“今天開會，仍按通常規矩進行，”主席宣佈道，“不准記錄，會後不得討論會議內容。另外，相互之間稱呼必須使用代號。”
會議在一座15世紀的克萊莫爾城堡內的圖書室召開，與會者共八人。城堡外，兩個身穿便服，裹著大衣的彪形大漢擔任警戒，還有一個人守衛圖書館門。裡面開會的八個人，都是分別到達的。
主席繼續講話：“總監收到了一些令人不安的情報，馬林·格羅沙又在策劃一場推翻A國現政權的政變。A國軍隊內的一批高級將領，已決定支持格羅沙。這一次，他成功在望。”
沃丁發言：“這對我們的計劃有何影響？”
“極可能使我們的計劃徹底完蛋，它會鋪設一系列架往西方的橋樑。”
弗里爾說：“這麼說來，我們一定要阻止它實現。”
鮑爾德說：“如何行動？”
“暗殺格羅沙！”主席回答道。
“這無法辦到。我們知道，A國現任總統已實施了好幾次暗殺計劃，無一成功。他的別墅防範嚴密，萬無一失。還有，我們這間屋裡的任何一人，都不敢冒險捲入刺殺行動。”
“間接捲入，考慮考慮吧。”主席暗示道。
“具體做法呢？”
“總監找到一份絕密檔案，是關於一個待聘的國際恐怖分子的。”
“一定是阿布爾·阿巴斯，此人領導劫持了阿奇爾洛沃號輪船。”
“不是，先生們，城裡冒出了一桿新槍，此人厲害得多，他叫安吉爾。”
“從未聽說過。”西格蒙德說。
“一點不錯，他的材料令人極為滿意。根據總監保存的捲宗記載，安吉爾參與了謀殺印度錫克教哈里發的陰謀，他還幫助過波多黎各恐怖分子，替柬埔寨的紅色高棉助戰。他出謀策劃，謀害了六個以色列軍官，為此，以色列人懸賞一百萬美元，要他的人頭，打死生擒都行。”
“此人聽起來還是塊料，”泰爾說，“怎樣才把他搞到手？”
“安吉爾現在漫天要價，若與他簽合同，我們就得掏出兩百萬美元給他。”
弗里爾發出噓聲，同時聳聳肩，“這也不難，從基金裡開支得啦。”
“怎樣與他接頭？”西格蒙德問。
“他的全部合同，都由他的情婦出面簽。這女人名叫紐莎·蒙尼茲。”
“在哪兒可以找到這個女人？”
“她在阿根廷的布宜諾斯艾利斯，安吉爾在那里為她買了一套公寓。”
泰爾又問道：“下一步採取什麼行動？誰替我們與她聯繫？”
主席回答道：“總監建議，由一位叫哈里·蘭茨的人去辦。”
“這名字聽起來挺熟悉。”
主席冷冰冰地解釋道：“此人被報紙揭露過，他膽大妄為，居然在越南搞毒品買賣勾當，被中央情報局一腳踢了出去。在受僱於中央情報局期間，曾在南美周遊一圈，對那裡的風土人情十分了解，他可成為理想的掮客，”他頓頓又說道，“我提議，我們投票表決。凡是讚成僱用安吉爾的，請舉手。”
八雙指甲修剪得齊整的手，舉得老高。
“通過，”主席說罷站起來，“散會，請大家遵守慣常的安全規定。”
又是星期一。警察萊斯利·漢森在城堡的庭院溫室內進餐。他原本無權在此地活動，因而事發之後，他不得不向自己的主管坦白，還得說清楚當時另有一人在場。溫室真是溫柔鄉。女伴安妮是個標準的體態豐腴的村姑，她使那位聽話的警察，乖乖地拎著食品籃走進溫室。
“你給我飯吃，”安妮咯咯直笑，“飯後我請你吃甜點。”
豈知“甜點”有五英尺六英寸長，乳房高聳渾圓，臀部富有彈性，男人一見垂涎三尺。
不幸得很，“甜點”才吞到一半，警察萊斯利·漢森聽見一輛轎車嘎地開出城堡大門。
“這個該死的地方，凡是星期一都是關閉的。”他念叨道。
“別三心二意的。”安妮哄道。
“小東西，我不會。”
二十分鐘後，警察又聽見第二輛車開出，這一次，他犯了疑心，連忙爬起來，朝窗戶外窺視，那是一輛政府公車，車窗遮掩，看不清裡面的乘客。 “你還來不來，萊斯利？”
“要來。我只是想不出，誰會在這時待在城堡裡，除了旅遊時間，大門是必須關上的。”
“親愛的，都怪你跳開了，我這時正上勁呢。”
又隔了二十分鐘，漢森聽見第三輛開走，此時，他的警察本能戰勝了情慾。五輛臥車，全以二十分鐘為間隔依次開出，有一輛車開出時，碰巧一頭小鹿兒擋道，那輛車只好剎住。漢森看清並記下了牌照號碼。
“你今天休息。”安妮十分不滿地抱怨。
“事關重大。”警察回答道，嘴上雖這麼說，心裡猶豫著是否立刻去報告。
“你當時在城堡搞什麼鬼名堂？”警官特威爾詢問道。
“城堡是關閉的。”
“不錯。但，溫室是敞開的。”
“所以你就決定在溫室裡遛遛？”
“是的。”
“而且還是一個人，對嗎？”
“好吧，我講實話……”
“略去你那些烏七八糟的細節，啥東西使你懷疑到這些車的？”
“車子鬼鬼祟祟的。”
“車子哪有反常之處？漢森，應說司機行動可疑。”
“你說得對，司機都他媽偷偷摸摸的，每隔二十分鐘就開走一輛轎車。”
“行啦，漢森。這下你明白了，關於車子，人們可以舉出一千條理由來說明它們無可非議。事實上，只有一個人說不清自己，那就是你！”
“是的。我還是覺得應當匯報這件事。”
“這點倒做對了，這是你記下的車子牌照號碼嗎？”
“是的。”
“很好，你可以走了，”他一下想起了一句妙語，就補充道，“記住，你在玻璃房里扔石頭打外面的人，危險萬分呀！”整個上午，他都在為自己這句俏皮話得意地笑個不停。
特威爾想起了漢森報告的車子牌照號碼，覺得這小子大驚小怪到了極點。但他還是走上樓，向帕庫拉探長匯報了事情的來龍去脈。
“探長，我本不該用這區區小事打擾你的，不過，牌照號碼的事……”
“清楚了，我處理得了。”
“謝謝長官。”
在秘密情報局總部，一位高級負責人接見了帕庫拉探長，時間很短暫。情報局首腦亞歷克斯·海德·懷特體格健壯，面色紅潤。
“你讓我注意這件事，做得很對。”亞歷克斯爵士誇獎道。 “不過，這件事，我認為，無非是不讓報界知道的一次皇家假日遊玩。”
“看來，我實在應向你表示歉意，毫無意義地麻煩您，閣下。”帕庫拉探長起身告辭。
“別客氣，探長，這說明你的部門警惕性很高嘛。哦，我忘了，那位年輕警察叫什麼來著？”
“漢森，閣下，他叫萊斯利·漢森。”
帕庫拉探長帶上門，亞歷克斯·海德·懷特爵士立即拿起辦公桌上的紅色電話機。 “我有情況報告鮑爾德，我們遇到了一個小問題，詳情由我在下次例會上作解釋。目前，我要求你安排三個人的調動。他們是探長帕庫拉，警官特威爾，警察萊斯利，幾天之內一定將他們分散調離，離倫敦越遠越好。我將通報部監，看他是否決定採取進一步行動。”
紐約一家旅館客房內，哈里·蘭茨睡得正香，電話驟響。誰他媽打聽到我住在這裡？蘭茨心生疑慮，朦朦朧朧地一瞧床頭鐘，時間才四點，他抓起聽筒：“你是誰，才他媽的四點鐘……”
對方開始講話，聲音輕柔。蘭茨一下翻身坐起，心頭怦怦亂跳。 “是的，閣下……不，閣下，我可以使自己脫身。”他又聽了一陣，最後說：“是的，我懂了，我一定乘頭班機去布宜諾斯艾利斯。非常感謝，閣下。”
他將聽筒放回，伸手從床頭櫃上拿來一支雪茄點燃，他的手簌簌發抖，剛才與他通話的，是世界上最強有力的人物之一，他要哈里去做的事……狗日的搞什麼名堂？哈里·蘭茨惶恐不安。絕對是件大事。他只去送封信，就可得五萬美元的賞金！去逛一趟阿根廷其樂無窮，哈里·蘭茨最喜歡南美女人。我認識一打淫婦，褲子都像著了火，幹起事飯都顧不上吃。
紅運來臨，財星高照。
上午九點，蘭茨撥通阿根廷航空公司的電話：“請問飛往布宜諾斯艾利斯的頭班飛機什麼時間起飛？”
翌日下午五點，一架波音747降落在布宜諾斯艾利斯熱拉機場。這是一次長途飛行，然而哈里·蘭茨並不覺得枯燥無味。當飛機輪子輕輕地親吻著跑道時，他心頭甚至還湧起一陣激動：五萬美元送封信。五年沒來阿根廷，久違了，與老友重溫舊情，想起來就感到愜意。
他走出機場，熱浪迎面撲來，蘭茨不由一怔，有什麼奇怪，此地正是夏天嘛。
在坐出租車進城的路上，蘭茨看見大路兩側的建築物上的胡亂塗鴉至今猶存，心中不由高興：“不要臉的公民投票！”“軍隊是殺人兇手！”“我們在挨餓！”“免費抽大麻！”“吸毒——性交——搖滾樂！”“審判罪人，嚴懲元兇！”
太妙了，回來一趟太妙了！
午休已過，街道上塞滿行人，人人顯得懶散，不管有事還是無事，個個都不慌不忙。出租車開進繁華的巴里歐·諾特區的中心，停在埃爾·康奎斯坦多飯店門前。蘭茨塞給司機一張百萬比索的鈔票。
“別找了。”他慷慨地說。這個也叫錢嗎？純屬開玩笑。飯店大廳富麗堂皇。蘭茨在服務台辦完住宿手續，順手取走《布宜諾斯艾利斯論壇報》和《新聞》各一份。飯店副經理把他引到套房，這套客房日租六十美元，有臥室、浴室、起居室和廚房各一間，還有空調和彩電。在華盛頓，類似住房的租金就不會饒人。哈里·蘭茨心想。明天，就找紐莎這賤人辦事，然後痛痛快快住下來玩幾天。
可是，哈里·蘭茨足足花了兩週時間，才嗅到紐莎·蒙尼茲的踪跡。
他先查找的是市內電話號碼簿，將市中心的各家大飯店梳理一番，沒有紐莎·蒙尼茲的記載，鄰近兩個區域也一無所獲。
他媽的躲到哪兒了？蘭茨好生奇怪。他走上街，找老關係幫忙。
他走進拉貝拉酒吧，酒保一見他便驚叫：“哈！蘭茨先生——你不是死了嗎？”
蘭茨擠眼一笑，“是的，安東尼奧，我太想念你，就從陰間跑回來了。”
“你來這兒有何公幹？”
蘭茨假惺惺地讓聲音充滿憂傷：“我來找舊情人，我們本來已決定結婚，誰知她舉家遷徙，我們就失去了聯繫。她叫紐莎·蒙尼茲。”
酒保搔搔頭髮：“很抱歉，沒聽說過這人。”
“能在周圍幫忙打聽打聽嗎？”
“當然可以。”
蘭茨又去警察局求一位老朋友。
“呀，蘭茨！哈里·蘭茨！你好嗎？”
“您好，喬治！見到您真愉快。”
“我聽到你的最後音訊是，CIA把你一腳踢開了！”
蘭茨哈哈大笑：“笑話，我的朋友，他們求我再乾下去，我辭職了，開了自己的鋪子。”
“真的？做的什么生意？”
“我自己開了一家偵探公司，今兒就是為了一樁業務來布宜諾斯艾利斯的。我的一位主顧幾天前死了，留下一大筆錢給他的女兒，我正到處打聽她的下落。我對她的情況掌握不多，只曉得她住在本市的一家公寓內。”
“她叫什麼名字？”
“紐莎·蒙尼茲。”
“稍等一下。”
“稍等”變成了半小時的長久等待。
“對不起，朋友，我愛莫能助。我們的電腦沒有她的名字，其他檔案也查不到她。”
“這是沒法的。我住在埃爾·康奎斯坦多飯店，假如打聽到她的消息……”
“甘願效勞。”
又去其他餐館碰運氣。什麼比普·岡查列茲，什麼阿爾梅達，還有塔巴克咖啡廳，跑遍了這些過去常去光顧的地方，回答都一樣：沒有聽說過這狗日的賤貨。
哈里·蘭茨只好在拉波卡漫無目的地閒逛。這是一個色彩紛呈的濱水區。河道上，泊著條條舊船，鏽跡斑斑。然而，這裡的人還是不知道誰是紐莎·蒙尼茲。事到如今，哈里·蘭茨才意識到，他在徒勞無益地白費工夫。
吉人自有天相。他萬沒料到，他的命運會在一個叫皮洛的劣等酒吧里得到徹底改變。皮洛酒吧位於福羅里士行政區，星期五夜晚，酒吧里塞滿了下班的工人。他費了十分鐘，才讓酒保注意到自己的存在。蘭茨要問的話才講了一半，酒保就開腔了：“紐莎·蒙尼茲？認識，認識。如果要見她的面，明天半夜十二點來。”
第二天晚上，哈里·蘭茨十一點半就趕到酒店恭候。酒吧的顧客漸漸多起來，隨著時間推移到十二點，蘭茨的心情緊張萬分，如果她不來，該怎麼辦才好？還有，如果來人不是那個要找的紐莎·蒙尼茲呢？
一群嘻哈打鬧的年輕女人進了店堂，緊挨男人擠在桌邊。她肯定會來，蘭茨望眼欲穿，否則，我只好向五萬美元說拜拜。
這個賤貨長得如何？一定驚人地美麗。蘭茨此行的任務，是向紐莎的情人安吉爾出價兩百萬美元，讓他去刺殺一個人。這樣一來，安吉爾這個狗球，就是百萬富翁了。他就更有錢來狎妓嫖娼養情婦，尋花問柳，弄他娘的一打娘兒們來睡。這個紐莎娘們，鬧不好是個演員、模特兒。哈里·蘭茨胡思亂想，說不定在辦完事離開之前，我也有機會和這個娘們樂一樂。一邊辦正經事，一邊吊膀子，天下還有比這更舒服的事嗎？
門又開了，蘭茨企盼地望去，只見一個單身女人走進店。那女人三十來歲，不但沒有一點動人之處，還臃腫肥胖，腰粗體寬，軟塌下垂的奶子，隨著走路一搖一晃，她的臉上麻點橫陳，她的頭髮染成金黃，但黑皮膚依然表明她的祖父是印第安人，在與西班牙人睡覺以後才有了她目前的血統。她上身穿緊身衫，下面係了一條裙子。若是其他的女人這般打扮倒也不妨，可套在她身上就鑄成大錯。找到她算是倒了八輩子邪黴。蘭茨感嘆地想，誰有心思和這副醜樣的女人睡覺？
那女人環視酒吧，眼光淡漠散神，無精打采。她衝著幾個熟人隨便點個頭，便擠過人堆，走向酒吧櫃檯。
“要請我喝一杯？”她的腔調有濃重的西班牙口音，人一站近，模樣醜得更慘不忍睹。
一頭肥碩的未擠奶的奶牛！蘭茨在心中形容道，還加三分醉意。 “大妞兒，你弄錯人了吧？”
“依斯特班說你找我，沒這事？”
他仍不相信地望著她：“誰？”
“依斯特班，酒保。”
蘭茨仍不敢接受事實：“他肯定張冠李戴了，我找的人叫紐莎·蒙尼茲。”
“就是我，你說你找紐莎·蒙尼茲嘛。”
又誤會了。蘭茨暗自好笑，她也配是紐莎·蒙尼茲。 “胡扯，你是安吉爾的女友？”
她醉意沉沉地一笑：“正是本人。”
此時，哈里·蘭茨方才如夢初醒：“呀，呀，”他臉上強作歡顏，“請到角落邊的桌前談談，好嗎？”
她不置可否地點點頭。
他們好不容易地才擠過煙霧騰騰中的人群，在桌邊揀個位子坐下，哈里·蘭茨道：“我想和你談……”
“請我喝杯朗姆酒，可以嗎？”
哈里·蘭茨點頭：“沒問題。”
侍者過來，腰繫骯髒的圍裙。蘭茨吩咐道：“一杯朗姆，一杯威士忌加蘇打。”
蒙尼茲說：“我的朗姆要大杯。”
侍者離開後，蘭茨開門見山地對身邊的女人說：“我要會見安吉爾。”
她眼眶充滿分泌物，眼光散亂無神，她打量蘭茨一通：“什麼目的？”
蘭茨壓低嗓音：“送他一份薄禮。”
“是什麼樣的禮物？”
“兩百萬美元。”
他們的酒送來了，哈里·蘭茨舉起酒杯：“幹！”
“行呀，”她猛飲一口，整杯下肚，“怎麼想起要給他兩百萬美元？”
“這正是我和他討論的問題。”
“這不行，安吉爾從不見人。”
“小姐，這可是兩百萬美元的交易呀！”
“再請我喝杯朗姆，行嗎？大杯的。”
老天，她那尊容，還得喝嗎？ “沒問題。”他叫來侍者，又要了酒。 “你認識安吉爾很久了吧？”蘭茨的口氣顯得無心。
她聳聳肩：“是的。”
“他一定是個有趣的人物。”
她無神的眼睛，盯著面前桌上的酒跡。
老天爺，跟她談話，簡直是對牛彈琴。哈里·蘭茨心中罵道。
她點的酒又來了，這一次，仍然一口氣喝了個底朝天。
牛身子，吃東西的模樣像豬，這也是女人呀。蘭茨心中作痛。 “什麼時候可以與安吉爾面談？”
女人的雙腳一陣亂跺：“我不是對你說過嗎，安吉爾從不見人。再見！”說罷起身。
蘭茨一下沉不住氣：“餵，等一下，別慌走。”
女人止步，醉眼迷離地盯著蘭茨：“還要幹啥？”
“坐下。”蘭茨緩慢地說。 “我把一切告訴你。”
她一屁股坐下：“再來一杯朗姆，怎麼樣？”
哈里·蘭茨算是開了眼界。這狗日的安吉爾是個什麼怪物？他找的情婦不但是南美最令人噁心的臭豬，而且還他媽的如牛一般豪飲！
蘭茨最討厭與醉鬼打交道，這些人多半言而無信，靠不住。但這次他忍了，他不能白丟五萬美元的回扣。他看著蒙尼茲又是一口乾掉朗姆，心中盤算著，沒來見我以前，鬼才知道她已灌了多少。
蘭茨微微一笑，很有分寸地說：“紐莎，如果我不能與安吉爾見面，這筆交易怎麼做呢？”
“簡單，你告訴我你們的計劃，由我轉告安吉爾。假如他說行，我就向你說行；如果他不同意，我還得實話相告。”
哈里·蘭茨很煩她當中間人，但捨此又無它法，於是問道：“你聽說過馬林·格羅沙這個人嗎？”
“沒有。”
她當然沒有，這又不是酒，她怎麼知道。這條蠢笨的母狗弄不好還會把話傳錯，把事情搞得無法收拾。
“我還想喝一杯。”
他拍拍她胖胖的手背：“沒問題。”又叫了一大杯朗姆。 “安吉爾會知道格羅沙是誰的，你就說馬林·格羅沙，他就明白了。”
“還有呢？”
想不到她的腦子比長相還蠢！他媽的想過沒有，兩百萬美元給安吉爾，難道為了叫他抱著那個傢伙親上一口？哈里·蘭茨認真地說：“派我來的人要求把他幹掉！”
她眨巴眼睛：“啥是乾掉？啥，啥意思？”
上帝呀！ “就是殺死，殺！”
“噢，”她漠然地點頭，“我問，問問安吉爾吧。”她的吐詞越發不清，“你剛才，說的那人姓、姓什麼？”
蘭茨真想抓住她一陣狂搖：“馬林·格羅沙，格羅沙。”
“清楚啦，我的寶貝蛋兒出去了。我，我今晚打電話、打電話，明天在這時，和你見面。我，我還想喝，喝一杯……朗姆，行不？”
與紐莎·蒙尼茲打交道，竟是這麼一場駭人噩夢。
次日傍晚，哈里·蘭茨來到酒吧。他坐在相同的桌前。從夜晚十二點一直捱到凌晨四點，一直到酒吧攆客關門，蒙尼茲仍未露面。
“你知道她的住址嗎？”蘭茨問酒保。
酒保瞧著他，眼睛中毫無欺詐：“我確實不清楚。”
壞了，這個禍胎把啥都搞糟了。蘭茨百思不得其解，像安吉爾這種絕頂聰明的人，怎麼會被這位酒泡出來的笨賊拉下水？哈里·蘭茨以行家里手自居，為此頗為驕傲。在未弄清情況之前，他才不貿然幹這種買賣。他已經小心地問過這一帶的人了，以色列的確懸賞百萬美元要擰下安吉爾的腦袋。百萬美元足夠一輩子花天酒地，拈花惹草。現在，與安吉爾聯絡的唯一線索斷了，什麼百萬美元，什麼五萬佣金，統統他媽的完了。他只能打電話告訴那傢伙，他運氣不佳，沒能完成任務。
不行，現在還不能回話。哈里·蘭茨心一橫，萬一她又來了呢？萬一她喝的朗姆酒在其他酒吧都已光了呢？總之，答應這樁差事似乎唐突了點，無異於把自己的屁股拿出來讓人踢！