所謂“因姓取名”，就是藉助姓氏的代表字所具有的語詞義，取個名與之組成詞、詞組或短句，表達一個完整的意思，也就是連姓成文。
中國人的姓氏雖是用一個個不同形體的漢字來表示的，但這一個個不同形體的漢字，卻不是專為這些姓氏“服務”的，它們還是諸多漢語詞的載體。也就是說，這些用作姓氏的漢字，不僅有姓氏義，還具有其語詞義。譬如“張”字，除了姓氏義外，起碼還有這樣一些常用義：安上弓弦；使閉合的東西展開；擴大；陳設；看，望；等等。如果用它組成連姓成文的名字，便可能出現：張琴弦、張樂弦；張翼飛、張翼鵬；張其功、張其名；張禮樂、張燕會(燕，同“宴”)；張景緻、張美景，等等。
這種命名方式始自何時，已難稽考。依清人顧炎武說，似乎起於唐。他在卷二三引了自唐至遼的幾個伶人名，如唐黃幡綽、雲朝霞，五代的敬新磨，遼代的羅衣輕。在引五代靖邊庭時，並引《通鑑》胡三省〔xing醒〕註說：“靖，姓也。優伶之名，與姓通取一義，所以為謔也。”正因為伶人取這種連姓成文的名字是為了博取君王笑樂的，士大夫才不願仿效，所以顧炎武才慨嘆道：“以士大夫而效伶人之命名，則自嘉靖以來然矣！”
其實，這種命名方式出現的還要早一些。例如《後漢書·方術傳·華佗》已載有魯女生，唐虞，南朝宋有垣護之，梁有周盤龍，後梁還有馬稱心，北魏有封敕文(封好皇帝詔書)，北齊有高尚士，隋有常得志，而唐代詩人元結的祖父名亨，字利貞，姓氏、名、字用了《易·乾卦》整句彖辭“元亨利貞”，這豈不都是因姓取名嗎？所不同者，只不過少些“鏡子新磨”(敬新磨)、“羅衣輕柔”(羅衣輕)的輕佻戲謔意味罷了。
到了宋代，士大夫以此方式命名的就多了起來，但都莊重嚴肅，且多利用各種文獻。舉幾例如下：
齊聞韶
《論語·述而》：“子在齊聞《韶》，三月不知肉味。”
萬人傑
《孟子·公孫醜上》“俊傑在位”漢趙岐注：“俊，美才出眾者也；萬人者稱傑。”
葛天民
陶潛《五柳先生傳》：“無懷氏之民歟？葛天氏之民歟？”
畢從周
《論語·八佾〔yi藝〕》：“週監於二代，鬱鬱乎文哉！吾從周。”連姓成文為“全從周代”。
就是不用經史典故的，也沒有俳〔pai排〕優的詼諧習氣。如江万裡、陳嘉言、陳至道等。
以單名連姓成文的名字也極多。如：周南、洪福、嚴肅、嚴實、周密、高談、白珪、梁棟……
金元仍繼此風。如張汝翼(“展開你的翅膀”)，元好問(語本《書·仲虺〔hui悔〕之誥》“好問則裕”，連姓為文則成了“元本好問”)。
確實像顧炎武所批評的那樣，明自嘉靖起，連姓取名成風。其中有雅馴的，有通俗易曉的，有粗鄙的，也有像優伶的。舉例如下。
呂調陽
周興嗣《千字文》：“律呂調陽。”
張四維
《管子·牧民》：“四維不張，國乃滅亡。”此正面應用。
席上珍
《禮記·儒行》：“儒有席上之珍以待聘。”
龍在田
《易·乾卦》：“見龍在田，利見大人。”
溫如玉
《詩·秦風·小戎》：“言念君子，溫其如玉。”
馬逢皋
《列子·說符》載，伯樂薦九方皋為秦穆公相馬。皋遺形取神，果得良馬。以馬遇九方皋喻願得明主賞識。
有的因姓取名者，雖也引經據典，但其格調卻與優伶相似。如：
線補袞〔gun滾〕
《詩·大雅·烝民》：“袞職有闕，維仲山甫補之。”袞，天子的禮服。以線補綴天子之服，喻為天子糾正得失，拾遺補闕。
馬足輕
王維《觀獵》詩：“草枯鷹眼疾，雪盡馬蹄輕。”
還有不用典的，如：滿朝薦、黎民安、黃河水、湛如水、從所向、莫如忠，都和靖邊庭、羅衣輕、翟院深(宋代優伶)相去無幾。
也還有些粗鄙的，如猛如虎、虎大威。好在他們都是武人，名與人倒也相稱。
清承明代遺風，仍有因姓取名的，尤多見於清代早期。這可能因為這些人是由明入清，名字由上代帶來的，如石孕玉、萬斯年(取義《詩·大雅·下武》“於萬斯年”)、馬負圖(取義“龍馬負圖”的古代傳說)、慕天顏等，都是如此。康熙以後，此風雖稍殺，但仍有石韞玉、池生春(取義謝靈運《登池上樓》詩“池塘生春草”)、萬斛泉之類的名字；甚至還有名與字都連姓成文的，如名黃金台，字鶴樓。黃金台和黃鶴樓都是古建築名，在這之前，還未發現過。
因姓取名既然能組成一個完整的意思，所以在某個特定的語言環境中，也可能鬧誤會或笑話。陸游在《老學庵筆記》卷七曾記述過這樣一則時事笑話：
近歲有嶺南監司但中庸……一日朝士同觀報狀，見嶺南郡守以不法被勘，朝旨“令但中庸根勘”。有一人輒歎曰：“此郡守必是權貴所主。”問：“何以知之？”曰：“若是孤寒，必須痛治，此乃'令但中庸根勘'，即有力可知。”同座者無不掩口。其人悻然作色曰：“拙直宜為諸公所笑！”竟不悟而去。
這位自命“拙直”的朝士，把“但中庸根勘”理解為“只可不偏不倚地根究”，不曾想到“但中庸”乃是一個人，只能被同僚們視為冬烘先生了。
既然名和姓連在一起，能表達一個比較複雜而完整的意思，那麼在某個語言環境中，就有可能會引起人們的某種反應，時間、場合和接受人物不同，其反應結果亦異。在封建社會中，不少人有的因為名字招了禍，但也有卻由此而得了福，這全靠機緣湊巧。這種事，自唐宋以來，史不絕書。遠的就不去講了，只舉幾個清代的例子，就可概見其他了。
乾隆五十四年(公元1789年)己酉科殿試時，有一個叫胡長齡的人，在進呈的10本卷子中，他在最末。但當乾隆皇帝看到卷子上“胡長齡”三字時，卻不禁欣喜地說：“胡人乃長齡耶！”於是把他提到第一名，“欽點”為狀元。原來當時的乾隆皇帝已年近八旬，這之前就已自號“古希天子”，何況又以為文治武功震爍古今，足可超越秦皇漢武，唐宗宋祖。此時真可謂躊躇滿志，別無他求，“所不足者惟壽耳”了。恰在此時看到胡長齡這個名字，以為這是預示他長生不老，於是連“胡”字也不忌諱了，竟自承認是胡人，來應這個吉兆。這是胡長齡做夢也不曾想到的。胡長齡這個人，品德還不錯，會試雖出自權相和珅門下，但他並不阿附和珅，所以很為後來的嘉慶皇帝所器重。
有的名字取義原不錯，但遇上神經過敏，多忌諱，愛挑剔的人，就難免不節外生枝，變生不測。同治七年(公元1868年)戊辰科殿試時，有一位叫王國均的人，本已列在前十名中，那位臨朝聽政的孝欽太后(就是後來禍國殃民的慈禧太后)以為“王國均”聽起來像“亡國君”，很不高興，便把他降在三甲，做了“榜下知縣”，潦倒一生。王國均的名字取自《詩·小雅·節南山》“秉國之均，四方是維”，是非常冠冕堂皇的，然而處在國勢已衰，朝政日非的晚清，又遇上個心理狀態不健康、多疑忌的太后，竟把前程給斷送了。這算一個連姓取名的悲劇吧。
20世紀初，民間還流傳著一個因為名字吉祥而中狀元的故事。
慈禧太后想於光緒三十年(公元1904年)舉辦70大慶，為了增添吉慶熱烈氣氛，先一年(1903年)舉行一次恩科會試，次年的常科會試，也作恩科舉行。這樣便“猗與盛哉”了。 1903年恩科取中的狀元名叫王壽彭。榜發後，好事者便議論道：“'王壽彭'三字，意思是說，君王之壽可與活了800歲的彭祖一樣。這應了太后70大壽的景兒，老佛爺一高興，於是欽點他為頭名狀元。”其實，此事“事出有因，查無實據”，多是揣測、分析出來的。不過這種奇聞是不脛而走的，人們幾乎都認為王壽彭是因名字好才中了狀元的。這位狀元公即使渾身是口，恐也難以辯白清楚，只能徒喚奈何了。
因姓取名這種方式，從北齊的顏之推，到清初的幾位大學者，無不持否定態度，然而它還是被推廣開了。尤其是早期白話小說，人物的名字，不少是用這一方法取的；尤多用諧音。譬如中有兩個對全書故事情節的發展，起著起、承、轉、合和穿插過渡作用的人物，一個叫甄士隱，一個叫賈雨村。甄名費字士隱，意即真的廢掉，事亦隱去，也就是把真事掩藏起來。賈名化，字時飛，別號雨村，意即假話，事非，語言亦“村”。曹雪芹在開宗明義第一回“甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀”中解說道：
故將真事隱去，而藉“通靈”說此“石頭記”一書也，故曰“甄士隱”云云。
又道：
我雖不學無文，又何妨用假語、村言，敷演出來，亦可使閨閣昭傳……故曰“賈雨村”云云。
從“三言”、“二拍”到明清之際的才子佳人小說，如、《玉支磯》等，從、到晚清的譴責小說，如、等，幾乎隨處可見這種因姓取名的例子。小說作者之所以樂用此法給人物命名，因為它可以寓意，如賈雨村、甄士隱；它可以評品人物，如卜成仁、卜世仁；它可暗示故事情節，如霍啟、霍士端……它簡直成了一種輔助性的表達手段。
如此看來，因姓取名也未可輕易否定。今時從事文學藝術活動的人，不是還有因姓取名的嗎？應該注意的是：要嚴肅，不要油滑庸俗；尤其要仔細斟酌自己的姓能同哪些詞諧音，不然的話，即使你不願因姓取名，說不定也會起出像小說中連姓成文的名字來。
註釋：
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