第7章 著名畫家

王昭君的故事大家都很熟悉，畫師毛延壽害人害己，是一個悲劇人物。漢元帝（前48-前33）后宮佳麗太多，就讓畫師圖形，然後根據美醜按圖召幸，於是這些畫工就有了一條生財之道。給錢的宮人就畫漂亮些，不給錢的就畫醜些。王嬙（即王昭君）是宮人中最美的人，但沒有給畫工的錢，於是畫工毛延壽就把她畫得很醜，當然也就不會被召幸。後來匈奴來議和，求一美人為閼氏（匈奴稱王后為“閼氏”），漢元帝就把很“醜”的王嬙給了匈奴。上殿辭行的時候，漢元帝才發現王嬙是絕世美人，但已無法挽回。昭君和番去了，漢元帝只好殺了那些給宮人畫像的畫工，毛延壽當然也不能倖免。 故事當然被後人越傳越豐富，越傳越浪漫，毛延壽也因此聞名。

據晉葛洪《西京雜記》載，毛延壽是漢元帝時最著名的人物畫家，他“為人形，醜好老少，必得其真”。當時還有一批善畫人物的畫家，如劉白、龔寬、陳敞等，不過都不及毛延壽。