我走出出租車，把手提箱拎到人行道上，神情黯然地抬起臉，望瞭望美國那片灰濛蒙的天空。我真是難以相信這一切就這麼結束了。
直到這最後一分鐘，我還在心中拼命地暗暗希望，有人會改變想法，要我去他們那里工作。或者盧克會懇求我留下來。每次電話鈴響，我都會一陣緊張，心里希望著會有奇蹟發生。但希望落空了，奇蹟沒有發生。
我向盧克道別，感到自己彷彿是在演戲。我很想哭著縱身撲到他身上，用手打他的臉，做些感情宣洩的事。但我又做不出來。我得保持那麼一點尊嚴。因此，從美國回來幾乎是在按公式辦事，我打電話給航空公司訂了票，收拾好我的行李，叫了輛出租車。我沒法在向盧克道別時讓自己去吻他的嘴唇，只是在他兩邊臉頰上輕輕吻了一下，在我倆誰都不知道該說些什麼時轉身就走。
此時，已是12小時後了，我精疲力竭。在一整夜的晚間飛行中，我坐在座位上根本無法入睡，怎麼也感到不舒服，心裡沮喪，可說失望至極。幾天之前乘飛機去美國時，可說是心情舒暢，躊躇滿志，認為自己將會在美國開闢出一片嶄新的天地來。可事與願違，往回飛時卻驀然發現，此行非但一無所獲，並且搞得處境一團糟，弄得人人皆知。出機場在等待行李送出來時有幾個姑娘顯然認出了我，她們偷偷望著我，交頭接耳的，不時發出哧哧的笑聲。
哦，天哪，我知道我要是她們的話，我也會那樣好奇的。可在那時，我羞愧難當，幾乎要失聲痛哭起來。
我垂頭喪氣拎著行李包走上門前石階，開門走進屋裡。我站在屋里門邊，看著四周的一切。有凌亂的衣服，散亂的信件，一隻碗裡放著鑰匙。客廳還是老樣子。生活還是老樣子。重新回到了起點。客廳鏡子裡突現出我憔悴的面容，我不忍心地趕快把目光移開。
“嗨!”我喊道，“屋裡有人嗎?我回來了。”
過了一會兒，蘇西穿著睡衣從她屋裡走了出來。 “貝克斯，是你?”她驚奇地喊道。 “沒想到你這麼快回來!你好嗎?”她走到我面前，用睡衣裹緊身子，望著我，臉上露出不安的神情。 “哦，貝克斯。”她咬著嘴唇說道，“真不知該怎樣向你解釋這事。”
“沒事的，”我說道，“我很好。是真的。”
“貝克斯--”
“真的。我很好。”我轉過身去，伸手去旅行包裡摸索，因為我怕看著蘇西一臉焦急的神情會忍不住想哭。 “你看……我替你帶來了你喜歡的克莉尼克牌美容膏，還有你母親喜歡的美容膏……”我把美容膏瓶遞給她，又伸手去旅行包裡摸索。 “還有要送給你的……”
“貝克斯--不要忙那些了，快來坐下，快。”蘇西握著我給她的美容膏瓶子，猶豫地望著我，“你要喝杯酒吧?”
“不喝!”我讓自己露出微笑，說道。 “我很好，蘇西。我想這最好的辦法就是繼續過日子，不要去想發生了什麼。事實上--我更希望我們根本不要再去提起這事。”
“真的嗎?”蘇西說道，“嗯……好吧。要是你認為這樣更好些的話。”
“我想是這樣的。”我深深吸了口氣，“真的，我沒事的。那麼，你好嗎?”
“我也很好的，”蘇西說道，但她望著我的眼神裡仍然露出了焦慮的神情。 “貝克斯，你臉色很蒼白的。你吃過什麼東西了嗎?”
“飛機上吃了點航空點心。飛機上送的那種。”我用微微顫抖的手指脫下外衣，掛在衣鉤上。
“旅途……還好吧?”蘇西問道。
“旅途還很不錯的，”我勉強擠出笑容說道，“飛機上還放映了一場比利?克里斯特爾比利?克里斯特爾（Billy Crystal）：當今美國電影演員、導演、製片人、劇作家。--譯註的新片。”
“比利?克里斯特爾的新片!”蘇西說道。她遲疑地瞥了我一眼，彷彿我是個精神病人，需要特別仔細護理似的。 “那影片……好看嗎?我很喜歡比利?克里斯特爾的。”
“很好看。是部好片子。看了挺開心的，真的。”我用力咽了嚥口水。 “看到一半時我的耳機突然壞了。”
“哦，是嗎!”蘇西說道。
“當時正放到緊要關頭。其他旅客都看得哈哈大笑起來--而我卻什麼也聽不見。”我的嗓音開始有點走調了。 “因此，我……我叫住了一位空中小姐，要她替我換副新的耳機。但她聽不明白我的意思，而她當時在替旅客端飲料，因此顯得很不耐煩的……就這樣，我也懶得再麻煩她了。因此，這影片看完後也不知道其中的奧妙。但除此之外，這旅途還是很愉快……”突然間，我再也忍不住了，開始抽泣起來。 “你知道，我以後還是可以買張光碟看一遍……”
“貝克斯!”蘇西痛心地扭曲著臉，她鬆手把美容膏瓶子掉在了地上。 “哦，天哪，貝克斯。過來。”她擁抱住我，我把頭倚靠在了她的肩頭。
“哦，真是太可怕了，”我抽泣著說道，“真讓我感到羞辱，蘇西。盧克對我也這麼兇……他們把我的試鏡也取消了……突然間，就像……就像我得了什麼傳染病似的。沒人再想理我了，我再也不搬到紐約去了……”
我抬起臉，用手背擦了擦眼睛--蘇西的臉上泛著紅色，一臉難堪的樣子。
“貝克斯，我很不好受。”她喊道。
“你不好受?你怎麼感到不好受了?”
“這都是我的過錯。我當時真是個傻瓜!我讓報社的那個女人進屋來，還去替她倒了杯見鬼的咖啡，肯定是她趁我走開的當口偷看了放在這裡的什麼東西。我是說，我為什麼還要用咖啡招待她?這都是我的過錯。”
“不能說是你的過錯!”
“你會原諒我嗎?”
“我會原諒你?”我呆呆地望著她，臉上微微顫抖著。 “蘇西……應該是我要求你原諒我!你一直在提醒我，告誡我，但我卻沒顧得上打回電給你……我當時真是……太傻了，太沒頭腦了……”
“不，你不是那樣的!”
“我是那樣的。”我說著又大聲抽泣起來，“我真不知道在紐約時發生了什麼事。我當時真彷彿在發瘋。真彷彿……一家連著一家商店，那些約見會面……一切是那麼讓人興奮……我還想馬上會成為大明星，賺許多許多錢……但是突然間，這一切都消失了。”
“哦，貝克斯!”蘇西也哭了起來。 “我真感到難過極了。”
“不是你的錯!”我伸手拿了張紙巾，擦了擦鼻子。 “要是說是誰的錯，是《每日世界》的!”
“我真恨他們!”蘇西咬著牙齒說道，“真應該把他們吊起來，用鞭子抽。塔欣就是那麼說的。”
“哦，是那樣的，”我停了一會兒說道，“這麼說，他……他也看到這報上說的了，是嗎?”
“說實話，貝克斯--我想人們大多看到了。”蘇西不情願地說道。
我覺得心頭一陣抽痛，想到賈尼絲和馬丁在讀這報上的文章。湯姆和露西也在讀。我那些過去的同學和老師也在讀。我認識的人都在讀，讀那些令我羞辱萬分的難堪事。
“好了，不要難過了，”蘇西說道，“把行李放著吧。我們來喝杯茶。”
“好的，”我停了一會兒說道，“那樣也好。”我跟著蘇西來到廚房裡，坐在一張椅子上，身旁是個取暖器，暖洋洋的，很舒服。
“你說說，盧克的計劃進展得怎樣?”蘇西把茶壺放在爐上，小心翼翼地問道。
“不太好。”我雙臂緊緊抱在胸前，“實際上，可說是沒什麼進展。”
“是嗎?”蘇西臉色凝重地望著我，“天哪，貝克斯，發生了什麼?”
“嗯，我的那件事鬧得沸沸揚揚的……”
“那篇文章?”
“有那麼一點關係。”我伸手拿了一張紙巾，用來擤了擤鼻子。 “他說那篇文章搞砸了他的計劃，我對購物走火入魔。我說他才對工作走火入魔，說他母親是……頭令人噁心的母牛……”
“你說他母親是頭令人噁心的母牛?”蘇西一臉驚愕的樣子，我咯咯笑出聲來。
“嗯，她就是那副模樣!討厭極了。她連對盧克的愛心也沒有。而盧克卻睜眼看不見……他一門心思想把他的宏大計劃搞上去，取悅他的母親。除了這麼一個念頭外，其他的話一概聽不進去。”
“那隨後又怎樣了呢?”蘇西問道，她遞給我一杯茶。
我抿著嘴唇，想起了我在酒店門口等出租車去機場時，我們那次痛苦的談話。我倆都顯得很矜持，說話的語氣很客氣，都沒有用眼睛正視對方。
“我走之前，我對他說，我認為他現在還沒時間考慮確立我倆的正式關係。”
“是嗎?”蘇西睜大了眼睛，“你提出了要跟他吹?”
“我不是這個意思。”我的嗓音低微得像是在耳語，“我是想讓他說他有時間的。但他什麼也沒說。這真是……糟透了。”
“哦，貝克斯。”蘇西捧著茶杯瞅著我，“哦，可憐的貝克斯。”
“沒關係的，”我說道，盡力讓語氣顯得輕鬆歡快些。 “這樣可能反而好些。”我呷了口茶，閉上眼睛。 “哦，天哪，這茶喝了真舒服。真讓人覺得暖和舒服。”我沉默了一會兒，讓捧在嘴邊茶杯裡的蒸氣緩緩升上來，暖和著我的臉頰，讓渾身的筋骨放鬆舒展開來。我又慢慢呷了幾口，睜開眼睛。 “美國人連茶也不會煮。我在一個地方喝茶時，他們竟然給了我這麼……一大杯熱水，和一包茶，而杯子還是透明的。”
“哦。”蘇西做了個鬼臉。 “呸。”她拿來一隻餅乾筒，拿出了一些零食。 “誰稀罕美國的東西，真是的，”她理直氣壯地說道，“我是說，誰都知道美國人的電視都是些垃圾貨。你還是不去那兒更好。”
“可能也是。”我呆呆地望著手中的茶杯，一會兒後深深吸了口氣，抬起臉來。 “你看，我在飛機上想了整整一晚。我決心要重新來過，把我在電視台的節目做好，把那本書寫完，真的要認認真真--就是要……”
“讓他們瞧瞧。”蘇西替我把話說了出來。
“就是。要讓他們瞧瞧。”
回到家裡，感受到家的溫馨，對精神會有這麼大的安撫作用，真令人感慨。這麼過了半個小時，喝了三杯熱茶，我已經感覺好多了，甚至有了點興致，向蘇西講起了紐約的種種趣聞，和我在紐約的經歷。當我講到去美容院，那兒的美容竟然要在我身體那麼隱私的部位做透明的圖案印花，她忍不住哈哈大笑起來，幾乎要哽塞住。
“嗨，”我突然想起了說道，“你那些奇巧巧克力都吃完了嗎?”
“還沒，沒吃完。”蘇西說道，她用手抹了抹臉上笑得掉出來的淚水。 “你不在家，我也沒吃掉多少。那盧克的母親怎麼說的?她要你讓她看看這透明圖案做得怎樣嗎?”她說著又開始咯咯笑個不停了。
“等一下，我去拿些奇巧來，”我說著邁步向蘇西的房間走去，奇巧巧克力是放在蘇西房間裡的。
“其實--”蘇西說道，她的笑聲突然止住了，“不。不要進去。”
“為什麼?”我問道，驚訝地站住了腳。 “你房間裡有什麼……”我看見蘇西的臉頰慢慢泛紅了，不由得沒再說下去。 “蘇西!”我又說道，一邊從她房間門口悄聲退回來。 “怎麼，你這房間裡有人?”
我呆呆地望著她，她用手拉扯著睡衣，緊緊裹住身子，沒說一句話。
“真想不到!”我扯著嗓音尖聲喊道，“天哪，我才走了那麼幾天，你就鬧出了這麼可怕的事!”
這對我實在是太意外了。這種帶有強烈刺激性的敏感話題最能振奮人的精神了。
“不是什麼可怕的事!”蘇西終於說道，“根本算不上可怕。”
“那麼，他是誰?我認識嗎?”
蘇西面露難色，欲言又止。
“好吧，這事……我得解釋一下。你……你不要急於下結論，哦……”她閉上眼睛。 “天哪，這真太難了。”
“蘇西，出了什麼事?”
蘇西房間里傳來窸窸窣窣的響聲，我倆相互望著，一聲不吭。
“好吧，你聽我說。這只是一次性的，”她話說得很快，“只是一時性起，很蠢的……我是說……”
“究竟怎麼了，蘇西?”我扮了個鬼臉。 “哦，天哪，不會是尼克吧?”
尼克是蘇西最近吹了的男朋友--那個人老是愁眉不展，喝得醉醺醺，對蘇西罵罵咧咧的。說實話，蘇西與他的交往完全是場惡夢。但我是說那是好幾個月之前的事了。
“不，不是尼克。是……哦，天哪。”
“蘇西!”
“好吧!但你得保證不會--”
“不會什麼?”
“不會……感到太意外。”
“為什麼我會感到太意外?”我說著又笑出聲來，“我是說，我又不是個假裝正經的人!我們談的是……”
我的話音漸漸消失了，因為此時蘇西的房間門打開了--出來的是塔欣，他的模樣看來還不壞，穿著絲光黃斜紋褲和我給他的那件套衫。
“哦，”我驚訝地說道，“我還以為是蘇西新的--”
我的話音戛然而止，扭過頭微笑著望著蘇西。
蘇西沒對我微笑。她咬著手指甲，避開了我的目光--她的臉頰越來越紅了。
我瞥了塔欣一眼--他也避開了我的目光。
不。不可能的。
她不會是--
不。
但……
不可能的。
我的腦子轉不過來了。肯定是有什麼地方短路了。
“嗯，塔欣，”蘇西提高著嗓音說道，“你到外面去買點麵包來吧?”
“哦，啊……好的，”塔欣有點不自然地說道，“貝基，早上好。”
“早上好!”我回答道，“很高興……見到你。很高興……這套衫很好看。”
塔欣走出了廚房，誰都沒吭聲，我們聽到外邊大門砰然關上了。我慢慢地轉過身去，看著蘇西。
“蘇西……”
我真不知道該怎樣開口跟蘇西談。
“蘇西……那人是塔欣。”
“是的，我知道。”她說道，她的目光滯留在廚房的檯面上。
“蘇西……你和塔欣是否打算--”
“不!”她喊叫道，彷彿是被火燙到了一般。 “不，不可能的!我們只是……只是……”她說不下去了。
“你們只是……”我應著她的話，期待她說下去。
“一兩次的……”
隨後是久久的沉默。
“與塔欣嗎?”我說道，只是為了更加確信自己沒搞錯。
“是的。”她說道。
“好吧，”我邊說邊點著頭，彷彿認可了這完全是個合情合理的解釋。但我的嘴卻不自然地扭曲著，又覺得身體裡彷彿鼓著一股氣--像是震驚，又像是歇斯底里地在笑。我的意思是，竟然是塔欣。塔欣!
我不由自主地咯咯笑出聲來，又馬上用手摀住嘴。
“不要笑!”蘇西哀嚎道，“我知道你會笑我的!”
“我不是在笑你!”我爭辯說，“我是認為這太奇妙了!”我又忍不住笑了起來，但馬上裝作是在咳嗽。 “對不起!真對不起。那麼--這是怎麼發生的?”
“是在那次蘇格蘭家庭聚會上!”她依然哀叫般說道，“那時全都是上了年紀的奶奶輩人物。除了我之外，塔欣是另外一個年紀在90歲以下的人。就這樣……他那時看上去像是完全變了個人似的!他穿了那件很帥的Paul Smith牌運動衫，髮型也很酷--就像是，那是真的塔欣嗎?我那時著了迷似的--你也知道這對我的影響。那時他真是……”她無可奈何地搖著頭。 “我也不知道是怎麼搞的。他當時真是……完全變了個人似的。天知道怎麼會那樣!”
接下來又是一陣沉默。我覺得自己的臉頰開始發燙了。
“你知道的吧，蘇西，”我終於靦腆地說道，“我想這可能有點是……我的過錯。”
“你的過錯?”她抬起了頭，眼睛直直地望著我，“是怎麼回事?”
“那件運動套衫是我給他的。還有那髮型。”我看到她的表情不禁有點畏縮。 “但是我要說明，我沒想到竟然會導致……這樣的結果!我原來只是想讓他打扮得整潔些!”
“好了，這許多都是你替他打理的!”蘇西哭著嗓子說道，“自那以後我就一直很緊張。我一直在想，我肯定是個變態人了。”
“為什麼?”我說道，我的眼睛一亮。 “他要你做了什麼嗎?”
“不是的，真傻!因為我倆是表兄妹。”
“哦哦。”我扮了個鬼臉--隨即又意識到這麼做不合時宜。 “但我的意思是，這也不違法呀，並不違反什麼的，是吧?”
“哦，天哪，貝克斯!”蘇西哀嚎道，“你這麼說，讓我覺得好多了。”
她拿起她的和我的茶杯，拿到水池旁放下，打開水龍頭。
“我只是難以相信你真會與塔欣有這種事。”我說道。
“我們並不打算真的這麼保持下去!”蘇西尖聲說道。 “關鍵就在這裡。昨晚是最後一次了。我倆都同意的。以後不會再有這事了。永遠不會了。你不要對任何人講。”
“不會講的。”
“不，我是認真的，貝克斯。你一定不要對任何人講。任何人都不行!”
“我不會講的。我保證。哦，我想起來了，”我說著突然想到了一個主意，“我有件東西要送給你。”
我快步回到客廳裡，打開一隻行李箱，摸索翻找著那些賀卡。我從賀卡中找了一張，翻開折疊頁用筆寫好：送給蘇西，好友貝克斯。隨即我回到廚房裡，把裝了信封的賀卡放在蘇西前面的桌上。
“是送給我的?”蘇西驚喜地問道，“是什麼呀?”
“打開看看!”
她撕開信封，拿出賀卡。賀卡上的圖案是一隻緊閉著的嘴唇，賀卡上花體印刷字寫道：
親愛的室友--不用擔心，我會替您保密的。
“哇哦!”她大聲喊道，兩眼睜得大大的。 “真是酷死了!是你特地為我買的?但是，我是說……”她皺著眉頭，“你又怎樣知道我會有這麼個秘密的?”
“嗯……是猜的，”我說道，“第六感。”
“哦，貝克斯，這倒提醒我了，”蘇西說道，她用手指翻弄著信封蓋，“你不在家時，你有許多信。”
“啊，是嗎。”
在聽到蘇西和塔欣有那麼一層關係後，我感到十分震驚，暫時忘了其他事。現在，那種興奮勁兒緩緩過去了。蘇西從屋裡捧來了一大疊相貌惡狠狠的信件，我的胃不由得又抽搐起來。哎，要是不用回來有多好。至少不在家時，不必為這些事煩心。
“好的，”我說道，讓嗓音盡力顯得滿不在乎，隨手翻了翻最上面幾封信，其實並沒認真看，隨即又把它們放下了。 “以後再看吧。等我以後有空了再說。”
“貝克斯……”蘇西拉長了臉。 “我想你最好現在就看看這封。”她從那堆信中抽出一隻黃褐色的信封遞給我，信封正面印著“傳票”的字樣。
我睜大眼睛瞪著它，身上一陣發熱又一陣發冷。是份傳票。這是鐵一樣的事實。我被法院傳喚了。我從蘇西手中接過信封，又不敢抬頭看蘇西，用顫抖的手指撕開了信封。我一言不發地讀了傳票，覺得背脊上透過一股寒流。我不敢相信真會有人要把我告上法庭。我是說，法庭是用來對付犯罪分子的，比如毒販和殺人犯之類的，不是用來向有幾張賬單沒付清的人發難的。
我把傳票塞回信封，把它放在櫃檯上，微微喘著氣。
“貝克斯……你準備怎麼辦?”蘇西說道，她咬著嘴唇。 “這事你可不能置之不理。”
“我會管的。我會把賬單付了的。”
“但你有錢付嗎?”
“我總會想辦法付的。”
我倆都沉默著，廚房裡只有水池上水龍頭在滴水的細小滴答聲。我抬起臉，看見蘇西一臉焦急的神情。
“貝克斯--讓我借些錢給你吧。或是讓塔欣借些錢給你。他手頭比較寬裕。”
“不!”我說道，語氣比自己想像的還要堅決。 “不，我不需要別人幫助。我會……”我用手搓了搓臉。 “我會去銀行見那個傢伙的。今天去。現在就去。”
我在自己這番決心的激勵下捧起那堆信，向自己的房間走去。我不會被眼下這些困難擊垮的。我要好好洗洗臉，仔細化妝一番，重新打理好我的生活。
“你怎樣去跟他說?”蘇西跟著我在走道上說道。
“我會向他如實說明我目前的處境，請他給我更多一點透支額度……從那兒重新開始。我會靠自己努力，奮力拼搏的。我要自己腳踏實地。”
“貝克斯，真是好樣的!”蘇西說道，“真棒。靠自己努力，奮力拼搏。真是太棒了!”我用微微發抖的手指摸索著打開手提箱，她在一旁看著。我在第三次盡力想打開搭扣時，她走過來，用手握住我的手臂。 “貝克斯--你想讓我陪你一起去嗎?”
“嗯，好的。”我底氣不足地小聲說道。
蘇西哪兒也不讓我去，一定要我坐下來歇著，喝上幾杯白蘭地酒，鼓鼓勇氣。她對我說，她有一天讀到過一篇文章，說去跟人見面談事情的時候，最好的武器首先是外貌--因此，我去見約翰?加文時，一定要精心挑選服飾。我們翻箱倒櫃，結果選定了一條全黑的裙子和一件灰色的羊毛衫，我覺得這身打扮可稱得上是“簡樸、自然、穩重”。隨即，蘇西也費心挑選了她的服飾，那是海軍藍長褲和白襯衫。以體現她是我的“理智和堅定的朋友”。我們臨出門時，蘇西又提議說，要是還不行的話，那我們就使出與他大膽調情的手段。這樣，我們又換穿了更性感的內衣。我照了照鏡子，突然覺得我的穿著顯得死氣沉沉的。因此，我又換了一件粉紅色的外衣--同時重新塗了相配色調的口紅。
我們終於走出家門，來到了恩德威齊銀行富勒姆分行。我們走進銀行，就看見了德里克?斯米茲原來的秘書艾里卡?帕內爾正在送別一對中年夫婦。老實說，我與她從沒真正談得來過。我總覺得她顯得不夠有情趣--我每次見到她時，她都是穿著同樣的那種海軍藍的皮鞋。
“哦，你好，”她不甚友好地瞥了我一眼說道，“你有什麼事嗎?”
“我想見約翰?加文先生，”我說道，盡力讓自己的語氣顯得公事公辦的樣子。 “他有空嗎?”
“我想他不會有空的，”她冷漠地答道，“除非你事先與他約過。”
“嗯……你能去問一下嗎?”
艾里卡?帕內爾翻了一下眼珠子。
“請稍候，”她說著起身走進一扇門裡去了，門上釘著一塊“閒人莫入”的牌子。
“天啊，他們這樣子真可惡!”蘇西說著倚靠在一塊玻璃隔斷板旁。 “我去見我那銀行經理時，他還為我端來一杯香檳酒，還與我聊了家常事。我看，貝克斯，我真是覺得你該換家銀行了，換到庫茨銀行去吧。”
“嗯，”我說道，“也許會吧。”
我隨便翻著一疊保險宣傳冊，內心有點緊張。我想起了德里克?斯米茲曾說過的，約翰?加文這人生性古板，辦事很頂真。哦，天哪，我真想念原來的斯米茲先生。
哦，天哪，我也想念盧克了。
這思念的感覺就像是一把大錘在不停地敲打著我。從紐約回來後，我一直努力不去想盧克。但我此時站在銀行的門廳裡，心裡是多麼想跟他通話，希望能看見他像出事之前那樣望著我，臉上帶著那種揶揄的微笑，雙臂緊緊地擁抱著我。
我心裡暗暗想著，他現在在做什麼，想著他約見方方面面的人，不知進展又如何。
“請這邊來，”艾里卡?帕內爾的話音在我耳邊響起，我猛然抬起了臉。我們跟在她後面，情緒很低落，緩緩走過一條鋪著藍色地毯的走道，走進一間小屋，小屋裡很冷，放著一張桌子和幾把塑料椅子。艾里卡?帕內爾在我們進屋後返身退了出去，又隨手帶上了門。蘇西與我相互望了一眼。
“我們是否該奪門而逃?”我半開玩笑地說道。
“沒事的，”蘇西說道，“可能見面後會覺得他還是個不錯的人呢!你看，我父母曾經聘用了一個花匠，那個人看上去脾氣很暴躁--但後來我們卻發現他竟然養了一隻寵物兔子!這說明了他根本不是我們原先--”
她打住了話頭，門開了，走進來一位30歲左右的男子。那人稀薄的黑髮，穿著一件難看的衣服，手裡端著一隻盛著咖啡的塑料杯子。
哦，天哪。這人看上去不像是個隨和、待人友善的人。突然間，我覺得還是不來的好。
“嗯，”他皺著眉頭說道，“我很忙的。你們兩位中誰是麗貝卡?布盧姆伍德小姐?”
他這說話的腔調，彷彿他是在問我倆中誰是殺人犯似的。
“嗯……我是。”我緊張地答道。
“那位又是誰?”
“蘇西是我的--”
“朋友。”蘇西自信地說道，“我是她的朋友。”她看了看屋里四週。 “你們有招待客戶的香檳酒嗎?”
“沒有，”約翰?加文說道，他看著蘇西，彷彿她是個弱智人似的。 “我們沒有什麼香檳酒的。那麼，你來找我有什麼事?”
“是的，首先，”我仍然很緊張地說道，“我有份東西要給你。”我伸手從手拎包裡拿出了一張賀卡遞給他。
這是我自己想到的，送給他一點什麼東西，表示希望與他冰釋前嫌。不管怎麼說，這只是禮節性的表示。在日本，要談生意時都興這套的。
“是張支票嗎?”約翰?加文問道。
“嗯……不是的，”我說道，覺得臉上在微微發燙。 “是，只是……一張手工製作的卡片。”
約翰?加文看了我一眼，隨即撕開信封，抽出卡片，卡片上有銀色的印刷字體，四個角上粘附著粉紅色的翎毛。
現在看這卡片，覺得當時應該挑選一張胭脂氣不那麼重的。
或者根本就不要送什麼卡片。但這卡片用在這場合也算是物盡其用了。
朋友--我知道自己錯了，但我們是否可以重新開始?
加文念著卡片上的詞，臉上一副匪夷所思的樣子。他把卡片翻轉過來，彷彿覺得這是玩笑。 “你是買的吧?”
“這卡片很不錯的，是吧!”蘇西說道，“只有在紐約才有這種卡片的。”
“我明白了。我會記住的。”他把卡片放在桌子上，我們都看著這桌上的卡片。 “那麼，布盧姆伍德小姐，你來找我又究竟為什麼事呢?”