“森羅回地軸，妙絕動宮牆”，這是杜甫歌詠洛陽玄元廟壁畫的著名詩句。足見唐代壁畫是何等的燦爛輝煌！可惜這些動人心魄的壁畫都已毀沒了。幸有遠在邊陲的石窟壁畫和不斷出土的墓室壁畫，可窺唐代壁畫之一斑。
敦煌莫高窟保存有大量隋唐時期的壁畫。題材範圍之廣闊，場面之宏麗，表現技法之高超，都是前所未有的。所畫內容多為淨土經變，——描繪祥雲繚繞、鮮花盛開的西方極樂世界。這一方面展現出普通民眾對來世的美好幻想，同時也是繁華似錦的唐代社會生活的寫照。如172窟北壁觀無量壽經變、103窟前壁維摩變、217窟西方淨土變等。中晚唐的如196窟的勞度叉鬥聖變、158窟的湟槃變。除經變畫外，還有與現實社會有直接關聯的畫面。如130窟都督夫人太原王氏禮佛圖和值得特別一提的156窟張議潮出行圖。
安史之亂以後，敦煌曾一度為吐蕃人佔領，848年，沙州(敦煌)將領張議潮率軍起義，趕走吐蕃守將，奉表歸唐，被封為河西節度使，駐守敦煌。其後開鑿的156窟，特為此繪製了大型壁畫張議潮和其夫人宋氏出行圖。 《張議潮統軍出行圖》高108厘米，橫長138厘米。畫中張議潮紅袍白馬立於中央，前有旌旗、鼓樂、舞者及文官武將開路，後有侍衛隨從護駕，場面宏大，描繪生動細膩。
近年來，出土的唐墓壁畫以陝西省最多。其中最精彩的是淮南王李壽墓、章懷太子李賢墓、懿德太子李重潤墓、永泰公主李仙蕙〔hui 惠〕墓的墓室壁畫。
李壽乃高祖李淵的從弟，墓葬位於陝西三原縣焦村。其壁畫有出行、儀仗、狩獵、列戟等表現墓主人生前生活的情景，也有使女、雜役、牧羊、擔水等日常生活場面。以《出行圖》場面最大，共畫24匹馬、48個人，隊伍嚴整，威風凜凜。王爺出行的排場與氣勢，得到了很好的表現。
李賢乃高宗李治的次子，並立為太子。後因反對武氏專權被貶為庶人，死於四川巴州。中宗繼位後，遷葬乾陵(武則天陵墓位於陝西乾縣)，睿宗時追封章懷太子。其墓室壁畫有50餘組，總面積400平方米。其中《狩獵圖》描繪太子打獵的盛況；《賓客圖》描繪等待太子接見的外國使者和幾個唐朝官員，呈現一種友好和諧的氣氛。 《打馬球圖》真實、生動地再現了唐代盛行的打馬球活動。打馬球者身著窄袖袍，足蹬黑色靴，手持球棍，驅馬搶球，場面生動而熱烈。
李重潤乃中宗李顯長子，因竊議武則天，被杖死洛陽。中宗繼位後，遷葬乾陵。追封懿德太子。其墓室壁畫有40多幅。如《闕樓圖》、《儀仗圖》、《馴豹圖》、《架鷹圖》、《列戟人物圖》、《侍女圖》等，從不同側面表現了當時統治者的生活。
李仙蕙是中宗李顯第七女，也是因竊議武則天被杖殺，後與李重潤墓同時遷葬乾陵，追封永泰公主。其墓也有很多壁畫，其中《宮女圖》十分出色。描繪陪伴公主的侍女共16人，分兩組一列排開，她們捧著各種器物，悄然而行，似乎怕驚醒公主的美夢。神態從容典雅，舉止莊重文靜。
以上唐墓壁畫的作者，不可得知，據專家推斷，很可能是宮廷畫工中的高手。人物造型豐滿，神態動作自然生動。用線準確，且圓渾有力。著色明淨沉著，華貴而不俗艷，與我們看到和記載中唐代繪畫的風格是一致的。這些壁畫對研究唐代藝術、生活、習俗、服飾、制度等提供了極其寶貴的史料。