第3章 3

九個月過去了。所有的拉比才達成協議。信件來來往往。我沒有想到，關於這樣一件事情，需要那麼多的學問。 在這期間，埃爾卡另外還養了一個孩子。這次是一個女孩。安息日我到會堂裡祈求上帝賜福給她。他們叫我走到《摩西五書》跟前，我給這孩子取了我岳母的名字——願她安息。鎮上那些愛開玩笑的人和多嘴的人，到麵包房來臭罵了我一頓。由於我有了煩惱和悲傷，全弗拉姆波爾鎮的人都興高采烈，但是我決心永遠相信人家對我說的話。不相信又有什麼好處？今天你不相信你的老婆，明天你就不會相信上帝。 我們鋪子裡有一個學徒是她的鄰居，我請他每天帶給她一隻麵包或者玉米麵包。或者一塊蛋糕，或者一些圓麵包或者烤麵包圈，只要有機會，就給她一塊布丁、一片蛋糕，或者是結婚用的果子卷——凡是我能搞到的我就給。學徒是一個好心的小伙子，有好幾次他自己加上一些東西。他過去惹我生很大的氣，拉我的鼻子，戳我的肋骨，但是他到我家去了以後，他變得又和氣又友好了。 “好啊，吉姆佩爾，”他對我說：“你有一個非常體面的嬌小的老婆，還有兩個漂亮的孩子，你不配跟他們在一起。”

“可是人家說她有一些事兒呢。”我說。 “哦，他們就是喜歡多嘴多舌，”他說，“他們除了胡說八道就沒有別的事可干了。你別去理它，就像別去理上一個冬天有多冷一樣。” 有一天，拉比派人來叫我去，他說：“吉姆佩爾，關於你老婆的事情，你肯定是你搞錯了？” 我說：“我肯定。” “哦，不過你要注意！你是親眼看見的。” “一定是個影子，”我說。 “什麼影子？” “我想，就是一根橫樑的影子。” “那麼你可以回家了。你得謝謝揚諾弗拉比，他在邁莫尼迪茲著作中找到了對你有利的冷僻的資料。” 我拉住拉比的手，吻它。 我要立刻跑回家去。和老婆孩子分離了這樣長一段時間可不是一件小事情。後來我考慮，現在我還是先回去工作，到晚上再回家。我對什麼人也不說，然而在我心裡卻把這一天當作一個節日。女人們照例地取笑我，挖苦我，她們每天都是如此的。可是我心裡想：你們這些饒舌的人，儘管去胡說吧。已經真相大白了，就像油浮在水面上。邁莫尼迪茲說過這是對的，那麼這就是對的了！

晚上，我蓋好面讓它發酵，帶著我那一份麵包和一小袋麵粉，就向家裡走去。月亮很圓，群星閃爍，不知道什麼事使人感到毛骨悚然。我急急向前走著，在我前面有一道長長的影子。這是冬天，剛剛下過雪。我想唱只歌，但是時間已經晚了，我不想驚醒居民們。於是我想吹口哨，不過我記得一句老話：你在晚上不要吹口哨，它會把精靈引出來。因此，我悄悄地盡快走著。 當我走到那些基督徒的院子時，裡面的狗對我吠了起來。但是我想：你們叫吧，叫掉你的牙！你們算什麼東西，不過是狗！而我是一個人，一個漂亮妻子的丈夫，兩個有出息的孩子的父親。 當我走近我老婆的房子時，我的心開始劇烈地跳動，好像一個犯罪的人的心一樣。我不怕什麼，可是我的心卻怦怦地跳著！跳著！嘿，不能往回走。我悄悄地抬起門閂，走進屋去。埃爾卡睡得很熟。我瞧著嬰兒的搖籃，百葉窗關著，但月亮光從裂縫裡穿進來。我看到新生嬰兒的臉，我一看到她，立即就愛上她，她身上的每一部分我都愛。

隨後，我走近床邊。我看到的只是睡在埃爾卡旁邊的學徒。月光一下子沒有了。房間裡一片漆黑。我哆嗦著，我的牙齒直打戰。麵包從我手中落下來，我的老婆醒了，問：“是誰呀？” 我喃喃地說：“是我。” “吉姆佩爾？”她問，“你怎麼會在這兒的？我想你是禁止到這兒來的。” “拉比都說過了。”我回答，象發燒一樣抖著。 “聽我說，吉姆佩爾，”她說，“出去到羊棚裡看看羊好不好，它恐怕是病了。”我忘記說了，我們是有一隻山羊。當我聽說山羊有病時，我就走到院子裡，這隻母山羊是一隻很好的小生物。我對它有一種對人的感情。我猶豫地舉步走到羊棚前，打開小門，山羊四角直立在那裡。我把它渾身摸遍了，拉拉它的角，檢查了它的乳房，沒有找到任何毛病，它大概是樹皮吃得太多了，“晚安，小山羊，”我說，“保重。”這個小小的牧畜用一聲“咩”來回答，彷彿感謝我的好意。

我回到房裡，學徒已經不見了。 “小伙子在那兒？”我問。 “什麼小伙子？”我老婆回答。 “你是什麼意思？”我說，“學徒。剛才你和他睡在一起的。” “今天晚上、昨天晚上我抖夢見過精靈，”她說，“他們會顯靈，把你殺死，連肉體帶靈魂！一個惡鬼附在你身上了，使你眼花繚亂。”她叫道：“你這個討厭的畜生！你這個白痴！你這個幽魂！你這個野人！滾出去，否則我要把全弗拉姆波爾鎮上的人都從床上叫起來！” 我還沒有移動一步，她的弟弟就從爐灶後面跳出來，在我後腦上打一拳。我以為他已經把我的脖子打斷了。我覺得我身上有一個地方被打壞了，於是我說：“不要吵架。這樣吵會讓人家怪我把幽魂和鬼都引來了。”她就是要達到這個目的。 “沒有人願意再碰我烘的麵包了。”

總之，我好歹使她安靜下來了。 “好吧，”她說，“夠了，你躺下來，讓車輪把你碾碎吧。” 第二天早晨，我把學徒叫到一邊。 “你聽我說，小兄弟！”我說。我把他的事情揭穿。 “你說什麼？”他兩眼盯著我，好像我從屋頂或者什麼東西上掉下來似的。 “我發誓，”他說，“你最好還是去找個草藥醫生或者找個巫醫。我怕你腦子出毛病了，不過我給你瞞著。”事情就這樣過去了。 長話短說，我和我老婆過了20年。她給我養了六個孩子，四女兩男。各種各樣的事情都發生過，但是我既沒有聽到過，也沒有看見過。我相信她，這就完啦。拉比最近對我說：“信仰本身是有益的，書上寫道，好人靠信念生活。” 我老婆突然生病了。開始時是一個小東西。乳房上有一個小腫瘤。但是顯然她是注定活不長的，她沒有壽命。我在她身上花了很大一筆錢。我忘記說了，這時候，我自己開了一家麵包房。在弗拉姆波爾鎮上也算是個富翁了。巫醫每天來，鄰近地區所有的女巫醫也都請來過。他們決定用水蛭吸血，隨後試用拔火罐。他們甚至從盧布林請了一個醫生來，但是已經太晚了。在她死以前，她把我叫到她床邊，說：“饒恕我，吉姆佩爾。”

我說：”有什麼要饒恕的？你是一個忠誠的好妻子。“ "唉，吉姆佩爾！”她說：“想到所有這些年來，我是怎麼欺騙你的，我感到自己是多麼醜啊。我要幹乾淨淨去見我的上帝，因此我必須告訴你這些孩子都不是你的。” 她的話使我迷惑不解，不亞於挨了當頭一棒。 ”他們是哪個的呢？“我問。 “我也不知道，”她說，“我有一大批.......不過，孩子都不是你的。”她說完，她的頭往旁邊一倒，她的眼睛失去神采，埃爾卡就此結束了生命。在她變白了的嘴唇上留著一絲微笑。 我想，她雖然死了，彷彿還在說：“我欺騙了吉姆佩爾，這就是我短短一生的意義。”