在此，就安倍晴明這個人物，我想鄭重其事地說上幾句。
安倍晴明是平安時代的陰陽師。
那麼，什麼是陰陽師呢？
是平安時代的魔術師嗎？
可以說多少有點相似，但在詞義上仍相差很遠。
咒術師？
這個詞仍然有點距離。
那麼，方士這一稱呼怎麼樣呢？
方士，即善於使用各種各樣不可思議的技藝、方術的人，又稱方術師。
就詞語的氛圍而言，這個詞很接近，可表現得還不夠充分。陰陽師確實會使用方術，但歸根結底，這只不過是陰陽師這一存在所擁有的特徵之一，而非全部。
而且，方士這個詞，還殘存著太多古代中國的味道。
所謂的陰陽師，其背景固然是在中國生成的陰陽道思想，但它卻是日本特有的稱呼，陰陽師這一稱呼，在中國是沒有的。
所謂陰陽師，其實是一種技術職稱。
先前提及的咒術師這一名稱，是針對其能力而言。而所謂的陰陽師，則大體是針對其職業而言。
要說明這點微妙的差別，如果尋找一個恰如其分的現代詞彙，有一個簡明易懂的詞語，叫做PROFESSIONAIL。這樣來命名怎麼樣？
“職業性的咒術師”。
職業咒術師，的確十分接近了。
接近是接近了，卻仍有一點偏離的感覺。
打個比方，往“陰陽師”這一容器裡，注入曾經放在“職業咒術師”這一容器裡的酒漿，酒漿可以全部灌進去，但“陰陽師”這一容器裡，總感覺還存在著未被填滿的空白。
不過，話說回來，將平安時代這一特殊職能的稱號置換成別的詞語，這種嘗試本身就是相當機械和僵化的。
在平安時代，陰陽師服務於朝廷，進行各式各樣的占卜。甚至連醫生的角色也要擔當。
當時。人們深信，生病生災大多源於鬼怪、幽靈與詛咒。而陰陽師通過祓除附著於病人身上的惡靈與鬼魂，能將病症治愈。
陰陽師首先是驅邪降妖方面的專家。除此之外，他們還要觀測天文，勘察方位。
他們會通過星象來占卜吉凶，當貴族們要出發去某地時。他們會觀測那一方位的吉凶。若出行的方位出現妖障。則須往別的方向避住一宿，第二天再重新往目的地行進，關於這種換向的方法，古籍中有著極為詳盡的記述。
這種換向法是為了避開天一神所在的方位而施行的，可這位神靈總是不斷改變其居住場所，因此，在出發之際。首先必須查清天一神當天位於何處。調查固然很有必要，可這位天一神的動向複雜多變，不是一般的業餘愛好者所能輕易掌握的。
如此一來，作為這方面的專業人士，陰陽師就十分必要了。那是一個詛咒人或被人詛咒都極其普遍的時代。貴族為了保護自己遠離詛咒，陰陽師這一職業就為當時的社會所不可或缺了。
平安時代，在皇家大內設有陰陽寮，根據養老令（日本文武是皇於718年頒布的關於確定官職、官位的律令）的解說讀本《令義解》所述，陰陽寮的人員構成是這樣的：寮頭一人。
寮助一人。
允官一人。
大屬職一人。
小屬職一人。
陰陽師六人。
陰陽博士二人。
陰陽生十人。
陰陽土一人。
皇曆博士一人。
皇曆生十人。
天文博士一人。
天文生十人。
漏刻博士二人。
守辰丁二十人。
使部二十人。
值丁二人。
共計八十八人。
工作內容分為以下四個方面：
陰陽道。
歷道。
天文道。
漏刻。
所謂的陰陽道，其主要工作是判斷土地吉凶的相地堪輿與占筮。
歷道的職責是製訂日曆、決定日子的吉凶等。
天文道負責觀測月亮、星辰及其他行星的運動，並據此卜筮事件的吉凶，遇有彗星出現，則思考其隱含之意。
漏刻的工作職責是掌管、控制時間。
以現代觀念來分析，可以認為陰陽寮是平安時代的科學技術廳，是掌管當時最新學問的部門，稱得上支撐平安時代的重要精神基石。
安倍晴明擔任天文博士。
天文博士的官位比正七位下還要低。陰陽寮的長官即寮頭也就是從五位下，此位以上才是允許上殿的殿上人。
安倍晴明是否曾為寮頭，史料沒有記載，而他的官位卻超過寮頭，晉升到從四位下的殿上人之位。
一般認為，安倍晴明生於延喜二十一年（即公元921年），這是從寬弘二年（即公元1005年）晴明八十五歲作古的資料倒推出來的。
他是大膳大夫安倍益材之子。據日本史料館藏書《贊岐國大日記》及《贊陽簪筆錄》記載，安倍晴明於四國時期出生在讚岐國香東郡井原莊。關於他的幼少時期至青年時期，沒有任何正式記錄。要探索這一段經歷，只能從殘存於民間逸聞傳說中半神半仙的迷離故事中去探尋，捨此別無他途。
如果以稱得上數量龐大、魚龍混雜的安倍晴明故事集的資料為來源，那麼晴明的出生年代可以再上溯百年左右，其先祖是遠渡大唐並在大唐辭世的著名遣唐使安倍仲麻呂。他的父親並非安倍益材，而是安倍保名。
傳說他的母親是棲居在信田森林裡的白狐。據《臥雲日記錄》所載，晴明自己也是“幻化所生”。
如此一來，民間逸聞變成了傳說，又從傳說衍化為晴明故事，譜成“謠曲”，進而演變成名為《蘆屋道滿大內鑑》之類的淨琉璃劇。
安倍睛明其人的真實情形到底如何，認真思量，實在是無從捕捉的。
這確實太有趣了。
從某種意義上講，正因其難以捕捉，在講述平安朝這一獨特的時代時，他可以說是位於時代中心的最適當人選。
平安時代，是一個風雅別緻而又蒙昧冥暗的時代。
鬼魅也好，世人也好，靈異也罷，都在同樣黑暗的氛圍中呼吸著。
當時人們還深信，在建築物及路口的陰暗處，就存在著鬼魂與幽靈。
在平安時代，安倍晴明，打個比方說吧，就是那黑暗當中。悄然發散著鈍拙光亮的金色，是在昏冥之中呼吸著的、微乎其微的金色之光。對此，鬼魅也罷，世人也罷，幽靈也罷。都屏息凝視著。
我腦中浮現的。就是這樣一幅景象。
從黑暗中抬頭望去，天際浮現出一輪清澈的藍月亮，在月亮旁邊，有一片雲彩漂浮著，閃爍著光華。
這輪明月。
明月的清輝。
或者那銀色的雲朵。
就是安倍晴明。
當然，這僅是一種意象，自然是沒有任何根據的。
不過，安倍晴明這個人物，每當為他神驅意弛時。不知怎的，在我的腦海中，總是浮現出這樣的畫面。
對此畫面，我想再展開兩句。
不必以翔實的史料為根據，也不去顧及已經定型的人物形象，只是從魚龍混雜、為數眾多的迷離故事出發加以敘述，這種方法，對於陰陽師安倍晴明這個空前絕後的人物而言，我以為是再恰當不過的。