩條乾淨的道道，從眼睛直到下巴，那是疲憊和恐懼的眼淚沖洗出來的印跡。總之，湯姆看上去更像是個小男孩，而不是什麼魔鬼，亞伯一時動了惻隱之心，最後一次直接跟他說話了。
“不，”亞伯說，“她還活著。”說完他兩眼又直視前方，深深吸了口氣，故意從湯姆的一側穿過，朝盆栽棚走去。
亞伯沒有關上身後花園的門——在那些夏天的日子裡，那道門一直是那麼敞開著的。湯姆的想法是立刻回到房子裡來，至於是重新上床睡覺，還是弄清哈蒂的情況，他自己也不明白。
答案已經擺在他面前了。這次，當他一步步走進大廳時，那些家具沒有在他眼前消失：動物標本還待在原來的地方，一隻只玻璃眼睛從它們的玻璃匣子裡牢牢地盯著他看；他甚至還來得及看了看氣壓表裡的水銀柱，發現已經達到了“非常乾燥”。他從大廳走過，看見了所有的一切，清清楚楚，真真切切。他走到老爺鐘跟前，看到上面的指針正指著五點差十一分，而且他再一次看到了指針後面的圖案。儘管心里為哈蒂感到擔憂，他的注意力還是被吸引住了：眼前並沒有什麼新的東西，但他似乎看到一切都是新奇的。他仍然不知道鐘上畫著的那個手裡捧著書、一步橫跨大海和陸地的天使般的人物是誰，但他覺得他差不多洞悉了其中的含義。也許他很快就會一切都明白的。
此刻，他轉身離開老爺鐘，朝樓梯走去：他看見樓梯上鋪著地毯。地毯上的每一塊踏步板都用閃亮的銅條固定得結結實實，地毯隨著一塊塊的踏步板柔和地一直通向樓上。
湯姆朝樓梯跨了一步，又遲疑地停住腳，不知道自己到底想做什麼。他留在身後的是哈蒂的花園王國，哈蒂、亞伯和他是那裡僅有的三個居民——而亞伯甚至堅持認為只有兩個，否認還有更多的人。此刻湯姆正離開花園，進入墨爾本的家中：墨爾本家的人和他們的生活已經把他團團包圍了。右邊樓梯腳下有一排掛鉤，上面掛著墨爾本家人的各種帽子、外套和風衣。旁邊是個鞋櫃：湯姆知道它是鞋櫃，因為櫃門開了一道縫，它可以看見裡面的隔板上擺放著墨爾本家所有的皮鞋、布鞋、輕便軟鞋、綁腳、高統防水膠鞋和鞋套。衣帽鉤對面，在湯姆的左邊，又是一個小壁架，上面是兩個大理石書寫板和一個小小的安全墨水池，還有一個古色古香的烏木圓尺子：它們屬於墨爾本家的那個人呢？壁架旁邊有一道門——有一回蘇珊拿著引火木和火柴，就是從這道門裡出來的。此刻，湯姆聽見門的那邊傳來女人們喃喃的說話聲。他聽不清她們在說什麼，也聽不出她們是誰，但他彷彿覺得有個聲音聽著像是蘇珊。
湯姆感覺自己似乎處在一群陌生人之間，孤獨無助。哈蒂不在這兒，他內心隱隱的有一種恐懼，也許哪兒也不會有哈蒂了。亞伯剛才說：“她還活著。”但也許這句話的意思是“她還沒有嚥氣”，或者更糟，“她暫時還活著，但是活不長了”。過去，湯姆想方設法讓自己相信哈蒂是一個幽靈，此刻他必鬚麵對這樣一個事實：也就是說，到了某個時候，哈蒂肯定要死去的。幽靈必須先死過一回，才會變成幽靈——湯姆在腦子裡焦急地、雜亂無章地分析著。
他需要很大的勇氣才能走上前去，踏上第一層柔軟的、踩上去毫無聲息的樓梯。如果沒有老爺鐘在身後嘀嗒嘀嗒的響著，說不定——儘管湯姆有的時候非常勇敢——說不定他就會缺少那最後一絲勇氣。在他聽來，嘀嗒嘀嗒的鐘聲就像人的心臟，活生生的，一下一下跳個不停——他想到這裡，就想起了哈蒂。於是他鼓起勇氣，朝樓上走去。
他來到二樓的樓梯平台上，墨爾本家的這個地方是他以前從沒見過的。至少湯姆自己覺得是這樣：他忘記了其實他的姨媽姨夫和其他房客也住在這幢房子裡。但此刻沒有多少東西能使他想起這一點來。墨爾本家的二樓平台上鋪著地毯，比湯姆所知道的套房之間的走廊還要寬，而且平台上有許多扇門，每一扇門都通向一個臥室，而不是只有兩扇分別通向兩個套房的正門。原本通向巴塞洛繆太太家前門的那道小樓梯，現在通向一個有三扇門的小小平台。
湯姆仔細看了看二樓的平台：每扇門都是關著的。頂樓上的三扇門也是關著的。這麼多門，哈蒂到底躺在哪扇門的後面呢？
一點兒線索也沒有，於是湯姆選擇了二樓平台上離他最近的一扇門。他深深吸了口氣，集中意念，繃緊肌肉，把腦袋穩穩地紮進木頭門，進入門那邊的房間裡。
哈蒂不在這間臥室。這裡的床上和其他家具上都照著防塵套，說明這是一個備用的空房間。窗戶外面是花園：湯姆儘管半個身體卡在門裡，也能看見對面的紫杉樹梢，那棵纏著常春藤的冷杉樹高高地聳立著，並沒有墜倒在地。他一心只想找到哈蒂，便沒有停下來仔細觀看窗外的景緻，後來才因為某個原因又想起了它。
他把腦袋從門裡拔出來，考慮下一步該怎麼做。他本來打算依次把腦袋伸進每一扇門裡去看看，直到發現哈蒂，但他現在懷疑這個辦法是不是明智。他已經很累了，耳朵裡嗡嗡直響，眼睛又酸又疼，就連剛才好好地留在門這邊的肚子，也有點兒犯噁心了。如果他一扇一扇門試過去，而哈蒂是在最後一扇門後面，那他永遠也不可能找到她了。
當然啦，在這種非同尋常的情況下，採取一點點不太正當的手段也是可以理解的。湯姆開始從鑰匙孔裡往裡窺視，並且把耳朵湊上去聽裡面的聲音。透過第三個鑰匙孔，他聽見了一點兒動靜：一種很輕很輕的有節奏的沙沙聲。他想不出來這是什麼聲音，透過鑰匙孔往裡看，他只能看見一個放著水盆和水壺的臉盆架，一段帶花邊的窗簾遮住一部分窗戶，還有一把直挺挺的椅子。
他怎麼也想像不出那聲音是怎麼回事。至少，受傷躺在床上，甚至快要死了的哈蒂，是肯定不可能發出這種聲音的。他一想到哈蒂快要死了，立刻焦急地轉過身，想再去試試別的門。可是就在他轉身的一剎那，他又突然想到也許哈蒂就躺在這間屋裡，她神誌不清，不會動彈，也發不出一點兒聲音，只有她的雙手不停地輕輕撫過她的床單：沙沙——沙沙——沙沙。
湯姆又回到發出那種聲音的門前，開始把腦袋往木門里扎。他的眉毛剛進入木頭，就听見——他的耳朵還露在外面——身後的樓梯上傳來了腳步聲。湯姆生怕在穿門而入的過程中被人抓住，便趕緊把腦袋縮回來，轉臉望去。
一個男人上樓來了。他一個胳膊底下夾著湯姆剛才在樓下大廳裡看見的書寫板，手裡拿著墨水池和尺子。他臉上的表情很嚴肅，像是一個乾活謀生的人剛剛做完今天的工作。他是誰呢？肯定是墨爾本家的人，這點湯姆可以肯定：他長著墨爾本家人特有的臉型。
那人順著樓梯平台直接走來——直接朝湯姆走來，但他絲毫沒有理會湯姆。他在湯姆剛才試過的那扇門前停下來，輕輕敲了敲門。
“媽媽？”
沙沙的聲音停住了。裡面響起一個聲音，湯姆立刻就听出那是哈蒂的嬸嬸：“是誰呀？”
“詹姆斯。”
詹姆斯？湯姆驚訝極了：上次湯姆在花園裡看見詹姆斯時，他還是個少年。湯姆的時間只過去了一點點，難道墨爾本家的時間就過去了這麼多，詹姆斯居然已經長成了一個男人——而且還是個忙於事業的男人？他毫無疑問就是這樣，高大、魁梧、結實，高高的硬領乾淨潔白，上面襯著一張刻板嚴肅的臉。
“你進來吧，”那女人的聲音說，“我在梳頭髮。”
詹姆斯進去了，湯姆也跟了進去。他本來不想這麼做的，因為他並不是一個不懂禮貌、喜歡打探別人隱私的男孩子，可是詹姆斯一邊推開門，一邊問了一句：“哈蒂怎麼樣了？”
他們倆都站在了臥室裡：一個男人，一個男孩。詹姆斯還不安地朝四周張望了一下，就像有人明明知道只有他自己，但仍然懷疑屋裡還有別人——也許是一隻貓。
梳妝台的鏡子前面站著哈蒂的嬸嬸。她一頭褐色的長發沉甸甸地一直垂到腰際，她正用髮刷從頭頂一直梳到髮梢，發出那種持續的沙沙聲。湯姆仔細一看，發現她的頭髮現在也不完全是褐色的了，而是有些灰白：對於哈蒂的嬸嬸來說，時光也流逝了不少。
她沒有馬上回答詹姆斯的問題，而是停下梳子，開始把頭髮纏繞著編起來。她一邊這麼做，一邊冷冷地、漫不經心地說：“哈蒂不會有問題的。”
“是醫生這麼說的嗎？”
“是的。”
“那真是謝天謝地了。”
“謝天謝地！”哈蒂的嬸嬸雙手仍然在對付頭髮，卻把臉轉過來對著兒子，“謝天謝地！但她這是搞的什麼鬼，出了這種事故？想想吧，居然去爬樹！難道她到現在還不明白什麼事情適合她的性別和年齡嗎？她年紀不小，應該懂事了！”
“哈蒂的年紀還不算大呢，”詹姆斯說，“也許這是因為她總是一個人待著——自己跟自己玩——總是在花園裡。”
“哦，你總是對她這麼好！”哈蒂的嬸嬸大聲地說，這話從她嘴裡說出來像是一句尖刻的譴責，“所以她永遠也長不大！如果這樣，她以後會怎麼樣呢？我可不知道。她現在已經是個夠古怪的姑娘了。”哈蒂的嬸嬸轉回身，對著鏡子擺弄她編好的辮子。
“哈蒂肯定會長大的。”詹姆斯說。湯姆看到他這樣勇敢地面對他那怒氣沖衝的母親，心裡很佩服他。 “可是到那時候她會怎麼樣呢？”
“她可別指望再從我這裡得到什麼。我已經對她夠仁慈的了。”
“如果那樣的話，媽媽，她就必須自己掙錢糊口了，至於她怎麼能做到這點，我也不知道。也許她會嫁人——可是，出了這個家和這個花園，她誰也不認識，誰也沒見過。”
“我走了以後，也不能讓她在這個家裡指手畫腳。”海帶的嬸嬸沒有轉過身來，卻從鏡子裡目不轉睛地盯著她的兒子。
“你這是什麼意思，媽媽？”
“你、休伯特和埃德加現在都長大成人，在你父親的公司裡做事，能夠獨當一面了。這很好。但是如果你們誰以後想娶海麗特為妻，就別再指望從我這裡得到一分錢。休伯特一向不太喜歡那個姑娘，我相信埃德加也很討厭她，但你對她倒是很同情。”
在接下來的沉默中，湯姆真希望這麼勇敢的詹姆斯能夠大聲地說：他以前從沒想過要娶哈蒂，但現在突然發現這是一個絕好的主意，他只等她年齡一到，馬上就跟她結婚，他們會永遠富足、幸福地生活下去——不管他母親是什麼態度。但詹姆斯不是一個浪漫的人。他輕輕嘆了口氣：“我從沒有打算跟哈蒂結婚，以後也不可能有這種打算。但她無疑是需要人同情的。”
“她確實值得同情。”哈蒂的嬸嬸板著臉說。
“真的，媽媽，現在她一天天地長大了，應該多出去看看世界，而不是整天悶在這房子和花園裡。她應該接觸更多的人，她應該認識一些人，她應該交一些朋友。”
“你知道得很清楚，她只喜歡獨自待在花園裡。”
“我們可以把她吸引出來。我們有許多朋友，她不能總是躲著不見他們，好像害伯似的。我們舉辦派對的時候，可以弄得讓她也願意參加：在河裡划船，野餐，看板球比賽，惠斯特牌戲①比賽，聖誕節唱讚美詩，滑冰……”
“她不願意長大，她只想要她的花園。”
“我們可以使她想要更多。我現在就去找她，跟她談談，就說等她完全好了，她必須開始一種更加快樂的生活。我就說我們都希望她能出去走走，交一些朋友。”
我們都？湯姆注視著鏡子裡那女人的臉，看到那張臉上是一種冷冰冰的不悅表情。
“我可以說這是你的願望嗎，媽媽？”
“在哈蒂身上，你只會白白浪費你的精力和同情心。”
“我是不是至少可以說你不反對？”
“你對她愛怎麼說就怎麼說，愛怎麼做就怎麼做。我不想看見她，越少看見她越好。”
她轉過頭去，這樣，她既看不見現實中的兒子，也看不見鏡子裡的兒子。詹姆斯退出房門，湯姆也跟他一起出來了。詹姆斯走到樓梯平台盡頭的一扇門前，輕輕敲了敲門，走了進去。
湯姆在外面一直等到詹姆斯跟哈蒂的對話應該結束的時候。他聽見詹姆斯高低起伏的說話聲，那語氣很溫和，像是對一個病人或曾經患病的人說話，但是說了很長時間。因此湯姆認為，既然哈蒂能夠聽詹姆斯說這麼多話，她的傷勢不可能像他本來擔心的那樣嚴重。
①類似橋牌的一種紙牌遊戲。