阮籍的母親快要病死了，有人把這件事告訴阮籍。當時阮籍正在與人下棋，聽到這個消息，竟若無其事。同他下棋的人見此情景，覺得他這樣做不合禮節，因此拒絕同他繼續下棋，勸他趕快回去料理母親。但阮籍卻賴著不願離開。過了一會兒，他猛然端起酒罐，拼命喝了一二斗酒，然後大喊一聲，嘔吐幾升血，從此多日不能進食。
後來，他的母親去世了。這對於他來說，本是件很悲慟的事情，但他卻好像全不在乎，及母親下葬時，他特地吃了一個蒸肫，喝兩斗酒，然後與母親遺體告別，因悲慟過度，又吐血數升，全身只皮包骨頭，幾乎死去。
裴楷前往阮籍家弔喪，只見阮籍喝得大醉，披頭散發盤坐在床，不哭不泣。裴楷哭號幾聲，弔唁完畢便離開了。
有人問裴令公：“凡是去弔喪，主人哭，客人才哭拜；阮籍不哭，你為何要哭呢？”裴楷說：“阮籍是方外之人，所以不崇尚禮制；我們是俗中人，所以用禮儀對待。”
人們聽罷皆嘆息，覺得雙方都有理。