第20章 參孫殺獅
接下來的故事很平淡，但不久，腓力斯人和猶太人再次進行生死決鬥，仗打得更殘酷，猶太國家被消滅了。
但是猶太民族的偉大英雄參孫出現了。他的神力就如阿喀琉斯，像羅蘭一樣勇敢。但沒有歷史上有名的領袖那麼聰明。
他是瑪抑亞的兒子，從小就因為力大而出名。
他外表並不出色，頭髮亂蓬蓬、滿臉鬍鬚、穿著隨便。但他的雙手像一對鐵鎚，從不知道什麼是危險。
他給他的父親惹了不少禍。十八九歲的他愛上了一個腓力斯的女孩子，非要娶他不可，他的本族人都被這個想法嚇壞了，因為他娶的是異族女子。參孫沒有那麼多顧忌，他獨自前往亭拿娶親去了。
路上，他遇到了一隻兇猛的獅子，他用雙手像舉一隻小貓一樣把獅子舉起來，殺死了它，並把他扔在路過的樹叢裡。過了一會兒，他看到有一群蜜蜂在獅子的嘴裡築巢，參孫取出蜜吃掉，繼續趕路。
終於到了新娘子的村莊，人們為這對新人舉行了宴會。參孫努力扮演一個快樂新郎的角色。儘管他不很適應這種場合，但他努力不使大家掃興。一天晚上，客人們都在猜謎語，參孫也講了一個謎語，他答應誰猜中，就送給誰衣服，結果沒有人能猜出來。
參孫的謎語是：“以他人為食的動物自己成了食物，強者的嘴裡跑出來甜的味道。這是什麼?”
亭拿的人怎麼猜也猜不出參孫的謎底。他們不願意在這個從可憐的猶太地區過來的人，一個蠢笨的陌生人面前丟臉。於是他們找到參孫的新娘，對她說：“這小子愛你愛得要死，什麼事都肯為你做，你讓他告訴你謎底是什麼。”
這個女人不夠精明，否則她就應該預料到後果。她軟磨硬泡，鬧得參孫不耐煩，告訴她謎底是死獅子，它的屍體成為別的動物的食物，嘴裡變成了蜂巢。
腓力斯人哈哈大笑，他們對參孫嚷道：“你的謎太簡單了，我們都猜得到，有什麼比獅子更強、比蜂蜜更甜?”
參孫這才明白了他們的把戲，他非常生氣，一言不發就離開了，丟下了他的新娘。
他走到亞賓基倫城，遇到一群無辜的腓力斯人，他殺了三十個人，把他們的衣物剝下來，送給猜中謎語的客人作為獎品。然後回到父母的家中，整天一聲不響地坐著。
但是他深深地愛著那位腓力斯姑娘，心裡離不開她，當他實在忍受不了這種分離的痛苦時，他跑回去了，希望一切都和原來一樣。
但是他來晚了，他的新娘幾天前又嫁給了本部落的另外一個人。參孫覺得自己被拋棄了，這太傷他的自尊心了，他決心報復。
他到山里捉了三百隻狐狸，兩隻一對地把尾巴拴在一起，然後在尾巴上紮一根點燃的火把，讓它們跑。這些可憐的動物被火燒得痛得要命，在田野裡到處亂竄，在將要收穫的麥田裡打滾。
乾燥的麥子著火了，火勢又蔓延到葡萄園和橄欖林，一夜之間，腓力斯人的土地被燒得乾乾淨淨。
腓力斯人在憤怒中乾了蠢事，他們把責任都推在參孫的前新娘身上。他們衝進她的家，把她和她的父親處死了。
參孫聽到這個消息，他集合了支持他的人攻打腓力斯人，他為了取樂，殺死了好幾百個腓力斯人。
這時，邊境正處在和平時期，住在邊境的猶太人希望與腓力斯保持良好的關係。所以對參孫的私人戰爭很不滿意，他們抓住參孫，捆住他的雙手，把他交給了腓力斯人。他們可不想承擔殺害同胞的罪名，最好是讓腓力斯人去處死他，而他們只是站在一邊袖手旁觀。
腓力斯人看到猶太人押著犯人從大路上走來，高興得跳了起來。參孫不動聲色地等待著，等到他們圍攏過來，他猛然掙斷了繩索，拿起路邊的一塊驢腮骨，衝進人群，左沖右殺，把腓力斯人都殺死了。
這一次使參孫的敵人徹底明白了：想傷害參孫，是不可能的。
他們無法在戰鬥中打敗他。
只有想辦法暗中謀害，才可能成功。
這也不太容易，但糟糕的是參孫有個最可怕的敵人——他自己。
他總是要愛上這個或那個女人，一旦他陷入情網，他就把一切置之度外。為了自己的快樂，他甘冒任何風險，甚至犧牲國家的安全。
一天晚上，參孫正呆在迦薩城的一個女朋友家裡，腓力斯人知道了。
“這次他跑不了。”他們說。
他們關上城門，斷定參孫第二天早上回家時必然經過此地，五十名全副武裝的腓力斯人等待著他。
參孫可能是聽到了什麼風聲，他半夜起來離開了朋友家。到了城下，把沉重的城門卸下，一直從迦薩扛到希伯倫。然後豎在那里以示警告。
毫無疑問，這個人是不可戰勝的，猶太人雖然不喜歡他的魯莽，但不能不承認，他有資格當他們的領袖。於是推舉參孫做了士師，參孫統治以色列達二十年。本來他可以作為一名大力士、勇敢的戰士而名垂青史，但在他的晚年，他又愛上了一個腓力斯姑娘，這是個致命的錯誤。
這個姑娘的名字叫大利拉，她一點都不愛參孫，但她的族人威脅她，如果不嫁給參孫就殺死她，腓力斯人想通過她找到參孫力大無窮的秘密。
他們說如果大利拉肯出賣自己的丈夫，她就可以得到一千腓力斯銀幣，如果她不同意，她就會被石頭砸死。
婚禮剛一結束，大利拉就開始奉承參孫，誇他比別人強壯得多。但是，她想知道，為什麼他可愛的丈夫有這麼寬的肩膀、這麼粗壯的手臂。參孫只是笑了笑，編了個謊話哄她說：只要用七條青繩子捆住他，他就沒力氣了。
大利拉信以為真，晚上趁參孫睡著了，她讓腓力斯人進屋來，用七條青繩捆住她的丈夫。
他們叫醒了參孫，參孫一看四面都是敵人，他一用力掙脫了繩子，腓力斯人四散逃走了。參孫上床繼續睡覺。
這種遊戲一而再再而三地重複著，參孫好像覺得腓力斯人抓不住他非常有趣，他像一個冒失的年輕小伙子，編出各種各樣的謊話哄騙大利拉。
如果他離開這個不愛他而愛她本族人的女人就好了，但是他對愛情太執著了，做不出那樣的事情，他留下來了。最後，大利拉磨得他實在不耐煩了，一天晚上，他說了實話：只要把他的頭髮剃掉，他的力氣就沒有了。
大利拉終於得到那一千銀幣。她讓腓力斯人進來，參孫還睡著，大利拉剪掉了他的頭髮。
接著她大聲喊她的丈夫：“醒醒，腓力斯人來了。”
參孫笑著起來了，這句話他聽得多了，只要他一瞪眼睛，敵人就會像見了貓的老鼠一樣四散奔逃。
但是，這次不一樣了，他沒有一點力氣了。他的雙臂都舉不起來，腓力斯人把他捆綁起來，挖掉雙眼，扔到迦薩的磨房，讓他為那些曾被他嚇破膽的人磨玉米。
在漫長的黑暗裡，參孫有充分的時間懺悔自己的輕率魯莽，並向耶和華禱告。
在監禁中，他的頭髮越來越長，但腓力斯人已經樂昏了頭，注意不到這樣的小事。
有一天，腓力斯人舉行重大的慶典，祭祀他們的神(大袞)。