他到底看到了什麼?
然後他放下火柴，對我微笑著說：“請稍候片刻。”
他起身離開桌子，朝著餐廳的後面走去，我又猛喝了一口香檳。然後用手支著頭，輕輕地嘆了口氣。好了，我安慰自己說，就听天由命吧!也許我會在抽獎中贏5000英鎊什麼的；也許德里克?斯米茲的電腦會出故障，他不得不刪除我所有的債務，然後重新啟動；也許某個完全不相干的陌生人會誤繳我VISA卡上所有的欠款。
也許塔欣從洗手間回來後就會向我求婚。
我抬起頭來，視線在不經意間，好奇地落在了塔欣放在桌子上的支票簿上。這可是全國第15位最富有的單身男人的支票簿啊!哇，我很想知道裡面是什麼樣子的。也許他總是開出一些大面額的支票吧?也許他一天中所花的錢要比我一年所花的錢還多呢!
一時衝動之下，我拿過支票簿，把它翻開。我也不是太清楚自己到底想要找些什麼。事實上，我只是希望看見一些讓人感到刺激興奮的大額數字。但是第一張支票存根上的金額只有30英鎊。可憐!我又翻下去，發現了520英鎊的，是付給Arundel & Son公司的，也不知道這家公司是做什麼的。然後，再翻了幾張，是付給美國運通公司的7515英鎊。哦，這還差不多。但是，這金額其實還離讓人感到刺激、興奮差得遠呢!這樣的支票簿可能屬於隨便什麼人，實際上它屬於我也不足為奇。
我把支票簿合上，推回原處，抬起了頭。猛地，我的心如同掉進了冰窖。塔欣正直直地盯著我。
他就站在吧台邊上，由一位服務生引領著走向餐廳的另一邊。但是他並沒有看著服務生。他在看著我。當我們四目相對的時候，我的腹部一陣抽搐。噢，該死!
該死!他到底看到了什麼?
我迅速地把手從他的支票簿上收回，喝了一口香檳，然後再次抬起頭來裝作才看見他的樣子。我對他燦爛地一笑，他遲疑了一下，繼而也報之以一笑。接著他就再次消失了。我陷進自己的椅子裡，心跳得怦怦響。
沒事的，別緊張，我告訴自己。就表現得自然一點，他可能根本就沒看到你。即使他看到了，翻看他的支票簿也不是什麼滔天大罪，對吧?如果他問我在做什麼，我就說我在……我在檢查他的支票存根填寫得是否正確。沒錯，要是他提起這事，我就這麼回答。
但是他沒有。他回來之後，只是不言不語地把支票簿放進口袋裡，然後有禮貌地問：“你吃好了嗎?”
“好了。”我說，“是的，我吃好了，謝謝。”
我盡量想讓自己聽上去自然一些——但是，我知道自己的聲音中充滿了愧疚感，而且雙頰通紅。
“那好，”他說，“我已經把賬付了……我們可以走了吧?”
就這樣了。這就是我們約會的終結了。塔欣帶著我走出了海德公園比薩店的大門，叫了一輛出租車，讓司機把我送回富勒姆，並預先付了車費，一切都做得彬彬有禮，無可挑剔。我甚至不敢問他是否願意和我一道回去，或者再去什麼地方坐坐喝上一杯。從我的脊梁骨上傳來一陣一陣的涼氣，使我沒有辦法說出這些話。分手時我們只是在彼此的面頰上吻了一下，他告訴我他度過了一個愉快的夜晚，我則再次感謝他帶給我的美妙時光。
坐著出租車回富勒姆的一路上，我的心都是忐忑不安的，不知道塔欣到底看見了什麼?
出租車在我們公寓前停住，向出租車司機道過晚安後，我伸手去拿鑰匙。我在想我應該先洗個熱水澡，然後坐下來，好好地靜下心來想一想剛才在那個地方到底發生了些什麼。塔欣是否真的看見我在翻他的支票簿?也許他所看見的只是我正幫他把支票簿放好，也許他什麼都沒看見。
如果是這樣，那他為什麼一下子就變得這麼冷漠客氣了呢?他一定是看到了什麼，或是對什麼起了疑心。然後他就會注意到我的臉莫名其妙地紅了，我不敢正視他。天啊，為什麼我總是一副犯了錯的樣子?我甚至什麼都沒做，我只不過是好奇而已。那也有罪呀?
也許我應該趕緊說點什麼——說幾句玩笑話，把它變成一個輕鬆的偶發事件。但是關於你正在翻看別人的私人支票簿一事，能開什麼樣的玩笑?天哪，我怎麼這麼笨?我幹嘛要去碰那該死的東西?我應該就在那兒坐著，靜靜地品嚐香檳。
但是我又想了想……是他自己把支票簿忘在桌子上的，不是嗎?這就意味著他認為這沒有什麼可保密的。再說，我也不知道他是否真的看見我在翻閱它，是吧?也許他什麼也沒看見；也許一切都只是我的瞎猜。
當我把鑰匙插進鎖孔裡的時候，我其實已經感覺好多了。好吧，就算剛才塔欣的態度算不上友善，可能是由於他感到不舒服，或是有其他的原因。或者也許只是因為他不想催促我。我所需要做的只是明天送一張感謝卡給他，除了再次表示感謝之外，還可以建議我們一起去聽瓦格納的音樂會。真是個好主意!而且我會熟讀關於序曲的那一部分，這樣一來，如果他再次問我是哪首序曲的話，我就知道該如何應答了。沒錯，一切都會好起來的。我根本用不著擔心。
我推開門，解開了外套的釦子，然後我的心狂跳了一下。蘇西正在客廳中等著我。她坐在樓梯上——帶著一臉古怪的表情。
“哦，貝基，”她責備地搖了搖頭說，“我剛跟塔欣通完話。”
“是嗎?”我讓自己聽起來盡可能自然一些，但是很清楚地知道自己的嗓音已因害怕而變得尖銳。我轉過身去，脫下外套，慢慢地解開絲巾，企圖拖延時間。塔欣到底和她說了些什麼呢?
“我想我已經沒有任何必要問你為什麼要這麼做了?”她停了一會兒說。
“嗯……”我支支吾吾，感覺糟透了。上帝，讓我抽支菸吧!
“我並不是在責備你什麼的。我只是覺得你不應該……”她搖搖頭，嘆了口氣，“難道你就不能更委婉一點地拒絕他嗎?他聽起來非常沮喪。那個可憐的傢伙的確是對你動了心，這你是知道的。”
這話是什麼意思?更委婉一點地拒絕他?
“他到底……”我舔了舔髮乾的嘴唇，“他到底怎麼說的?”
“唔，他本來只是打電話來告訴我你落下了你的傘，”蘇西說，“顯然是服務生髮現並追了出來。但是當然，我問了問他今晚的約會怎麼樣……”
“那……那他怎麼說?”
“唔，”蘇西聳了聳肩，“他說你們度過了一段美好的時光——只是，你已經很明顯地表現出不想再和他見面。”
“噢。”
我一下坐到了地板上，感覺疲憊異常。原來如此。塔欣確實看見了我在翻他的支票簿。我把自己可能與他在一起的希望全給毀了。
但是他沒有告訴蘇西我的所作所為。他是為了保護我，假裝是我不願意繼續交往下去了。他真是一位紳士。
實際上，整個晚上他都很有紳士風度，不是嗎?他對我很好，表現得既有禮貌又迷人。而我所做的只是，在整場約會中不斷地對他撒謊。
忽然我想放聲大哭!
“我只是覺得太可惜了，”蘇西說，“我當然知道這種事不能勉強，但是你知道他是那麼好的一個人。他喜歡你好長時間了!你們倆本應該是幸福美滿的一對。”她看了我一眼，又有些不死心地問：“難道你們真的不會再一起出去了嗎?”
“坦白地說……我不是這麼想的。”我的聲音顫抖著，“蘇西……我有些累了。我想我該上床睡覺了。”
我站起身來，慢慢地沿著走廊向臥室走去，一直不敢看她的眼睛。
倫敦銀行
倫敦大廈
米爾街EC3R 4DW
致：麗貝卡?布盧姆伍德女士
倫敦SW6 8FD伯尼路4號2單元
親愛的麗貝卡?布盧姆伍德女士：
感謝您來信申請倫敦銀行的Easifone貸款。
不幸的是，“購買衣服和化妝品”不足以成為申請此項大額無抵押貸款的合理原因，因此我們的信用審查小組否決了您的申請。
謝謝您惠顧倫敦銀行。
您真誠的
瑪格麗特?霍普金斯
借貸顧問
2000年3月23日恩德威齊銀行
富勒姆分行
倫敦SW6 9JH富勒姆路3號
致：麗貝卡?布盧姆伍德女士
倫敦SW6 8FD伯尼路4號2單元
親愛的布盧姆伍德女士：
僅以此確認一下我們將於3月27日，星期一早上9∶30在富勒姆分行的辦公室會面一事。屆時請到接待台與我聯繫。
敬請屆時光臨。
您真誠的
德里克?斯米茲
經理
2000年3月24日