少量的飲酒對人的身體有好處，這是經過了現當醫學的證明的。但是，好酒的人往往不能按自己的酒量控制自己，多飲酒，則亂性。
中國是一個酒文化的大國，中國的釀酒史已經有三四千年以上，歷代好飲酒的人數不勝數，因酒誤事的也俯拾即是。
在中國歷史上，有很多次政府的禁酒活動。最早的禁酒據說是夏禹。而最有名的禁酒當屬於曹操。
三國時，曹操看到當時飲酒成風，政府工作和軍事行動往往因為飲酒誤事，於是嚴厲禁酒。可是，中國好飲酒的人太多了，酒癮一來，不喝實在難受。人們於是私下偷著飲酒，可又忌憚曹操的嚴刑峻法，於是在日常生活中，都諱言酒字。當時，有人想了一個辦法：用隱語。用“賢人”作為“濁酒”的隱語，用“聖人”作為“清酒”的隱語。
於是，好酒之人每每滿口賢人聖人，似乎知書識理，其實是在討論：是去喝清酒呢，還是去喝濁酒呢？
從那以後，“清聖濁賢”就成了典故，一直被當作笑話流傳了下來。