長吉賦物，使之堅，使之銳，余既拈出矣。而其比喻之法，尚有曲折。夫二物相似，故以此喻彼；然彼此相似，只在一端，非為全體。苟全體相似，則物數雖二，物類則一；既屬同根，無須比擬。長吉乃往往以一端相似，推而及之於初不相似之他端。餘論山谷詩引申《翻譯名義集》所謂①：“雪山似象，可長尾牙；滿月似面，平添眉目”者也。
如《天上謠》雲：“銀浦流雲學水聲。”雲可比水，皆流動故，此外無似處；而一入長吉筆下，則云如水流，亦如水之流而有聲矣。 《秦王飲酒》雲：“羲和敲日玻璃聲。”
日比琉璃，皆光明故；而來長吉筆端，則日似玻璃光，亦必具玻璃聲矣。同篇云：“劫灰飛盡古今平。”夫劫乃時間中事，平乃空間中事；然劫既有灰，則時間亦如空間之可掃平矣。他如《詠懷》之“春風吹鬢影”，《自昌谷到洛後門》之“石澗凍波聲”，《金銅仙人辭漢歌》之“清淚如鉛水”，皆類推而更進一層。古人病長吉好奇無理，不可解會，是蓋知有木義而未識有鋸義耳。 （51頁）
《大般涅槃經》②卷五《如來性品》第四之二論“分喻”雲：“面貌端正，如月盛滿；白象鮮潔，猶如雪山。滿月不可即同於面，雪山不可即是白象。”《翻譯名義集》卷五第五十三篇申言之曰：“雪山比象，安責尾牙；滿月況面，豈有眉目。”即前引《抱朴子》《金樓子》論“鋸齒箕舌”之旨③。慎思明辨，說理宜然。至詩人修辭，奇情幻想，則雪山比象，不妨生長尾牙；滿月同面，盡可妝成眉目。英國玄學詩派之曲喻④，多屬此體。吾國昌黎門下頗喜為之。如昌黎《三星行》之“箕獨有神靈，無時停簸揚”；東野《長安羈旅行》之“三旬九過飲，每食惟舊貧”；浪仙《客喜》之“鬢邊雖有絲⑤，不堪織寒衣”；玉川《月蝕》之“吾恐天如人⑥，好色即喪明”。而要以玉溪為最擅此，著墨無多，神韻特遠。如《天涯》曰：“鶯啼如有淚，為濕最高花”，認真“啼”字，雙關出“淚濕”也；《病中游曲江》曰：“相如未是真消渴⑦，猶放沱江過錦城”，坐實“渴”字，雙關出沱江水竭也。 《春光》曰：“幾時心緒渾無事，得及游絲百尺長”，執著“緒”字，雙關出“百尺長”絲也。他若《交城舊莊感事》曰：“新蒲似筆思投日，芳草如茵憶吐時”⑧，亦用此法，特明而未融耳。山谷固深於小李者⑨。
（22頁）
史籍所載弈道“殺”字雙關之例，似莫早於《晉書?載記?呂纂傳》⑩：“纂嘗與鳩摩羅什棋⑾，殺什子，曰：'斫胡奴頭！'羅什曰：'不斫胡奴頭，胡奴斫人頭。'呂超小字胡奴，竟以殺纂。”山谷“殺之如弈棋”句倘無“如弈棋”三字斡旋，便是“胡奴斫人頭”之“殺”，而非“斫胡奴頭”之“殺”矣。 （《錢鍾書研究》10頁）①《翻譯名義集》：宋姑蘇景德寺僧法雲編，二十卷。以經典所用之語分類編列，遇梵語則譯為漢語。
②《大般涅槃經》：佛經名。分大乘、小乘二經，此乃大乘之《大般涅槃經》，有兩本，一種十四卷，一種三十六卷。
③《抱朴子》：晉葛洪撰，分內外篇，內篇二十卷，外篇五十卷。
④英國玄學詩派：指英國十七世紀玄學詩派，以巧於取譬著名，其宗祖為約翰唐。
⑤浪仙：唐代詩人賈島字。撰有《長江集》十卷。
⑥玉川：唐代詩人盧仝，自號玉川子。撰有《玉川子詩集》一卷。
⑦相如消渴：指漢代司馬相如患有消渴病，即現代所謂糖尿病。
⑧事用漢丙吉教育幼時宣帝，後宣帝立，丙吉倍受恩寵。李商隱因見舊莊芳草成茵，而想到丙吉酒污丞相車茵而不懼，這是詩人自比往昔在幕亦受恩遇。
⑨小李：指唐李賀。只活到二十七歲卒。
⑩《晉書》：唐房喬等奉敕撰，一百三十一卷，分本紀、志、列傳、載記編排。呂纂入《載記》。
⑾鳩摩羅什：梁高僧，秦主苻堅使呂光伐龜茲，虜鳩摩羅什至涼，後呂纂與之弈棋。
曲喻是修辭的又一種手法，比直接比喻曲折。兩物相比，僅有一端相似即可作比，餘則全靠讀者奇情幻想或引申開去，與雙關有相通之處，都是用委婉含蓄的比喻烘托，而意思卻在言外，須多轉個彎，方能理解。
這里三則舉出若干詩例，意在說明曲喻的特點，佛經裡稱這種比喻為分喻，實際上是同一種修辭手法，僅稱謂不同而已。
一、李賀是一位有才氣的詩人，他運用比喻的手法純熟而奇妙，比如他常以一端相似，即作比，以推及不相似的另一端，這裡舉引了若干詩證，如《天上謠》中的“銀浦流雲學水聲”，將雲比水，取其相同的流動狀態，則云移如水流，也會像水流發出聲音；如《秦王飲酒》中的“羲和敲日玻璃聲”，將太陽比玻璃，取其相同的一端，皆明亮有光，玻璃敲之有聲，則“羲和敲日”也會發聲；又如《詠懷》的“春風吹鬢影”，鬢髮長在頭的兩邊，鬢影離不開鬢髮，則春風拂面，也就“吹鬢影”；《自昌谷到洛後門》的“石澗凍波聲”，將澗比波，取其同出於水，而水凍堅銳有聲，則波亦有聲；還如《金銅仙人辭漢歌》的“清淚如鉛水”，用“如”字，形式上是直接比喻，但若作為明喻便不易解，淚怎麼會像鉛水，實則是取淚之“清”與鉛的青白色相似，淚水與鉛水皆有光澤，即作比。古人說李賀“好奇無理”，實是不知有曲喻修辭之妙。
李賀詩中還喜歡用堅銳硬物作比，如《南園》的“曉月當簾掛玉弓”，將月比玉弓，亦取其形狀相似，玉光澤透明，故月必似玉的發亮；又如《十二月樂詞》的“夜天如玉砌”，指月照云如玉砌狀，形式上是直接比喻，取其相似的明亮，實則是取其冷俊晶瑩作比。 《談藝錄?長吉字法》專門論李賀的修辭手法，同時講到西人戈蒂埃作詩文，好用金石作比，並說“詩如寶石精鏐，堅不受刃乃佳”，赫貝兒的歌詞，愛倫坡的文，波德萊爾的詩，皆喜歡取金石硬物作比。
二、英國玄學詩派所謂曲喻，與佛經裡的所謂分喻，實際上同是一種修辭手法，即兩物相比。如雪山比象，這是一般比喻；像有尾牙，因此也比山有尾牙，這是曲喻。用滿月比面，這是一般比喻；面有眉目，比月也有眉目，這是曲喻。
韓愈詩中好用這一種修辭法，如“箕獨有神靈，無時停簸揚”，箕星之形似簸箕，簸箕可揚糠，因說箕星有揚糠之用；孟郊的“三旬九過飲，每食惟舊貧”，三十天只有九次飲酒，從飲連到食，所以說“每食”了。賈島的“鬢邊雖有絲，不堪織寒衣”，取鬢髮變白如絲，絲可以織，所以想到發無絲之用。盧仝“吾恐天如人，好色即喪明”，用天比人，人好色會喪明，聯想到天喪明（月蝕）也是好色。李商隱尤好此道，著墨不多，神韻悠遠，如“鶯啼如有淚，為濕最高花”，取鶯啼的啼，有啼哭意，因此聯想到鶯也有淚，能濕到高花；“相如未是真消渴，猶放沱江過錦城”，取消渴病字面上有消除口渴的雙關意義，曲喻能喝乾沱江水，但事實上沱江水還是流過錦城，並未因消渴而水竭；“幾時心緒渾無事，得及游絲百尺長”，取心緒即思緒的雙關意義，思即絲，引申出“百尺長”的“游絲”。又如《過故城府中武威公交城舊莊感事》：“新蒲似筆思投日，芳草如茵憶吐時”，取蒲草水中飄浮形似毛筆在水中，詩人由筆聯想到他當年投筆從戎之事；又取芳草如茵，由茵聯想到漢代丙吉所污之丞相車茵，使詩人憶及當年他在幕府中所受的恩遇，這個比喻似嫌生硬。
三、《晉書?載記?呂纂傳》記呂纂與梁高僧鳩摩羅什下棋事，纂殺羅什子（吃棋子）說：“斫胡奴頭。”實是指吃掉羅什一個棋子，而羅什說：“不斫胡奴（呂超小字胡奴）頭，胡奴斫人頭。”是句雙關語，一指吃棋子，一指殺人，即呂超將殺呂纂，後來事實正如羅什所言。黃庭堅有句“殺之如棄棋”的“殺”字，則重在殺人，是藉用殺棋子作比喻。