第8章 別無他途

8月8日這一天，奪島行動仍在繼續。雖然是要求兩島一起拿下，但陸戰一師的重點毫無疑問還是瓜島。范德格里夫特在瓜島選擇的紅灘，位置就在即將完工的飛機場以東四千米處，那是此次作戰的主要目標。 萊基屬於“X射線部隊”的一員，他們兵不血刃地搶占紅灘後，接著便通過叢林，向機場進發。 瓜島上的原始熱帶雨林猶如一個大陷阱，外表繁盛翠綠，用萊基的話來說，那是他有生以來見到過的最精美雅緻的畫面，可一到裡面就遭罪了：叢林裡的空氣根本不流通，地上鋪滿腐敗的植物，有的大樹看似很堅實，一靠上去，馬上折斷。至於小說《冒險》中的那些沼澤、白蟻、瘧蚊、鱷魚，隨時會向闖入者發起兇惡的攻擊。 最令人困惑的還是路徑問題。陸戰隊或用砍刀開路，或沿著羊腸小道前進，但每前進一步，他們都如墜雲霧中，不知自己究竟身在何處。

不是有地圖嘛，看地圖啊！軍官們急忙把翻印的一戰老地圖拿出來，一看，太可惡了，地圖上紅灘的位置倒是對的，可也就這一個是對的，其他都是錯的！ 陸戰隊迷路了，這真是活活地現了眼。士兵詢問軍官該怎麼走，軍官只好胡亂回答：“直往前走，就在日本兵出現的地方。” 人們一邊走一邊罵，路上有人不知不覺地消失了，還有人因緊張忘記口令，被更緊張的己方哨兵誤殺。 強烈的疲憊和挫敗感，使登岸時的那一絲輕鬆瞬間化為烏有，部隊的紀律開始渙散。當叢林中的一條河流出現在面前時，口乾舌燥的陸戰隊員們大呼小叫地跑了過去，再沒有人記得這是在前線最危險的地方。 其實路上的隨意鳴槍早就暴露了陸戰隊的位置，如果日軍此時突然出現，完全可以不費吹灰之力就將他們屠戮一空，甚至不直接動手，事先往河流裡投毒就行。

還好，所有這些不幸的事件一件都沒發生。瓜島守軍大部分是工兵和非戰鬥人員，戰鬥兵不多，而且武器少得可憐，重火力方面只有小口徑舊式山炮兩門、機槍三挺，不過是為了在島上的土著人面前裝裝門面、擺擺威風罷了，並沒有很強的戰鬥力。 美軍艦艇飛機出其不意的猛烈攻擊，已經把日軍炸得七葷八素，殘部不是撤到深山老林，就是逃往別的島嶼，哪裡還顧得上叢林裡的美國大兵。 8月8日下午，“X射線部隊”終於穿過叢林，接管了空無一人的瓜島飛機場。 美軍開始對瓜島進行轟炸時，日本人大概正在做早飯，闖入機場食堂的陸戰隊發現，熄滅的柴草上面掛著大鍋，桌上還遺留著尚未吃完的飯糰。 日軍顯然曾做好長居瓜島的準備，機場附近除建有兩座大型發電廠外，還有一座冷凍廠，裡面堆著小山般的大量食品，包括幾百箱日本啤酒和米酒。

陸戰隊員們樂壞了，沒想到經過叢林的百般折磨之後，大家還能有皇帝般的命——炎炎烈日下，有什麼比喝著冰鎮的啤酒更爽、更愜意的呢？ 冷凍廠馬上被陸戰隊貼上新標語，謂之“東條冷凍廠今天換了新廠主”。 尼米茲火速攻占瓜島的決策是對的。這時瓜島機場路道已經完工了四分之三，至8月5日，也就是美軍發起登陸戰的前兩天，修建工程基本完畢，已準備迎接“零”式到來了。陸戰一師的搶灘登陸，打了他們一個措手不及，因逃跑過於倉促，設施和道路都未進行破壞，發電廠仍在發電，建築設備、建築材料全都完好無損。 正在實施登陸的美國海軍陸戰隊。相比於瓜島，圖拉吉島守軍的抵抗更為頑強，大兵們的輕鬆勁剛剛上來，轉眼間這種樂觀情緒又被拖入了谷底。

小經營也能做大買賣，原本信心不足的美軍成功地登上瓜島，並控制了機場。該機場自此被命名為“亨德森機場”，以紀念中途島戰役中戰死的空軍英雄亨德森。在眾人看來，正是因為有亨德森這樣的勇士前仆後繼，美軍才有攻占瓜島、發起反擊的機會。 與瓜島的波瀾不驚不同，圖拉吉島卻沒這麼好打發。圖拉吉島上雖然也只有約200名日本海軍陸戰隊士兵，但他們堅決執行了指揮官“誓死堅守崗位”的命令，始終守著一座小山不放。 美軍的一輛陸戰坦克率先向小山沖去。爬到半山腰時，一個埋伏在路旁的日本兵伸出一根鐵棍，將坦克履帶卡住了。坦克車車長打開車蓋，剛剛伸出腦袋，就被一槍打死了。 周圍的日軍一擁而上，向坦克內投擲裝滿汽油的燃燒瓶。坦克因此著火，黑色的濃煙直沖天空。

坦克里只有一人從艙門逃出來，但隨即就被槍托擊倒在地。日本兵像一群豺狼般撲上來，有抓著坦克兵的頭往裝甲上撞的，有用刺刀向他身上猛戳的……由於對這種群毆活動過於投入，他們沒有註意到別的美軍陸戰隊員已悄悄逼近。 美軍端起機槍一掃，將野獸們全掃成了篩子。令人驚異的是，那位遍體鱗傷的大兵居然活了下來。 護航艦奉命對陸戰隊進行近程火力支援，船員從望遠鏡裡看到了島上的戰況，在確認推進不易後，砲長立即下達了開火命令。 九門主砲同時發射，軍艦亦為之一震。再通過望遠鏡觀察時，半山腰上原來若隱若現的日本兵已不見踪影，砲擊過的地面留下了一個個大坑。 艦炮的支援並不能完全解決“Y射線部隊”的困難。地面反擊不成，日軍就躲到地下洞穴裡繼續抵抗。

洞穴漆黑一團，沒有吃的，沒有喝的，看上去也沒有任何獲救的希望，可洞裡的人就是不肯投降。而往往這樣一座洞穴，就可以使得美軍幾個小時內無法向前推進一步。 初次跟日本兵打交道，對方忍受艱難困苦的能力讓陸戰隊員們吃驚不已。要知道，在同樣惡劣的環境下，盟軍士兵可能早就喪失了作戰能力。 美軍陸戰隊第一次領教了什麼叫武士道，一句話：不是你殺了他，就是他殺了你。除此之外，別無他途。 為了清除洞穴中的敵人，陸戰隊員只能在正面火力牽制的情況下，從側面接近，通過往洞穴裡丟炸藥包的辦法，將其徹底摧毀。 經過兩天激戰，“Y射線部隊”終於佔領圖拉吉島。范德格里夫特和他的陸戰一師創造了一個紀錄，自1898年美西戰爭以來，美國海軍在太平洋上首次成功實施了兩棲登陸戰。

從8月7日早上開始，尼米茲的幕僚們就守在辦公室裡苦等。起初，他們什麼消息也沒等到，直到幾個小時後，太平洋艦隊情報站才從東京電台截獲了情報。 在那個時間段，東京電台正發了瘋一樣，反復轉播圖拉吉守軍要求增援的電文。尼米茲一听就知道有門兒，他立即將這一情報轉發給華盛頓的金格上將，並附言：“我們的戰鬥終於打響了。”