1920年夏，陳獨秀在上海建立了共產主義小組，9月將《新青年》雜誌移至上海作為自己公開的機關刊物出版，系統介紹馬克思主義理論和俄國革命的情況，同年11月，又創辦了《共產黨》月刊作為自己半公開的機關刊物，著重介紹俄國共產黨的建黨經驗和列寧的建黨學說，成為各地共產主義小組成員的重要讀物。
1921年中國共產黨成立，立即對圖書出版工作予以重視。隨著各地共產主義小組的建立，創辦了更多面向工人群眾的宣傳馬列主義的刊物，有《勞動界》、《夥友》、《勞動者》、《勞動音》等。為了指導工人運動，全國勞動組合書記部出版了《勞動周刊》(1922年5月改為《工人周刊》)。
1922年9月13日，中國共產黨在上海開始發行機關刊物《嚮導》周刊，至1927年7月18日共出版二百零一期。蔡和森任主編，並為該刊寫稿約一百二十餘篇，在理論上作出了積極貢獻。 1923年6月在廣州復刊《新青年》季刊，至1924年12月休刊，前後共出四期，由瞿秋白任主編和主要撰稿人。作為中國共產黨中央的理論性機關刊物，以宣傳馬克思列寧主義理論，研究中國革命的綱領策略為主要內容。 1923年7月1日創辦了《前鋒》作為中國共產黨的機關刊物，名義上在廣州，實際在上海出版。瞿秋白曾任主編，陳獨秀、張太雷、向警予等常在刊物上撰文。內容以分析和探討中國革命問題為主，共出三期。
《先驅》
《先驅》半月刊是中國社會主義青年團機關報，從1922年1月至1923年8月，共出二十五期。停刊以後，中國社會主義青年團中央又於1923年10月20日在上海創辦《中國青年》周刊，到1927年10月止，共出一百四十七期。共產黨人惲代英、蕭楚女、鄧中夏、林育南、李求實等先後擔任過主編。它積極配合中國共產黨的刊物宣傳馬克思主義，宣傳中國共產黨反帝反封建革命綱領和革命統一戰線的策略，對國內外重大政治事件發表評論，指導青年進行革命鬥爭。在宣傳馬列主義，教育和團結廣大青年參加革命方面起了重要作用。
1923年11月30日發刊的《中國共產黨黨報》是黨的第一個黨內機關刊物。不定期刊，發放範圍小，內容以登載黨內文件、報告為主。
為了加強革命書刊的傳播，介紹馬列經典著作，先後創辦了新青年社、人民出版社和上海書店。
新青年社是1920年由上海共產主義小組成立，出版過不少馬列經典著作，如《階級鬥爭》(惲代英譯)、《列寧主義概論》等。
人民出版社是中國共產黨於1921年9月1日建立。根據“一大”決議要求，由負責黨的宣傳工作的李達親自負責，分別在上海、廣州編印出版了《馬克思全書》、《列寧全書》、《康明尼斯特叢書》等，其中包括《共產黨宣言》、《資本論》(初版序言)、《俄國共產黨黨綱》等。
上海書店是1923年由中國共產黨在上海創辦的。它致力於馬列主義的傳播和反帝反封建的宣傳，出版有《社會科學概論》(瞿秋白著)、《馬克思主義淺說》、《反帝國主義運動》等。 《嚮導》、《新青年》、《前鋒》、《中國青年》等三十多種雜誌也由該店發行。
這個時期，毛澤東在長沙創辦的“文化書社”和惲代英在武漢創辦的“利群書店”，都是黨的出版發行機構。 1926年11月在武漢成立了“長江書店”以便更廣泛進行革命書刊的出版發行和宣傳馬克思主義。雖然只存在半年，但新出和重印書刊共計五十餘種，其中包括毛澤東著名的《湖南農民運動考察報告》。
自從孫中山接受中國共產黨的建議改組國民黨，實行國共合作以後，革命書刊的出版又有更大的發展。
這一時期新創辦的工人報刊有《中國工人》、《青年工人》、《勞動旬刊》、《上海工人》、《農工旬刊》、《鐵路工人》等，連同復刊的《工人周刊》，共計十多種。它們以指導工人運動為主要任務，團結和教育工人階級，闡明工人階級是中國民主革命的主力軍和領導者。
同時，中國共產黨各地方組織都先後創辦了自己的機關報。如北京的《政治生活》，廣東的《人民周刊》，湖南的《戰士》周刊，湖北的《群眾》週報，等等。這些刊物和《嚮導》周刊，構成了從中央到地方的黨的宣傳系統，大大加強了馬列主義和黨的方針政策的宣傳，密切了黨和廣大人民群眾的聯繫。
1925年6月10日，中國共產黨的第一張日報——《熱血日報》在上海出版，瞿秋白任主編。
在省港大罷工的高潮中，1925年6月24日出版了中華全國總工會的機關報《工人之路》，到1927年1月21日共出版了五百五十三期，是第一次國內革命戰爭時期出版時間最長的工人刊物。
在國共合作過程中，國民黨創辦了多種報紙，如上海《民國日報》，廣州《民國日報》和《政治週報》，武漢《民國日報》、《中央日報》、《楚光日報》，北京《民國日報》，湖南《新民報》，江西《民國日報》以及《浙江周刊》等，大多數掌握在共產黨人和國民黨左派手中，成為打擊國民黨右派的反動宣傳，捍衛孫中山三大政策，維護革命統一戰線的有力武器。
北伐戰爭期間更是革命報刊的蓬勃發展時期。新創辦的工人刊物有《革命工人》(國民黨中央工人部主辦)和《湖南工人》、《山西工人》等，由國民黨各省、市黨部的工人部創辦。各省、市總工會創刊的有：湖南的《工人導報》、《工人畫報》，江西的《工人導報》，湖北《工人導報》、《工人畫報》，上海《平民日報》，廣州《工人之路》等。另外還有《中國海員》、《印刷工人》、《機器工會會刊》等。
為了宣傳和發動農民的革命運動，1926年1月國民黨中央農民部創辦《中國農民》月刊，它作為一種帶理論性質的月刊，探討了農民革命中的諸多問題。先後有毛澤東的《中國農民各階級的分析及其對革命的態度》、《中國社會各階級的分析》，李大釗的《土地與農民》，彭湃的《海豐農民運動報告》，林祖涵的《湖南的土地問題》等重要文章發表。同時，廣東省農民協會主編了《犁頭》周刊。同年7月，中央農民部又創辦了《農民運動》周刊。此外，還有有關婦女運動的《赤女雜誌》，有關指導學生運動的《中國學生》和指導工農青年的《勞動青年》等。
《先驅》