真是個天才
當然，也許我不夠誠實，也許目前騎馬和養狗的確還不是我的興趣，但是它們會是的。它們一定會成為我的愛好的。如果非這樣不可的話，我會很容易喜歡上馬和狗的。
“或者……或者聽聽瓦格納，當然。”我漫不經心地說。哈，真是個天才!
“你真的喜歡瓦格納嗎?”塔欣說，“並非人人都喜歡他的。”
“我崇拜瓦格納!”我強調道，“他是我最欣賞的作曲家。”快點，那本書上怎麼說的來著?“我喜歡序曲中處處可聞的那種……那種洪亮而富有樂感的曲調。”
“什麼的序曲?”塔欣饒有興趣地問。
哦，倒霉!難道還不止一個序曲?我喝了一大口香檳藉以拖延時間，絕望地企圖再回憶起那本書上的一點什麼東西來。但是我能夠記起來的僅僅只是：“理查德?瓦格納出生於萊比錫。”
終於，我回答：“所有的序曲。我認為所有的序曲都……很棒。”
“哦。”塔欣看上去有點驚奇。上帝，我說的有什麼不對嗎?換個話題，趕快換個話題啊!
幸運的是，正在此刻，服務生端著蒜香麵包及時趕到，我們總算擺脫了瓦格納這個煩人的話題。塔欣又要了一些香檳。不知怎的，我也認為的確還需要一點。
就這樣，我的比薩只吃了一半時，我卻差不多已經喝下了滿滿一瓶的香檳，並且我已經……唔，坦白地講，我已經大醉了。我的臉上火辣辣的，兩眼放光，胳膊也比平時揮舞得更加起勁。但這沒關係。其實，喝得大醉未嘗不是一件好事——因為，這就意味著我變得更加活潑風趣，我就能單槍匹馬地把談話進行下去。塔欣也醉了，但並不像我醉得那麼厲害。他變得越來越安靜，幾乎是有點若有所思了，而且還不斷地盯著我看。
等我嚥下最後一塊比薩，舒服地把頭向後靠時，他沉默地盯著我看了一會兒，然後伸手從衣服口袋中拿出了一個小盒子。
“這個……”他說，“是給你的。”
我不得不承認，有那麼一瞬間，我的心臟停止了跳動。我想……就是這樣了，他正在向我求婚!（有意思的是，緊接著從我腦海裡閃過的念頭就是感謝上帝，我能夠償還我的透支款了。嗯。當他真的求婚時，我一定要想些浪漫點的事情。）
但是，當然，他並不是在求婚，不是嗎?他只是送給了我一件小禮物。
我就知道是這樣的。
所以我把盒子打開了，發現裡面是一個皮製的小袋。袋子裡裝著一個馬形的金質小胸針。胸針精雕細琢，做工精緻。馬的眼睛是用綠寶石（是祖母綠嗎?）做的。
“太漂亮了!”這並非我所喜歡的那一類東西，但我還是驚喜得深深地吸了一口氣。 “簡直是……讓人驚嘆!”
“它真的讓你歡喜，是嗎?”塔欣說，“我就知道你會喜歡的。”
“我非常喜歡!”我把胸針拿在手裡仔細端詳著（含金純度——不錯），然後抬頭看了看他，眨巴了眨巴我那醉意朦朧的雙眼。天哪，我真是喝多了。我都懷疑我的雙眼中是否也滿是香檳?“你真是想得太周到了。”我喃喃地說。
可是我其實是不戴胸針的。我是說，你應該把它們戴在什麼地方呢?一件漂亮衣服上?別傻了!它們會在衣服上留下許多針孔的。
“你戴上它會很好看的，”過了一會兒，塔欣說。猛然，我意識到他是希望我能夠現在就戴給他看看。
天啊，它會把我身上這件漂亮的Whistles裙子給毀了的!而且不管怎麼說，誰都不會喜歡有一匹馬在自己的胸前馳騁吧?
“我一定要戴上試試。”我打開了胸針的釦子，小心翼翼地把它別在衣服上，然後扣好，我感到這麼一來，我的裙子已經有些變形了。現在的我看起來有多傻?
“漂亮極了。”塔欣盯著我的眼睛，“但是……你一向都是這麼漂亮的。”
當我看見他的身子又有些前傾時，不由得心裡一顫。難道他又想要握住我的手嗎?也許他還想吻我。我瞥了一眼塔欣的嘴唇——他的嘴唇微微張著，而且有些濕潤。我禁不住顫抖了一下。哦，這可是我沒有預料到的。我是說，我是想和塔欣接吻的，當然是想和他接吻的。事實上，我覺得他魅力四射，只是，在此之前，我想我得再來一些香檳。
“那天晚上你戴的那條絲巾，真是太漂亮了。”塔欣說，“當我看見你戴著它時，我以為……”
現在我發現他的手正在向我的手靠近。
“我那條Denny and George絲巾嗎?”我趕緊打斷他，不容許他再說什麼。 “是的，那條絲巾很漂亮，不是嗎?它本來是我姑媽的，但是她死了。真是讓人難過。”
只要不停地說，我想，不停地興高采烈地說話和不停地打手勢。
“但是，不管怎樣，她把絲巾留給了我，”我連忙接著說，“所以我一看見絲巾就會想起她，我可憐的歐明裘德姑媽。”
“我真的感到很難過。”塔欣看起來吃了一驚，“真沒想到是這樣的。”
“是呀。唔……但是人們會因為她所做的善事而記住她的。”我對塔欣微微一笑，“她是個好心腸的婦人，總是……樂於助人。”
“有沒有什麼以她的名字命名的基金會?”塔欣說，“我叔叔去世時……”
“有的!”我感激地回答，“的確有的。叫做……叫做歐明裘德?布盧姆伍德……小提琴家基金會。”我隨口亂編，因為此刻我恰好瞥見了一幅音樂會的海報。 “是為馬拉維Malawi，非洲東南部一個國家。——譯註的小提琴家建立的，那是她一生的夙願。”
“為馬拉維的小提琴家?”塔欣把我的話重複了一遍。
“一點也沒錯!”我聽著自己喋喋不休，“那裡極其缺乏古典音樂家。不論物質環境多麼艱難困苦，只要有了文化，生活就可以變得豐富多彩。”
我簡直不敢相信這種胡言亂語竟然出自我的口中。我心虛地瞅了塔欣一眼——讓我更不敢相信的是，他居然對此真的很感興趣。
“那麼，這個基金會的目標到底是什麼呢?”他問。
唉，我真是自討苦吃。
“是為了……為了每年培養出六個琴師。”我停頓了一下說，“當然，他們需要經過特殊的培訓，並且還要製造出一些特殊的小提琴。可這些都是值得的。因為接下來他們就可以教會他人如何製造小提琴了，如此這般，他們就逐漸可以自給自足，而不必仰仗西方了。”
“真的嗎?”塔欣緊皺眉頭。我說錯什麼話了嗎?
“不說這些了。”我笑了一聲，“關於我和我的家庭已經說得夠多了。你最近有沒有看什麼好電影?”
這下好了，我們可以談論電影，談著談著就該到結賬的時候了，然後就可以……
“等等!”塔欣說，“告訴我，到目前為止這個項目進展如何?”
“哦，”我說，“挺……挺好的。總的來說不錯。近來我有一段時間沒跟他們聯繫了。你知道，這些事總是……”
“我非常想捐點錢。”他打斷了我的話。
什麼?他非常想做什麼?
“你知不知道我該把支票交給誰呢?”他一邊把手伸進外套的口袋裡，一邊問，“是直接給'布盧姆伍德基金會'嗎?”
當我看得目瞪口呆之際，他從口袋裡掏出了一本Coutts銀行英國的富豪銀行，最低開戶額為50萬英鎊。 ——譯註的支票簿。
一本淺灰色的Coutts銀行的支票簿。
這是全英國排名第15位最有錢的男人!
“我不太……不太肯定，”我聽見自己的聲音彷彿是從很遠的地方傳來，“具體的名稱我也不太確定。”
“那麼，我就把它交給你吧，如何?”他說，“你可以幫我轉交。”他開始在支票上快速地寫起來：
給麗貝卡?布盧姆伍德
金額
5……
一定是500英鎊。他不可能只給可憐兮兮的5……
5000英鎊
塔欣?克萊斯-斯圖亞特我簡直不敢相信自己的眼睛!5000英鎊的一筆錢，寫在一張付給我的支票上!5000英鎊，贈給歐明裘德姑媽以及那些在馬拉維的琴師。如果他們真的存在的話……
“給你。”塔欣說著把支票遞給了我。這就像是在做夢一般，我發現自己正伸手去拿。
給麗貝卡?布盧姆伍德，金額5000英鎊。我又慢慢地把支票看了一遍，一種如釋重負的感覺席捲全身。這讓我不由自主地想放聲大哭。 5000英鎊足夠償還我的銀行透支和VISA卡上的欠款。有了這張支票，一切問題都會迎刃而解。當然我並不是什麼馬拉維的琴師——但是，塔欣永遠也不會知道這有什麼不同，不是嗎?他永遠都不會去核對。或者如果他這麼做了，我可以再編出些故事來。
再說了，5000英鎊對於塔欣這樣的千萬富翁來說又算得了什麼?可能連我到底有沒有兌現他都不會注意到。區區5000英鎊而已，他可是有2500萬英鎊。如果你算一下這筆錢在他總資產中所佔的比重，簡直就很可笑，不是嗎?5000英鎊對於他就好像是普通人的50便士一樣。我還有什麼好猶豫的?
“麗貝卡?”
塔欣正盯著我看，我這才意識到我的手離那張支票還有幾英寸遠。快點，拿著它，我堅決地對自己下命令。它是你的了，接過支票並放進你的皮包裡!在做了巨大的努力後，我的手距離那張支票更近了一些，我命令自己抓過那張支票。我的手越來越近了……近了，更近了……幾乎就拿到了……我的手指不停地發抖……
這樣不好，我不能這麼做。我就是不能這麼做。我不能拿他的錢。
“我不能拿，”我急促地說著把手縮了回來，感覺到自己的臉在發燒。 “我是說……我還不能確定基金會現在是否還接受捐款。”
“這樣啊?”塔欣有點吃驚。
“一旦我問清楚了，我再告訴你該把支票交給誰。”我猛喝了一口香檳酒，“你最好還是把這張支票撕了吧!”
他慢慢地把支票給撕了，但是我卻不敢正視。我盯著面前的酒杯，幾乎就要哭出來了。 5000英鎊呢，可以改變我生活的5000英鎊啊!它會解決我所有的問題。塔欣伸手拿了桌上的一盒火柴，把那些碎片放在煙灰缸中點燃。我們倆都盯著它們燃燒出的火焰。