“紅”，對我們來說，是七彩之首，是美麗、歡樂、喜慶、興隆的境界氣氛的代表色。它還代表鮮花，代表少女。
過年了！千門萬戶貼上春聯，那是一片紅。結婚了，慶壽了，衣飾陳設，一片紅。不論哪時哪地，只要有吉祥喜慶之事，必然以紅為主色，人們從它得到歡樂和美感。也許由於漢族尤其重紅色，所以辛亥革命之後，成立了民國，那代表五大民族的國旗是五色以標五族：紅黃藍白黑——漢滿蒙回藏。
花，是植物的高級進化發展的精華表現，顯示出大自然的神采。花有各種顏色，但人人都說“紅花綠葉”。李後主的《相見歡》的名句：“林花謝了春紅！”他怎麼不說“謝了春白”？宋詩人說：“等閒識得東風面，萬紫千紅總是春！”你也許辯論：這不也出了個紫嗎？要知道，紅是本色，紫不過是紅的一個變色（雜色）罷了。
這就表明：中華人的審美眼光，是以“紅”為世界上最美的色彩①。
花既為植物之精華，那麼動物的精華又是什麼呢？很清楚“人為萬物之靈”！人是宇宙造化的一個奇蹟，他獨具靈性。而人之中，女為美，少女最美。於是“紅”就屬於女性了，這真是順理成章之極。於是，“紅妝”、“紅袖”、“紅裙”、“紅顏”、“紅粉”……都是對女性的代詞與讚詞。宋詞人晏幾道，在一首《臨江仙》中寫道：“靚妝眉沁綠，羞臉粉生紅。”這“紅”奇妙，又有了雙重的意味。
說到此處，我正好點醒一句：紅樓，紅樓，人人口中會說紅樓，但問他，此樓為何而非“紅”不可？就未必答得上來了。
昔人愛舉白居易的“紅樓富家女”之句來作解說，我則喜引晚唐韋莊的詩，比白居易的詩有味得多——
長安春色誰為主，古來盡屬紅樓女。
美人情易傷，暗上紅樓立。
明白了這些文化關聯，才會領略雪芹所用“紅樓夢”三字的本旨以及他的文心匠意。
好了，由韋莊的佳句正又引出一個“情”字來了。
“情”是什麼？不必到字書詞典裡去查“定義”“界說”。此字從“心”從“青”而造。中華語文的心，與西醫的“心臟”不同，它管的是感情的事，而感情亦即人的靈性的重要構成部分。再者，凡從“青”的字，都表最精華的涵義：“精”本米之精，又喻人之精；“睛”乃目之精；“清”乃水之精；“晴”乃日之精；“倩”“靚”也都表示精神所生之美。那麼，我不妨給“情”下個新定義：“情，人之靈性的精華也。”
在中華文學中，“情”是內心，與外物、外境相對而言，現代的話，略如主觀、客觀之別。但在雪芹此書而言，“情”尤其特指人對人的感情，有點像時下說的“人際關係”。
在中國小說範圍所用術語中，有一個叫做“言情小說”。這原是相對“講史”、“志怪”、“傳奇”等等名目而言的，後世卻把它狹隘化了，將“言情”解得如同西方的“戀愛小說”了。
那麼，雪芹所寫，所謂“大旨談情”，是否是“男女愛情”呢？不就是“寶、黛愛情悲劇”嗎？這有何疑可辯？
答曰：不是，不是。
我提請你注意：20世紀20年代魯迅首創時，他將第二十四章整個兒專給了，而其標題，不但不是“愛情小說”，連“言情”也不是——用的卻是“人情小說”！
這道理安在？請你深細體會參悟。
前面講“紅”時，已引及了寶玉在幻境飲的茶酒是“千紅一窟”、“萬豔同杯”，百年前劉鶚作，在自序中早已解明：雪芹之大痛深悲，乃是為“千紅”一哭，為“萬豔”同悲。劉先生是了不起的明眼慧心之人。
既然如此，雪芹寫書的動機與目的，絕不會是單為了一男一女之間的“愛情”的“小悲劇”（魯迅語也），他是為“普天下女子”（金聖嘆語式也）痛哭，為她們的不幸而流淚，為她們的命運而悲憤。
這是人類所具有的最高級的博大崇偉的深情。懂了它，才懂了。
至此，也許有人會問：你既提出這“三綱”，那它們是各自孤立的？還是相互關聯的？如是前者，似覺無謂亦無味；如是後者，那關聯又是怎樣的呢？
我謹答曰：當然是相互關聯的。試想，此是三種天地間突出特顯之物的精華極品，即礦石之精，植物之華，動物之靈。三者是互喻而相聯的。好花亦以“玉”為譬，如“瑤華”、“琪花”、“瓊林玉樹”皆是也。南宋姜夔詠梅的詞，就把梅瓣比做“綴玉”——梅蘭芳京戲大師的“綴玉軒”，即從其取義。所以人既為萬物之靈，遂亦最能賞惜物之精與植之華，如見其毀壞，即無限悲傷憫惜。 “玉碎珠沉”，“水流花落”，這是人（我們中華人）的最大悲感之所在！
“眾芳蕪穢”，“花落水流紅”，“流水落花春去也”，“一片花飛減卻春，風飄萬點更愁人”，“無可奈何花落去”……
雪芹的正是把三者的相互關聯作為宗旨，而寫得最為奇妙的一部天才的絕作。
這就是《紅樓》文化代表著中華文化的道理。
中華文化見《紅樓》
——說“情”
誰都記得起，一部《紅樓》，“大旨談情”。這是作者曹雪芹自定自訴的，我們不能離開它另做文章。所以先要講這個“情”字。
可是問題立刻就來了：“情”可以講，但今天要聽的是與中華文化，那麼“情”難道會是中華文化的最大最主要的主題嗎？ （未見有何人何書曾如此說過寫過。）
好，這一問就引入我們的討論之核心了。
如要舉足以代表中華文化的典籍為證，則位居“六經之首”的里就有一句話，叫做“聖人之情見乎辭”。這就大有意味，由這一句就夠我們講一個“學期”了。
只這一句，便昭示了三個“亮點”和它們之間的關係：人——情——辭。
這三者，也就概括了中華文化的主要內涵。
先須將三者的定義“界說”粗略一講。
聖人也是人之一員，所以稱聖，是因為他有道德學識，足以垂範於永久。人，古語云：“人為萬物之靈。”今日科學還是承認、沿用了這個“靈”字而將人歸入動物學的“靈長類”。靈是什麼？古人又說：“人為天地之心。”可知這“心”與那“靈”是一回事，故又曰“心靈”。
心靈所司何事，有何功用？它“掌管”思維與感受，領會與表達。思維，是理智的考慮；感受是情意的振動；此二者皆由口之語與書之文而得以“發表”與“傳達”。
這就是：人有情感，有情感必然表現，而表現則以文辭為載體。