有人說，如果你想成為一個有名的哲學家至少得具備兩個條件：一個是你要活得長，另一個是你要不斷地發出聲音。英國人伯蘭特·羅素就同時做到了這兩點。他活到了97歲，而且他一輩子都在滿世界宣講他的各種思想。就在逝世的前幾天，他還發表了一個重要的政治聲明，譴責以色列襲擊埃及和巴勒斯坦的難民營……
羅素無疑是本世紀最重要的哲學家之一。雖然英國人也注意到還有一個叫維特根斯坦的奧地利哲學家也很偉大，但是有著特別自豪感的英國人可能會對此不以為然。英國哲學家艾耶爾在一本討論維特根斯坦的書中這樣讚歎道：維特根斯坦如此偉大，以至於成為僅次於羅素的哲學家。
羅素似乎總是精力充沛，在他的一生中，在許多領域中都是積極的活躍分子。用現在的教育體制來看，羅素要文科能文科，要理科能理科。不過嚴格說來，作為數學家和邏輯學家的羅素，要比作為哲學家和文學家的羅素要重要得多。他在數學和邏輯上的成就幾乎是劃時代的，是數學中“邏輯派”的領袖。而羅素的文字，也是優雅流暢，機智幽默，堪稱現代英語寫作的典範。後來他在1950年獲得諾貝爾文學獎。據說，羅素迄今為止是不靠文學作品（小說和詩）而獲得諾貝爾文學獎的兩個人之一（另一個是柏格森）。
羅素在自己的自傳中寫道：“有三個簡單而強烈的熱情決定了我的一生：對愛的需求，對知識的渴求和對人類苦難難以承受的同情。”這種說法還真得十分貼切。他一生結過4次婚，其中第4次婚姻時，羅素已年屆八旬。而他同時是偉大的數學家、邏輯學家、哲學家和文學家。
此外，羅素還愛發表自己對於社會的看法，在敏感的時期，他總會出現在敏感的場合說一通敏感的話，做一些敏感的事。 1915年，羅素因參加反戰活動，被政府宣判為有罪，並被劍橋大學三一學院解除了教職。他甚至因批評政府而蹲了半年監獄。但是這一點也沒有影響羅素參與政治活動的熱情。 1955年，羅素爭取到愛因斯坦的支持，發表了著名的《羅素——愛因斯坦宣言》，號召東西方科學家召開一次世界性會議，共同討論採取什麼實際行動，以應付人類面臨的核武器危機；1961年，89歲高齡的羅素因組織群眾在空軍總部和國防部門前靜坐示威而被法庭判處一周的監禁……
在學問上，羅素是語言分析學派的主要成員。他討厭那些既不能證實、也不能證偽的形而上學的思考，而願意討論數學或邏輯這些比較確定的東西，在他看來，邏輯屬於“那個能被思想理解，卻不能被思想所創造的獨立的世界”。玩數學或者玩邏輯當然需要足夠聰明和清晰的大腦。而羅素活到90多歲還有清楚的頭腦和不老的熱情。據說，羅素在80多歲時說他的已經90多歲的老師懷特海“真是老糊塗了”，而懷特海先生反過來說羅素“還是不成熟”。懷特海是個天才，他非常年輕時就成了劍橋的教授。由於他是天才，所以很快就看出羅素也是天才。羅素在劍橋上大學時，懷特海對羅素說：“你不用學了，你都會了。”不久後他們由師生變成合作者，共同寫作了劃時代的著作《數學原理》。