兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。凡為客之道：深入則專，主人不克；掠於饒野，三軍足食；謹養而勿勞，並氣積力；運兵計謀，為不可測。投之無所往，死且不北。死焉不得，士人盡力。兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則鬥。是故，其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信。禁祥去疑，至死無所之。吾士無餘財，非惡貨也；無餘命，非惡壽也。令發之日，士卒坐者涕沾襟，偃臥者涕交頤，投之無所往，諸、劌之勇也。
凡為客之道，深入則專，主人不克。
“為客”，侵入別國，客場作戰。
“深入則專”，深入重地，士卒不敢逃亡，只能心志專一，拼命作戰。
“主人不克”，敵軍抵擋不住。因為我軍在重地，敵軍在散地。前面說了，散地則無戰，他的戰鬥意志不如我們。
杜牧注：“言大凡為攻伐之道，若深入敵人之境，士卒有必死之志，其心專一，主人不能勝我也。克者，勝也。”
掠於饒野，三軍足食。
“重地則掠，因糧於敵”。在敵國富饒的田野上搶掠，三軍人馬吃飽。
謹養而勿勞，並氣積力，運兵計謀，為不可測。
注意休養士卒，積蓄銳氣，集中力量，用兵設謀，讓敵人無法猜度。
曹操注：“養士並氣，運兵為不可測度之計。”
杜牧注：“斯言深入敵人之境，須掠田野，使我足食，然後閉壁養之，勿使勞苦，氣全力盛，一發取勝，動用變化，使敵人不能測我也。”
深入敵境，搶掠田野，豐衣足食。然後呢？然後閉壁養之，深溝堅壁，養精蓄銳，氣全力盛，然後一戰而定。
王翦滅楚，就是這個戰法。王翦率六十萬秦軍滅楚，到了楚國，安營扎寨，深溝高壘，養精蓄銳，每日只是在軍營裡開運動會，讓士兵們投石為戲。楚軍挑戰，王翦就是閉壁不與他戰。秦軍人多，楚軍也不敢攻進來。這一養，就養了一年！楚人嚴陣以待了一年，姿勢都僵了，開始活動活動，移動軍隊。楚軍一移動，王翦即刻揮師決戰掩殺，一戰而定，楚國滅亡。
“謹養而勿勞，並氣積力”，這句話信息量很大。人們看戰爭，關注的都是戰鬥本身。而戰鬥本身，只是戰爭的一部分，甚至可能不是最重要的部分。孫子說“先勝而後戰”，等到開始戰鬥的時候，那是已經勝了才戰的，是勝而戰之，不是戰而勝之。戰前我們要具備什麼條件，又等到敵軍的什麼條件出現在發動，這才是戰爭的秘密所在。
曾國藩帶湘軍，沒有那麼多奇謀巧計，就是紮紮實實，步步為營。在曾國藩的日記裡，當士兵曠日持久駐營圍敵，他關注的都是肉食夠不夠，蔬菜有沒有，最後下令：每一營，一定要種菜養豬。這樣自己有新鮮蔬菜肉食，搞好生活，又能勤勞動，以養精蓄銳。
俗話說：“養兵千日，用兵一時。”一般用來告誡士卒，國家養你，你要到戰場上報效祖國。不過這話原意並非講這個，出處是《南史·陳暄傳》：“兵可千日而不用，不可一日而不備。”
三層意思。一是養兵千日，兵養著，謹養而勿勞，並氣積力，你不用，這氣力都在。一用，就用掉了。
二是用兵一時，所以一定要等到那關鍵的一時，敵人有不及、不虞、不戒的時候，迅雷不及掩耳一把用出去，才能製勝。就像兩個人拿著刺刀決鬥，你刺刀在手裡拿著，沒刺出去，氣力都在。你一把刺出去，沒刺著對方，刺刀又沒收回來，這時候你就門戶大開，氣力全無，幾乎是不設防的狀態，對方一抓住這機會，你就完了。
所以刺刀的力量在於沒刺出去的時候，刺出去就得有結果，如果刺出去沒結果，恐怕就要被別人結果了。
第三層意思，是上一節說的，防備一刻不能鬆懈，一鬆懈，就被敵人端了。
投之無所往，死且不北。
把部隊投到無路可走的地方，士卒寧願戰死，也不會逃跑。因為“無所往”，也沒地方逃。
死焉不得，士人盡力。
“死焉不得”，士卒敢於拼死，焉有不得勝之理。曹操注：“士死，安不得也。”
“士人盡力”，士兵到了這種境地，就不得不盡力了。曹操注：“在難地，心並也”，必須齊心並力。
《尉繚子》說：“一賊仗劍擊於市，萬人無不避之者，非一人之獨勇，萬人皆不肖也，必死與必生固不侔也。”
一個強盜拿著劍在街上砍，萬人皆避之。不是說這一個人勇敢，萬人都懦弱。是因為他有必死之心，而其他人都想活。所以他是恐怖分子，很恐怖啊。
兵士甚陷則不懼。
陷於危亡之地，人人持有必死之志，他就不怕敵人了。已經死了，有什麼可怕的？最可怕不就是死嗎？
無所往則固，深入則拘，不得已則鬥。
曹操注：“拘，縛也。”捆起來。俗話說：“咱們是一根繩上的螞蚱。”士卒深入敵境，到了無路可去的地方，就像被捆在了一起，必須齊心兵力死戰。
杜牧注：“不得已者，皆疑陷在死地，必不生，以死救死，盡不得已也，則人皆悉力而鬥也。”
“以死救死”，這四個字很關鍵，不是拼死求生，一有了生念，就不容易拼死了，可能投降了，可能想辦法逃跑了。而是沒有生念，就是死，多撈幾個墊背的。這才有生機。
是故其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信。
這樣的軍隊，不用整頓告誡，都懂得戒備；不要上級要求，都懂得出力；不要約束鼓勵，都能親密團結；不用三令五申，都會遵守紀律。
張預註解說：“同舟而濟，則吳越何患乎異心也。”
張預說的，是一個成語：吳越同舟。春秋時，吳越兩國世代交戰，兩國是敵國、仇國。一天在一條渡船上，兩國百姓都有，相互敵視。船到江心，天氣突變，風雨大作，船眼看要顛覆，必須馬上爬上把桅杆把帆降下來。這時船上的人，無論吳人越人，都爭先恐後往上沖，同心協力，降下了船帆。這就叫風雨同舟，不用人做“團結就是力量”的思想工作，仇人也能變親人，形勢比人強。
禁祥去疑，至死無所之。
禁止迷信活動，消除部屬的疑惑，戰鬥至死，也不逃走。
曹操注：“禁妖祥之言，去疑惑之計。”
杜牧注：“黃石公曰，'禁巫祝不得為吏士卜問軍之吉凶，恐亂軍士之心。'言既去疑惑之路，則士卒至死無有異志也。”禁止巫婆神漢為士卒卜算吉凶，以防亂了軍心，則士卒專心致志，誓死作戰。
當然也有反其道而行之的，將領裝神弄鬼，給軍隊卜算一個大吉大利，讓大家奮勇作戰。田單守即墨，就用這辦法，讓一個士兵扮成神仙，向他行禮，侍奉他，每發令，都說是神仙的意思。
吾士無餘財，非惡貨也；無餘命，非惡壽也。
我們的士兵沒有多餘的錢財，不是他們不愛財貨，是要錢就不能要命；我們的士兵沒有貪生怕死的人，不是他們不想長命，是不拼命就不能保命。
曹操注：“皆燒焚財物，非惡貨之多也；棄財致死者，不得已也。”
杜牧注：“若有財貨，恐士卒顧戀，有苟生之意，無必死之心也。”
張預注：“貨與壽，人之所愛也，所以燒擲財寶、割棄性命者，非憎惡之也，不得已也。”
令發之日，士卒坐者涕沾襟，偃臥者涕交頤，投之無所往，諸、劌之勇也。
當作戰命令下達的時候，士兵們坐著的淚濕衣襟，躺著的淚流滿面。但當你把他們投到除了向前拼命以外無路可走的地方，他們個個都像專諸和曹劌一樣勇敢。
專諸有多勇敢呢？他受吳公子光（就是後來的吳王闔閭）的命令去刺殺吳王僚。公子光請吳王僚來家吃飯，專諸去上菜，上一條魚，匕首藏在魚肚子裡面。當專諸從魚肚子裡抽出匕首刺向吳王僚的時候，吳王僚衛士的長矛已刺進他的背上。但他還是拼盡最後一口氣，把吳王僚刺死了。
曹劌的勇敢呢？曹劌就是魯國大夫，前面講過的，在長勺之戰，讓齊軍一鼓作氣、再而衰、三而竭的曹劌。曹劌曾跟隨魯莊公與齊桓公在東阿相會，用匕首挾持齊桓公，定下盟約，收復失地。