第5章 第二節地球歷史博物館

山脈河川都是地球演變過程中形成的自然景觀。我國的名山大川，不僅有它們的自然美，而且都是地球發展史上的一些典型景觀標誌。它們對於研究地球、認識地球，具有很高的科學價值。 名山大川的形象特徵，都是在不同的地質、地理條件下形成的。例如，雄偉、險峻形象的山岳，都是處於地殼上昇運動較強烈、斷層較發育的地區。泰山、峨眉山、華山、衡山、黃山等，都是被幾組斷層切割而隆起的斷塊山。它們形象高大，拔地通天，氣勢雄偉。尤其是那些垂直節理髮育的花崗岩高山，峰如斧劈，崖似壁立，巍峨奇險。 長江三峽是世界上不多見的峽谷景觀。峽谷是河流切割的痕跡。三峽的切割深度達1500米。至今，我們還可在距江面1500米的山頂上找到磨圓度很好的卵石，這些卵石是7000萬年前古長江河床的遺物。

雕鏤百態的峰林、石林(圖2)等石灰岩地貌奇觀，則是由水的化學溶蝕作用形成的。山水甲天下的桂林漓江，就是世界上規模最大，發育最典型的峰林地貌。稱作“赤壁丹崖”的紅色砂礫岩景觀，要數丹霞山、武夷山、齊云山、龍虎山等名山最為典型。典型的火山地貌，有東北的五大連池，長白山天池和台灣的陽明山等。它們不但景觀奇特，而且是研究地球發展歷史的珍貴依據。 大自然的演變過程，除地質、地貌外，還有植被的演替，生態環境的變遷，都直接關係到人類的生產和生活。植被，是指覆蓋在一定地區與其環境條件相適應的所有植物的總稱。我國地域廣大，地形複雜，氣候多樣，植被類型極為豐富，幾乎包括除極地凍原以外現代世界上所有的主要植被類型。此外，還有我國獨特的高寒植被。各種植被沿南北、東西和高度三個方向的“三維”空間分佈，呈現明顯的地帶性和區域差異。在我國的名山大川都能找到它們的踪跡。但是，由於我國歷史悠久，人口眾多，絕大部分山川都被開發利用，原有的植被遭到相當嚴重的破壞或改造。只有少數名山大川、風景名勝地，作為精神文化生活的需求，才程度不同地保留了自然植被。這些珍貴的自然植被，不僅為遊人提供了豐富多彩的景觀資源，而且成為現代生態環境科學和植物生態學的研究基地。長白山、峨眉山、西雙版納、三清山、井岡山、黃山、武陵源、武當山、雞足山、貢嘎山、天山、玉龍雪山等等都保存著不少價值極高的自然植被。