日照於晝，月輝於夜。剎帝利因盔甲而榮，婆羅門以禪定示貴，佛陀的慧炬光照日夜。
——《法句經》
佛陀是人類最聖者，但不會永存，如同其他眾生一樣，有生老病。他意識到將在80歲涅梁。但他常行中道，決定不在他教化中心，如王舍城，台衛城等地，而在偏僻的庫尸那羅鎮圓寂。
拿他自己的話說，佛陀在80歲時，身體就像一輛破車。不過，他雖然年紀大了，但意志非凡。他寧願在他喜愛的弟子阿難陀的陪同下，翻山越蛤，徒步行走了漫長的路程。這裡應該指出的是，他的兩個大弟子，舍利弗和目鍵蓮，以及羅眼羅和耶輸陀羅分別先他圓寂了。
摩偈陀國的首府王舍城是他最後一次行化的起點。
在他即將離開王舍城前，殘忍殺害自己父親的阿闍世王一心要對繁榮的跋隻共和國發動戰爭，但又害怕出師無名，就派了他的宰相來找佛陀，想弄清佛陀對此戰爭的看法。
善益的條件
佛陀宣稱只要跋只人做到如下幾點：
1．時常聚會一處，舉行多種會議。
2.集體協商，一致行動，共同完成他們的任務。
3.不頒布沒有頌布的法令，不刪除任何已經制定了的法律，以古訓跋只原則行事。
4.供養、尊敬、重視跋隻長者，聽從他們有價值的勸告。
5.他們的老少女子不無緣無故地被武力拘捕和綁架。
6.尊敬、禮拜宗教聖物，不疏忽以前舉行的宗教儀式。
7.善待阿羅漢，保護和供養他們，使已經來到或還沒有來到自己國家的阿羅漢得以安住。
這樣，跋只族不但不會衰敗，反而會興旺。
佛陀以此七種人類幸福條件教導跋只人。宰相瓦沙克羅明白了佛陀的意思，離開了。他能完全肯定，如果不以外交或分裂他們的聯盟，摩揭陀國王不可能在戰場上戰勝跋只人。
佛陀隨即利用這一機會，講述了弟子們的七種安樂條件，召集王舍城的所有比丘，對他們說：眾弟子，若諸比丘：
1.時常會集，舉行會議。
2.和合相處，共同行動，一致完成僧團的義務。
3.不要頒布沒有頒布的戒律，不要廢除已經頒布的戒律，依據已製戒律行事。
4．供養、尊敬戒臘長，資歷深的借團長考，孝敬父母，聽從他們有益的教誨。
5．對生死輪迴不起愛染，不執著貪欲。
6．以隱居山林為樂。
7，自我修習正念，使持戒獨身之人和合共住，使共住者安樂。
如此，比丘僧團不但不會衰亡，反而會更加活躍。只要此七種善德條件繼續存在於僧團內部，只要此僧團受到如此條件的良好指導，僧團不但不會衰落，反而會發展。
出於無限的悲憫，佛陀又啟示諸比丘，講述了另外七種福益條件：
1．不喜好從事買賣。
2．不喜好從事流言螢語。
3．不喜好睡眠。
4．不沉醉於世俗社會。
5．斷除貪欲乃至貪欲的誘惑。
6．不交惡友和損友。不趨從惡業
7．不因一點點證悟就止步不前，而要進取阿羅漢果。
另外，佛陀又進一步說，只要諸比丘信仰虔誠、謙虛、有良知、博學多聞、精進不息、時時警醒、富有智慧，那麼，諸比丘不但不會退轉，反而會進步。
舍利弗的讚嘆
佛陀又多次對眾比丘作了開示，然後，在阿難陀尊者的陪伴下，離開了王舍城，經阿帕羅蹄卡，來到那爛陀，住在不遠的葩瓦利柯芒果園中。吉利弗來見佛陀，讚頌佛陀的圓滿智慧，說：
“世尊，與世尊在一起，我是多麼的快樂。我認為，無論是過去、現在還是末來，任何梵誌或婆羅門都沒有佛陀如此圓滿的覺悟和智慧。”
佛陀不同意其弟子的這些讚美之詞，他要捨利弗注意，在沒有完全了知過去和末來諸佛之前，不要倉促地作出如此而已喜悅的讚嘆。
舍利弗承認，他對一切無上覺者不甚了解，但是堅持說，他熟知法的傳承，知一切成就佛果的方法，那就是斷除五蓋，即貪欲、嗔恚、昏沉睡眠、掉舉惡作、和疑慮，以智慧削弱情慾，使意識專致一處於四念之上，正確地開發七覺支。
波吒利弗城
從那爛陀，佛陀在波吒利弗城。其時，摩揭陀國的兩位大臣輸尼陀和佤沙陀羅王在那裡建造防禦工事，以此來抵擋跋只人的進攻。佛陀就在一個破舊空洞的房子裡住下，以天眼郵眾多天人聚集在城中不同的地方，預言說，波吒利弗城將會成為其弟子居住的重要城市，經濟貿易的中心。但是也將受到火災、水災和戰亂的襲擊。
聽說佛陀到了波吒利弗城，兩位大臣馬上前來邀請他和弟子們到家中用齋。飯後，佛陀開示他們說：
“無論謹慎之人身居何處，都要維護自製善德僧人，以此功德迴向給附近的天人，如此受到恭敬之人必定恭敬他人，慈愛他人如同慈愛自己的獨生女兒，得天人寵幸之人，必定吉祥如意。”(1)
為了紀念佛陀的到來，他們將佛陀離開的城門命名為喬達摩門，又想把他渡河的渡口改名為喬達摩渡口。但是，正當人們忙著為他渡河作準備時，佛陀卻以神通飛過了洪水氾濫的恒河。
未來界
從恒河岸，佛陀經柯堤卡，來到難提村，住進一大堂。阿難陀來到佛前，恭敬地向佛陀詢問這個村里剛剛去世村民的往生世界。佛陀耐心地說出了這幾個人的歸處，教授阿難陀怎樣獲取法鏡，佛弟子如此具足法鏡後，就會自己如此預知：“惡道生已斷，不生畜牲道，不墮地獄，餓鬼；吾已獲初果，不復退轉，必定覺悟。”
法鏡（Dhammadasa）
“何為法鏡？阿難陀。”
“聖弟子深信佛寶，如是念佛功德：此實是如來，應供者，正遍知，明行足，善事世間解，無上士，調禦丈夫，天人師，佛世尊；深信法寶，如是念法性：此法為佛善解，自覺，即時效應，可尋思，導引涅槃，智者自明；深信僧寶，如是功德：世尊弟子實為善行、正行、慧行，此四雙八輩聖人應受布施、供養、恭敬，為世間無上福田。如是此人具福德，聖者喜愛，不破、不立，無染、無垢，自在，智者讚歎，無慾望之染，趨向正定。”
從難提，佛陀來到繁華的毘舍離城，住在貌若天仙的妓女阿帕般利的樹林裡。預料到她會前來拜訪，佛陀為了保護弟子，勸告他們要警覺醒思，教給他們正念之法。
阿帕般利
阿帕般利聽說佛陀來到她的芒果園，趕忙前來拜見，誠心誠意地邀請佛陀及其弟子們第二天到家裡應供。佛陀接受了她的邀請，從而拒絕了後來的利來威貴族的邀請。利車威貴族們願出重金，只要阿帕般利讓出此次供佛的機會。但是，她禮貌地謝絕了。佛陀應時來到阿帕般利的住處。飯後，未來阿羅漢阿帕般利，慷慨地把芒果園贈送給佛陀和僧團。 (2)
因此時正是雨季，佛陀勸告弟子們在毘舍城內或附近安居，他自己則決定在毘舍離不遠的貝魯瓦度過他第45個，也就是最後一個安居。
佛陀示疾
這一年，佛陀不得不承受重病的折磨，劇烈的疼痛使他難以忍受。但他的意志，正念，省思使他坦然地面對一切，毫無怨言。
此時，佛陀己意識到不久將入涅槃，但他又想，沒有向他的隨從弟子話別，沒有對僧團作最後指導之前，不應圓寂。所以，他決定以意念戰勝疾病，常寂於體驗阿羅漢的樂趣之中。
佛陀康復後，阿難陀尊者立刻來到跟前，對他的康復表示由衷的高興，他說，在沒有對僧團作最後開導之前，佛陀是不會圓寂的。每當想到這些，他就稍微得到一點安慰。
佛陀對此作了回答，這些苦口婆心，意味深長的話語，明明白白地揭示了佛法僧獨一無二的觀點。
佛陀的勸誡
“阿難陀，僧固希望從我這裡得到什麼?我講授佛法，沒有顯密之分(3)。在真理面前，佛陀沒有一般老師捏緊的拳頭。有人也許會認為：'我將領導僧團'，或'僧團應依附於我'，或'我要對僧團事務有所指導'。”
“阿難陀，如來不認為應領導僧團，或僧團應依附於他。因此，如來為什麼要對所有的僧團事務加以指導呢？”
“阿難陀，我現在已經80，人老體弱，已經到了人生終點。如同一輛破車，只有在皮帶的捆綁下才能移動。同樣的，如來的身體也只有在攙扶下才能行走。只有當如來深入無形的意念，一心不亂，斷除受念和散亂，身體才能得以安隱。”
“因此，阿難陀，自己作自己的島嶼，自己為自己的依估，不外求皈依，以法為島嶼，以法為依止，更不外求依止。”
“阿難陀，比丘怎樣才能自己作自己的島嶼，自己為自己的依估，不外求皈依，以法為島嶼，以法為依止，更不外求依止?”
“阿難陀，於此世間，應精進、善思、警醒、無貪，恆常正念身，受，心，色之法。”(4)
“今生乃至後生，自己作自己的島嶼，自己為自己的依估，不外求皈依，以法為島嶼，以法為恢止，更不外求依止。此人為持戒最勝者。”
佛陀在這里特別強調，個人應努力從生命之苦中解脫的重要性，祈禱或依靠他人將一事無成。有人也許要問，佛陀清清楚楚地教誡他的弟子們不要依止於他人，佛教徒為什麼還要皈依佛法僧呢?佛教徒皈依三寶，僅僅把佛陀看成是指明解脫之道的導師，佛法為解脫方法，僧伽是生活之道的現實榜樣。佛教徒認為，形式上的皈依三寶，不能使人由此而得到解脫。
佛陀雖然年老體衰，但他還是利用一切機會，方便權巧開導眾比丘，而且，如果沒有受到邀請，他還要時常持缽乞食。一天，和往常一樣，他來到毘舍離乞食，飯後，他同阿難陀尊者一道去了重闍堂。當他們談到毘舍離城以及城中寺院的美麗怡人時，佛陀對阿難陀說：
“如果有人修習、發展、掌握、經歷、實踐、或究竟獲得四神足（iddhipada），他就可以隨意生存一阿僧祗劫(6)（kapa）或更長時間（kappavasesam）。阿難陀，如來修習、發展、掌握、經歷、實踐，究竟獲得四神足，如果願意的話，如來可以住世一劫或更長。”
經典補充說：“世尊雖然作了這樣明白的暗示，但是阿難陀尊者卻不能理會，未能請佛，為了眾生的利益和幸福，出於對有情世間的悲憫，為了人天的安樂，再住世一劫。”
經典又說，之所以造成這樣一個事實，是由於當時阿難陀的心被惡魔迷惑住了。
佛陀宣布入涅槃
佛陀應化於世間，向迫尋真理之人展示了事物的本質，教給人們從生命之苦中獲得解脫的唯一途徑。在此漫長而成就非凡的教化生涯中，他完成了崇高的使命，滿足了自己和他人的願望。 80歲那年，他意識到他的使命將要結束，已經給予誠實的在家出家弟子們作了必要的指導。他們不但能堅定地信奉他的教法，而且有能力向他人解說佛法。所以，他決定不再用意力和體驗聖果喜悅的方法來維持他的餘生。當他還住在重闍堂時，佛陀就告訴阿難陀，他將在三個月內圓寂。
阿難陀猛地回憶起佛陀所說的話，請求佛陀，為了眾生的利益和幸福，再住世一阿僧祗劫。
“夠了，阿難陀，不要再請求佛陀了，請佛住世的時間已經過去。”佛陀回答說。
隨即，佛陀向阿難陀講述了生命流逝的本性，然後，同阿難陀一道，去了大寺講堂，讓他召集所有居住在毘舍離附近的比丘。
佛陀對聚集在一起的眾比丘開示說：
“我對你們講的一切真理，都要好好修習、實踐、體證，出於對世間的悲憫，為了大眾的利益和幸福，為了人天的利益和幸福，此聖道將長存不忘。
何為此真理?它們是：
四念處，四正勸，四神足，五根，五力，七支菩提，八聖道。 (7)
然後，他又作了最後一次開示，向僧眾公開宣布涅槃日期。
“諾聽，諸比丘，諸有為法皆為無常，精進修習，如來圓寂的日子不久了，如來將在三個月內入涅槃。
“我年事己高，生命不會長久，我將離你們而去。人人以自己為依估。眾比丘，精進、正念、善德。以正念為指導，不放逸，以此善法為住，水免生死，水斷痛苦。”
向毘舍離望了最後一眼，佛陀同阿難陀一道，來到般陀村，對那裡的比丘開示說：
“戒定慧為解脫至上法。如來教導弟子們掌握此法，導師已經以慧眼終止了痛苦，熄滅了情慾。”
四種依處
穿過一個個村莊；佛陀來到波甘那羅講解了四種印證方法，以此來驗證和澄清佛陀的言教。
1．若一比丘如是說：我聽佛陀親口說，我得到：此是法，此是律，此是老師言教。他的話既不應被接受，也不應被拒絕。不接受，不拒絕如是說，而要仔細推敲每一個字，每一個音節，把它們同經律（suttavinaya）相比較。若其不與經相吻合，不能與律相一致，那麼，你就可以得出結論：這肯定不是世尊所說，此比丘錯誤地理會了佛法。
然後，你應該拒絕。
如果與經律相對照，它們和經典相吻合，與戒律相一致，你就可以得出結論：這肯定是世尊所言，此比丘正確地理解了佛法。
此為第一引證。
2．又有比丘如是說：於一寺居住眾長老及眾僧處，我聽此僧團說：此是法，此是律，此是老師言教。他的話既不應被接受，也不應被拒絕。不接受，不拒絕如是說，要仔細推敲每一個字，每一個音節，把它們同經律相比較。如果它們不能與經相吻合，不能與律相一致，那麼，你就可以得出結論：這肯定不是世尊所說，此比丘錯誤地理會了佛法。
然後，依應該拒絕。
如果與經律相對照，它們和經典相吻合，與戒律相一致，你就可以得出結論：這肯定是世尊所言，此比丘正確地理解了佛法。
此為第二引證。 '
3．若有比丘作如是言：於一寺，有許多博學多聞的比丘和長老，精通佛語、戒律和綱要(8)。我聽他們親口言：此是法，此是律，此是老師言教。他的話既不應被接受，也不應被拒絕。不接受，不拒絕如是說，要仔細推敲每一個字，每一個音節，把它們同經律相比較。如果它們不能與經相吻合，不能與戒律相一致，那麼，你就可以得出結論：這肯定不是世尊所說，此比丘錯誤地理會了佛法。
然後，你應該拒絕。
如果與經律相對照，它們和經典相吻合，與戒律相一致，你就可以得出結論：這肯定是世尊所言，此比丘正確地理解了佛法。
此為第三引證。
4．復有比丘作如是言：某寺一大德長老，精通佛語、經律和韻律，我聽他親口說：此是法，此是律，此是老師言教。他的話既不應被接受，也不應被拒絕。不接受，不拒絕如是說，要仔細推敲每一個宇，每一個音節，把它們同經律相比較。如果它們不能與經相吻合，不能與律相一致，那麼，你就可以得出結論：這肯定不是世尊所說，此比丘錯誤地理會了佛法。
然後，你應該拒絕。
如果與經律相對照，它們和經典相吻合，與戒律相一致，你就可以得出結論：這肯定是世尊所言，此比丘正確地理解了佛法。
此為第四引證。
這就是四大依處。
最後一餐
佛陀如此啟迪，開導了弟子們之後，來到般瓦。鐵匠純陀招待了佛陀及其弟子。他熱誠地準備好名叫輸卡拉末達毗的美昧佳餚(9)。但是，純陀聽從了佛陀的勸說僅以此食供養了佛陀，把剩餘下來的埋在地下。
飯後，佛陀肚子疼痛不已，但是，他還是忍受了，沒有作聲。
佛陀雖然身體十分虛弱，病得又如此的厲害，但是還是決定步行到他最終日的地，拘尸那羅(10)，此地離般瓦約60英里。據記載，在這最後一次行化中，由於過度的虛弱和疾病，他不得不在大約25個地方休息。
在路上，他曾坐在一棵樹下，感到口乾舌燥，叫阿難陀前去弄點水來。阿難陀好不容易從一條小溪里盛來一缽清水。因為，在此之前，曾有五百輛馬車從這裡經過，攪渾了河水，河中到處都是污穢物，混濁不清。
這時，一個名叫跋庫沙的人走近佛陀，佛陀的安祥寂靜使他敬佩不已，聆聽金剛正定之法後，以兩件金樓架緩供養了佛陀。
在佛陀的指導下，他給佛陀披上了其中的一件，另一件給了阿難陀。
當阿難陀把兩件架緩披在佛陀身上時，他被驚呆了。佛陀的全身光亮鮮亮，不禁說道：“世尊，真是不可思議。世尊的身體如此的明潔，出乎尋常的鮮亮。當我準備把兩件金光閃爍的架緩披在世尊身上時，它們好像夫去了任何光澤。”
隨即，佛陀解釋道，佛陀色身兩次放光，超乎尋常，即在獲證菩提之夜和涅架之夜。
然後，佛陀宣稱，是夜三時，他將在拘尸那羅境內的雙莎羅樹下圓寂。
純陀供齋功德
佛陀在腳俱多河洗了最後一次澡，上岸休息，說道：
“阿難陀，也許有人會對鐵匠純陀產生忿恨，說：'這是你的罪過和失誤，純陀，如來吃了你供養的飯食後就圓寂了。'這樣的怨恨應該得到製止。人們應該說：'這是你的福報，這是你的利益，純陀，佛陀吃了你供養的飯食後，證入涅槃。純陀，我聽佛陀親口說，兩種供養功德相等，所獲利益福報平等無二，超過其它任何供養。何為此二種供養？如來於圓滿覺悟之夜所受的供養，以及果證無餘涅槃之夜所受供養。此二種供養具同等功德，具同等利益。其功德利益遠勝於其它一切供養。鐵匠純陀所作此功德將會使他長壽，獲得善生，得到榮華富貴，得以升天為天王。'阿難陀．對純陀的所有指責都應如此受到製止。”
佛陀無限悲憫最後一餐的慷慨布施者，對此作了細心的安慰，然後，來到莎羅樹林，叫阿難陀在兩棵莎羅樹下，準備一隻頭朝北方的睡床，佛陀右脅而臥，一隻腿放在另一隻上面，警醒寂然地躺著。
如何礼敬佛陀
看到莎羅樹非時而鮮花盛開，一切都呈現出虔誠之態，佛陀對其弟子勸說道：
“阿難陀，如來不應如是受到尊敬、禮待、頂禮、崇拜，讚美。若有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷以法而住，如理修習，以法正行，此人以最上法恭敬、禮拜、頂禮、崇拜、讚美如來。因此，阿難陀，你應如此自我培訓：願自己以法而住，如理修習，以法正行。”
這個時候，曾經一度當過佛陀侍者的波摩那站在佛陀跟前，給佛陀搧著風，佛陀叫他站到一邊。
阿難陀不明白，佛陀為什麼叫波摩那站到一旁，他也曾經很周到地侍奉過佛陀。 、
佛陀說，無數天人聚集一處，來探望佛陀，但波摩那擋住了他們的視線，他們看不見佛陀，因而顯得很不高興。
四大聖地
接著，佛陀講說了與他有關的四大佛教聖地，虔誠的信徒應以恭敬，敬畏之心前往朝拜，它們是：
佛陀的誕生地(蘭毘尼，在印度同泥泊爾交界處)。
佛成道處(菩提伽耶)
佛初轉無上法輪處(薩拉陀)
佛涅槃處(拘尸那羅)
佛陀又說道：“信徒若在朝聖之中，信心堅定而死，將得升天界。
須跋陀的皈依
雲遊苦行僧須跋陀(11)當時住在拘尸那羅，聽說喬達摩將在當夜三時涅槃，心想“我曾聽年大閱深的老師，乃至他們的老師，以及諸苦行僧說，高貴覺悟的阿羅漢應現於世是甚為稀有之事。今夜最後時，行憎喬達摩將入涅槃。我還有疑難問題。我祟信喬達摩，他有能力講解大法，我也會因此除去疑慮。”
隨即，須跋陀來到波陀那的莎羅樹林中，走近站在一邊的阿難陀，說道：
“我曾聽年大閱深的老師，乃至他們的老師，以及諸苦行僧說，高貴覺悟的阿羅漢應現於世是甚為稀有之事。今夜最後時，行僧喬達摩將入涅槃。我還有疑難問題。我祟信喬達摩，他有能力講解大法，我也會因此除去疑慮。阿難陀，我可以看一眼行僧喬達摩嗎?”
“夠了，朋友須跋陀，不要再煩世尊了，他已經很累了。”阿難陀尊者說。
須跋陀兩次三次地重複了他的請求，但阿難陀都以同樣的方式一一拒絕。
佛陀聽到了阿難陀和須跋陀的對話，對阿難陀說：
“阿難陀，不要阻擋須跋陀，讓他看一眼圓覺者，無論他問什麼，都是渴望得到知識，不是來麻煩我。而且，我所說的一切，他都會馬上明白。”
阿難陀尊者把須跋陀引到佛陀跟前，一陣友好問候之後，須跋陀在一旁坐下，說：“象富蘭那邊葉，末伽黎拘賒黎，刪闍夜羅眠，阿青多翅舍欽婆羅，迎羅鴻馱迥蔭延，尼健陀若提子等(12)，這些苦行僧，或為一派之長，或為聞名於世的宗教導師，或為大眾推祟的善德之人，他們是否真正完全徹底地掌握了真理?或是他們其中有人掌握了，還有人沒有掌握?”“須跋陀，不要自尋煩惱地想知道他們全部，或一部分是否覺悟了真理，我將以正法告之，諦聽，謹記所教。”
“好吧，世尊。”須跋陀回答說。 '
“任何一教法中，若無有八正道，此法則無有一果，二果，三果，乃至四果；若一法中有八正道之教，則此法中有一果(13)，二果(14)，三果(15)，乃至四果(16)。須跋陀於我教法中，有八正道之教。於此，你確可找到一果，二果，三果，乃至四果。其它外道無此聖果。須跋陀，若眾弟子以善德為住，則世界將不會沒有阿羅漢。”
“29歲那年，我出家追求至善，現已51年之久，在我的僧團之外，沒有一個修道者，乃至部分地修習此可證之法。”
須跋陀又說：
“妙哉，妙哉。世尊，如同一人擺正顛倒之事，揭開被覆蓋之物，或給迷途者指點迷津，或於黑暗中點燃燈火，使有眼之人能見。同樣的，世尊以各種方式闡述佛法。”
“世尊，我皈依佛、法、僧，但願我可以在佛陀面前得以出家(17)和受比丘大戒。”
“須跋陀，”佛陀說，“任何一個已經接受外道思想的人，希望在佛法中求受沙彌和比丘大戒，都得經過四個月的體驗期。四個月後，經眾弟子作證．其人可受戒而為比丘。但是，我知道你，可另當別論。”
須跋陀說：
“如果說，一個已經接受外道思想之人，希望在佛法中求受沙彌和比丘大戒，都得經過四個月的體驗朗。我也將經過此體驗期，四個月後(19)，經眾弟子作證，我可受戒而為比丘。”
因此，佛陀對阿難陀說道：
“那麼，阿難陀，你可給他授戒。”
“是，世尊。”阿難陀答道。
雲遊僧須跋陀即對阿難陀尊者說：
“這是你的福報，阿難陀，這是你無量福報，佛陀己親自給予你授戒的聖法。”
就這樣，須跋陀在佛陀面前出家。
受戒不久，須跋陀尊者遠離人群，獨自隱居，精進修習，由如實之智，即身證得出家眾至上聖果，以此聖境而住。這是在家居士正確出家修行的目的。須跋陀知道自己已斷生死輪迴，聖行圓滿，不受後生。
須跋陀羅最終證得阿羅漢果，他是佛陀親自度化的最後一位弟子。
最後的囑咐
阿難陀尊者希望知道怎樣來安放如來的捨利。
佛陀說：“你不要過問供奉如來舍利之事，關心你自己的善業(阿羅漢)。全心為你的善業精進努力，作有益之事，追求自利。許多有智見的剎帝利、婆羅門和在家居士，他們對佛陀有虔誠的信仰，他們將來安置如來的捨利。”
聽到此意味深長的一席話後，阿難陀走到一邊，站在那裡，禁不住放聲大哭起來，他想：天哪：我仍然還是有學之人，但是，我的導師將離我而去，他是我的悲憫者。
佛陀見他不在身邊，喊他過來，開導他說：“好了，阿難陀，不要悲傷，不要哭泣，我不是早就告訴過你，我們必定要同喜愛和怕人的一切分離?”
“阿難陀，你功德無量，不久將從煩惱中解脫。”
接著，佛陀讚美了阿難陀，對他圓滿的善德給予高度的評價。
在對阿難陀大加贊褒一番後，佛陀叫他進拘尸那羅城，告訴摩拉人如來即將入證涅槃。他們得到達一消息後，馬上攜老扶幼，男女老少，一路大哭而來，向佛陀作最後拜別。
離別情景
佛陀接著說：
“阿難陀，你也許會說：無上聖法沒有了導師，我們失去了導師。阿難陀，你不應如此想，我涅槃之後，我所教之法和所製之律將是你們的導師。”
“阿難陀，如果希望的話，我圓寂後，小小戒可舍。”
在此佛陀沒有使用強制的口吻，而是用了虛設的口氣。如果他希望小小戒應該被捨棄，那麼他會用肯定的口吻講出。佛陀預見到，主持第一次結集的迎葉尊者，在得到僧團的准許之後，不會去除任何戒律。因此一些論師說，這是因為佛陀用了假設語氣。
因為佛陀沒有具體的說哪些是小小戒，眾阿羅漢也無法得出任何結論，所以，他們對戒律沒有作任何改動，而是全部保留下來。
佛陀又一次對眾弟子說：眾弟子，如果你們對佛法僧三寶，修習之道，方式方法，還有什麼疑問，現在就問吧。不要以後這麼想：我們面對著老師，但我們還是沒能當面詢問世尊。因此而生懊悔。但是眾第子還是沉默不語。佛陀如是詢問了三次，大眾中還是無人做聲。
然後，佛陀對大眾說：“也許是由於你們出於對老師的尊敬，不願提出問題。諸弟子，那麼就讓一個人轉告另一個人。”
大眾仍然一聲不吭。因此阿難陀對佛陀說：
“妙哉，妙哉，世尊，同這樣的弟子們為伍真是高興，沒有一位弟子對佛法僧三寶修習之道，方式方法還有任何疑惑。”
“阿難陀，你出於虔誠而如此說，如來明了此事，於此大眾，沒有一人對佛法僧三寶，修習之道，方式方法持有懷疑和迷惑。阿難陀，此五百弟子中，最低品仍是預流之果，永不退轉，注定覺悟。
接著，佛陀給弟子作了最後教化：
“眾弟子，諦聽，我告誡大家，一切有為法皆無常，精進努力（vayadhammasamkharaappamadenasampadetha）。”
這就是世尊最後的教誨。
涅槃
佛陀入初禪靜慮（jhana），從此起，入第二，第三，第四靜慮，從第四靜慮起，入空無邊處地（akasananacayatana），從此地起，入識無邊處地（vinnanancayatana），從此地起，入非想非非想處地（n'evasannan'asannayatana），從此起，入無受想地（sannavedayitanirodha）。
阿難陀尊者，還沒有證得天眼通，對阿那律陀尊者說：“阿那律陀尊者，世尊圓寂了。”
“沒有，阿難陀兄弟，世尊還沒有圓寂，但己到了無受想地。”
隨即，佛陀從無受想地起，入非想非非想處地，由此地起，入無所有處，由此起，入識無邊處地，由此地起，入空無邊處地，由此地起，依次入第四，第三，第二和第一靜慮。然後又從第了靜慮起，依次入證第二，第三乃至第四靜慮。從第四靜慮起，當下即證無餘涅槃。佛陀圓寂於公元前543年的維塞節——月圓日。
［注］
(1)《佛陀的教誨》，第二卷，第91頁。
(2)後來阿帕般利加入僧團而證阿羅漢果。
(3)Anantaramabahiramkaritva此兩種術語指的是個人和佛法。 “我的這些佛法將不教授其他人”——這樣的想法則意味著使佛法限制於內部階層。 “我的這些佛法將教授其他人，”——這樣的想法是把一些人拒之門外。 “我將對此人說法。”——這樣的想法使內部階層產生局限。 “我將不對此人說法，”這種想法意味著個人岐視。佛陀對他的法和律都沒有這樣的分別，他沒有內部弟子和外部弟子之分。
(4)這是四種念處－Satipatthana。在這里法（dhamma）的用法不同一般，它不可能用一個英語單詞來表達，因為它指的是精神和物質對象，見《中部》，第一品，《念處經》。
(5)四神足－iddhipada。欲神足（chanda），勤神足（viriya），心神足（vitta），觀神足（vimamsa）。
(6)在這裡，劫波（kappa）指的是一般壽命，約100年；Kappavasesam指的是中一劫帶零，約120年左右。
(7)這就是三十七道品（bodhipakkhiyadhamma）。
(8)Matika一般為列表之意，概要，或內容表，這些常常出現在印度書籍卷首，在《律藏》中，它被用來指可能由這種列表而來的《阿毘達磨》，上面所說的三十七道品被認為是最早的列表之一。 （編者按）(9)Sukaramaddava根據注疏，這是一種不老不嫩豬肉，但不是為他而殺，有的人說這是一種磨菇，也有人認為此名稱代表著一種美味的佳餚，或一種富有營養的化學食品，參照《那蘭陀所問經》。第一卷，第244頁；《佛陀的教誨》，第二卷，第137頁。
(10)根據注疏，佛陀挑選了庫尸那羅為涅槃之地，其中有三個方面的原因，第一，為了講說《大善見王經》，以此啟迪人們的更高道德；第二，接受須跋陀為最後一個弟子，因為只有佛陀才能使他皈依；第三，使婆羅門陀那能夠和平地向諸弟子分配他的捨利。
(11)此須跋陀應同別一個晚年出家的須跋陀區別開來，後者曾評論說不應因佛陀的圓寂而悲傷，因為比丘可以自由從事喜好之事，而不受老師的束縛，須跋陀的這一論調促使迦葉尊者馬上採取行動，舉行了第一次經律的結集。
(12)他們的教法在佛陀時代都比較流行。
(13)第一沙門果——須陀洹果（sotapanna）為入流果。
(14)一還果——斯陀含果（sakadagami）。
(15)不還果——阿那含果（anagami）。
(16)阿羅漢——應供者，圓滿聖者。
(17)Pabbajja——出家。它指的是最初出家而為沙彌。剃除鬚髮，身披黃色袈裟，受三皈五戒。他由此與世間脫離。這樣，即使是他的父母，他也稱他們為居士。
(18)比丘戒——Upasampada，這是指大戒，只在年滿二十後授與。受了此戒後才成為僧團的正式成員，名為比丘。
(19)對於一個要求受戒者來說，不一定要經歷一個觀察期。
(20)這是指阿難陀尊者，這些話語大大地鼓舞了他，從而不久即證阿羅漢果。