故經之以五事，校之以計，而索其情。一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。
前面說到《孫子兵法》的“計”，是計算敵我雙方，進行優劣勢比較，就像我們企業戰略用的SWOT分析（優劣勢分析）模型，分析優勢、劣勢、機會、威脅。
比較哪些科目呢？就這五個科目：道、天、地、將、法。
“道”，是恩信使民，你的人民聽不聽你的。你的君主是有道明君，還是無道昏君。所以道是比較雙方的政治，比較雙方君主的領導力。
“天”，是上順天時，“地”是下知地利。同樣一件事，有時機才幹得成，時機不對就不能幹。
“將”，是委任賢能。比較了政治、君主、天時、地利，再比較雙方的軍隊統帥，看誰的將帥厲害。所以戰爭中，常常需要間諜去賄賂敵國寵臣，使離間計，讓他去國君那兒說壞話，把能打仗的那位將軍召回，換一個笨蛋來，我們才動手。
最後是“法”，這個“法”，不是國內的法治，是軍法。國內法治屬於道，在最前面。
王皙註解說，這就是“經之以五事”。 “用兵之道，人和為本，天時地利助之”，人和、天時、地利三者都齊備了，然後才能舉兵。決定舉兵了，再選將，選誰做主帥。主帥定了，然後修法，他有領導力，能法令嚴明，令行禁止。所以是道、天、地、將、法，這個次序。
張預的注，也特意強調了這個次序：將與法放在五事之末，是因為但凡舉兵伐罪，廟堂之上，要先省察雙方君主恩信之厚薄，他的人會不會為他死心塌地。然後度天時之逆順，審地形之險易。這三條都省察成熟了，然後拜將出征。兵一出境，法令就是大將的事了，所以是這個次序。
“經之以五事，校之以計，而索其情”。用五事校計彼我之優劣，探索勝負之情狀。