地者，遠近、險易、廣狹、死生也。
曹操註解說：“言以九地形勢不同，因時制利也。論在《九地篇》中。”
《孫子兵法》後面有個《九地篇》，詳細分析九種地形的特點和運用，所以此處說得簡略。
張預註解說：“凡用兵，貴先知地形。知遠近，則能為迂直之計”，是直走還是迂迴。知險易，則能審步騎之利，哪用步兵，哪用騎兵。 “知廣狹，則能度眾寡之用”，哪裡可以展開兵力，哪裡可以一夫當關扼住咽喉。 “知死生，則能識戰散之勢”，置之死地則兵士必戰，置之生地則容易逃散。
解放軍將領，最能打仗的是粟裕。林彪也佩服他，說他打的是神仙仗，總是從天而降。他靠什麼打呢？一靠地圖，二靠行軍。地圖就是對地形滾瓜爛熟。打仗前戰區的地圖，幾乎都要被他嚼爛了。
行軍呢，打仗關鍵靠行軍，行軍是戰鬥的一部分，甚至是比交火戰鬥更重要的部分。很多人認為交火了，開砲了，才是“打起來了”，實際上，開砲的時候，勝負已定了。行軍，在正確的時間、正確的地點，出現正確的兵力，這才是決定勝負的關鍵。
這就是運動戰。說粟裕最能打仗，其實就是他最能行軍，說他最能行軍，是他在地形上下的工夫比誰都深都透。一個淮海戰役，他的部隊在戰區穿來插去，行軍必是無人之境，交火必是有利地形、優勢兵力。靠地形和行軍，他能把一支部隊用成十支部隊。他的戰刀總是如庖丁解牛，游刃有餘，神出鬼沒，從天而降。
不僅強調行軍是戰鬥的一部分，宿營也是戰鬥的一部分，要按戰鬥的規劃來選擇宿營地。宿營既是戰斗地形問題，也是士氣問題，戰鬥力問題。拿破崙說，戰場上流再多血，也沒有宿營地不衛生對軍隊的打擊更大。
可見對於戰鬥而言，交火開打只是最後見分曉的那一步，主要功夫全在詩外。我們的工作不也是一樣嗎？