那年冬天有一天，早晨就冷得很厲害，傍晚還結了冰。那些天早晨天暗暗的，傍晚天也是暗暗的。安紹尼把小大衣的釦子一直扣到下巴下面，他動身走長路去上學時夜晚好像還沒有真正結束。而當他站在學校門口張望，看媽媽有沒有在路上駕車過來的時候，就好像白天還沒有真正開始。
是的，她就要來了，這段長路他沒有必要再用雙腳去走了，一步也不用走了。他要走那麼長的路，跟別的孩子都不一樣。現在擁出學校大門的學生大部分都住在鎮上。只要穿過幾條街，腳還沒有暖和過來就到家了。安紹尼很高興在這樣寒風凜冽的傍晚，花斑馬能跑多快，他就能多快回到家裡。他的媽媽從雙輪馬車上爬了下來。
“你的大衣在什麼地方，安紹尼？哦，在你的手裡。趕快穿上，寶貝，要不你會著涼的。”
“沒有事，媽媽！”安紹尼在同學面前漫不經心地說。他們動不動就叫別人“沒有出息的小丫頭”。他開始穿起大衣來了，他媽媽幫他把大衣穿上，幫他把夾克衫的袖子從大衣的袖筒里拉下來。他不想讓她在夥伴們面前這樣做。這樣做倒好像他是一個小小孩，什麼事情都讓媽媽替他做。
“好啦，”她說，“現在穿上這個，親愛的！”她說著又從雙輪車裡拿出了一件大衣。這種事還是頭一次發生。有一兩個男孩已經發笑起來，安紹尼臉都紅了。
“我不要穿，媽媽！”他嘟囔著說。
“不，親愛的，你要穿。你不知道今天坐車有多冷！我要你穿上。我敢肯定，明天一定會下雪。”
他還在猶豫，不過那也沒有用。當著大夥兒的面，她把第二件大衣穿在了頭一件大衣外面。這使他感到又厚又不舒服，不過那些不是他懊惱的原因，他受不了的是那些男孩的譏笑，他們看著他像一個沒有出息的小丫頭，抵禦寒冷還要靠媽媽。她好像根本沒有註意到孩子們這種嘲笑的目光，把他的袖子拉拉齊，還在他的脖子上圍上一條圍巾，弄得他覺得自己看上去簡直成了一個小小的包裹。他爬進了馬車，媽媽又在他細細的小腿上裹上一條毯子，這時候他聽到他們說話了：“丫頭氣的男孩！丫頭氣的穿兩件大衣的男孩！好一個穿兩件大衣的小丫頭！”
他的媽媽靜靜停下了一會兒，而且看了那些男孩一眼，他們才安靜了下來。接著她彈了彈舌頭，花斑馬就快步出發了。因為安紹尼坐在車上，可憐巴巴地縮在他媽媽的身旁，花斑馬也不可能跑得太快。安紹尼滿臉羞愧，他無法原諒她這樣做。他寧可凍死也不坐車回家，是的，寧可凍死。他很清楚明天在學校裡會是個什麼樣子。噢，她怎麼能這麼干呢？她應該早就知道這些的。
他們回到家裡，他也根本不想跟她說話。她幫他下了車，在暖和的門廳裡，她想幫他把兩件大衣脫下來，他卻掙脫了她的手，自己把那兩件可惡的大衣脫了下來。他吃飯的時候悶悶不樂，後來一直到上床睡覺也都是如此。他的爸爸在讀書，好像什麼也沒有註意到。他媽媽也沒有一點表示，也沒有做一點引起他特別注意的事。她只是不時和和氣氣地說個三言兩語，有時建議跟他玩一個遊戲，有時差他去為她拿件東西。他很不情願地去為她拿了她要的東西，但是他不肯玩遊戲。他不肯這樣就原諒了她。他永遠也不會原諒她了。他去睡覺既沒有吻她，也沒有道晚安。
他睡到床上就听到媽媽走進了他的房間。他假裝已經睡著了。她走上前來，站在床邊，說：“親愛的安紹尼。他並不回答。“晚安，安紹尼。 ”不，他就是不願意回答。
“可憐的安紹尼！”她輕輕地說道，吻了吻他的臉就走出了房間。
他有很長一段時間沒有睡著，又難受，又生氣，又覺得很丟臉。明天總是要來到的。
第二天果然來到了，又暗又冷，媽媽預言要下的雪還沒有下。安紹尼匆匆忙忙吃完早飯，趁媽媽離開房間去跟拉拉說話的一會兒工夫，就匆匆背著書包離開了家。他加快步子衝過小巷，奔跑的時候把書包頂在頭上。他生怕他媽媽會建議那天早晨駕車送他去上學，還一定要他在路上穿兩件大衣。他不干！這種事永遠也不會再有了！就是讓他穿著一件大衣走路去，他也不干。他故意把大衣、圍巾和無指手套都留在家裡。他要滿不在乎地敞著胸，光著手出現在學校裡。他要讓他們看看！
可是天哪，難道他們一點也沒有註意到他脖子上的釦子都沒有扣，沒有註意到他的手指凍得又紅又僵？他剛一到學校，他們就開始起哄了：
“丫頭氣的男孩穿兩件大衣！穿兩件大衣的男孩丫頭氣！”
學校里人人都知道頭天傍晚他媽媽替他穿了兩件大衣回家。安紹尼知道他得到了這樣一個壞名聲，會在學校里永遠傳下去。這個壞名聲永遠粘在他的身上了。它會毀了他的童年。
那一天過去了，安紹尼盡可能早早地離開學校。這種事再也不能發生第二次了，但是他無法阻止他媽媽來接他。那一天天甚至比頭天還要暗，她一定會在門廳裡發現他的大衣、圍巾和無指手套全都沒有帶。
安紹尼故意繞到學校後面溜掉，他另外挑了一條路，跟她可能會來的老路不同。他要在鎮上的後街出鎮，直接進入開闊的農田，那裡的鄉間小道雙輪馬車是沒法走的。那樣走的話路要長一倍，而且在一年的這個時候走起來非常困難，再說糕餅店也去不成了。不過他一點也不在乎。這種事絕不能發生第二次了。
要是她到學校去找不到他，她會擔驚受怕的。那也該讓他媽媽受受這樣的罪。
安紹尼得意洋洋，心懷報復的念頭氣喘吁籲奔過後街，穿過了幾條大路。他在有可能撞在農田裡的橫路柵欄上以前，還得穿過一小段馬路。不過他很安全地越過了這個危險，那裡根本沒有看到媽媽的影子，也沒有遇到過一個可以告訴他去向的人。這時天已經非常非常暗。在他爬過頭一道橫路柵欄，穿過農田的時候，已經下起雪來了。
起初雪下得很慢很慢，飛揚著大片大片的雪花，悄悄地融化在他的臉頰上。但是很快雪就下得快了，不久就成了一場暴風雪。空中紛紛揚揚的大雪下個不停，迫使他低下頭來。雪鋪滿了所有的小徑，他連地都看不到了。他抬起頭來，天也看不到。除了一片黑暗，他什麼也看不見；馀了厚厚的叮人的雪片，他什麼也感覺不到。又過了一會兒，安紹尼迷了路。
他在農田裡到處磕磕碰碰，一腳高一腳低地到處亂轉，遇到的東西形狀和大小都很陌生，這時他連上坡下坡都記不清了。有時候他會碰到一些陌生的樹籬，上面已經蓋滿了雪，這些樹籬他十分肯定以前從來沒有看到過。他掉在陌生的溝裡，撞在陌生的樹上。他又冷又怕又累，於是他就哭了起來。噢，他是那樣的冷，要是他穿上那件大衣就好了！噢，他是那樣的害怕，要是他媽媽來了就好了！噢，他是那樣的累，要是他敢於停下來，躺下來就好了！
最後他不得不這樣做，因為他的腿已經不聽使喚了。他也不知道他究竟躺在什麼地方，他只是躺在那裡哭啊，哭啊，這個時候雪還在下啊下啊。有時候他嗚嗚咽咽哭道：“我冷，我冷！”有時候他叫：“媽媽，媽媽，媽媽！”
“可憐的安紹尼！”有一個聲音輕輕地說道。那多麼像是媽媽的聲音，他抬起了頭。有一個穿著大斗篷的女人正向他彎下腰來。儘管樣子看上去，聲音聽上去都像是她，他還是說不准這是不是他的媽媽。他向她伸出雙臂，喃喃地說：“我凍壞了，媽媽，我凍壞了！”
“可憐的安紹尼，”她又說道，“我們一定得替你找一件大衣。不過哪一件最好呢？”她想了一會兒，叫道，“咩——咩！”
有一隻毛茸茸的小羊在雪上一溜小跑過來了。 “唉，媽媽，什麼事？”
“安紹尼冷，要一件大衣。”
“那就讓他穿我的吧！”小羊說著脫下了整張毛茸茸的羊皮。那女人將它裹在了安紹尼的身上，說：“這下行啦！”
“我還是冷，我還是冷，一件大衣不夠！”安紹尼哭著嚷嚷。
“嘎——嘎！”那女人說，從天空中飛下來一隻野鴨。
“唉，媽媽，什麼事？”
“安紹尼冷，他要穿兩件大衣。”
“那就讓他再加上我的吧！”那鴨子說著脫下了它那身羽毛的大衣。那女人把鴨毛罩在羊皮上，說：“這下好多了“還不夠！ ”安紹尼哀號道。
“咕——咕！”那女人說。從樹上飛下來一隻鴿子。
“唉，媽媽，什麼事？”
“安紹尼冷。他要穿三件大衣。”
“那就讓他把我的也穿上吧！”鴿子說。它也脫掉了毛茸茸的羽毛，鴿子的羽毛罩在了鴨子的羽毛上。 “你感覺怎麼樣？”那個女人問。
“還是不夠！”安紹尼說。
“哞——哞！”那女人說。從樹籬那兒腳步沉重地走來一頭小牛。
“唉，媽媽，有什麼事？”
“安紹尼冷，他要穿四件大衣。”
“那就讓他把我的也穿上吧！”小牛說。它把它的那張皮脫了下來。那女人把牛皮罩在了鴿子的羽毛上面。 “現在你夠暖和了吧？”她問。
“現在差不多了。”安紹尼輕輕地說。
“什麼？”那女人說，“你還要第五件大衣，是不是？誰的大衣會讓你暖和夠呢，可憐的安紹尼？”她的聲音聽上去很難過，不過她的臉一直在微笑，而且與此同時，她馬上向他伸出了雙臂，安紹尼爬到了她的懷裡，她的斗篷就嚴嚴實實裹住了他。
他終於覺得夠暖和了，接著就睡著了。
他醒來的時候還在媽媽的懷抱裡，那輛雙輪馬車差不多快到家了。約翰·包頓在趕馬車。
安紹尼迷迷糊糊眨著眼睛看著媽媽，媽媽把他緊緊抱住，說：“沒有事了，親愛的，沒有事了。”原來她從學校裡趕車回家的路上碰到了約翰·包頓，他們兩個人一起去尋找安紹尼，他們發現他的教科書散落在橫路柵欄旁邊，後來又發現安紹尼就躺在柵欄那邊的地裡。他們尋找他時用的就是牛眼燈，那盞放在商店櫥窗裡讓安紹尼羨慕了很久的燈。他媽媽悄悄地告訴他，下午她趕車到學校去的時候就替他買下了，現在這盞燈已經是屬於他的了。安紹尼低聲地說：“噢，媽媽！”他覺得心裡從來沒有這麼溫暖過。
當他們到家以後，約翰·包頓把他抱進房子裡，他們不得不從他身上脫下各種各樣的東西，讓他露出自己的本來面貌：脫下了他媽媽的斗篷，一條大圍巾，約翰·包頓的皮背心和他自己的兩件大衣。安紹尼在他們把這些東西脫下來的時候，一件件地數了數。
“一共五件！”他得意洋洋地嚷道，“我一共穿了五件！”
他的媽媽笑了起來，他的爸爸給了約翰·包頓一些錢，讓他去喝杯酒，這時巴巴匆匆跑來帶他去洗熱水澡。
“你要是沒有得重傷風就算你運氣了！”她責備道。
但是安紹尼覺得他即使得了重傷風，也不在乎。 “我可以把燈帶走，讓我在床上也能看到它嗎？”
就在巴巴準備說“那怎麼行！”的時候，媽媽說：“當然，親愛的。”
“牛眼燈！”巴巴改口在鼻子裡哼哼說，“你不配有這盞燈，你這個淘氣的小男孩！”
“行啦，巴巴！”安紹尼的媽媽說。
他洗完澡，喝了杯熱茶，然後把那盞燈的里里外外看了個夠。媽媽來了，坐在他的床邊，告訴他許許多多俄羅斯奇奇怪怪的事情，還特別告訴他，他們在冬天干些什麼事情。
第二天，你說怪不怪，安紹尼竟然一點也沒有傷風。巴巴說給他幸運地逃脫了，不過說什麼還要留他在家裡。但是安紹尼苦苦哀求讓他去上學，他媽媽決定可以讓他去上學。
他一到操場上，就有人朝他嚷：“媽媽的小心肝兒穿兩件大衣！”安紹尼向那個男孩走上前去說：“兩件大衣，呸！我昨天還穿五件大衣呢！那沒有什麼。在俄羅斯人家還穿九件十件大衣呢。當天氣冷的時候，他們的房子還有兩層窗子、兩層門呢，一層外面還有一層。他們的耳朵和鼻子凍住的話，他們乾脆把它們敲下來就像敲玻璃一樣。再說，我現在有了一盞牛跟燈。”
“什麼，不是轉角那家商店裡的那一盞吧？”那男孩兒問。
“那還用問，就是那一盞唄。你就瞧吧！”安紹尼說，“有了它，有了它你就能真正在黑暗裡尋找東西了。”
“我的天哪！”那個男孩說著把牛眼燈拿在手裡，撥弄起那個擋光板來，其他的男孩都擠在周圍看熱鬧。