第86章 故弄玄虛

如果日本人只看到美澳軍累到半死，那是“丈八的燈檯——照得見別人，照不見自己”，在這條短命的小道上，人家或許只是“半死”，他們卻已經到了“不活”的邊緣。 越接近“魔鬼山”，路越陡峭難行，同時由於離出發基地佈納漸行漸遠，補給線被拉長，日軍的物資供應也變得困難起來。堀井支隊的一名士兵在日記中寫道：“這兒的太陽火辣辣的。部隊在沒有道路的叢林中行進，叢林不堪形容，我們口渴想喝水，肚子裡也空空的。” “卡斯特”破譯了一份堀井發給百武的電報，這份電報把日軍舉步維艱的情況都一五一十道來。 “有魔力的螞蟻”正在逐漸喪失他們的魔力，捏著電報，麥克阿瑟大受鼓舞。麥克阿瑟的部下幕僚，很多是跟著他一道從菲律賓撤出來的，稱為“巴丹幫”，他們對叢林作戰之苦可謂刻骨銘心，聽到日軍著了叢林的道兒，無不感到解恨：“這下該輪到小日本鬼子有好受了！”

“卡斯特”並非只拿到這一份情報，他們破譯的另一份電報更為重要，顯示日本海軍正要派兵登陸米爾恩灣的拉比，並佔領拉比機場。 麥克阿瑟在拉比建有三座機場，那是他準備將來轟炸拉包爾，給航空隊作為中間停留基地的。假如這些機場落到日軍手裡，後果將極其嚴重，日軍轟炸機就可以威脅到莫港、瓜島直至麥克阿瑟在布里斯班新建的空軍基地。不僅如此，米爾恩灣本身還是一個比莫港都優越的良港，距離莫港又近，從米爾恩灣出發，日軍可以輕而易舉對莫港發動兩棲登陸作戰。 不過從破譯的電報上，麥克阿瑟發現，日本海軍嚴重低估了米爾恩的防禦力量，他們判斷拉比守軍只有兩到三個連，所以派出的登陸部隊力量並不雄厚。 這是一個能讓人笑到眼睛沒縫的好消息，麥克阿瑟立即將剛從北非調回的澳軍第7師第18旅調至拉比。

澳軍第7師下轄三個旅，該部是澳軍中的第一流部隊，訓練有素，久經戰陣，在北非戰場上連德軍名將“沙漠之狐”隆美爾都不敢輕視。除第18旅外，1300名美軍也奉調進入拉比，使當地的總兵力達到9500人，其中6500人為純戰鬥兵。 米爾恩灣常年籠罩在薄霧和降雨中，盟軍的兵力集結並沒有被日軍察覺，而所有這些調兵行動也都在高度保密的情況下進行，以便不讓日本人知曉其密碼已被破譯。麥克阿瑟電令拉比的盟軍指揮官，讓他不要過早“炫富”——能讓日本人覺得你確實身虛力虧，方為大功一件。 包子剛放到蒸籠上，不能馬上就賣，放長線才能釣大魚。老麥的故弄玄虛，果然讓日軍上了當。 8月25日下午，在巡洋艦和驅逐艦的護衛下，日軍運輸艦隊逼近米爾恩灣。

三座機場上的“飛行堡壘”早已做好準備，但是那天突如其來的暴風雨掩護了日軍，盟軍戰機只阻止了其中一部分人馬登陸。當天晚上，在林昭次郎大佐的指揮下，佐世保第五海軍特別陸戰隊的1170名官兵得以上岸。 日軍登陸點是一片夾在陡峭山壁和大海之間的狹窄海灘，又正值暴雨，部隊展開困難。第二天早晨，天氣轉好，可以展開了，日軍迎來的卻是盟軍轟炸機的空襲，轟炸機炸毀了大部分給養，並重創一艘運輸船。 新幾內亞戰場上的澳軍。澳軍的大多數服裝、裝備以及所有武器都是英國式的，但大多製造於澳大利亞，與英國的原版貨之間存在細微差別。 隨日軍登陸的，還有兩輛輕型坦克，這兩輛坦克未受損傷，日軍便趁晚上摸黑向機場逼近。防守機場外圍的是澳軍，由於缺乏反坦克武器，他們只得往機場方向後撤。

日軍正沖得起勁，結果坦克不爭氣，履帶陷到泥裡去了。一干人等乾脆扔下坦克，爭先恐後地往機場跑道湧去。 美軍的機槍和反坦克炮正在那裡等著呢，開闊的跑道打起來很是順手，日軍扛不住，被迫又撤回叢林。 這是麥克阿瑟布的一個陷阱，一天天過去，日本人逐漸明白過來。在島上，日軍陸戰隊實際處於1:10的數量劣勢，怎麼可能攻得上去？林昭一著急，頭腦發熱起來，於是故技重施，一個“萬歲突擊”，衝上去一群活人，倒地上一堆死人，再“萬歲突擊”，還是活人變死人…… 日本海軍陸戰隊的殘暴程度並不亞於陸軍。林昭向士兵們下達了“格殺勿論”的命令，之前因傷被俘的澳軍士兵全被捆在樹上，一個個用刺刀戳死。林昭想用屠殺戰俘的辦法來恫嚇澳軍，結果這種“心理攻勢”適得其反，反擊過來的澳軍官兵發現之後，怒火滔天，反而激起了空前的戰斗勇氣，他們一路猛衝猛打，勢不可當。

日軍連叢林都沒得待了，一直被趕到灘頭登陸點，兩名指揮官陣亡，雖然還保有三分之二的軍官和560名士兵，但其中只有200人有戰鬥力。 林昭趕緊向拉包爾方面發出急電，要求予以增援。這時百武卻接到參謀本部的指示，讓他優先考慮瓜島——日軍大本營已經認識到，他們無法同時堅持在新幾內亞和瓜島進行的兩場大規模作戰，於是決定犧牲新幾內亞的作戰優先權，林昭的急電只落得個無人問津的下場。 直到四天之後，仍舊由佐世保海軍陸戰隊派出的770名援兵才到達拉比，不過這添油式的一點點兵力，對改變戰局毫無助益。經過一星期的激戰，林昭部隊打到彈盡糧絕，仍未能撕開盟軍的防禦陣地，只好乘驅逐艦撤離。 日本海軍陸戰隊拋下了600多具同伴的屍體，在追擊過程中，“飛行堡壘”還擊沉一艘日軍驅逐艦。 “敵人落入圈套，結果是很悲慘的”，麥克阿瑟在發表的公報中如是說。

這是麥克阿瑟在太平洋戰爭中取得的第一個勝利，也是盟軍第一次粉碎日軍的兩棲進攻。在拉比防守戰前，麥克阿瑟面臨著一個兩難選擇，即究竟把後續援兵投在哪一邊，是新幾內亞還是米爾恩灣，現在既然打退了日軍對米爾恩灣的進攻，答案不言自明。 29日，麥克阿瑟向歐文·斯坦利防線投入了澳七師的兩個營。原先防守“魔鬼山”的兩個澳軍營，一個被替換下來，另一個已被擊潰。 北非戰場打的是沙漠戰，“魔鬼山”是叢林戰，二者有著明顯區別，面對擅長叢林戰的堀井支隊，即便澳七師這樣的精銳也顯露出了不適應。 9月5日，日軍突破澳軍防線，接近山脈的隘口，也是科科達小道最陡峭的部分——“大豁口”。 “大豁口”海拔高達2500米，最窄處僅容一人通過，當澳軍後退時，牆一樣的叢林山坡又成了“和日本人一樣難以對付的敵人”。到9月6日，澳七師的兩個營，一個損失了一半兵力，另外一個打得僅剩下一個連。

已經累到“半死不活”的日軍，竟然還擁有如此強悍的攻擊力，讓麥克阿瑟驚詫不已，同時澳軍屢戰不勝，連澳七師都難取佳績，又讓他深感失望，以至於都“不太相信澳大利亞部隊的戰鬥力了”。