真正的幸福來自於內心，不能以金錢、權力、榮耀以及征服來衡量，如果以強迫等非法手段獲取或誤用，乃至以執著的態度來看待這些世間之物，它們就會成為佔有者痛苦和悲傷的根源。
——那爛陀
諦(sacca)就是真實之理，其梵語為satya，意為無可爭辯之事實。
根據佛教，與眾生有關的諦理有四。 (1)
在《邊際經》中，佛說：
“於此六尺長之身，及其思想相思惟，我說世界、世界之始、世界之滅，及導致世界之滅的原因。”(2)
—在這獨特短文中，世界(loka)意指苦。
這段意味深遠的經文講的就是佛的如實智見的四聖諦。無論佛陀應世與否，此諦恆存不變。佛陀向這迷妄的世界揭示了此真諦。它們不隨時間的改變而改變，因為它們是恆常之理。佛陀沒有得到任何人的幫助，獨自覺悟此真諦。他自己說：“它們是前所末聞之法。”
因此，“佛教是印度教的自然發展”這一說法是毫無道理的。
我們雖然要承認。有些基礎學說通用於兩方，但這只不過是因為這些學說共同存在於恆常理法之中。
這些真理在巴利文中稱之為聖諦(ariyasaccani)。之所以這樣，那是因為，它們是由最偉大的聖者(ariya)，遠離情慾的佛陀發現的。
第一諦說的是苦(dukkha)，在英文中，因缺少相應的等同詞，被途釋為痛苦，傷惱。 dukkha(苦)的感覺意為難以忍受(du＝難，kha＝忍)，作為一個抽象的真理，dukkha(苦)為du(可惡)和kha(空)之意。世界以苦為支點，故可惡；世界無任何實體，故為空。
因此dukkha(苦)有可惡之空的意思。
凡夫只看到事物的表面，聖者如實知見事物的本質。對聖者來說，有生皆苦。在此被虛幻之樂蒙被的人類世界上，聖者找不到任何真正的快樂。物質享受只不過是對某些慾望的滿足而已。貪求之物一旦到手即產生厭惡。慾望永遠得不到滿足。
一切有情皆有生(jati)，有生則有老(jara)，病(vyadhi)以及最後的死(marana)，沒有一人能倖免於此四種不可逃避的痛苦。
希望受到挫折也是苦。我們不希望同所憎惡的人和事相聚，也不希望與所喜愛的人或事相離。但是，我們不能常常如願以償。我們不期待或欲求之人之物卻往往不招自來。有時候，這些意想不到，非喜好之境變得如此的忍無可忍，使人痛苦不堪。脆弱無知之人只好自殺，好像如此這般，一切問題都會迎刃而解。
真正的幸福來自於內心，不能以金錢、權力、榮耀以及征服來衡量，如果以強迫等非法手段獲取或誤用，乃至以執著的態度來看待這些世間之物，它們就會成為佔有者痛苦和悲傷的根源。
通常說來，感觀享受是凡夫俗子最大而且僅有的快樂。毫無疑問，對這些遷流不定的物質快感的期待、滿足和回憶會給人帶來一種短暫的快樂，但是它們都是迷幻不實的假象。根據佛陀，無著(viragata)或超越物質享受更為快樂。
簡而言之，五蘊之身即是苦之因。
我們應該謹慎地分析和驗證第一苦諦。此諦依有情眾生及其生命的各個方面而建立。這種檢驗使人恰如其分地了解真正的自己。
苦之因為貪或執著，這就是第二聖諦。
《法句經》入第二百一十六偈言：
欲生優，欲生怖，盡離欲，無憂更無怖。
這種貪欲是一強大的潛在心力，它是絕大多數生命痛苦的主要根源。正是這種大小不一的貪欲引導眾生往復輪迴於此婆婆世界，迫使眾生執著於生命的一切形式。
獲證一來聖果(sakadagami)，貪的粗顯形式得以消減，在獲得不還聖果(anagami)時完全根除，達證阿羅漢(arahant)才能斷滅貪的細微形式。
只有修刁佛陀所宣說的中道，才能根除苦和貪，從而達到涅槃至樂。
第三聖諦就是苦的徹底終結，即涅槃，為佛教的至高理想。涅架是由全面消除所有形式的貪欲而實現。
拋棄一切對外部世界的內在執著，眾生以法眼而見涅槃。 (3)
此聖諦必須通過修習八正道，即第四聖諦而了證。此無上聖道是通向涅槃的唯一捷徑。它避開兩個極端，即削弱智力的極端自我苦行，以及阻礙道德發展的極端自我享受。
八正道：
1．正見samma ditthi
2．正思維samma samkappa
3．正語saSamma vaca
4．正業samma kammanta
5．正命samma ajiva
6．正精進samma vayama
7．正念samma sati
8．正定samma samadhi
1．正見即對四聖諦的正確知見。換句話說，就是對自己的如實了知。正如《邊際經》所講，此諦理與人的六尺之驅相關。
佛教的關鍵就是此正見。
2．了了分明的正確知見導致清晰思維。因此八正道之二就是正思維。正確的意志，或正確的志趣都沒有能真正表達巴利文原意(sammasamkappa)，正確的意念或正確的觀念也許更切原意，正思維可能是最合原意的等同詞了。
由於缺乏更好的途譯詞語，samkappa可以被稱作為最初效應(尋)的心智境界(vitakka)，這一重要的精神境界消除錯誤的觀點和思想．促使其它附屬道德達至究竟。
人的思維能玷污或純淨自身，人的思惟塑造了個人的品質，駕馭一個人的命運。善思維趨於使一個人高尚。同樣的，惡思維導致一個人的墮落。有時候，一個念頭大可摧毀整個世界。
正思維起著雙重作用，即去除染思惟，發展淨思惟。與此特殊關係，正思惟有三：
(1)Nekkhamma捨離世間之樂或自私，對治執著、自私或占有。
(2)Avyapada慈、善、仁愛，對治嗔、憎或惱恨。
(3)Avihimsa無害、悲憫、對治殘忍或無情。
這些善惡的能量貯藏於一切眾生之中，只要我們還是凡夫俗子，在任何一個意想不到的時刻，這些染惡之力就會以驚人的力量顯露出來，一旦被全部剷除，即得阿羅漢果，此人的意識之流得以圓滿清淨。
在此迷妄世界中，執著和嗔恨，再加上無知是一切罪惡存在的主要原因。 “貪欲是整個世界的敵人。由於貪欲一切罪惡得以接近有情眾生。當此貪欲受到某種因素的阻礙時，它就轉化為強烈的忿恨。”
一個人不是執愛悅人的外界，就是厭離可惡之物。由於愛執，人們沉灑於物質享受，想方設法滿足自己的慾望。由於嗔恨，人們迴避可惡之物，甚至不惜毀滅它們，因為它們的存在就會引起惱怒。一旦人們因內在的如實之智拋棄了自我，那麼貪執和嗔恨就會自然消亡。
《法句經》第二百五十一偈言：
無火如貪欲，無執如嗔恚，無網如愚癡，無河如愛欲
(1)、Nekkhamma，在攀登精神階梯的過程中，人們一步一步地放棄對物質快樂的粗細執著，正如成長的小孩逐漸丟開漂亮的玩具。作為小孩．他們不能被要求具備成人的理解力，他們也不可能完全相信短暫快樂的無益。成熟後。他們開始明白了事物的真相，因而自覺自願地扔掉他們的玩具。當一個精神探求者，精進不息地修習禪定和靜慮．不斷向上奮進時，他認識到遲求低下的物質享受的無益，以及拋棄它們之後而獲得的幸禍、圓滿無著之法。 “於此世界，無著為樂，超越—切感觀樂趣亦為樂”，這是佛陀最早教法之一。
(2)、Avyapada，另外一種最難控制的感情就是惱怒、厭惡、憎恚和嗔恨。這就是巴利語所統稱的。它吞噬著發火者本人。同時也毀滅他人。巴利語Avyapada原意為非惡意，它同對一切眾生無有分別之心，完美至上的慈愛和善念(metta．梵語maitri)相對。滿心流溢著慈愛的人不可能對任何人懷恨在心，正如母親看待孩子如同自己一樣，且不借自己的生命加以保護。精神道路的探索者追隨中道，慈愛為本，自他平等。佛教的慈愛包容一切眾生，動物也為其所攝。
(3)、Avihimsa或karuna．無害或悲憫為正思維的第三種也是最後一種形式。
悲憫是一甜蜜美德。她使高尚者的慈愛之心為他人的痛苦而顫抖。同佛教的慈愛一樣，佛教的悲憫也是廣闊無限的，它不局限於同一宗教徒，同一民族，同一人類。有限的同情不是真正的悲憫。
悲憫之人像花一樣溫柔，他無法忍受他人的痛苦。有時為了減輕他人的痛苦，他甚至會犧牲自己的生命。每一個本生故事都很清楚的表明，菩薩致力於幫助痛苦和不幸之人，盡全力使他們得到幸福。
慈愛母親的身口意總是旨在解救她生病孩子的痛苦。而悲憫就有這樣的特徵，它具有難以忍耐他人受苦受難的屬性，它的體現形式為徹底的無暴力和無傷害，那就是悲憫者表現出絕對的非暴力和無傷害。痛苦之人孤獨無助的情景是實踐悲憫的最好助緣。悲憫的至上圓滿就是消除一切形式的殘酷，悲憫的直接敵人就是殘忍無情，它的間接敵人就是一般的憂傷。
佛教的慈愛對貧者或富者都有感召力；因為佛法教導信徒要提高低賤者，幫助窮困者、需求者和不幸者，照顧病者，安慰痛失親人者，同情罪惡者，啟迪無知者。
悲憫是出家在家佛教徒的根本原則。
阿度斯黑克勒在談到佛教的無害時寫道：
“印度的和平主義在佛法中得以徹底表現。佛教教導人們以無害對待一切有情。它甚至禁止在家信徒參與製造買賣武器，生產毒品和酒類產品，戰爭或屠殺動物等事。”
佛陀這樣勸誡他的弟子：
“於此，諸比丘，無論他人怎樣談論你，有理無理，正當非正當，禮貌或野蠻，理智或愚蠢，善意或惡意，諸比丘，你必須如此自我修習：我們的心應保持平靜，絕不口出惡言，心中常存慈悲，不養惡念，以永不沉落的慈愛心流攝護每一個人，由此而推進、我們應以持久、廣大、無邊、無量、無咳、無憎的慈愛照耀大干世界。”
擺脫了自私慾望，嗔恨，殘忍之人的生活圓滿安樂。他們的內心流溢著無我、慈悲的精神。
這對自己和他人都實在是一可喜可賀之事。
3．由正思惟而產生正語，去除謊言、謗言、惡語和綺語。
致力於剷除自私貪欲之人，不可能為了任何自私目的或意圖而放縱於謊言或毀謗。他誠實，信得過，不斷發現他人的善美，而不是欺騙、誹謗、譴責或分裂其同事者。無害之心生慈愛，不可能引發首先貶低自己的品德，然後又傷害他人的惡語。他所說之言不但真實可靠，甜蜜動聽，而且有善益，有意義。
4．接下來就是正業，戒除殺、盜和邪淫。
此三種惡業是由貪欲、嘻恨和無明而產生。當精神探求者的思想逐步消除了這些因素時，染污習俗則得不到顯現。他將不會以任何藉口進行殺盜。心靈的純潔將使他過著清淨的生活。
5．身口意三業清淨之後，一個精神追求的在家居士將致力於淨化自己的生活，遠離五種生活方式，即販買武器、販買人口、出售肉食旨在屠殺飼養的動物，買賣酒類和毒品。
虛偽之行被認為是出家人的邪命。
嚴格的來講，從阿毘達磨的角度說，正語、正業、正命是指三戒(virati)，而非相對應的善德。
6．正精進包括四個方面：
已生之惡令消除，未生之惡令不生；未生之善令生起，已生之善令增長。
在八正道中，正精進占很重要的位置。只有通過自己的不斷努力，而不是僅僅地旺依他人，或供奉祭祀，一個人才能得到解脫。
一個人身上有罪惡的垃圾堆，亦有善德的貯藏所。通過努力，他清除了垃圾，培植了善德。
7．正念是對身，受，思，意根進行不停的意念。
對此四事的意念趨於消除慾望，以及所謂的快樂、恆常、不死之我等錯誤概念。
8．正精進和正念導引正定，即制心一處。
以滲透智觀，一心不亂作為一種強大的助力，使人如理知見事物實相。
於此八正道中，第一二合為智慧(panna)，三四五為戒(sila)，最後三個為定(samadhi)。
戒：正語
正業
正命
定：正精進
正念
正定
慧：正見
正思維
根據修習次第，戒定慧為修道的三個階段。
嚴格來說，從圓滿方面講，這些構成八正道的因素，意味著八種心智素質(cetasika)．它們共同存在於旨在趨證涅槃的四種聖意識(lokuttara)中。
它們分別是慧根(panindriya)，尋(vitakka)．三戒(virati)，精進(virya)，念(sati)，制心一處(ekaggata)。
所有這些代表了解脫的追尋者努力進取解脫的心態。
［注］
(1)見第六章。
(2)《相應部》，第一品，第62頁，參照英譯《相應部》，第一品，第86頁。
(3)見第33，34章。