第35章 潔癖

繼重創第2師團先遣隊，解除馬塔尼考河西岸日軍對機場的威脅後，范德格里夫特和陸戰隊繼續迎來好消息。 10月13日上午，特納率領的運輸艦隊駛抵瓜島，將所載運的第25師第164團官兵及給養輜重送上了岸。但范德格里夫特的喜悅心情並沒能維持太久，當天夜裡，被他列為防守關鍵的亨德森機場便遭遇了飛來橫禍。 襲擊亨德森機場的是聯合艦隊。薩沃島海戰讓山本頗有挫折感，似乎第一次所羅門海戰那樣的景象再也不可能出現了。在一封他致友人的信件中，山本沮喪和悲觀的情緒盡現：“這裡諸事相當棘手，非短期內所能奏效。” 事已至此，山本也只得破釜沉舟，背水一戰，他想到要發揮一下戰列艦的威力。 日軍戰列艦的魁首，非“大和”號莫屬，所以，當山本向辻政信表示，他要讓“大和”號開赴瓜島，以掩護陸軍的登陸作戰時，著實把辻政信激動了一下，但是其實，山本根本就不可能派“大和”號去。

作為聯合艦隊的旗艦，山本的指揮之地，“大和”號已成為日本海軍的象徵，聯合艦隊自身也把“大和”號捧上了天。中途島落敗之時，各艦都在努力收容傷員，可是聯合艦隊的幕僚們就是不讓“大和”號摻和進去，就連相當高級的指揮官都別想踏上“大和”號的甲板。問為什麼，說是怕山本看到傷員們血肉模糊的悲慘情景，影響他指揮作戰的情緒和決心。 美國《生活》雜誌刊登了一篇非常有趣的文章，介紹如何才能在戰爭中區分友好的中國人和敵對的日本人。圖中上和右下都是中國公務員，但這種臉型經常會被錯認為是日本人。這篇文章告訴讀者，區別的辦法之一是看面部表情，中國人寬容平和，日本人嚴肅緊張，典型如東條英機（圖中左下），即便你對著他猛逗硬煽，他看你的眼神還像在看彈棉花，而且不會露出一絲笑意，無趣到你都忍不住想揍他。

“大和”號幾乎已變成了聯合艦隊的潔癖。草鹿總沒有血肉模糊吧，他在“大和”號匯報戰況後便匆匆返回“長良”號，一分鐘也不敢在“大和”號上多待。這又是因為什麼呢？緣於草鹿是敗軍之將，待多了會給山本和“大和”號帶來晦氣，你說這都迷信到什麼地步了！ 山本“指揮作戰的情緒和決心”沒見好到哪裡去，不過江湖規矩卻是立下來了，連軍令部都直接下令，要求不許出動“大和”號。 當然了，像“大和飯店”這樣的，本身也是個繡花枕頭式的累贅，一旦出動，不但要耗費很多燃料，而且也起不到多大作用。山本的想法是，不到萬不得已，絕不輕動。 什麼時候是萬不得已？差不多是永遠。 “大和”號始終停泊在克魯特島，看起來是隨時要參戰，但又隨時都不會參戰。

很多時候，假話總比真話討巧，這叫“十天賣不完一擔針（真），一天便可賣掉一擔甲（假）”。山本把辻政信都給忽悠了，確實稱得上是高手中的高手。 既然“大和”號僅供忽悠，就只好讓其他戰列艦出戰了，山本派的是高速戰列艦“金剛”號和“榛名”號。 “金剛”號、“榛名”號分配到的活兒，是接過五藤艦隊的槍，繼續炮轟亨德森機場，這也是歷史上第一次用戰列艦來轟擊機場這樣的目標。山本還規定，砲擊過程中，一旦“金剛”號、“榛名”號中的任何一艘被美軍潛艇或驅逐艦擊中，就要想辦法搶灘擱淺，船員作為海軍陸戰隊直接登陸作戰。為此，每個船員都配發了一支三八大蓋。 接到山本的命令，兩艘戰列艦所在戰隊的司令官栗田健男中將兩隻胳膊都軟了，半天說不出一句話。

就在美軍運輸艦隊駛抵瓜島的前一天，美軍驅逐艦牽引著四艘魚雷快艇到達圖拉吉島，並在那裡建立基地。栗田是一員老資格的海軍戰將，他知道基地的建立是一個像徵，標誌著美國海軍不會再對夜間的“東京快車”視而不見。 對“東京快車”都要採取措施，你轟擊機場，美國人能放過你？沒準兒“金剛”號、“榛名”號就要重複五藤艦隊在薩沃島海戰中的悲劇了。 栗田有個比喻，說山本策劃的這次行動相當於是“給貓脖子繫鈴鐺”，要多危險就有多危險，它是自殺行動，也是“窮途一策”，實在沒辦法了，才出此下策。 儘管栗田有抵觸情緒，但軍令難違，他還是率領以“金剛”號、“榛名”號為核心的艦隊出發了。