前人亦曾道此體會。 《莊子?則陽》取譬於“舊國舊都，望之暢然”者也①。 《真誥》卷八《甄命授》②：“學道譬如萬里行，比造所在，寒暑善惡，草木水土，無不經見也”！ 《五燈會元》卷六神照本如偈③：“處處逢歸路，頭頭達故鄉。本來成現事，何必待思量”；張子韶《橫浦心傳錄》卷上④：“見道者如見故物，則他物不能易；問道者如聞妻兒聲，則他人聲自不相投”；言義理也。王伯良《曲律》卷三《論句法》⑤：
“我本新語，而使人聞若是舊句，言機熟也”；言詞章也。均證斯境。西方作者，不乏同心之言。如約翰生甚賞葛雷憑弔墟墓詩中四節⑥，曰：“創闢嶄新，未見有人道過，然讀之只覺心中向來宿有此意。”聖佩韋重讀古希臘牧歌宗工⑦，因曰：“此真經典之作也。讀之使人如覓獲夙心，如棖觸舊事。”德?桑克提斯評雨果一詩集，文中言此尤妙⑧：“好詩可比氣味投合之人，覿面傾心，一見如故，有似曾相識之感。其意態初不陌生，彷彿偶曾夢見，或不記何時底處嚐一經眼，今賴詩人昭示，赫然斯在。柏拉圖所持宿記論⑨，苟削其荒唐寓言，未嘗不深入情理也。”此皆述者自言也。作者自言，亦復印可。海涅曰⑩：“新意萌生，輒如往事憶起。畢達歌拉斯嘗云⑾，宿生轉世為今生而一靈不昧，詩人得句時，頗有此感”。霍姆士託為書中人語曰⑿：“吾生平每得一佳句，乍書於紙，忽覺其為百年陳語，確信曾在不憶何處見過”。子才所拈尹似村蘭、陳古漁毅兩句，實能妙契文心，而向來無留意音。故复標舉數家，以補舊引濟慈語而博其趣焉⒀。第三回寶玉初見黛玉雲：“雖沒見過，卻看著面善；心裡倒像是舊相認識，恍若遠別重逢的一般”；詞章愜心賞心，與男女傾心同心，若是班乎。 （573—575頁）
胡敬嘗與《秘殿珠林》、《石渠寶笈》編纂之役⒁，得睹內廷藏弆名跡。其《崇雅堂駢體文鈔》卷三《明東林諸賢墨跡記》道朱子書踪雲：“元晦留書，與魏武同其筆勢”
⒂，則似耳熟於俗說，率爾漫語，未必本之禁中目驗也。 （《錢鍾書研究》14頁）①：周代莊周撰，共三十三章，《則陽》是其中一章。
②《真誥》：梁陶弘景撰，二十卷。
③《五燈會元》：宋釋普濟撰，二十卷。
④張子韶：宋張九成字。有《橫浦心傳錄》，即《橫浦語錄》，二卷。
⑤王伯良：明王驥德字。撰有《曲律》四卷。
⑥約翰生：十八世紀英國詞書編纂家。葛雷：十八世紀英國詩人。
⑦聖佩韋：十九世紀法國文學批評家。
⑧德?桑克提斯：十九世紀意大利評論家。雨果：十九世紀法國著名作家、浪漫主義文學運動的領袖人物。
⑨柏拉圖：古希臘哲學家。
⑩海涅：十八、九世紀德國著名詩人。
⑾畢達哥拉斯：古希臘哲學家。
⑿霍姆士：十九世紀英國詩人。
⒀濟慈：十八、九世紀英國詩人。
⒁胡敬：清代作家，字以莊，號書農。歷充武英殿、文穎館編修，參預敕撰《秘殿珠林》二十四卷、《石渠寶笈》四十四卷。撰有《崇雅堂文集》二十卷。
⒂魏武：三國魏武帝曹操。
袁枚在《隨園詩話》卷八雲：“詩雖新，似舊才佳。尹似村雲：'看花好似尋良友，得句渾疑是舊詩。'古漁雲：'得句渾疑先輩語，登筵初僭少年人。'”他引尹蘭、陳毅句，皆在說明詩的一種境界，“似舊才佳”，如同濟慈所說：“好詩當道人心中事，一若憶舊而得者”，即方德耐爾所謂“新知如夙習”、柏拉圖所謂“宿記”，也就是這裡所說的“似曾相識”。無論、《真誥》、本如法師和張九成所說，皆指一種“一見如故”、“似曾相識”的境界，這是從義理上說的。
從詞章上說，王驥德《論句法》的“新語如舊句”，便是指藝術上達到的一種嫻熟程度。西方作者也不乏相同的看法，如葛雷說的讀新句，只覺心中早有此意；聖佩韋重讀古希臘牧歌，如觸動舊事；海涅說新意萌生，如往事憶起；霍姆士覺得佳句是百年陳語，等等。袁枚所引尹、陳兩句，與探索作文的用心和道理是相合的，取譬於“舊國舊都”，《真誥》取譬於學道如萬里行，所遇無不經見，雖不直接與文心相關，道理都是一樣的，皆在說明“熟”是藝術上的一個最高境界。寫寶玉初見黛玉，“像是舊相認識，恍若遠別重逢”，就是寫寶玉對黛玉的好印象，氣味相投，一見如故。胡敬看到朱熹的墨跡，覺得與曹操的筆勢相同，實際上他不可能真正看到過曹操書寫時的筆勢，而是常聽到這樣的說法，也跟著這樣說了。這裡實際指出好詩寫的是人人心中之所有，人人筆下之所無。因為是人人心中之所有，所以看來熟；因為是人人筆下之所無，所以說好。所謂人人筆下之所無，即寫的雖與古人寫的有相類處，但藝術上必是創新的，也是前人所無的，所以說好。