嚴幾道號西學鉅子①，而《愈野堂詩》詞律謹飭，安於故步；惟卷上《复太夷繼作論時文》一五古起語云：“吾聞過縊門，相戒勿言索”，喻新句貼。余嘗拈以質人，胥歎其運古入妙，必出子史，莫知其直譯西諺也。點化熔鑄，真風爐日炭之手②，非“喀司德”、“巴立門”、“玫瑰戰”、“薔薇兵”之類③，恨全集只此一例。其他偶欲就舊解出新意者，如卷下《日來意興都盡、涉想所至、率然書之》三律之“大地山河忽見前，古平今說是渾圓。偪仄難逃人滿患，炎涼只為歲差偏”；“世間皆氣古嘗云，汽電今看共策勳。誰信百年窮物理，反成浩劫到人群。”直是韻語格致教科書，羌無微情深理。幾道本乏深湛之思，治西學亦求卑之無甚高論者，如斯賓塞、穆勒、赫胥黎輩；所譯之書，理不勝詞，斯乃識趣所囿也。 （24頁）①嚴幾道：嚴復字，有《愈野堂詩集》二卷。
②風爐日炭：指自然融化。
③“喀司德”：地名的譯音，又譯作喀斯特。此地為石灰岩所成，英文的岩溶就是Karst。 “巴立門”：Parliament的譯音，即國會。 “玫瑰戰、薔薇兵”：指的是同一個歷史事件，或譯作玫瑰戰爭，或譯作薔薇戰爭。十五世紀英國都鐸王朝蘭開斯特家族與約克家族為爭奪王位，不斷發生戰爭，雙方各佩戴標記，蘭開斯特一方是紅玫瑰（薔薇），約克一方是白玫瑰（薔薇）。
這裡講嚴復的詩。嚴復是清末維新運動中最大的翻譯家，介紹赫胥黎的《天演論》到中國來，產生了極大的影響。又介紹了斯賓塞的《群己權界論》、《穆勒名學》等等。
錢先生在這裡推重他直譯西諺的兩句詩。這兩句詩的好處，達到化境，比採用外國譯名或典故來作詩的不同。又指出他用西洋的物理化學來作詩，成了“格致教科書”，不成為詩了。在這裡，說明藝術與科學的不同。這裡又指出嚴復的翻譯，“理不勝詞”。大概嚴復對於古文是有修養的。嚴復在《《天演論》譯例言》裡說：“譯事三難：信，達，雅。”又說：“故信達而外，求其爾雅。”“實則精理微言，用漢以前字法句法，則為達易，用近世利俗文字，則求達難。”因此他用古文來翻譯西洋名著，文辭雅正，但有“理不勝詞”的缺點。
嚴復論詩是有見解的，像他《說詩用琥韻》：“光景隨世開，不必唐宋判。大抵論詩功，天人各一半。詩中常有人，對卷若可喚。捻花示微笑，悟者一笑粲。”認為詩是跟著時代的發展，開出新的光景來，所以不必分唐詩宋詩。論詩的功力，天性和學力各佔一半。要詩中有人，要有悟入。這裡他講不分唐宋是對的，但這話裡還含有不想跳出唐宋的範圍，所以還是維新派詩，不是革命派詩。這也說明嚴譯名著，對於西洋文學藝術方面的著作還注意不夠，受這方面的影響也不夠，所以錢先生作出那樣的批評。