伊萊娜的小說大多以她熟悉的銀行界和猶太人家庭為背景，故事性強，文筆老練，雖然視野較窄，但善於通過故事和情節引申出人們對道德和社會的思考，這一點，她受屠格涅夫的影響很深。她往往通過不幸的愛情或緊張的家庭關係來挖掘背後深層次的原因，或通過猶太人的悲慘遭遇來控訴他們受到的不公。她的小說描寫細膩，語言優美，十分重視人物形象的塑造，哪怕在次要人物身上也很下功夫。每寫一部小說，她都會收集許多資料，寫《法蘭西組曲》時，她就找來了十分詳盡的法國地圖和當年的許多相關報紙，甚至連當地的花園里夏天出現什麼鳥開什麼花她也要查個明白。她常常準備紅藍兩支鉛筆，修改時不惜大段大段地做刪節。收在本叢書裡的四部小說——《 狗與狼》《 伊莎貝爾》和《 孤獨之酒》，都是伊萊娜20世紀30年代創作的作品。 20世紀30年代是伊萊娜的生活安定期，也是她創作最豐富的時期，作品逐漸走向成熟，比較典型地反映了她的創作風格。 《孤獨之酒》發表於1935年，是一部自傳性很強的小說，講述一個逃到巴黎定居的俄國家庭的命運。小說中的母親出身富家，但由於嫁給一個猶太人，在社會上受到歧視，生活中事事不順，她認為這都是丈夫的錯，對丈夫非常痛恨，對女兒也毫無感情。生活孤獨的女兒想竭力掙脫母親的掌控，走出這個毫無溫暖的家。這幾乎就是作者自身生活的真實寫照。伊萊娜從小就生活在孤獨之中，父親喜歡她，可是因為工作忙，很少和她在一起。而高貴美麗的母親卻討厭她，覺得女兒的出生使她變得衰老，她更不願意為照料女兒而犧牲自己的時間，儘管她最後活到了一百零二歲。她對女兒非常冷漠，為了方便自己的私生活，她長期把女兒送到寄宿學校；當女兒後來也當上了媽媽時，她的禮物僅僅是一個玩具熊；二戰期間，當伊萊娜一家受到納粹迫害，兩個被追殺的女兒跑到外婆那裡避難時，狠心的外婆竟然不開門，甚至不承認自己有女兒，她隔著門對兩個小女孩喊，有專門的機構收留像她們這樣的孤兒，尤其是患病的孤兒。當時，伊萊娜的長女德尼絲由於長期躲在潮濕的地窖裡，患上了胸膜炎。這些細節，在日後以各種形式出現的伊萊娜作品中都有表述。除了《孤獨的酒》外，《舞會》、《大衛· 格爾德》等許多作品中都有一個虐待子女的狠毒的母親。這可以看作是一種文學上的清算。
1936年出版的《伊莎貝爾》也有那位母親的影子，小說寫的是一個猶太女子悲慘的一生：她殺了人，在法庭上接受審判，證人們在面前陸續走過，律師和檢察官唇槍舌劍，法官和旁聽者群情激奮，憤怒地咆哮起來，而她卻面無表情地坐在被告席上，一幕幕回憶昔日的往事：童年、流放、喪父、結婚、與女兒惡劣的關係、衰老，直至犯下不可饒恕的罪行。
出版於1938年，是一部頗具司湯達風格的小說，寫的是一個於連式的年輕人，試圖通過與銀行家女兒結婚的方式來改變自己卑微的社會地位。他滿腔熱情，卻被心愛的女人背叛，於是開始瘋狂地報復，最終淪為“愛情的獵物”。小說無情地揭示了人心的險惡、感情的多變和命運的無常，描寫了在一個瘋狂的年代裡滋生的狂熱激情和希望的破滅。
如果說中的愛情充滿了陰謀與報復，《狗與狼》中的愛情故事卻讓人感動：猶太姑娘亞達從小暗戀著猶太男孩哈里，卻因社會地位的懸殊而無法結合，多年後兩人在巴黎重逢，雖然一個富貴，一個貧賤，但是鄉愁成了聯繫他們的紐帶，他們終於衝破婚姻的藩籬，走到了一起。然而，禍從天降。為了挽救心上人的名譽與地位，亞達勇於做出犧牲，把哈里還給他本應與之結合的有權有勢的妻子，自己遠走他鄉，孤身在千里之外生下並撫育她和哈里的愛情結晶。這並不是一部普通的愛情小說，而是一部反映民族苦難，表達民族願望的小說。
《狗和狼》是伊萊娜生前發表的最後一部小說。二戰結束後，忠於她的出版商出版了她的三部遺作：《契訶夫傳》、《這個世界的財富》和《秋天的火焰》，隨後，她似乎不公正地被人淡忘了，直到1985年，才有人想起這位天才的女作家，並陸續重版她的作品。 1992年，伊萊娜的小女兒伊麗莎白從母親的角度，用第一人稱寫了一本自傳《瞭望台》，全面回顧了母親的一生。 2000年，《瞭望台》重印，但此時伊麗莎白已身患癌症，不久就去世了。同年，伊萊娜從未發表過的十五部中篇小說也首次以《但願星期天快快來到》為名結集出版，但直到2004年《法蘭西組曲》的出版才使這位才華過人的女作家得到了應有的重視和榮譽。該書出版後，很快在國際上引起了巨大的反響，一個月內就有十五個國家購買了版權，並在許多國家掀起了“內米熱”。就在我們即將推出這套叢書時，又傳來了《法蘭西組曲》被亞馬遜網上書店評為2006年度最佳小說的消息。看來，伊萊娜的小說沒有國界，也沒有代溝，但我更願把它看作是現實主義小說回歸的一個信號，或者說，是她的小說具有強大生命力的表現。
古藍山
2006年12月