世尊正覺悟，廣說解脫法；
殷勤勸出離，猶如慈母心。
——《中部》
在世界所有宗教導師中，佛陀可以被認為是精力最充沛，行化最活躍的宗教領袖。除了照應身體需要外，他整天都在為弘法利生的事業操勞著。他處理日常事務井並有條，系統周到。他的內心世界常住寂靜，享受涅槃之樂。他的外部世界始終在無私地為提高社會道德服務著。自己覺悟後，他不息地覺悟他人，把人們從生命的病苦中解脫出來。
他一天的時間分成五個部份：上午，下午，第一時夜，中時夜，後時夜。
上午時分
一般來講，佛陀早晨以聖服觀世界，看一看有無可以度化之人。如果有人需要他的精神幫助，未經邀請，他也會前往，或步行，或以神通，以正道教之。他通常前去尋找歹惡不善之人，清淨善德之人會自己來找他。佛陀曾自己前往教化了強盜殺手阿估利瑪拉，以及兇殘的惡魔阿拉毗。但是虔敬的少女維莎河，大富善士給孤獨，才智雙全的捨利弗，。目鍵蓮等都來到他跟前，尋求精神指導。
佛陀就是如此地為一切眾生謀福利，國王們都心甘情願地禮拜他。如果他沒有受到特別的邀請，或一人，或同弟子們一道，托著缽沿街乞食，默默地站在施主望門口，接受人們放在缽裡的東西，然後回到自己的住處。即使在80歲高齡，身體不佳的情況下，他仍在繞城乞食。
午時前，佛陀結束飯食。飯後，他給信眾作一些簡短的開示．授予三板五戒。如果有人在修行方面已有基礎，佛陀就給他指出一條成就聖果之道。如果有人要求出家，他就給他們授戒，最後回到自己的寮房。
下午時分
此時，佛陀在寺廟的一個地方坐下，眾比丘聚集到他的周圍，聆聽佛法。有些比丘來到他跟前，以期獲得適合自己的禪坐方法。另外一些比丘來向佛陀行禮後，就回到自己的房間。
在向弟子們講經或作一番開示後，佛陀回到自己的香房休息，或隨意正念右臥。起身後，即達到大悲樂境，以聖眼觀世間一切眾生，特別是隱居靜處，修習撣定的比丘及其他弟子，給予他們、必要的開示指導。如果有人在很遠的地方，需要他的指導，他就以神通前往，開導他們，然後回到他的香房。
到了晚上，成群結隊在家信徒前來聆聽佛法。佛陀以佛眼(1)了知他們的根機和性格，給他們講解一個多小時的佛法。每一位聽眾，各自根性不同，但都感覺到佛陀是在為自己單獨說法。這就是佛陀講法的方式。一般來說，佛陀以簡明扼要的例證和寓言，解釋深奧的哲理，以此來教化眾生。他不是用感情，而是用理智來感召一切有情。
對一般人來說，佛陀首先講布施、持戒和升天之樂。對在修行上已有進展的人，他講物慾享受的不善，以及去惡得益的法門。對修學已經到家的人，他則講解四聖諦法。
佛陀輕易不顯示神通，只有在教化阿估利瑪拉和河瑪時例外。他不希望用神通對聞法者產生任何影響。
佛陀的崇高教導，對普通老百姓和知識分子具有同等的吸引力。一位佛教詩人曾這樣唱道：“給予智者喜悅，提高大眾智慧。破除愚者黑暗。此法眾生共享。(2)
富者、貧者、貴者、賤者放棄了他們原來的信仰，接受了安樂之法。五比丘開始的僧團，不久就發展為百萬大眾，佛陀的教法傳遍了中印度的每一個角落。
第一時夜
每晚六點至十點，佛陀專門來指導眾比丘。在這段時間裡，他們可以隨便來到佛陀跟前，提出疑難的問題，詢問深奧的佛法，接受適宜的禪法或聆聽佛陀的開示。
中夜時分
夜裡十點至零晨二點，凡夫俗眼見不到的天人，梵天等諸神眾來到佛前，聽講佛法。經典中常常出現這樣的經文：爾時，夜深人靜，一位身耀光輝的天人來到佛前，恭敬禮拜，站立一邊。在《相應部》中，有好幾部回答天人所問的經典。
後夜時分
早上二點至六點，又分成四個時期。
第一個時期，佛陀在附近來回散步，這是一種適量的身體鍛練。三點至四點，佛陀正念右臥。四點至五點，佛陀深入阿羅漢之境，享受涅槃之樂。五點至六點，佛陀深入大悲之喜，以大慈之心照耀眾生，滋潤他們的心田。這時，他以法眼觀世界，看一看能為眾生做些什麼。善德之人及需要他幫助的眾生，無論他們住在多麼遙遠的地方，都會清晰地呈現在他眼前。出於對他們的慈悲，他將前去給予必要的精神幫助。
佛陀一天到晚都在為僧團的事情操勞著。於眾人不同。他夜裡只休息一個小時。在凌晨整整兩個小時中，他以無限慈愛之心徹遍大干世界，給諸有情帶來幸福。他甘願清貧簡樸的生活，托缽乞食而不給任何入增添麻煩。一年之中，有八個月的時間，教化十方，宣說佛法，不辭辛勞地為大眾謀利益。
根據《法燈》所載，最後一時可分為此四個部分。
但根據注疏的記載，最後一時由三個時期組成，在第三個時期，佛陀即成就大悲之樂。
［注］
(1)佛眼－Buddhacakkhu知曉邪惡和內在傾向（asayannasayanana），以及知曉利鈍之根性，如，信，念，定，勸，慧（indriyaparopariyattanana）。
(2)《Satapancasataka》，第78偈。