竹林七賢中有一個琴痴，他就是嵇康嵇中散。
開始時，七人不滿或不服司馬集團的專制統治，相邀而遊於竹林，然而卻也是各有自己的打算。表面的知音最終也掩蓋不了內心的境界和志向的差異。這裡唯獨嵇康是個徹底的革命派。有個人很是崇拜嵇康，當他做了高官之後，來看望嵇康，嵇康卻照樣在那裡打鐵，不理睬人家，末了還譏諷一句“何所聞而來，何所聞而去？”搞得人家記恨在心，結果被無端送進死牢。
已經投降了的昔日“知音”，曾經和他一塊在竹林吃酒划拳的山濤山巨源，受指派來勸他也屈一屈腿，他乾脆來個《與山居源絕交書》，算是和他徹底劃清界限。其中有句話說“足下傍通，多可而少怪，吾直性狹中，多所不堪，偶與足下相知耳”，表明和山濤當初的交往，是一場誤會，大家一時看走了眼，這個知己，拉倒不算數。
七賢之中，落此下場的只有嵇康一人；而在六個“知音”中對他的遭遇表示出真正深切同情的，不過阮籍一人而已，阮籍也是個腿軟的傢伙，時勢之下也不得不屈了身，不過好歹也作過一篇追念昔日知己的文字。便是清遠如七賢，也不過如此而已！看來知音確是難覓了。
嵇中散也是好鼓琴的。據說有一回夜裡燭自鼓琴，有個鬼，聞音進屋來，不斷地變著怪形，惹得中散不高興了，把琴一拍，把燭吹滅了，並摔了一句“恥與魑魅爭光也”，琴只為知音而撫，大概他是嫌那鬼不夠聽琴的份兒，搞得鬼都不好意思，扭頭跑了。
還有一次也是夜裡操琴，聽到空中有人說話，他便呼與相見，那個人便露出原形，竟是宋景公時的寇先生。寇先生生前善琴，後為景公所殺，不料這時卻冒出來了。寇以手持其頭，和中散共論音聲，因此，教授他以。中散被處以極刑，臨刑前鼓琴一曲，彈的就是這首。他神情自若地彈完之後，把琴一摔，嘆了一聲“於今絕矣”。琴弦斷了，曲子也和他一起入了墳墓。