本作“它山之石”，今多寫作“他山之石”。意思是別國的賢才也可用來輔佐本國，正如別的山上的石頭也可作為礪石，用來琢磨玉器。後用來比喻能幫助自己改正缺點或提供借鑒的外力。
《詩經·小雅·鶴鳴》：“它山之石，可以為錯……它山之石，可以攻玉。”
是我國第一部詩歌總集，共305篇，分為《風》《雅》《頌》三部分。 《雅》是周代朝廷貴族的樂歌，又分為《大雅》和《小雅》。 《小雅》大部分是西周作品，也有部分篇目是東周時代的，其內容包括祭祀、宴饗、諷刺、歌頌、勸誡、勉勵、記事、抒情等方面，在一定程度上反映了周代社會的現實。
《鶴鳴》是《小雅》中的名篇之一。這首詩諷喻王朝統治者重視使用下層的人才，注意招賢納士，被認為是我國招隱詩的鼻祖。全詩共兩段，每段九句：
鶴鳴於九皋，聲聞於野。
魚潛在淵，或在於渚。
樂彼之園，爰有樹檀，其下維蘀(tuo)。
它山之石，可以為錯。
鶴鳴於九皋，聲聞於天。
魚在於渚，或潛在淵。
樂彼之園，爰有樹檀，其下維榖(gu)。
它山之石，可以攻玉。
我們應該在修身處世的方面做到他山之石，可以攻玉。
讚歎所見事物好到極點。
《左傳·襄公二十九年》：“見舞《韶蓻》者，曰：'德至矣哉，大矣！……觀止矣！若有他樂，吾不敢請已。'”
春秋時期，公元前544年，吳國的公子季札到魯國訪問，請求欣賞魯國存留的周代舞蹈與音樂。於是魯國的樂工先後為他演唱了《周南》《召南》《邶風》《鄘風》《衛風》《齊風》《豳風》《秦風》《唐風》《陳風》《檜風》《小雅》《大雅》和《頌》，又為他表演了《韶蓻》《南鑰》等舞蹈，季札對每首樂曲、每支舞蹈都分別作了評論。
當表演到《韶蓻》舞時，季札感嘆地說：“這支舞蹈將美好的道德表現到了極點，這支舞蹈真是偉大啊！它好像上天無不覆蓋，又好像大地無不承載，即使是盡善盡美的功德，恐怕也不能超過它了。我這次對於音樂和舞蹈的欣賞到此為止，即使還有其他音樂，我也不敢再請求欣賞了。”
四川的美景讓人嘆為觀止。
當：阻擋。比喻自不量力，招致失敗。
《莊子·人間世》：“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。”
《人世間》是中非常重要的一篇，主要討論了處世之道。其中講到顏闔被請去作衛國太子的老師，臨行前他向衛國賢人蘧伯玉討教，如何跟一個天性兇殘的人相處。蘧伯玉認為，首先要端正自己、了解自己、了解對方，然後表面上順從依就，內心暗暗疏導。
同時，他舉了三個例子，其中第一個就是“螳臂當車”。他說：“你不了解那螳螂嗎？他奮起自己的臂膀去阻擋滾動的車輪，不明白自己的力量全然不能勝任，還以為自己才能出眾呢。”蘧伯玉先用這個故事說明一定要了解自己。然後，他又舉老虎和養虎人的例子，講養虎的人因為能摸透老虎的性情，才使它搖尾乞憐。說明應了解對方，順應對方。最後，他又舉馬和愛馬人的例子，講愛馬之人用精美的竹筐裝馬糞，用珍貴的蛤殼接馬尿，剛好有蚊虻叮在馬身上，他出於愛惜去拍擊，不想使愛馬受驚，弄斷了勒口，掙斷了轡頭，弄壞了胸絡。他本意出於愛馬，最終卻失其所愛，說明了適時謹慎地做事的重要性。
蚍蜉撼樹
量力而行
改革開放是當代中國發展的大趨勢，如果想扭轉或阻礙這一大趨勢，那無異於螳臂當車，其結果是十分可悲的。
亂墜：紛紛揚揚地墜落。原指佛祖講經，感動天神，各色香花紛紛下墜。後用以比喻言談虛妄、動聽而不切實際。
《妙法蓮華經》：“是時天雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、曼殊沙華、摩訶曼殊沙華，而散佛上及諸大眾。”
傳說佛祖說法時，周圍大眾環繞，各位供養人都恭恭敬敬表現出尊重的姿態，聽到精彩之處就會不斷讚歎。有一次，佛祖給大眾講解大乘經典，剛講完一部分，就盤腿而坐，陷入佛境，身心不動。這時，諸天都被感動，撒下曼陀羅花(在印度被視為神聖的植物，多栽培在寺院)、大曼陀羅花、赤團花、大赤團花等各種香花，散落在佛祖和各位聽眾身上。這時大地出現六種震動，又引發眾人內心的震動，達到了以前從未具有的境界，使得各位心懷歡喜，一心向佛。又傳說南北朝梁武帝時，高僧云光法師講經時也感動上天，使得香花從空中紛紛落下。
花言巧語
藥品推銷員常常把很普通的藥說得天花亂墜，讓人將信將疑。
天地間本當如此，不可更改的道理。
《左傳·昭公二十五年》：“夫禮，天之經也，地之義也，民之行也。”
春秋時期，晉國大臣趙鞅在晉國黃父(地名)會見各諸侯國大臣，商量如何安定動蕩的周王室。趙鞅命令各諸侯國的大夫們向流離中的周天子輸送糧食，並調動好保衛王室的將士，決定第二年送天子回到故都。這時，恰好鄭國的大臣吉進見趙鞅，趙鞅就向吉詢問拜謝謙讓、進退周旋的禮節。吉說：“你問的這些都只是儀式，不是禮節。”趙鞅又問：“那什麼叫禮呢？”吉回答說：“我從我們國家以前的大臣子產那裡聽說，禮是上天的法則，大地的根本，民眾行動的依據。”然後又進行了深入的分析闡發，最後總結說：“在上位者要謹慎行動，使人們相信政令，要用禍福賞罰來製約生死。如果最終悲哀、歡樂不違背禮節，就能跟天地的本性相和諧。”趙鞅聽後讚歎不已，說：“哎呀，禮的規模和含義，真是宏大到極點了。”
理所當然
人要為生存而勞動、奮鬥，這是天經地義的。
上天神仙所穿的衣服沒有衣縫。後用來比喻詩文自然渾成，或事物周密完美，無人為造作的痕跡。
五代前蜀·牛嶠《靈怪錄·郭翰》：“稍聞香氣漸濃，翰甚怪之，仰視空中，見有人冉冉而下，直至翰前，乃一少女……徐視其衣並無縫。翰問之，曰：'天衣本非針線為也。'”
郭翰是太原人，從小恬淡高貴，儀容不凡，口才出眾，善於書法，尤其擅長草書、隸書。他從小就成了孤兒，一個人住。
有一年夏天的晚上，他趁著月光睡在院子裡乘涼，不時感到清風吹拂，並且聞見有香氣襲來，越來越濃。郭翰覺得這非常奇怪，抬頭一看空中，有人慢慢地飄落下來，徑直走到他面前。他定睛一看，竟然是個妙齡少女，長得姿態豐美，光彩照人。她穿著薄薄的黑紗衣，披著白色的紗肩，頭戴像翠鳥尾上長羽一樣的花冠，腳穿飾有多種美玉紋彩的鞋子，侍奉她的兩個丫鬟也都容貌不凡，令人心神動盪。
郭翰趕緊端正衣帽，下床拜見，說：“沒想到您大駕光臨，希望多多指教。”這位少女說：“我是天上的織女，一直沒有合適的對象，難遇美好的時光，所以愁思滿懷。天帝恩賜我遊覽人間，我仰慕您高潔的品格，希望和您結為夫婦。”
此後一年間，織女幾乎每天都來陪伴。有一天，郭翰在品嚐織女從天上帶來的美食時，發現織女的衣服上並沒有一點衣縫。郭翰問她，織女說：“天衣本身就不是用針線做的。”一年後，天帝命織女返回，織女最終和郭翰依依惜別，終生不復再見。
完美無缺
漏洞百出
王睿知擅長寫小說，再長的故事情節也能編得天衣無縫。
本指隨俗浮沉。後用來表示隨同壞人，為非作歹。
《孟子·盡心下》：“非之無舉也，刺之無刺也；同乎流俗；合乎污世；居之似忠信，行之似廉潔；眾皆悅之，自以為是；而不可與入堯舜之道，故曰德之賊也。”
孟子的弟子萬章問孟子：“孔子在陳國的時候曾經說過，自己的學生志向遠大但做事粗略。孔子為什麼思念他這些狂放的學生呢？”孟子說：“孔子說，得不到有中正大道之人來傳授，就只能結識狂放之人和潔身自好之人，因為狂放的人勇於進取，潔身自好之人有所不為。孔子這是退而求其次的做法。”萬章又問：“孔子所說的偽善欺世、戕害道德的人是什麼樣的人呢？”孟子說：“那種八面玲瓏、四方討好的人就是偽善欺世的人。”
萬章又問：“全鄉的人都說某人是個老好人，他也處處表現為一個老好人，孔子卻把他看成戕害道德的人，為什麼呢？”孟子說：“這種人，要批評他又舉不出什麼大錯誤，要指責他又沒有可以挑剔的。他和淺薄的世俗同流，和污濁的塵世迎合，為人好像忠誠老實，行為好像廉正清潔，大家喜歡他，他也自以為是。但實際上，他完全違背了堯舜之道，所以說他是戕害道德的人。”
沆瀣一氣
潔身自好
對於落後的青少年如不加強思想教育，他們就可能同社會上的壞人同流合污。
操：拿、持。比喻內部互相爭鬥、互相殘殺。
《後漢書·鄭玄傳》：“休見而歎曰：'康成入吾室，操吾矛，以伐我乎？'”
鄭玄，字康成，東漢著名學者。他從小喜歡讀書，不喜歡當官吏，他父親對此非常生氣，但是不能製止他。鄭玄跟當地的名師學了很多知識，等他認為當地沒有再值得他請教的人後，就向西經過函谷關，來到扶風，拜當時的大學問家馬融為師。
馬融有門徒四百多人，學問精深的有五十多個。馬融平常傲慢尊貴，鄭玄在他門下三年，竟然沒有見過馬融一面，馬融只是讓自己的高材生傳授鄭玄學業。鄭玄日夜苦讀，從未感到過疲倦。有一次，馬融召集學生討論圖讖緯書，聽說鄭玄善於計算，便單獨召他到樓上相見，鄭玄於是趁機請教自己的疑問，問完後便告辭回家。馬融嘆息著對門人說：“這位姓鄭的同學如今離去，我的學術也就傳播發揚到東邊去了。”
鄭玄獨自遊學，十多年後才回到家鄉。當時任城人何休愛好《公羊》學，著有《公羊墨守》《左氏膏肓》《穀梁廢疾》，鄭玄於是闡發《墨守》、針砭《膏肓》、講論《廢疾》。何休見到鄭玄的這些著作後感嘆地說：“康成這是跑到我的家裡，拿起我的戈矛，來討伐我啊。”鄭玄和何休的討論，釋義通達、考據深奧。在他的帶動下，古文經學才從此開始昌明起來。
同舟共濟
你們同室操戈的結果必然是兩敗俱傷。
偷：暗中。梁、柱：古代排列戰陣的術語，戰陣的前後部位為梁，中央部位為柱，梁、柱部位安排的都是最精銳的士卒。本指暗中抽走盟軍最精銳的部隊而換上自己最精銳的部隊，最終趁機控制、吞併盟軍。後用來比喻用欺騙的手法暗中改變事物的內容或事情的性質。
《三十六計·並戰計》第二十五計：“偷梁換柱：頻更其陣，抽其勁旅，待其自敗，而後乘之。曳其輪也。”第九十七回：“偏偏鳳姐想出一條偷梁換柱之計，自己也不好過瀟湘館來。”
《三十六計》中的“並戰計”主要講在軍閥混戰的狀態下，軍閥之間時而結盟為友、時而為敵，自己一方要善於利用有利條件，化盟軍之力為己力。 “偷梁換柱”之計的要訣就是，要頻繁變動盟軍的戰略部署，抽調他最精銳的部隊，等待他自己潰敗，然後趁機吞併他的部隊和地盤。這就像行車的時候拽住車輪不讓前進一樣。
第九十七回中講，林黛玉的丫環紫鵑見黛玉病發，而賈府上下正忙著張羅賈寶玉和薛寶釵的婚禮，沒人可以幫忙，於是求助於大觀園內孀居的李紈。李紈在趕往黛玉住處的路上，心裡非常難受，大家姐妹一場，更兼黛玉容貌、才情無雙，不想她年級小小，就要命歸黃泉。更讓人心酸的是，偏在這個時候，王熙鳳想出了讓寶釵冒充黛玉和寶玉結婚的計策，來替寶玉沖喜。因為賈母、王熙鳳等人不讓大家給黛玉透露寶玉結婚的消息，所以自己也不好到黛玉的住處，使自己在黛玉臨終前也不能略盡姊妹之間的情誼，真是可憐可嘆。
他耍了一個偷梁換柱的花招，把大家都騙了。
投：扔、擲。戎：軍隊。比喻棄文就武。
《後漢書·班超傳》：“家貧，常為官傭書以供養。久勞苦，嘗輟業投筆歎曰：'大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間乎？'”
班超，是東漢著名將領。永平五年(公元62年)，班超的哥哥班固受朝廷徵召，要到京城洛陽，班超就跟著一起到了洛陽。因為家裡非常窮，班超只好經常替官府抄寫文書，掙錢補貼家用。抄書時間一長，班超覺得很累，而且沒有什麼意思。他覺得不能抄一輩子書，就扔掉筆嘆息說：“大丈夫應當仿效傅介子、張騫立功西域，以獲封侯爵，豈能長久地從事抄抄寫寫的事情呢？”
永平十六年(公元73年)到永元十四年(公元102年)，班超在西域三十一年，周旋於西域各國之間，憑一己之力，沒讓朝廷大動干戈就趕走了匈奴的勢力，恢復了西域各國同漢朝的關係，打通了天山南路。因為功勳卓著，被封為定遠侯。
棄文就武
抗戰時期，許多知識分子投筆從戎，走上了馳騁疆場、報效祖國的革命道路。
投鼠：扔東西打老鼠。忌器：擔心器物被打爛。比喻打算除害而有所顧忌。
西漢·賈誼《治安策》：“裡諺曰：'欲投鼠而忌器。'此善諭也。鼠近於器，尚憚不投，恐傷其器，況於貴臣之近主乎！”
《治安策》是賈誼著名的政論文，他在這篇文章中提到了加強中央集權、重視農業等問題，在當時具有重要的政治意義。賈誼認為，加強中央集權，就必須明確等級關係。他在文章中說：國君地位高貴，就像殿堂，群臣就像台階，百姓就像大地。台階如果修得高，地基離地面遠，那麼殿堂就高，就難以攀登；台階如果沒有級，離地面近，殿堂就低，也就易於登上。古代聖王制定等級，天子的位置高高在上。里巷的諺語說：“想扔東西打老鼠，卻又擔心損壞器物。”因為老鼠離器物近，人們尚且害怕損壞器物而不敢打老鼠，何況地位尊貴的大臣距離天子太近了呢？所以我們用禮義廉恥來治理君子，可以賜死而不加殺戮，不在大夫臉上刺字或割掉鼻子，這是因為他們離天子不遠的緣故。我們應該用這些做法表示對皇上的尊敬。如果對地位尊貴的大臣施加刑罰，那麼殿堂不是就失去台階了嗎？如果對大夫施加殺戮侮辱，那麼這些殺戮侮辱不是也太迫近天子了嗎？秦代對大臣濫施刑罰，以至於後來秦二世被閻樂殺於望夷宮，這就是因為投鼠而不忌器造成的。
瞻前顧後
肆無忌憚
因為他是丞相的上賓，大家投鼠忌器，只得暫且忍耐。
舍：古代行軍的里程單位，三十里為一舍。指後退九十里。比喻對人讓步，不與對方較量高低，或表示迴避。
《左傳·僖公二十三年》：“晉、楚治兵，遇於中原，其闢君三舍。”
春秋時期，晉獻公寵愛驪姬，驪姬打算另立她的兒子為太子，於是害死太子申生，逼得公子重耳出逃國外。
公元前637年，重耳逃到楚國，得到楚成王的款待。一次，楚成王問重耳：“公子您假如返回晉國，用什麼來報答我？”重耳回答說：“假如能夠借助您的福氣，得以返回晉國，那麼以後如果晉、楚興兵交戰，我將後退九十里避讓您。假如這樣還不能獲得您的諒解，那麼我再與您周旋。”楚國大將子玉請楚王殺掉他，楚王說：“重耳志向寬廣而勤儉，溫文爾雅且彬彬有禮，跟從他的人都恭敬寬厚，忠勇有力。以後振興晉國的應該就是他了。老天將要扶助他，誰還能夠廢棄他呢。違背天意一定會有大的災難。”於是把他護送到了秦國。重耳得到秦國幫助，五年之後返回晉國當了國君，就是歷史上著名的晉文公。
後來晉楚城濮之戰，晉軍果然實現諾言，後退三舍以避讓楚軍。楚軍將領子玉認為正可趁晉軍的避讓而進軍攻擊，沒想到晉軍早有防備。城濮之戰最終以楚軍大敗而結束。
她太潑辣，許多人見了她都要退避三舍。