兒時夏夜，庭院中一家人圍坐乘涼之際，最愛聽母親或帶我的媽媽給我講故事、“破謎兒猜”。那些有趣的民間謎語中，有一個是：“青石板、板石青——青石板上釘銀釘。”大傢伙兒你思我索地紛紛猜度。最後謎底揭開：“是天上的星星！”那時孩童的心靈上十分信服地記住這個生動如畫的“畫面”：青石板——那天空原來是石頭做的！我仰著頭竭力地想要看穿那青空碧落，只見它明淨如洗，象半透明。心裡想：那青石多美啊！ ——可不知道它有幾尺厚？ (應當在此說明：那時候講的是中國的寸、尺、丈，沒有什麼“米”、“碼”、“公分”……等等之類)
我問媽媽“幾尺厚”，她沒答上來。
我長大了以後，自己才找到了答案。
天，到底有多“厚”？ ——十二丈！
這個答案在哪兒找到的呢？是在裡。這並非僻書秘笈。原來曹雪芹早給此問預作了回答。
你看他是怎麼寫的——
“原來女媧煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高經十二丈、方經二十四丈大石三萬六千五百零一塊。……”
好了！你看他說得那麼精確，這“高”是十二丈，就正是我在孩童時所想的那“厚”了。妙極！
順便說一句：這個“經”，就是指“尺度”的“度”字之義。有的本子作“徑”，是不對的，因為“週三徑一”，直徑半徑，只發生在“圓”裡，與“經”並非一回事。
由此我才恍然：原來那碧落青空是用許許多多的四角見方的大石頭“鋪”成的或“架”成的，那巨石的厚度是“邊長”的一半，如打個比方，就是那形態好像一塊塊的豆腐或“綠豆糕”的樣子。
然而，曹雪芹雖然也解答了我童年的疑問，但他是一位了不起的“百科家”，他還精於“數理”，他所採用的數目字都還隱藏著一層妙用。
這種妙用，本來是超越我們的“常識”和“正規智力”之外的，幸而批書人脂硯齋卻指點了內中的奧秘，且看——
“高經十二丈”句下，批曰：“照應(一本作總應)十二釵。”
“方經二十四丈”句下，便又批曰：“照應副十二釵。”
這真使我們洞開心臆！
無人不曉，共有好幾個異名，雪芹自題則曰《金陵十二釵》，是指書中最重要的女子十二人：黛、釵、湘、元，迎、探、惜、紈、鳳、巧、妙、秦。但在第五回中，寶玉在警幻仙姑處看冊子，還有“副”釵冊、“又副”釵……，他沒得看完便放下了，又去聽曲文了。
這好像是只有正、副、又副三層的群釵之數嗎？答曰不然。證據在於另有一條脂批，說是直等到看了末回的《情榜》，才知道了正、副、又副、三副、四副……的全部“名單”。
說到此處，我才敢提醒大家注意：那“副”是有很多層的，由此可以確證：上引“照應副十二釵”的那“副”字，是個廣義用法，是統包正釵以外所有諸多“副層”而言的。
那麼，接著新問題就是：到底在雪芹原著中實共多少副層群釵呢？答曰：八層。
這又證據何在？證據還是上面已引的“方經二十四丈”的“照應副十二釵”。請看：那巨石是正方的，四條邊，每條長度是二十四丈，即兩個“十二”，所以正方的四邊共計“八”個“十二”——這就是“照應”了八層副釵的“數理”。到此，我再發一問：請算算吧，一層正釵，加上八層副釵，共是九層，九乘十二，正是一百零八位女子。
這就表明：雪芹作一部，是由而獲得的思想啟發與藝術聯想！其意若曰：施先生，你寫了一百單八條綠林豪傑，我則要寫一百零八位脂粉英雄，正與你的書成一副工整的“對聯”！
108，這是我們的民族喜愛的數字，其實它也還是個“象徵數字”——象徵著“多”。
為什麼單要用108來象徵多呢？
講這種十分通俗的數字的數理，須推源到我們的古《易》之學。因為說起來很費篇幅，如今姑且只講一點吧。 《易》是由陰陽構成的，而我們的數字也有陰陽之分，即“奇”數為陽，“偶”數為陰。故在《易》中陽爻以“九”為計爻之辭，陰爻以“六”為計爻之數。 “六”的兩倍(疊坤卦)即是“十二”。所以在我們中華文化上，“九”是陽數之極(九月初九為“重陽”節)，“十二”為陰數之最(太陽曆的月份是十二)。因此，我們是將此兩個“代表數字”運用起來，“乘”出來一個“一百零八”的——雪芹也正是如此！
雪芹是以這個代表或像徵的數字，寫了他書中的“諸芳”“群釵”“千紅”“萬豔”，為這些女子的不幸命運同悲(杯)一哭(窟)！
這是一部極偉大的中華新婦女觀的文學巨著——也是文化奇蹟。
雪芹不但寫人是一百零八位，連全書的回數也是一百零八。全書分兩大“扇”，前扇寫盛，後扇寫衰，前後各為五十四回書，總是盛衰、榮辱、聚散、歡悲……互相呼應、輝映——那大對稱的結構格局，異常精嚴細密。
書的總精神意旨，只用了兩個字來標題概括，曰“沁芳”。此二字實即“花落水流紅”“流水落花春去也”的“濃縮”“結晶”，說的是這多不幸女兒的可憐可痛結局命運。沁芳二字最為沈痛不過，但世人當“閒文”視之，不解其味。小說會有108回的嗎？此說太怪。
答曰不怪。與雪芹同時微晚的一部小說叫《歧路燈》，就是108回。
但雪芹的108更精密：以每9回為一段，共為12段——仍是奇數偶數的妙理的巧用。
試看：第9回鬧學堂(總寫男子之不材，引起秦可卿之病)，第18回元春省親，點)，第63回群芳壽怡紅，……請問哪一個關鍵不是落在“九”上？不理解(或不承認)這種大文學家的結構法則，對於認識雪芹的思想與藝術都會造成巨大的隔閡與損失，那不實在太可惜了嗎？
壬申夏至節後草訖