次日，已到晚間。黛玉隱隱聞園外街巷傳來笙歌鼓樂之音，遂問紫鵑，今兒如何外面熱鬧？紫鵑方才醒悟，說：姑娘你不提，我也過胡塗了——今兒正是八月中秋節了呢！
黛玉聞言，也不免一驚，說；“果然連佳節也忘了。我今兒覺得身上輕了些，等一會兒月亮上來，你扶我咱們到院外去走走。”
紫鵑聽了姑娘有了興致，心裡歡喜，說：“就是這樣！等我略收拾些衣裳，夜晚是涼得很了。”
等過頓飯之時，只見紫鵑抱著蓮青羽緞小斗篷和小棉衣、風兜等幾件衣服來了，說：“姑娘，月亮上來了，又大又圓，也比往年升得早，怪不得你今兒興致好。你覺怎樣，可行動得嗎？”
黛玉點頭，不答。半晌，指著桌上一疊詩，說道：“這是上年中秋，夜裡我與史大姑娘作的詩，寶二爺總囑咐我把這詩和妙玉姑娘續作完的全篇好好寫一份留著。再還有我自己素常作的些詩詞文賦，也就收在這一起。我未必等得到他來了。你想著他來時把這些寫好的詩文稿交給他，就是了。”
紫鵑只答應著，一陣心酸淚湧，不願黛玉看見，轉過臉去。
二人走出瀟湘館。果然晴光滿地。但見大園子空空蕩盪，連一個出戶看看月亮的人影兒也無有。
紫鵑說：“園子可太空了，姑娘你喜歡到哪裡去賞月？再作首詩，豈不解悶有趣？”
黛玉說道：“正是呢，我也這麼想著——咱們還是到那回池子邊上去吧。”
從瀟湘館後身，抄小徑，離那池塘卻並不太遠。黛玉被紫鵑攙扶著，勉強掙扎一步步行來。走到池邊，已是氣喘難捱，這裡空曠，黛玉只覺陣陣涼風襲人，透衣侵骨。
她歇憩多時，緩過一口氣，覺得略有些精神，抬頭一望，天上一輪皓月，真是上年詠的“素彩接乾坤”，依然如舊。只是人事物境都天壤之變了。往下一看，清波涵影，也有一輪皓月，微微浮動，——和湘雲一起，正是這般景色。黛玉默默地背誦著那年的中秋聯句——“酒盡情猶在，更殘樂已諼。漸聞語笑寂，空剩雪霜痕。階露溥朝菌，庭煙斂夕棔。秋湍瀉石髓，風葉聚雲根。”黛玉想起：當日湘雲吟出“秋湍”那上一句，實在警闢，虧得自己也對上了“風葉”下句，總算沒敗下來……。
忽然，黛玉精魂一動，再細細參那“秋湍瀉石髓”五個字的意思，跟下去的還有“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂”一聯。
“這不是為今日的預言吧？”因此，她又往詩句的上文倒追上去——“寶婺情孤潔，銀蟾氣吐吞。藥催靈兔搗，人向廣寒奔。犯鬥邀牛女，乘槎待帝孫。……”黛玉更像雷轟電掣，一下子悟到：這三聯，每聯說的一個人——寶婺是寶姐姐，牛女帝孫是日後的史大妹妹，中間的卻是說著她自己！
由此，她又想起——
自己作的《五美吟》，頭一句就是“一代紅顏逐浪花”；柳絮詞是“粉墮百花洲，香殘燕子樓……”；看的戲《相約·相罵》裡那碧桃女子是投水自盡；《釵釧記·祭江》也是王十朋之妻水中悲劇，那年還以此打趣過寶玉……。
更又悟到：原來頭一次聽唱《西廂》有“花落水流紅”，曾為之心痛神馳，不能自主，竟是活生生的語讖。
猛一下，又大驚大駭——原來寶玉早為園子的一條水脈題名“沁芳”，也就是兩樣的文詞，同一的命意！
黛玉此時明白了一切。她淚如雨下。但又十分鎮靜。
紫鵑見她沉思，不敢擾動。半日，聽她說道：“你回房把我那小自斟壺拿來，我對此皓月清波，想喝一杯酒助助詩情。”
紫鵑見她如此高興，卻也意外，答應著忙站起身來，說：“我去取來——只是姑娘一個在此，如何使得？”
黛玉說：“不怕的，你只管去，片時就回來了。”
紫鵑忙忙地去了。
裡，因要喝一杯酒，我得尋一年多不曾用的壺杯，還得在爐上把酒溫好了才能送去。你仔細照料姑娘，給她添衣服。 ”
小丫頭去了。紫鵑正忙著熱酒，只見那丫頭跑回來，說道：“池邊沒有姑娘，我找遍了也沒有影子，我只得回來，姐姐你快去，咱們一起找找去。”
紫鵑聽了，放下酒，和小丫頭匆匆趕到池邊。果然不見有人。
她二人繞池就口裡叫著姑娘，四下找尋。
滿園裡寂無一人回應。
天上一輪皓月流輝，益發精彩。
紫鵑猛一低頭，只見池中那—輪月影之旁，有一條黑物隨水微漾。細一看時，不是別的，正是剛才給黛玉披上的那件蓮青羽緞斗篷。
再看岸上坐處，留有一個香囊，正是前日說閒話時黛玉答應送給她作念心的隨身繡品，上帶著物主的一種高雅的清芬異馥。