第50章 勇往直前

如果不是角色位置發生了變換，同樣的場景可以原封不動地搬到200海里以外。弔詭的是，當南雲艦隊發現美機接近時，兩艘航母的反應竟然跟幾個月前的珊瑚海海戰也一模一樣：“瑞鳳”號躲進了暴雨區，“翔鶴”號仍然呆呆傻傻地暴露在廣闊海面上，成為美機攻擊的主要對象。 由韋海姆少校指揮的“無畏”式俯衝轟炸機群，其飛行員皆為參加過中途島戰役的老兵。韋海姆率領著這群老兵，竭力衝破“零”式的攔截，向“翔鶴”號飛去。在第一架美軍戰機被擊落後，韋海姆座機的發動機因過熱也開始冒煙，他往左右一看，全是包圍上來的“零”式。 這個時候如果韋海姆立即在海面迫降，獲救的希望會很大，但美國人的戰鬥意志超乎想像，面對夢寐以求的攻擊目標，他選擇了勇往直前。

離“翔鶴”號還差一截，在飛機即將停擺的一瞬間，韋海姆被迫丟掉炸彈，掉頭朝海面滑翔下去。之後，他把飛機穩穩地停在水面上，並從座艙裡爬了出來。兩天后，這位勇敢的少校才被一架美軍巡邏機救起。 儘管韋海姆沒有能夠碰著“翔鶴”號，但他的舉動已經大大鼓舞了其余美機，相形之下，對它們進行阻攔的“零”式則越來越焦躁，射擊的偏差也越來越大。 剩下的11架“無畏”式終於出現在“翔鶴”號上方的高空，它們以兩機為一個編隊，冒著猛烈的高射砲火，向“翔鶴”號反复俯衝，真不愧這種轟炸機的“無畏”之名。 “翔鶴”號笨拙地扭動著，可是怎麼扭也無法脫離美機轟炸瞄準具的光圈。聽到炸彈不斷在飛行甲板上爆炸，草鹿驚恐萬狀，他用顫抖的聲音問輪機室：“這是不是又一次中途島戰役？”

輪機室不知如何作答，只簡單地報告了情況：“有四發炸彈落在左舷飛行甲板，兩發炸彈落在尾部升降機附近。” “翔鶴”號陷入一片混亂，它的飛行甲板上出現了四個大洞，鋼板恐怖地上翹著，露出了下面的機庫。 損管隊在飛行甲板上對受傷的“翔鶴”號進行滅火。 “翔鶴”號和“瑞鶴”號同屬翔鶴級航母，為日本海軍在西南太平洋鏖戰時的主力，由於乾舷比較高，在風浪中航行時海浪打不到其飛行甲板。 “翔鶴”號和第二次所羅門海戰時的“企業”號一樣，因裝備有先進的火控系統，加上消防人員也很賣力，所以比較經得起胡打海摔，沒有立刻沉沒。即便如此，它也失去了回收飛機的能力，通信聯絡系統近乎癱瘓。 “翔鶴”號步“瑞鳳”號的後塵，撤出戰場，掉頭前往克魯特，此後它回國修理的時間長達九個月，足見受創之深。

除韋海姆機群外，其他出擊的美機機群都未能取得特別大的戰果，不過這已經夠南雲受得了。他被迫將艦隊司令部轉移到一艘巡洋艦上，同時下令由第二航空戰隊（即二航戰）司令官角田覺治少將代理指揮。 這一幕與中途島海戰臨近結束時的情景非常相似，要說好上一些，就是“瑞鶴”號仍能正常航行，對美軍艦母的攻擊還在繼續而已。 讓南雲略感安慰的是，從截聽到的美軍飛行員交談情況來看，美軍共有兩艘航空母艦，而根據第一攻擊隊的報告，其中一艘已經癱瘓。 能不能找到並擊沉美軍的最後一艘航母，就看第二攻擊隊的了。 暴雨區為“企業”號提供了天然保護傘，外面打得天翻地覆，它還一點兒沒事，可是隨著時間的推移，海風把雨雲給趕跑了，“企業”號重新暴露在光天化日之下。

在“大黃蜂”號遭難後一小時，南雲第二攻擊隊中的轟炸機群飛臨“企業”號上空。 這個轟炸機群由關衛少佐指揮，關衛在第二次所羅門海戰中為南雲立了大功，“企業”號當時受傷就是他帶隊“修理”的結果。按照原計劃，早到的轟炸機群需要等魚雷機群到達後，協同進行攻擊，可是關衛等不及，沒等魚雷機群到達，便下令俯衝投彈。 要是兩個機群一齊上，美軍免不了會慌了手腳，如果一個個地上，那麼紮馬步、遮門戶的時間就有了。護航的“野貓”式戰鬥機被佈置到上空的四個角，在佔據有利位置後，它們連肉帶骨頭地一氣“啃”掉了十架日機，有五架日機好不容易衝過攔截網，“南達科他”號又毫不客氣地把它們給打得凌空爆炸。 “南達科他”是經羅斯福特批，由海軍調撥給太平洋艦隊的一艘新式戰列艦。這艘戰列艦讓人刮目相看之處，就是安裝了博福斯高射砲，後者被認為是二戰中最為有效的防空武器，打起來又準又狠。

犯了急躁病的關衛也撞上了砲口。在俯衝轟炸前的一剎那，他座機的右翼中彈起火，無望之下，他向一艘美軍驅逐艦撞去，當場粉身碎骨。 百密亦有一疏，雖有戰列艦的鼎力護駕，“企業”號還是挨了兩發炸彈，濃煙從艦艏後部沖天而起，並隨風擴大，很快籠罩了飛行甲板。 “企業”號起火不是第一次，機損和消防人員都有經驗，發現情況不對，馬上進行搶修。不到十分鐘，大火即被控制，彈洞也得到了修補。 剛剛穩定心神，日軍“艦攻”機群到了。