週末的深夜，這對年近30歲的男女正準備上床睡覺。他們一邊忙著料理著身邊的瑣事，一邊頻繁地進出每個房間。兩個人都全身赤裸，但對他們來說，裸體就像是家常便飯，已經不再讓他們立刻聯想到“性”。而且，他們就是看到對方的裸體，也不會像以前那樣感到興奮了。老實說，這兩個人現在根本很少打量對方的身體。今晚是周末之夜，兩人心裡都明白，他們在睡覺之前必須做愛。不過，這種形式的性交已經成為他們各自遵行的例行公事了。這一刻，他們偶爾會在房裡擦肩而過，可是卻毫無進行性交前戲的氣氛。
事實上，他們上次做愛是在一星期前，也就是上個星期六。 4年前他們剛剛認識的時候，兩人至少每天都要性交一次（只除了她的月經期才會暫停）。那時他們要是聽到“一星期一次”，大概會覺得是個笑話吧。而現在，雖說他們的慣例是“一星期兩次”，不過，“一星期一次”的頻率卻越來越高。而從兩個月以前開始，他們決定不再採取任何避孕措施。
他們放棄避孕，倒不是因為急著想要小孩。至少到目前為止，他們那些三十多歲的朋友還沒來熱心地教他們如何“做人”。至於生育子女，他們寧願一切順其自然。而且，自從不再採取避孕措施之後，懷孕的可能性反而給他們帶來一絲淡淡的興奮，剛開始那一段時間，他們甚至每星期會有三四次性交。不過，這個星期比較特別。有幾天晚上，他們是分別在外面度過的，兩人之間不知為何瀰漫著冷淡的氣氛，而且兩人都像有意無意地在避免做愛。直到星期六早上，他們一起開車到女人的妹妹家拜訪，往日的浪漫氣氛還沒恢復。即使是到了現在這一刻，他們都已經上床準備睡覺了，但兩人仍然能夠感覺出一星期來的冷淡。首先，男人試探性地伸手去觸碰配偶的裸體，緊跟著這個動作，兩個人便立刻展開了他們的例行公事。
男人先溫柔地親吻女人的面孔，同時用手去撫摸她的乳房。漸漸地，兩人開始更用力地吻對方。男人並用手去撫摸女人的大腿和膝蓋。不一會兒，他低下頭去吸吮她的乳頭，而女人這時則懶懶地用手撫摸著男人的背部和臀部。今晚，她還是像平常一樣無法集中精神。像是這一刻，她的腦海裡浮起了早上和妹妹的對話。不過，當男人把手伸到她兩腿之間的那一剎那，女人的思緒馬上回到了現實。男人這時用手撥開她那些較長的陰毛，把手指伸進陰唇之間，去試探她的陰道是否已經夠濕。他認為她已經準備好了，可是女人知道她的身體還沒準備就緒，而且她也不想那麼乾就讓他插入。於是她伸手去找他的陰莖，同時也不斷地用手輕握著。女人的動作看來也像是在試探他是否已經準備好進行性交。不過，其實這是她的緩兵之計。男人停下手裡的動作，然後開始有一下沒一下地用手指去摩擦女人的性器。雖然他並沒碰女人的陰部，但他的指尖感到（也可能是他的想像）女人的陰道已經變得越來越濕。男人鬆開手，調整自己身體的位置，和女人成面對面性交姿勢。女人仍然用手握著他的陰莖，她等待著適當的時機，以便引導那膨脹的陰莖進入陰道裡。有好幾秒，女人用手擋在陰道和陰莖之間，她不想讓男人動得太激烈，更不想讓他太快就到達高潮（因為她自己還不夠濕潤）。然而，她馬上就發現情況已無法控制，所以只好放手。男人先是輕輕地進行前後抽動，不一會兒，女人的陰道終於充滿了潤滑液，男人的陰莖這才算完全插入陰道。
在陰道完全濕潤之前，女人的注意力完全集中在兩人的性器上，她專心致志地註意著男人是否能順利地插入。然而，當陰道完全變濕，而且男人像平常一樣開始前後抽動的時候，女人的心思又回到了她妹妹身上。男人的動作偶爾使她感到不舒服，這時她的意識才又回到現實。但即使是心不在焉，女人憑藉她多年的經驗，卻仍然能不斷從喉嚨裡發出低聲來回應男人的動作。就在這時，女人的意識突然跳到星期三晚上，她想起了那個男人。那晚和朋友在一起的時候，那個男人過來跟她搭訕。這一刻，女人心裡幻想著壓在自己身上的是那個男人。她的心跳越來越快，呼吸也越來越急促，喉嚨裡發出更高昂的聲音。可是，就在幻象即將成形，她感到自己馬上就要到達高潮的那一刻，男人突然做了一個特別笨拙的動作。一切幻像在那一瞬間立刻化成了泡影。時機錯過了。女人迅速地發覺男人正在射精。她配合著男人的收縮發出一陣呻吟。陰道裡陰莖開始逐漸變小，兩人的身體一起開始放鬆。男人壓在她身上的重量突然變得令人難以忍受，她輕輕地咳嗽起來。男人萎縮的陰莖已經從陰道裡退了出來，他從她身上下來，兩個人像往常一樣地擁抱在一起。這時，他們都對自己沒能為對方多做一些而感到內疚。兩人同時陷入憂鬱的氣氛。但緊接著，在兩人即將沉睡之前，他們又彼此哄騙著對方“一切都很棒”。
通常，一般人都是在家里和自己的長期伴侶進行性交。而且，這種性交模式很快就變成兩人之間的一種例行公事，然而，例行性交在男女兩性追求繁衍成果的過程中卻扮演著令人驚異的角色。
我們將在這一章裡進一步說明長期伴侶之間的性交行為。由於這本書裡介紹的大部分場景都會涉及到各種狀況與各種角色，因此，我們在最初的幾個場景裡（場景2到場景7），首先將以一對伴侶為主角，分別介紹他們從例行性交到懷孕之間的過程。尤其是對於懷孕，我們將向大家詳細介紹有關懷孕的整個背景過程。
在對第一個場景進行說明之前，首先讓我們藉此機會對人類性行為的基本知識稍作解釋。也許讀者們已經知道其中大部分基本知識，但我們相信，在我們的說明當中必有一些令人驚異的部分。我們在這裡所做的解釋，有時可能會稍嫌繁冗。但這些解說卻能幫助我們理解本書的其他部分，有些部分還和人類性行為的其他較有趣的範圍有關，例如說男性和女性的自慰行為和女性的性高潮等。
讀者當中不論是誰，只要是曾經和異性共同生活過幾年的人，大概都能在這個場景裡面發覺一些極為熟悉的事情。事實上，也正是因為我們對這些經驗過於熟悉，所以大家極可能會忽略場景裡這兩人的一些細微行為。事實上，場景裡的這對伴侶已經共同生活了四年，在他們同居這段期間，兩人已經進行了五百次以上的性交，但其中卻沒有一次性交曾讓女人懷孕。當然，他們曾經採取過避孕措施，但他們也會偶有疏忽，女人應該很可能就會因此懷孕的。然而，女人遲遲不曾懷孕。即使是現在，他們已經停止採取任何避孕措施，女人仍然還沒有懷孕。
換句話說，這對伴侶反復進行五百次性交的目的很顯然不是為了懷孕。對一般的男性和女性來說，不論他們是住在加拉哈力沙漠的蠻荒之地，還是住在都市郊外的高級豪宅，在所有男性和女性的一生當中，平均每個人都會進行性交2000～3000次。在現代避孕法發明之前，大多數人所生的子女人數在七名以下。若以粗略的算法來計算，等於大約每進行500次性交才能生出1名子女。姑且不論這種算法是否正確，但結論表現得非常明白：從繁衍的角度來看，基本上，我們進行例行性交並不是為了製造子女。
而這項結論也不只適用於人類。事實上，和其他靈長類的動物比起來，人類除了生出1名子女而進行的例行性交次數可算是相當接近“平均值”。而要是和小黑猩猩比起來，人類可能還要為自己的性交次數感到羞愧，因為小黑猩猩幾乎整天都在性交。除了靈長類動物之外，獅子也可能會讓人類覺得相形見絀，因為獅子必須性交3000次才能生出1名子女。就鳥類來說，有些鳥類只需性交數次就能生下雛鳥，而另外有些鳥類則需要性交幾百次才能生出後代。那麼，如果不是為了繁衍後代，人類和這些動物為什麼需要進行那麼多次性交呢？例行性交在男女兩性追求繁衍成果的過程中究竟扮演的是怎樣的角色呢？
對於上述問題，最常見的答案就是，人類進行性交，是因為性交給人類（也許其他動物也和人類一樣）帶來歡愉。但事實真是如此嗎？現在讓我們一起來看看場景裡的那對伴侶。當然，在他們的伴侶關係剛開始的那幾個星期裡，他們也曾經有過每天做愛的時期。在那段時間裡，性交、身體的接觸、甚至對裸體的期待都能使他們感到興奮。對這對伴侶來說，經過那陣剛開始的興奮之後，他們的確曾經從性交當中得到過真正的歡愉。然而，最近這對伴侶卻不像從前那樣對性交感到興奮了。正像我們在場景中看到的，這兩人現在已經不再那麼期待性交。如果他們都肯向對方誠實表達，事實上，他們都已經不再像開始那樣從性交中得到歡愉了。
從場景裡的描述來看，女人完全沒有從性交中得到任何歡愉的感覺。對她來說，整個性交過程令人感到不舒適，甚至還有一些疼痛，讓人覺得不值得多此一舉。女人從星期六的性交中得到的性興奮，遠不如她在星期三和另一個男人打情罵俏時得到的興奮感覺。至於場景裡的男人，他在前戲過程裡一直覺得急躁而無聊。他一心只想快點插入配偶那個還沒完全變濕的陰道，而在男人進行前後抽動的過程中，他們兩人都感到非常無聊，而且都在急切地等待女人快點興奮起來。男人在射精前幾秒曾經得到短暫的快感，但是很快又立刻陷入罪惡感帶來的沮喪。而更重要的是，這對伴侶不但從性交中沒得到什麼歡愉，他們兩個從開始性交之前就已經知道會有什麼樣的結果了。
既然如此，為什麼他們還要在那個星期六晚上做愛呢？而且，為什麼還要在未來的每年、每月、每星期，反復不停地繼續做愛呢？
在一般情況下，例行性交恰如其名，就是一個例行公事。不論人類的大腦是否能夠找出適合的理由，男性和女性的身體卻是天生就懂得要定期與配偶進行性交。那麼人類為何要進行例行性交？因為例行性交會對人類的子女及後代子孫的數目與質量產生影響。儘管人類必須進行五百次以上的性交才可能懷孕一次，因此，儘管例行性交並不是在大腦中有意識地主控下進行，但例行性交確實會影響到人類子孫的質量。
那麼，這種非出於大腦意識主控的例行性交帶給人類的最大利益究竟是什麼呢？對於這個問題，男性和女性所提出的答案是不同的。同時，這也是闡述本書主題的第一個實例。換句話說，我們試圖在這本書裡闡述的主題是：伴侶當中的一人認為是最理想的策略，對另一半來說，經常反而不是最理想的策略。就拿這個場景來說，男人的身體想在配偶體內維持自己的精子數量，但女人的身體在意識和潛意識兩方面都在設法擾亂男人，並試圖使其無法掌握最佳的射精時間。
許多靈長性的雌性動物，例如說雌猩猩和雌狒狒等，在每個月最容易受孕的時期，它們便會表現出一些自我宣傳的舉動。這時雌猩猩或雌狒狒的肛門周圍和外陰附近會明顯地變紅發光，甚至還會腫脹起來，有時甚至連它們的胸部也會變紅，而雄猩猩或雄狒狒看到這些變化後會感到十分興奮。在雌猩猩或雌狒狒身上紅色的部分紅得最美的時候，雄猩猩和雄狒狒便試圖與它進行性交。雌猩猩或雌狒狒最易受孕的那幾天，數頭雄猩猩或雄狒狒必須為了自己的目的進行激烈的爭奪活動。每隻雄猩猩或雄狒狒都會想盡辦法不讓其他同性接近自己的目標。有時，它們為了看好自己的目標甚至連進食都放棄了。
而相反的，許多其他的靈長類動物，特別是那些會建立一夫一妻制體系的靈長類動物（例如說人類和長臂猿等），他們反而會將各種受孕期的跡象隱藏起來。這是為什麼呢？我們可以這樣來解釋：如果男性弄不清女性最易受孕的時期，他就無法對她進行密集式的看守。因為對男性來說，他不可能永遠不眠不食地一直看守著自己的對象。而對女性來說，隱瞞受孕期可以使她掌握更多主動權，以決定自己受孕的時間與對象。特別是在女性希望進行外遇的時候，隱瞞受孕期能使女性更容易矇騙自己的配偶。而同樣的，雌性長臂猿也會以相同的方式隱瞞它們的受孕期。
女性隱瞞受孕期的能力既精巧又有效率，我們不免對女性擁有的這種能力感到嘆為觀止。女性的身體能夠準備好一種利於懷孕的狀態，只要時間完全正確，她就能立即懷孕，而另一方面，女性的身體卻絕不會讓男性探知自己的正確受孕時間。老實說，女性這種擾亂男性探知受孕時機的繁衍策略實在是奇妙萬分。
下面就讓我們來詳細說明一下。首先，在一般狀態下，男性的精子進入女性的身體之後最多只能存活五天；第二，精子在女性體內似乎需要兩天的時間才能到達最適於受精的狀態；第三，女性在每次月經週期內只排出一個卵子，而且卵子從卵巢排出之後一天之內就會死去。綜上所述，男性如果要讓女性受精，他必須在排卵前五天到排卵後12小時為止這段時間裡，至少在女性體內射精一次才行。而男性如果想要掌握更好的受精機會，雖然可能性並不大（約為三分之一），他必須在女性排卵前兩天在她體內射精才行。而在前述排卵前五天到排卵後12小時這段期間，男性射精的時機要是稍微出一點差錯，女性受精的機率就會明顯地減少。
由此看來，似乎所有的男性都應該仔細記錄配偶每次月經開始的日期。因為，只要知道月經開始的時間，男性就可在月經開始後第12天在配偶體內射精。而到了兩天后，剛好是他的精子最適於受精的時刻，這時正好也是配偶月經開始後第14天，通常我們都假設這時是女性的受孕期。然而，女性的身體真是那麼簡單得能用這種算法來預測嗎？事實上，一般女性的月經週期很少是按照預定時間開始的，而且，極少的女性是真的在月經開始後第14天排卵的。而這種多變性也正是女性繁衍策略的重點所在。更由於這種多變性，使我們對女性的繁衍策略根本無法預測。
通常，女性月經週期（即從這次月經開始到下次月經開始之間）大約是從14天到42天。這種週期長度的變化不僅是因為女性與女性之間有個體差異，就是對同一名女性來說，她每個月的月經週期長度也並不完全一樣。而每次月經週期當中伸縮性最大的部分，是從月經開始到排卵這段時期的長度，換句話說，這段時期正好也是對男性最重要的部分。一名正常而健康的女性不僅不會剛好在月經開始後第14天排卵，她的排卵日前後伸縮範圍甚至可能會從月經開始後第4天到第28天之間。不論是男性還是女性，如果單靠女性前次月經開始的日期來計算，是根本無法預測女性最易受孕的時間的。
當然，雌性動物要阻止配偶探知自己的受孕期，光靠排卵期的變化是不夠的。因為如果不看排卵期的變化，女性在最易受孕期會表現得對性交較有興趣。單憑這一點，就能讓男性很容易地看出她正處於受孕期。而通常女性總是無意識地表現出一些複雜虛假的情緒與行為，主要原因就是為了擾亂男性探知自己是否正處於受孕期。例如說，第一，不論女性是否正在受孕期，她的身體在整個月經週期當中，隨時都準備接受配偶在其體內射精；其次，女性的身體在整個月經週期當中經常處於一種不明確的狀態，男性很難識別女性對性交的興趣究竟是真的，還是假裝的，或者是可有可無。如此一來，就算女性在最易受孕的那一兩天表現出對性交的興趣，男性也無法將之與偽裝的興趣加以區別。而女性繁衍策略當中還有一個更微妙的部分，那就是連女性自己也弄不清她的受孕期在何時。也因為這樣，女性才能阻止配偶探知自己最適於受孕的時間。就女性的繁衍策略來說，她們無法在意識中知道自己最易受孕的時期，這件事本身不但不是出於偶然，而且也和女性繁衍策略中其他要素一樣重要。
正因為女性的繁衍策略如此奇妙又具有神效，所以，男性在女性的繁衍策略面前，根本無法估計到最佳射精時機。不過男性在潛意識裡也有一套應對策略：設法使配偶體內持續擁有自己的精子。由這一點來看，例行性交正好能給男女雙方都帶來利益。男性若能保持每隔兩三天在配偶體內射精一次，這樣，配偶體內應該隨時都能擁有他的精子。在這種情形下，男性每個月使其配偶懷孕的可能性都是三分之一。只要有一次射精的時機不對，他的配偶就無法懷孕。例如在這個場景裡介紹的這對伴侶就是如此。
場景裡的男人每次在配偶體內射精是在星期六。而他上次射精是在一周前，也就是說，他上次射入配偶體內的精子在上個星期三已經全部失去了受精能力。男人的配偶是在星期四晚上排卵的，雖然直到星期五，女人的卵子都還活著，而且進入她體內的也還有一些存活的精子，但這時這些精子早已失去了受精的能力。女人這次性交並沒使她懷孕。她下次的月經週期則會在兩星期之後重新開始。而且，她下次的月經最有可能在兩週後的星期六開始。我們在此能這樣有把握地預測她下次月經開始的時間，主要是因為我們能夠正確地估計排卵到下次月經開始之間的天數。通常這段時間應該是14天，即使稍有伸縮也在13天到16天之間。
當女人下次月經開始的時候，這對伴侶就會發現他們這個月的努力又白費了。不過，對於這個結果，我們也可以從另一個角度來解釋：事實上，這個月是女人的身體巧妙地主動避免了懷孕。至少，她避免了由配偶使她懷孕。
我們在前面曾經提到，女性能在月經週期當中藉著要求或允許男性與其性交，以阻止男性探知她的受孕期。但這麼說並不完全準確。因為在整個月經週期當中，女性對於例行性交的態度也會發生若干細微的變化。
首先，不論是男性或女性在月經期間都並不很想進行性交。有些人類社會甚至將月經期間的性交視為禁忌。而對其他在整個月經週期都進行性交的靈長類動物來說，它們也和人類一樣，會在月經期間減少性交次數。即使是像狨猿那樣月經期間並無出血現象的動物，也不例外。
其次，女性在排卵後的兩週之內比較願意進行例行性交。大家可能會對這個現象感到意外，因為在女性比較願意進行性交的這段時間（排卵後的兩週內）她根本不可能懷孕。而在女性可能懷孕的期間（排卵前的兩週內），她的“性”趣卻不太高。這裡提到的差距，我們雖然可用統計數字來證明，但由於這種差距實在太過細微，所以通常男女兩性都不曾注意到這個現象。而且，這種對例行性交所表現出的行為上的微妙變化，也不是因為男女雙方有意識地想要避免懷孕。因為即使正在使用相當可靠的避孕法（例如服用避孕丸）的女性，也同樣會有如上表現。而對其他靈長類動物來說，情況也一樣。換句話說，女性在不同時期對性交所產生的微妙變化主要是受到荷爾蒙分泌的影響，而非大腦的控制。
綜上所述，女性的身體能夠巧妙地操縱“何時”或是“每隔多久”進行性交，這只是女性操控配偶受精機會的方法之一。對女性的身體來說，另外還有一個方法可供她掌控是否全部或部分接受配偶的精子。大多數人從來不曾注意過性交後留在床單上的那片潮濕，更沒有人因此而對女性的身體擁有如此神奇精巧的力量感到驚嘆。對於這一點，我們將在下個場景裡面說明。希望大家在閱讀下個場景之後，性交後床單上的那片潮會變得和往日不太一樣。