一天，在最頂層的書架上，
我找到了一份寶貴的獎賞，
這玩意兒俺老爸常常捧讀，
卻不讓我們小孩偷瞧一行；
一本褐色的老書頗有年頭，
字型和裝訂似乎顯出陳舊，
在那污跡斑斑的標題頁上，
印著作者的大名：卜伽丘。
這名字，此前我聞所未聞，
但一等到恰當的時節來臨，
它就成了一個我念念不忘、
縈繞書頁、很鍾愛的姓名。
追溯數百年時光，我遊蕩
在田園鄉村以及皇家劇場，
陪伴著貴族和他們的夫人，
與卜伽丘的老友晤談歡暢。
那些活潑少女和威嚴騎士，
他們看上去全都神采奕奕，
全都勇於冒險、率性而為，
他們很快就成了我的知己。
他們嬉笑玩鬧又善感多愁，
常常讓我止不住熱淚橫流，
為了他們的那些英勇業績，
彷彿聽那卜伽丘細說從頭。
在少年的夢想裡，我再睹
那些鄉村少女和宮廷貴婦，
那些紈絝少年和宗教僧侶，
為祭祀或娛樂而盛裝華服。
又一次，我聽見夜鶯歌唱，
和多年前的歌聲完全一樣，
在叢林掩映的意大利山谷，
歌聲向尊敬的卜伽丘獻上。
我仍愛著那本褐色的舊書，
我找到它是在頂層的書櫥，
我愛它，所以我決不借出，
除了自己決不讓他人過目。
但是我有個兒子高大魁偉，
我有足夠充分的理由認為：
他肯定願意享受此中樂趣，
以及卜伽丘那偉大的友誼。
噢，現在的孩子如此不同，
和我少年的時候趣味殊迥。
我擔心我的兒子不知如何
領略說書老人玩笑的妙用。
對於你的友誼，哦，朋友，
我尋思它的作用就是勸誘
我們去採摘那高尚的果實，
聽從於您的指引，卜伽丘。
所以，你還是安歇於架上，
披著失去光澤的褐色盛裝
或許某一天，孩子自己會
找到你，取下來細加端詳。
他或許會又一次感受歡悅，
那曾讓我顫栗充盈的感覺，
多年前我謙恭地被它籠罩，
那是卜伽丘所賜予的榮耀。
對於那伙卑劣的模仿者，我要說：去你的吧！你班德羅斯，你斯特拉帕洛拉斯，以及你們所有其他的江湖騙子，你們洋洋自得地把卜伽丘的天才所遺贈給人類的帝國據為己有，去你們的吧！大師只有一個，對他我們要獻上心懷感激的敬意。他引領我們穿越時間的迴廊，他的輕輕一碰，就能使死者復活，能使所有古代遺存的溫柔和勇敢全都重現人間。英勇，愛情，犧牲，淚水，歡笑，智慧，聰穎，達觀，慈善和理解，全都是他的助手；人類，是他的靈感，他的主題，他的聽眾，他的債務人。
這個帝國，如今屬於坦克雷德的女兒，也屬於羅西格里翁納的妻子。不久，他又告訴我們，它屬於招搖撞騙的園丁，也屬於阿利伯奇；屬於那波內的吉列，屬於伊芙琴尼亞和西蒙，屬於薩拉丁，屬於薩蘭特里諾，屬於迪安諾拉和安薩爾多。不管涉及什麼樣的題目，他很快就能讓它獲得生命，他還將自己難以描述的天才品格如此巧妙地賦予它，把我們的憐憫和熱情吸引到它的身上。
這是真的，我們應該帶著同情和理解去閱讀他。什麼樣的作家不應該這樣呢？在我看來，與其把我的卜伽丘放到一個蠢人手裡，還不如把他留給一個又瞎又啞但聰明美麗的女人。
我已經暗示過：降臨在伊蘇爾特·哈丁格頭上的命運多麼可怕，她在亨利·博格斯先生的林肯郡莊園裡離群索居。亨利·博格斯先生對羅曼蒂克一竅不通，對她的呵護照料也很少。他完全沒有能力欣賞一個眼睛烏黑明亮、心靈寬廣浩渺的女人。我敢向自己保證：他在任何時候都會歡天喜地地拿一本去換一本《紳士鳥販》，換取訂閱一年的《潘趣》（這份雜誌是人類低能的傑出典範）。
噢，伊蘇爾特！如果你只是一本書該有多好！