佛教是西來的宗教，但是對佛教有所了解的人都知道，中國的佛教有很強烈的本土化色彩，也就是說，中國的佛教已經不是完全意義上的印度宗教，而是融合了中國文化在內的中國宗教了。其中最直觀也是最明顯的例證，就是中國的佛像雕刻已經與印度的佛像雕刻相差很多了。可以說，中國的佛像基本上是中國人的相貌，而不再是印度人種的樣子了。
那麼，這種改變是從什麼時候開始的呢？
在東晉時代有一位名畫家，叫戴逵，字安道。他是南渡的北方士族，晚年長期住在會稽一帶。除畫畫外，他又善於彈琴，而他最擅長的，則是雕刻和鑄造佛像，他也因此名傳大江南北。
他曾經造過一個一丈六尺高的無量壽佛木像和一個菩薩像。佛和菩薩都不像中國人，這一點讓他很不舒服。因為中國和印度的審美觀不同，在印度看來非常漂亮的佛像，在中國人眼裡可能很不好看——當時的觀音菩薩還是長著鬍子的呢——為什麼不能讓彿看上去更莊嚴、讓菩薩看上去更慈悲呢？又怎麼能達到這樣的效果呢？
他終於想到了一個好主意，他把佛像放入了一個寺院的大殿裡，自己卻偷偷地坐在佛像旁的帷帳中，傾聽前來拜佛的群眾的議論。根據大家的褒貶，加以研究，晚上再偷偷地把佛像改上一點點。
就這樣，一連三年，佛像終於在不知不覺中脫胎換骨了，前來拜佛的老百姓無不贊不絕口，再沒有一個人說出什麼有關美醜之類的話了。就這樣，戴逵成為中國式佛像的首創者。
不但如此，戴逵還創造了夾漆像的作法。他把漆工藝的技術運用到雕塑方面，是今天仍流行的脫胎漆器的創始人。