真由美和朝倉過著奇妙的同居生活。
雖然已經過幾個月了，朝倉也沒有碰過真由美一下。他們雖然生活在同一屋簷下，但朝倉的身份來歷始終是個謎。
沒有人來拜訪，沒有一個郵件。朝倉雖然生活在大都市，但似乎是完全地脫離了社會。他只是大量地購買報紙，經常看電視。家裡沒有電腦和固定電話，真由美甚至懷疑朝倉這個名字不是真名。
雖然住在同一座房子裡，但一整天也很難碰面，真由美不知道朝倉什麼時候回來、什麼時候離開。
他的生活雖然簡單，但可以看出他有收入。朝倉經常問真由美是否有錢，因為真由美一直在工作，所以還有收入，她提出要交房租，朝倉苦笑著說：“我可沒想把房子租給你，你是我的客人，你想住到什麼時候都可以。”
偶爾兩人面對面吃著真由美做的飯。
“我沒有魅力嗎？”真由美抱怨著說，朝倉做出一副什麼都不知道的樣子。雖然朝倉提醒她不要外出，但為了見客戶有時不得不出去。朝倉只要有時間就陪她一起去，但他也很忙。
朝倉讓真由美隨身攜帶著能顯示所在地點的行動電話，但如果被壞人發覺，也不起什麼作用。
朝倉不在家時，真由美一個人面對著電腦工作。口渴時就去廚房，一看表，已經不知不覺過了5個小時。自己衝了一杯咖啡，長嘆了一口氣。朝倉不在家的時候真是寂寞。最近，他一直回家很晚。剛開始的時候，一直不睡等他回來，但朝倉覺得很為難，所以最近真由美就自己先睡。
喝著朝倉最喜歡的咖啡，真由美長嘆著把視線投向了牆上，那是朝倉拍攝的山岳照片，雖然已經看過多少遍，但還是為之驚嘆。
這些熟悉的照片似乎就是朝倉的化身，真由美目不轉睛地看著看著，突然目光停住了，一張照片的角上有點鬆了，隱約可以看見照片的下面還有別的照片，真由美對藏在下面的照片產生了興趣。
藏在山岳照片下說明朝倉不想看，或是不想讓真由美看見。但是如果真的不想看就可以丟掉。
真由美知道自己不應該看，但還是難以控制好奇心，她小心地把上面的照片一點點地掀開，下面的照片露出來了。
山岳照片的後面是一張手拉手的年輕女人和幼兒的照片，臉形特別相似，似乎是母女。
照片的下方用油筆寫著，朝倉奈美，享年28歲；朝倉堇，享年3歲。真由美大吃一驚，這對母女難道是朝倉的妻子女兒嗎？死亡日期是5年前的9月16日，沒有寫死因。
真由美感覺自己是在偷窺朝倉的秘密，所以她小心翼翼地又把照片恢復了原狀，但是山岳照片後面的母女的樣子好像一直浮現在眼前。
朝倉封閉自己的感情是因為失去了妻子和女兒，兩人同時死亡，一定是因為災害或是事故。
想到這兒，真由美開始驚訝起來，莫非朝倉的妻女死因與神諭天使有關係？所以朝倉才出現在神居法泉常去的地方。
真由美懷疑朝倉就是襲擊暴力團組長的刺客。他的目標不是組長，難道是神居法泉？如果這母女的死因與神諭天使有關係，那麼朝倉的神秘行動也就迎刃而解了。
他是在為妻女復仇，但是他一個人是不可能成為龐大教團的對手，被神諭天使奪走家人、霸占財產的受害者很多，聽說已經成立了受害者協會。難道朝倉的背後就是這些組織嗎？朝倉為了避免自己的痛苦回憶，才把她們的遺照藏在山岳照片的後面，獨自去複仇。那百發百中的一槍因為暴力團組長的偶然介入而失敗了。
真由美感覺自己的推理正一步一步接近真相。她不想阻止自己想下去，與其說是好奇，不如說是想了解朝倉。愛一個人和想深刻了解一個人是一致的，如果不知道自己所愛的人的經歷，這個愛就不會長久的。
真由美留意了母女死亡的日期。
如果在這個日期發生了什麼時間，應該會有報導的。她在電腦上敲了搜索鍵，開始檢索各報社的新聞。
5年前的9月16日究竟發生了什麼事？一會兒，她的目光就停在了電腦的液晶屏幕上。
——9月16日下午1點左右，在調布市深大寺東街八段路附近的三鷹路，主婦朝倉奈美（28歲）駕駛的汽車與迎面開來的汽車相撞，後者屬八王子市神諭天使所有，當時由奧澤正光（29歲）駕駛，因為路上有散落的建築用沙土，汽車打滑，發生了事故。朝倉駕駛的汽車因燃料洩漏，引起燃燒，朝倉與同車的女兒堇（3歲）被關在車裡燒死。
據調布市警署調查，奧澤司機駕駛的汽車因為想超車，撞到了左側的馬路牙上，向右轉動方向盤時，因地上的沙子，車輪打滑，越過了馬路的中央線。
朝倉是去附近的幼兒園接孩子，正在回家的途中。奧澤駕駛的汽車只有小損傷，同車的4人沒有受傷——
報導只有這麼多，真由美又去查了查其他媒體的資料庫，大體相同，沒有更多的信息。
但是，朝倉和神諭天使在以前的交通事故中有過某種聯繫，報導中的姓名與年齡都符合，據說對方的車裡還有4人，但沒有透露那4個人的身份。
朝倉在這場意外的事故中，同時失去了妻女，因此他有痛恨神諭天使的動機。
如果對方車裡有神居法泉，朝倉就是那個襲擊者。事故發生之前，雙方都是陌生人，因為交通事故，彼此才突然有了接觸。即使受害人死傷，那麼他們之間也沒有像殺人和傷害罪那樣的仇恨。
交通事故的受害人對加害人進行報復的例子不多，但是因為善後處理不當或對加害人的怨恨而不滿也是可以理解的。
朝倉還是像迷一般的神秘，真由美已經知道了一點兒他的秘密，他要給妻子報仇的決心就是他生活的信念。
從影森那兒聽說大學畢業後，朝倉參加了自衛隊，又加入了暴力團，但那隻是傳說而已。他僅憑個人的力量與龐大的教團勢力鬥爭，說明他的決心已經遠遠超出了復仇的範圍。
他們雖然生活在同一屋簷下，他不碰真由美一下，看著他被孤獨包圍的背影，就能夠聯想到那黑色火焰熊熊燃燒的場面，真由美不由得擔心起來。
真由美想起影森在飯店時曾說，朝倉永遠都在向極限挑戰的毅力令人佩服，但最近沒有關於他登山的消息，不知道他的毅力來自哪裡。
影森形容朝倉是“佩劍而行”，現在那把劍上已經燃起了黑色的火焰。
“在想什麼呢？”不知什麼時候朝倉已經站在她的背後。
目黑區佑天寺一號的“四葉之家”公寓的管理員向碑文警察署報告，樓裡的新婚夫婦離家一周未歸。
妻子在東京的大型電視台工作，據公司說，已經缺勤一周了。碑文警察署趕緊去了公寓，公寓位於東橫線佑天寺車站附近的住宅區，以躍層樓房居多。 “四葉之家”的名字似乎很適合年輕人，所以這裡多是新婚夫婦。
警察進行了搜查，失踪之前的生活痕跡還都保留著，衣服、家具幾乎沒動，冰箱裡是失踪前幾天買的生鮮食品，郵箱裡是一周的報紙和幾封廣告信。
妻子的信用卡及一些寶石、首飾、存摺、化妝品還有高級鱷魚皮的皮包都沒有拿走，但沒有發現丈夫的駕駛執照和信用卡。失踪的夫婦是大約一年前搬進來的，入住時，丈夫自稱是公司職員，以後又成為自由職業者，自己開了一家商業顧問公司，具體的工作內容管理員也不清楚。
失踪的夫婦按時交房租，沒有破產或生活窘迫的跡象。對妻子的公司調查，知道她是工作認真的人，從沒有無故遲到和缺勤。據同事們說，她是一年前結婚的，丈夫是在結婚介紹所的宴會上認識的。
有人懷疑夫妻一起失踪是連夜逃跑，但是沒有發現讓他們連夜逃跑的任何跡象。如果日常生活突然中斷，一般是失踪人被捲入事故或是犯罪。這一周裡，沒有與兩人有關的事故和犯罪報導。
請求當地的派出所協助調查發現，當地區公所沒有兩人的記錄，也沒有關於兩人原籍的記錄，線索就此中斷了。
影森夫婦的失踪案件傳到了碑文警察署水島警員那兒，沒有發現任何有關這對夫婦失踪的任何原因理由，所以水島很感興趣。水島決定親自出馬調查。
“在管理員報案的前幾天，準確地說是6號的上午，有一個自稱是影森的男人電話報案，說是妻子失踪，請求尋找。”
“他的妻子就是現在這起失踪案件中的新婚妻子嗎？”
“我想是的。名字地址都一致，因為不能在電話中受理案件，我們說請他來警察局面談，他就掛斷了電話。如果這個報案人是現在失踪案的丈夫，就表示他的妻子比他早一天失踪。”
水島想起警員說過沒有發現丈夫的駕駛執照和信用卡，也就是說，妻子外出時本以為自己可以馬上回家，但丈夫是準備長期離家。丈夫在電話裡申請尋找妻子說明他不想親自與警察接觸。
“這對夫妻不像是一起失踪，似乎是妻子非自願失踪，丈夫發現妻子失踪感到害怕，就自己隱藏起來了。”水島提出了自己的觀點。
應該是什麼人綁架了妻子，丈夫或許知道妻子被綁架的原因。綁架者的真實目標一定是丈夫，所以丈夫為了自身的安全，暫時躲藏起來。
夫婦的失踪不是同時而是先後，不了解原委的人就會認為他們是同時失踪。水島感到這對新婚夫婦的失踪一定有內幕。
他們的房子和警察介紹的一樣，沒有反抗和翻亂的跡象，家具、擺設都安排得井井有條。
雖然還沒拿到搜查令，水島憑自己的經驗推測著這裡的一切，他無意間拿起了室內的報紙剪報，雖說不知道是兩人中誰在收集，但這里肯定是他們感興趣的新聞報導。
水島翻著剪報，視線突然停在了一篇報導上。那是在銀座發生的暴力團組長被襲擊的事件。各大報紙都大肆報導了發生在銀座繁華地帶的襲擊事件。
水島聽說有人懷疑刺客的真正目的不是組長，而是來銀座俱樂部享樂的神諭天使教主，所以現在警察正在調查中。
神諭天使是號稱擁有百萬信徒，但有可疑色彩的新興宗教，目前已有神諭天使受害者協會成立，反教團運動正在日益展開。
從剪報開始，水島又有了新的設想。失踪的夫婦或是其中的一人對神諭天使相當關注，也許他們的失踪和神諭天使有關係。
“咦？”水島自言自語道，他又看見另一則報導，那是關於在田園調布高級住宅區發生的一起小火災的報導。水島注意到這張剪報就貼在襲擊事件報導的旁邊。
為什麼會對這則新聞感興趣呢？剪報的製作人一定是非常關心這件事，才把它剪下來。
“水島，發現了什麼？”帶路的警官看著剪報問。
“是這個報導，為什麼把它剪下來呢？”水島說。
據報導，是懷疑縱火。那個警官也很奇怪這件事。從“四葉之家”回來後，水島想起了原來的同事棟居參加了襲擊事件搜查總部，決定和他聯絡。
雖然目前還不知道是否有聯繫，但還是先告訴棟居。
得知碑文警署的水島掌握的情報後，棟居也開始了自己的推測。失踪的影森亮介的相貌特徵與出入中部大廈的可疑人物完全一致。
影森的妻子時雨在電視台工作，那家電視台播出神諭天使的專題特集後，教團的影響一下子就擴大了。時雨雖然不是節目製作者，但在同一家電視台工作。
看到水島送來的剪報，棟居說：“都是圍繞神諭天使的報導，就是這條田園調布的火災有點與眾不同啊，似乎是說那場火災與神諭天使有聯繫啊。”
“寫著起火的原因是縱火，已經水落石出了嗎？”
二人趕緊去當地警署詢問。火災時一定有警察在現場調查原因。
很快他們就發現了可疑點，火因是在與住宅分開的倉庫，現場有潑灑汽油的痕跡，罪犯為什麼特意潛入院子不去燒住宅，而只在倉庫放火呢？當晚天氣晴好，沒有刮風。如果是心理變態者所為，為了引起更大的騷亂，他應該選擇大風的天氣。
一連串提問後，棟居問：“沒有神諭天使參與的跡象嗎？”
“神諭天使？”派出所警員的表情有了變化。
“實際上，火災的那天夜裡有3個神諭天使的信徒住在那裡。我們曾詢問過為什麼會有信徒出現在那這裡，他們只是含糊其詞，後來得知那家的女主人加入了神諭天使，她就是中部俊英的女兒。”派出所的警員回答。
“中部俊英是中部集團的……”
“是的。”
這場小火災也與神諭天使有聯繫。那對失踪的夫婦對襲擊事件的真正目標法泉和這場小火災很感興趣。
棟居和水島開始明白失踪的背後一定有隱情。
神諭天使舉辦集體婚禮的儀式即將到來。神諭天使禁止信徒按自己的自由選擇結婚。根據教義，結婚是神族（神的家人）之間的相互結合，所以信徒的結婚對象必須由神居法泉及最親近的干部來指定。
結婚的信徒在法泉指名的訂婚儀式之前不知道自己的配偶是誰，甚至有人被強迫與外國人結婚。在結婚的當天第一次看見自己的結婚對象時，不允許厭煩對方，那樣就是違反教義，背叛神靈。
往年大約有1500對、3000人的信徒由法泉分配結婚，除了這3000千人，還有教團的干部、信徒的管理人員、婚禮經營者等，大約5000人聚集在會場。新聞報導只允許教團的雜誌報紙參加。
集體婚禮後的新人還不能馬上在同一屋簷下生活，要在位於霧之峰的教團研修所進行一周的研修，男女要分別居住。
新郎新娘初夜的性交次數、體位、語言、內衣等等都作了詳細而怪異的規定。性交的規定是按法泉一神的旨意制定的，對人類最隱私的行為進行約束，可想而知，這個宗教的本身是多麼荒誕。
在這個集體婚禮上，要把一些神女下嫁給信徒，其理由是要把神靈賜予更多的信徒，但實際上是法泉對已經厭倦的小妾的“廢物再利用”罷了。
被賜予神女的信徒從此可就遭殃了：她們必須把夫妻生活的內容向教團總部匯報，但她們本人卻把這個當做最高的榮譽，這關係到她是否能在教團裡出人頭地。
對他們來說，妻子不單純是妻子，要把她當做神女終生崇拜。按照法泉的命令，參加集體婚禮的新人要遍及全國的集體生活區，也要包括國外的集體生活區，不允許任何表示不滿，一切都是按照神的指點。
神的旨意限制了結婚、居住地、思想、意志、職業等等一切人類的最基本的自由，但不能有怨言。神諭天使的信徒們已經沒有受憲法保障的基本人權。現人神法泉就是憲法，是法律，是正義的基準，集體結婚典禮是神諭天使最大的儀式，教團以此來擴大勢力、強化法泉的權威、確保教團的核心戰鬥力。
隨著集體結婚典禮日期的臨近，教團處於緊張狀態。因為當天有5000人參加，不僅是住宿、飲食方面，安全上也必須保障萬無一失。更何況，發生過針對法泉的襲擊事件，更要處於高度的警備狀態。
神諭天使的集體結婚典禮也引起了各媒體的關注，新聞報導組會採取一切手段進入會場，刺客也有可能利用新聞報導的記者潛伏進來。
當天擔任組織和廚師的人全都是教團的關係企業，教團自己不能做的工作都由信徒介紹的企業擔任，但安全難以保證。
親信們對此感覺很頭疼，但法泉卻格外高興，在集體結婚儀式上他可以把以前的神女甩掉，再物色新的神女。
結婚典禮上除了新郎和新娘，還有很多結婚候補軍的年輕男女信徒參加，法泉正好利用這個機會發現候補神女。
很多未婚的女信徒正準備博得法泉的青睞，如果被選為神女，不僅是她個人、她的家人、親屬都會被分配到教團的重要崗位上，而且地位會迅速上升。
成為神女後，如果能生育聖子，就更能形成自己的勢力範圍，孩子可能成為總資產3000億元的龐大財產繼承人，真可謂是名利雙收。