外國銀元侵入中國後，引起各方注意。清中期，民間仿鑄，有廣板、杭板、福板、蘇板等品名。後在福建鑄台灣壽星銀餅和漳州軍餉幣。還有鹹豐如意銀餅、同治筆寶銀餅、同治壽星銀餅和謹慎軍餉銀餅。咸豐年間(公元1851—1861年)，上海有王永盛、鬱森盛、經正紀等銀號自鑄銀餅。清廷在西藏鑄西藏銀幣，有乾隆寶藏、嘉慶寶藏、道光寶藏三種，成色較高，限西藏行用。四川仿鑄盧比，抵製印度幣入侵，幣面有光緒半身像，是中國最早人像幣。新疆鑄“餉銀”和兩種“餉金”幣；還鑄土耳其式鐵勒金幣，全部回文，均限本地流通。光緒十五年(公元1889年)張之洞在廣東首鑄光緒元寶銀幣，通稱“龍洋”，幣面漢文，幣背有龍紋和英文。制定鑄幣章程，法定一元幣含銀九成，重七錢二分，半元(五角)重三錢六分、八六成，二角(雙毫)、一角(單毫)及五分三種，分別重一錢四分八厘、七分二厘、三分六厘，均含銀八成。後四種又稱對開、四開、八開、十六開。各省均倣此鑄行，因有大利，由競鑄到濫鑄，減重變質。光緒二十五年(公元1899年)已有十多省鑄銀元，輕重成色不等，平均每枚重0.7177兩，含銀0.6403庫平兩，均低於標準，如奉天的僅含銀0.5959兩。光緒末年，爭論銀元單位問題，以慈禧為首的一派主張用“一兩”，並製訂章程，開鑄一兩銀元，行不通。另一派於宣統二年，照一元重量七錢二分標準再鑄龍洋。同時制訂《國幣條例》二十四條，規定鑄幣權統一歸中央，停止各省自鑄，設幣制局，統管鑄幣；規定以元為單位，重七錢二分，成色九成。次年五月在南京、武漢照此要求鑄大清銀幣及宣統元寶。
民國初年，鑄開國紀念幣，各省仍自鑄，四川鑄過大漢銀元。民國三年(公元1914年)公佈新國幣條例，規定銀元為國幣，即本位幣，重七錢二分，銀89%，有袁世凱頭像，通稱袁大頭。一切稅收和財政收支均用國幣，不准用外國鈔票及生銀。此幣信用好，很快風行全國。首先在上海取代龍洋並排斥鷹洋和其他外國銀元。據估計，民初銀元一元幣約鑄造14億枚，其重量多數為26.8641克，含純銀23.9024808克。民國十六年(公元1927年)國民政府改鑄孫中山像開國紀念幣，通稱“孫幣”或“船洋”。從此，船洋與袁大頭同時流通，其他中外銀元逐漸退出。民初，還鑄有幾種金幣，如袁世凱金幣，洪憲紀念金幣，雲南擁護共和紀念金幣。從民初到北伐戰爭前還出現一些銀幣：孫中山半身側面幣，黎元洪幣，袁世凱軍裝像幣，袁世凱開國紀念幣，洪憲幣，四川軍政府幣，曹琨幣，段祺瑞幣，徐世昌紀念幣等。廢兩改元後，頒布“銀本位鑄造條例草案”，改為銀元一元重26.6921克，銀88%，銅12%，含純銀23.493448克，為本位幣。兩年後，行法幣政策，銀元不再成為法貨。但銀元始終被城鄉居民窖藏，晚期尤甚。
清代晚期，在鑄幣章程中規定鑄行銀輔幣，各省所鑄品種繁多，粗製濫造，折扣使用。從光緒十六年(公元1890年)起，廣東鑄五角、二角、一角、五分四種輔幣。其中二角者叫雙毫，作為主要貨幣行用，一切公私收支，均以毫洋計算，不用大洋。後與單毫(一角)一道擴展到兩湖、兩廣及東南沿海地區。廣東通稱毫洋，他處叫小洋、銀角子。雲南半開銀元(即五角或半元)作為主幣在當地流通數十年。
銅元起源於10文、20文兩種咸豐大錢和香港港仙，俗稱銅板、銅鈿、銅角子、銅子兒，是一種無方孔的大錢，錢文寫明當制錢若干文。計有面值200文、100文、50文、20文、10文、五文、二文、一文等八種，後三種極少。前三種俗稱大銅元，四川全省通用頭兩種，50文者主要在鄂西、湘西北地區行用。 20文、10文兩種數量最多，通稱雙銅元和單銅元，除大銅元流行區和邊疆外，幾乎全國通用。光緒二十六年(公元1900年)李鴻章在廣東首鑄銅元，每枚重二錢，成色銅95%，鉛4%，錫1%，圓形無方孔。錢面正中圓圈內有漢文光緒元寶四字，內加滿文寶廣，圈外有字標明錢值，錢背圈中有蟠龍花紋。以後各省照此仿鑄，版別極多，內容五花八門，每省都有數百種。又有大清銅幣和宣統元寶。到1905年，已有17省設廠自鑄。當時80至90枚銅元折合銀元一元，是年已鑄行75億枚。民國所鑄銅元極其複雜，各省封建割據勢力，作為軍餉來源，競相濫鑄，偷工減料，惡幣充斥市場，與銀元比價，已下跌到130—180枚換一銀元，其質量都低於官定標準，有的含銅量竟相差26%以上。民初銅元圖案有交叉五色旗和18星旗的(簡稱雙旗)，有開國紀念幣、共和紀念幣等。清政府和北洋政府多次製訂改革措施，完全無效，銅元貶值，一瀉千里。與銀元比價下跌到300枚換一銀元，北方有些地方甚至跌到五百枚換一銀元。而且各省互相封鎖，不准外省銅元進入，又低價向外省推銷。外商趁機私鑄劣質銅元，更是火上加油，增加混亂。從北伐到抗戰前後，市場上銅元逐漸減少。以後也就煙消雲散，退出市場。銅元的發行流通，前後約有30餘年的歷史。
清末，德國曾在青島發行五分與一角兩種鎳幣。國幣條例中規定過鑄鎳幣，未行。雲南、廣東都發行過一角和五分鎳幣，流通不廣。