第8章 曹不興

曹不興，又名弗興，生卒年不詳。吳興（今屬浙江）人，三國時孫吳畫家。善畫龍、虎、馬及人物。當時，嚴武的棋、皇象的字、曹不興的畫被稱為“三絕”。他的畫，又是當時號稱的“八絕”之一。 據說有一次孫權讓他畫屏風，不小心把一滴墨滴在畫上，他就隨手把墨點畫成一隻蒼蠅。孫權以為是真的蒼蠅落到畫上，用手去彈，才知道是曹不興畫的。 其實這只是一個小小的技巧。曹不興最擅長的是人像，尤其是佛像。謝赫說曹不興可以在五十尺長的絹素上作畫，“心敏手疾，須臾立成。頭面手足，胸臆肩背，無遺失尺度”，當時只有曹不興一個能做到。 他畫的龍，被當作“樣”，據《貞觀公私畫史》記載，隋朝時宮內還藏有曹不興所畫的官本《龍頭樣》四卷、《青豀側坐赤龍盤龍圖》二卷。謝赫曾經親眼在秘閣中見到曹不興所畫的龍頭，說：“觀其風骨，擅名不虛。”

曹不興是文獻記載中知名最早的佛像畫家。佛教在東漢時候傳入中國，但主要在中原地區流傳，到三國時，由僧人支謙和康僧會先後傳入江南。相傳康僧會遠游至吳，孫權為之建造建初寺，並令他設像行道。曹不興看到西方佛像，便據以繪之，由此，佛像便盛傳天下。這是中國佛像繪畫最早的作品，曹不興也成為我國最早的佛像畫家。