瑪麗打電話給路易斯·迪斯福格斯，告訴對方她的發現，但電話佔線。其實，迪斯福格斯當時正和邁克·斯萊德通話。他本想就邁克·斯萊德投毒殺人一事上報，可又吃不准斯萊德是否真有所為，於是他決定直接打個電話，找斯萊德談談再說。
“我剛從您的大使那兒回來。”路易斯·迪斯福格斯說。 “她又活過來了。”
“啊，這消息令人寬慰。醫生，怎麼會是她攤上……”
路易斯出言謹慎：“有人想毒死她。”
“您在說什麼？”邁克問。
“我想，您心中很清楚。”
“閉嘴！你是說，我在下毒手？你錯了。我看，我們最好單獨談談，找個別人無法偷聽的地方。今晚你能來嗎？”
“幾點鐘？”
“九點之前我無法抽身。九點後到城外的林區？我在噴水池邊等你，給你解釋清楚。”
路易斯·迪斯福格斯拿不定主意去還是不去。他心中想：邁克·斯萊德不可能做這種事。最後，他下了決心：“好吧，我去找你。”
瑪麗三番五次打電話，都找不到路易斯，誰也不知道他去了哪裡。
瑪麗和孩子們一塊在官邸吃晚飯。
“你的氣色好多了，媽媽。”貝思說。 “我們可急壞了。”
“我已康復了。”瑪麗安慰她，她說的是實話。感謝上帝讓我擁有路易斯。
邁克·斯萊德一直在瑪麗腦海中盤旋，無法擺脫。他彷彿不停地在她耳邊說：這是您的咖啡，是我親手調兌的。慢性毒殺！她禁不住打個寒顫。
“你冷嗎？”蒂姆問。
“親愛的，我不冷。”
決不能把孩子也拖入這場噩夢。也許，我應該把他們送回家鄉待一段時間？瑪麗呆呆地想。他們可以住在佛羅倫斯和道格家裡。她一轉念，我也可以和他們一塊回去。然而，這是典型的懦夫行為，邁克·斯萊德他們正好彈冠相慶。這個人在替誰充當馬前卒？想來想去，有能力實施救援，使她脫離險境的非他莫屬：斯坦頓·羅傑斯。斯坦頓才有辦法收拾邁克。
我必須抓住真憑實據才能控告他。我手上的證據是什麼？就是他每天早上給我調製的咖啡？
蒂姆在對她說：“……我們可不可以和他們一道出去？”
“你在說什麼？”
“我在說，尼柯拉問我願不願意和他們一家去露營？”
“不准！”她大聲武斷地斥責道，“你們兩個就待在官邸，一步也不准離開！”
“連學校也不去？”貝思問。
瑪麗為難了。她不願意把孩子們當做囚犯關押，更不能告知實情，免得嚇壞孩子。
“學校要去。只准由佛洛里安一人接送，不准和外人打交道。”
貝思似乎覺察有些蹊蹺，問道：“出什麼事啦？”
“沒事，”瑪麗趕快搪塞，“你問這個乾嗎？”
“我也不知道，只是覺得有些不正常。”
“讓媽媽休息，”蒂姆說，“媽媽得了區域性流感。”
這個詞倒不錯，瑪麗覺得好笑，砒霜中毒區域性流感。
“今晚能看電影錄像嗎？”
“今晚可以看電影錄像嗎？”瑪麗糾正他的用詞。
“可以就是'行'？”
瑪麗並未想到要放電影，由於近來和孩子們很少待在一起，便決定補償補償。 “是的。”
“感謝大使關懷。”蒂姆快活地大叫。 “我去取影片。”
“別忙。去拿上次看的那部，那部《美國的塗寫污染》。”
《美國的塗寫污染》。瑪麗恍然大悟。這就是向斯坦頓·羅傑斯展示的證據。
午夜，瑪麗突然叫卡曼找一輛出租車。
“幹嗎不叫佛洛里安開車送您？”卡曼問，“他就在……”
“不用。”
這事必須秘密幹，讓任何人都捉摸不透。
出租車很快開來，瑪麗鑽進去：“請開到美國大使館。”
司機回答道：“使館已經關門。沒有人……”
他一下認出乘客是誰，“啊，大使夫人，我太榮幸了。”他立刻發動汽車。 “我是從報刊雜誌的照片上熟悉您的尊容的。您跟我們的偉大領袖一樣出名。”
使館的其他人員，也曾用這樣的話來評論這個國家的新聞界對她的宣傳。
司機嘮叨個沒完：“我喜歡美國人，他們心地善良。我衷心希望貴國總統的民間外交政策獲得成功。我們國家的人都支持這種主張。世界早該享受和平。”
她根本沒心思與任何人交談。
到了使館，瑪麗指著一個畫有標記的地方說：“停在這裡，一小時後接我回官邸。”
“沒問題，大使夫人。”
一個海軍陸戰隊衛兵疾步朝車走來，“開走，這是使……”他一下認出瑪麗，腳跟一靠敬禮！ “對不起，大使晚上好。”
“晚上好！”瑪麗隨口回答。
衛兵護送瑪麗到大門。開門後，他說：“有何吩咐？”
“我去辦公室幾分鐘，沒您的事。”
“是的，夫人。”他目送她穿過大廳。
瑪麗打開辦公室的燈，查看牆壁。原先塗有標語的地方，已經擦刮乾淨。她從連接兩間辦公室的門進入邁克·斯萊德的房間。裡面漆黑，伸手不見五指。她打開燈，目光四下巡視。
他的辦公桌上收拾得乾乾淨淨。她查看抽屜，除了幾份飯店廣告小冊和新聞公報，便是交通時刻表，可謂一文不值，連小偷小摸的清潔女工也不屑一顧。瑪麗的目光再次搜索一遍辦公室，東西應該放在某個地方。他不可能帶在身邊。
她再次翻抽屜，一樣一樣地檢查。當她拉開最下一層抽屜時，覺得亂紙覆蓋著一件硬傢伙，拉出來一看，不禁呆若木雞。一罐紅色噴漆！
九點過幾分，路易斯·迪斯福格斯醫生已在噴水池邊，他後悔：沒有控告邁克·斯萊德的非法行徑是否會鑄成大錯。先不忙，他一轉念，先聽聽他的陳述。如果我檢舉失實，可就毀了他。
邁克·斯萊德從黑暗中一閃而出。
“你來得正好，這事可以馬上了結。你在電話中說，有人在想毒殺瑪麗·阿什利。”
“我掌握了證據，確實有人給她下毒藥。”
“你認為是我幹的？”
“你有可能一點一點地在她的咖啡中投毒。”
“你向其他人談過這事嗎？”
“還沒有，我想先和你談談。”
“你這樣做，我很高興。”邁克說，手伸進口袋，轉眼間掏出一支0.475型號的曼格蘭姆左輪槍。
路易斯駭得魂飛天外，怔怔地看著手槍：“幹——你幹什麼？聽我說！你不能！”
邁克·斯萊德扣動板機，法國人的胸口頓時炸裂開花。