晚禱之後
威廉幾乎是在無意之間發現了進入“非洲之末”的秘密
我們就像一對刺客似的，潛伏在入口附近的一根柱子後，由此可以看見有頭骨的那間附屬禮拜堂。
“阿博進大教堂去了。”威廉說，“等他把所有的門從裡面上了門後，他只能從藏骨堂出來。”
“然後呢？”
“然後我們看看他到底在搞什麼。”
我們並未發現他的行動，一個小時過去了，他仍然沒有出現。我說，他進入“非洲之末”去了。威廉回答說，也許。我急於想再提出更多假設，又說道，說不定他又由餐廳出去，而且去找佐治了。威廉回答，那也有可能。我進一步想像道，搞不好佐治已經死了，或許他也在大教堂裡，正要置院長於死地。也許他們兩個人都在別的地方，另外一個人則埋伏在那裡等著他們。那些“意大利人”想要什麼呢？本諾為什麼這麼害怕？為什麼黃昏晚禱時他還逗留在寫字間裡，如果他不知道怎麼鎖門或者怎麼出來的話？他是不是想試探迷宮的通道呢？
“這一切都有可能。”威廉說，“但只有一件事正在發生，或已經發生，或將要發生。至少上帝賦予我們一項肯定。”
我滿懷希望地問：“那是什麼呢？”
“那就是巴斯克維爾的威廉修士，自以為萬事通，卻不知道怎麼進入'非洲之末'。到馬厩去，阿德索，到馬厩去。”
“要是院長發現了我們呢？”
“我們可以裝成一對鬼魂。” ※棒槌學堂の精校E書※
我覺得這不是實際的解答，但我默不作聲。威廉愈來愈不安了。我們由朝北的門走出，穿過墓園，風呼呼地吹個不停，我暗自乞求上帝別讓我們碰上兩個鬼魂，因為當晚修道院並不缺乏受苦的靈魂。我們到達馬厩，聽見馬兒煩躁地直蹬著蹄子，顯得前所未有的緊張。馬厩的大門大約高及一個人的胸部，是寬闊的金屬柵門，站在門外便可望進裡面。在黑暗中我們辨認得出馬匹的形體，我認出了布魯納勒斯，左邊數來第一匹。在它右邊，第三匹馬察覺到有人挨近了，昂起頭來嘶鳴了一聲。我不禁微笑，低喃了一句：“Tertius equi。”
“什麼？”威廉問。
“沒什麼。我只是想起了可憐的薩爾瓦托。他想要以那匹馬錶明上帝知道什麼魔法，用他的破拉丁語，稱它為'tertius equi'。也就是'U'。”
“'U'？”威廉似乎有點心不在焉。
“是呀，因為'tertius equi'並不表示第三匹馬，而是馬的第三，而馬：'equus'的第三個字母是'U，不過這些都是無稽之談……”
威廉注視我，在黑暗中我好像看見他的臉變形了：“上帝祝福你，阿德索！”他喊道，“啊，當然了，'suppositio materialis'替代物，談話應該是'de ditto'而不是'de re'……我真是個笨蛋！”——他用力拍了一下前額，發出“啪”的一響，想必一定很痛——“孩子，這是今天第二次智慧之語從你口中說出，先是在夢裡，現在卻是清醒的！快，跑回你的房間去，把燈拿來，一人一盞。別讓別人看見你，然後立刻到教堂和我會合！別發問！快去！”
我沒有發問，立刻拔腳奔跑。那兩盞燈就藏在我的床鋪下，都已加滿了油，我事先也調整好了。我把打火石塞進僧衣裡，將兩盞燈揣在胸前，便衝進禮拜堂去。
威廉在三腳鼎下，重新看著維南蒂烏斯記了筆記的那張羊皮紙。
“阿德索，”他對我說，“' primum et septimum de quatuor'並不表示四的第一和第七，而是四，就是'四'這個字！”
本來我還有些丈二金剛摸不著頭腦，然後我恍然大悟：“'super thronos viginti quatuor'！是那段詩文！刻在鏡子上面的字！”
“走吧！”威廉說，“也許我們還來得及救一個生命！”
“誰的？”我問。威廉則操作骷髏頭，打開藏骨堂的通道。
“一個不配保有生命的人。”他說。我們已走進地下通道，一人拿著一盞燈，朝通往廚房的門前行。 ※棒槌學堂の精校E書※
先前我說過，在這裡你只要推開一道木門，就會發現你已身在廚房了，就在壁爐後面，通往寫字間的螺旋形樓梯底部。我們正要推門時，卻聽見左邊的牆內傳來幾聲悶響。那聲音是由門旁的牆壁傳來的，也就是放了骨頭的壁龕已到盡頭的地方。本來應該是最後一個壁龕之處，卻被方形的大石頭填成了空白的一片牆壁，中央有一塊陳舊的飾板，上面刻了一些字母組合的圖案。聽起來，那悶響聲似乎是由飾板後面傳來的，不然就是飾板上面，好像自牆壁後，而又在我們的頭部上方。
假如這種事是在第一夜發生時，我立刻就會想到死去的僧侶。但現在我覺得活人反而比死人更可怕了。
“那會是誰？”我問道。
威廉開了門，走到壁爐後面。那敲擊聲沿著樓梯側面的牆壁響著，彷彿有個人被拘禁在牆壁內，不然就是南方塔樓這堵厚牆(確實很厚)之間別有空間。
“有人被關在那裡面。”威廉說，“我一直都在想著，在這個充滿通道的大教堂裡，會不會還有另一條進入'非洲之末'的通路。顯然是有的。由藏骨堂，在你上來廚房之前，那一片牆可以打開，裡面有一道樓梯，和這一道平行而上。隱藏在牆內，可以直通到那個沒有門的房間。”
“可是在裡面的會是誰呢？”
“第二個人。一個人已在'非洲之末'裡了，另一個要趕上他，但是在上面的那一個一定已把控制入口的機關堵住了。所以第二個人進退不得。我想，他所以發出吵鬧的聲響，是因為在那狹窄的空間裡不會有很多空氣的。”
“那是誰呢？我們必須救他呀！”
“我們很快就會知道那是什麼人了。至於說救他，惟一的辦法就是從上面把機關打開——我們並不知道這一端的秘密。所以我們還是快點上樓去吧。”
我們快步上了寫字間，又由那裡上了迷宮，很快地走到了南邊塔樓。有兩次我不得不放慢腳步，因為那一晚由縫隙吹進來的風造成了氣流，穿透了每一條通道，在每個房間裡都發出嗚咽聲，吹得書桌上的書頁沙沙作響，因此我必須伸手擋著燈焰。
不一會兒我們便到了掛有鏡子的房間，這回對於等著我們的扭曲遊戲早已有了心理準備。我們把燈舉高，照亮了鏡框上方的詩句：“'super thronos viginti quatuor'——“在第二十四個寶座之上”——到這時秘密已昭然若揭了：四“quatuor”這個字，共有七個字母，我們必須按“n”和“r”兩個字母。我興奮地想要親自動手，所以急忙把燈放在房間中央的桌子上。但我實在是有點手忙腳亂了，致使燈焰燒到了一本書的裝訂處。
“小心一點，白痴！”威廉忙鼓起一口氣吹熄了火苗，喊道，“你想放火燒了圖書室不成？”
我道了歉，想要把燈再度點上。 ※棒槌學堂の精校E書※
“別點了。”威廉說，“用我這一盞就夠了。你拿著燈，幫我照亮，因為刻字太高了，你摸不到的。我們必須快一點。”
“要是裡面有個人拿著武器怎麼辦？”我問道，望著威廉踮腳摸索那幾個關鍵性的字母，碰觸那一句《啟示錄》中的詩句。