"人都是要死的，死了就什麼都沒有了。"父親生前對我說，"至於你活著時有過些什麼樣的計劃，誰又搞得清？"他說到這裡，高傲地向空中仰起他的頭，臉上浮起近乎卑劣的表情。
我記得我當時聽了這話之後就翻起白眼瞪了他幾下，在心裡冷笑了兩聲。而他，穿著老式牛皮鞋的腳在房裡踱了幾圈，皮鞋裡散發出尼龍絲襪的汗酸味道。整個夏天，那種味都瀰漫在房間裡--他從來不開窗。
父親住在這幢房子盡頭的一個房間裡，他出來時要經過我們所有人的房間，我們卻不必經過他的房間。我大約一個月去看他一次。平時他總是關著門，像老鼠一樣鑽在他那一大堆舊書裡忙碌。當我敲他的門時，他就慌慌張張地出來，一邊遮掩他正在幹的工作的痕跡，一邊牽引我繞過那一大攤子亂七八糟的書籍，將我安置在窗戶下邊的一張椅子上。那椅子是陳年舊貨，上面放了一個發黃的蘆花墊子，墊子裡面凸凹不平，坐上去有點彆扭。他和我講話的時候就用寬闊的身軀擋住我的視線，也許他是怕我要打量他正在做的工作。
我那時一直將父親看作一個無所事事的老人，一個在黑房間裡苟延殘喘的存在，家人和鄰居也這樣想。因為他已經退休多年了，可以說早就退出生活了，平時大家並不怎麼想到他。不錯，他有點怪癖，喜歡呆在房裡不出來，這也算不了什麼病，人老了總是要走極端的吧。
那一天又到了我去看父親的日子。我有點擔心，因為他這幾天吃得很少，精神也不是很好，總是憤憤的，還無緣無故地就在飯桌上罵起人來，弄得全家人都莫名其妙。他開門的時候消瘦的臉上毫無表情。我朝房內掃了一眼，看見那些書籍全都被一塊舊佈蓋上了，放在窗前的那把舊椅子也挪開了。父親就讓我站在房里和他講話，他自己也站著，因為房裡除了那把舊椅子外，惟一可坐的只有一張小板凳，平時他總坐在那上面清理他的故紙堆，而此刻，不知出於什麼原因，連小板凳也被他塞到床底下去了。
我站在那裡，心神散漫地說些家常，越說到後面越有點心慌，只想快點逃開，從今以後免了這尷尬的差事。父親始終板著臉，雙手背在後面踱步。忽然他停下，走過去將房間朝外面院子而開的一張邊門撞開了，屋里頓時亮了起來。我這才注意到櫃子已被他挪開，櫃子後面這張多年不曾使用的邊門開始被他使用了。門已經變形，要費很大的力氣才打得開，開了之後再要關上更困難。父親招呼我過去幫忙，我們用力推，推了好幾次才將它勉強關上。我拍打著身上的灰塵，看見他那憔悴的臉上已泛起了薄薄的紅暈。
"如姝，你沒想到我會把這扇門打開吧？"父親背過身去，不讓我看見他臉上的表情。 "這扇門直接通院子，神不知鬼不覺的，就會有些事發生。你們當然不會注意到，你們的心思在別的事情上面。你們姊妹都缺乏高度的注意力，喜歡東張西望。"
"爸爸--"我說。
"不管一個人要如何做都是可以的！"他暴躁地扭過頭來，近乎猙獰地看著我。 "悄悄地行事，神不知鬼不覺，哈！"
"要是爸爸呆在這裡覺得煩悶，可以天天和我一起到公園散步啊。"我沒有把握地說。
"我？煩悶？你腦子裡怎麼會有這樣的念頭。告訴你，我忙得不可開交。"他的樣子無比傲慢。說完這句話之後他似乎開始在緊張地思索什麼事。
"如姝，幫爸爸從最下面那個抽屜裡拿剪刀過來。"他命令道。
我覺得父親此刻全身充滿了活力，就像要在什麼事情上面大顯身手似的。
那抽屜裡什麼亂七八糟的小什物都有，我翻了一陣，找出小剪刀遞給他。
他接了剪刀就衝到他往常坐的地方，揭開那塊舊佈，順手抓了一本舊書，開始用剪刀細細地將那本書剪成碎片。在這昏暗的房間裡，剪刀"嘎吱、嘎吱"的聲音分外刺耳，我幾乎要控制不住自己的情緒。
他剪完了一本又剪一本，那一堆當中不但有書，也有各式舊的筆記、信件，他抓到什麼就剪什麼，一會兒地上就堆起一堆紙屑了。我看見他那隻青筋裸露的老手有力地擠壓著剪刀，指甲都漲成了紫色。趁他沒注意我，我就悄悄地退到了門邊。
"如姝，你走吧，這裡沒你的事。"他在我身後說。
大約過了一個多星期左右，我在同事中聽到了關於我和家里人虐待老父的傳言，其中著重提到我，說是"用剪刀將父親的手掌剪了一道口子"，父親"嗚嗚直哭"。傳言有根有據，活靈活現，我不由得不寒而栗。我不敢看別人的臉，也不敢為自己辯護，只是一味地哆嗦。
好不容易挨到下班，走回家，在昏暗的過道裡從包裡摸索鑰匙，這時二哥從看不見的地方跳出來，在我肩上拍了一巴掌，我嚇得差點癱倒在地上。
"哈哈！"他又拍了拍我的肩，笑著說，"你今天下班真早啊。"
"早嗎？我覺得已經不太早了。"我苦著臉望著地，要往自己房裡去。
"確實是很早呢。"他扯住我的一隻膀子繼續說，"我們姊妹總難得聚在一處，平時各人忙各人的，只有吃飯時才坐在一張桌子旁，雖說坐在一起吧，又並不交流思想。我想這是因為有父親在座，看了他那副樣子，誰還敢隨便說笑。依我的看法，人老了，就應該知趣地退到生活圈子外面去，惟我獨尊往往是適得其反。有時我免不了想，這個家，還像個家嗎？沉悶、鬆散、不可理喻。再看看別人家，現在誰還像我們似的尊重權威……"
"你不是早不把父親放在眼裡了嗎？幹嗎危言聳聽？"我厭惡地打斷他。
"表面上是這樣，你還不也是這樣嘛。我們背著他就說他是一個老廢物，好像誰也不注意他。可是我們真的不注意他嗎？在餐桌上，我注意到你的膝頭在發抖。"
我甩開他的手，一步跨進自己的房間。
吃晚飯時，泥姝在飯桌上大談外面流行腦炎的事，聲色俱厲地用筷子敲桌子。我偷偷朝父親望過去，看見他猥瑣地低著頭在想心事。他往口裡扒了幾口飯就放下了碗，站起來要走。
"爸爸什麼都沒吃呢！"我大聲說。 "你們看，好多天了，他什麼都不吃！"
所有的人都放下筷子，驚愕地看著父親。
泥姝似乎很懊惱，責怪地說：
"爸爸是怎麼回事？"
父親似乎剛剛甦醒過來，瞪了大家一眼，鄙夷地昂起頭回房間去了。
我心裡有什麼東西正在崩塌。我想起父親房裡那扇被他悄悄打開的門，不由得十分擔憂，我感到同事中的傳言與那扇門有關。為什麼呢？因為父親最厭惡外人進他的房間，所以早在二十年前就把那扇朝院子開的門封死了。以前，當他一門心思鑽在故紙堆裡時，我倒是很放心的。是什麼樣的老年人的瘋狂念頭使得他走出了這樣一步呢？像父親這樣的人，要讓他徹底退出生活是多麼難啊。已經好多年了，他都靜悄悄的不礙事，現在，所有的人都差不多習慣了的時候，忽然出現了這樣的尷尬局面。或許我們根本不了解父親；或許這些年來他一直在做準備；或許是他頭腦中膨脹的幻想使他喪失了一般的判斷力。
同事們當中的傳言還是沒有平息下去，我感到了來自四面八方的壓力，這壓力使我一天比一天恐懼而又厭惡。我想了又想，決心面對面地與父親乾一仗。我要當面抓住他，看他如何解釋自己的行為，我又氣又惱，實在想不通他為什麼這麼不甘寂寞。
天剛黑，我就躲在院子那一頭的夾竹桃樹叢裡。父親站在窗前，影子映在窗簾上，佝僂著背。我想起他那日益消瘦下去的臉，心裡又有股說不出的味道。一會兒他低下頭去，像是在剪指甲，又像是在擺弄他的手錶。大約半小時後，他用一張報紙將電燈遮暗了，對望過去，就好像房裡的人已經熄燈就寢了似的。我知道他沒睡，我甚至彷彿聽到了他輕輕的嘆息聲。我坐在帶來的小板凳上，決心要把事情弄個水落石出。
月亮也隱到雲裡面去了，除了二哥房裡一團賊亮的燈光，到處都是黑暗。就在我差不多快要打起瞌睡來的時候，父親的那張門忽然怪響了幾下，他朝門這頭走過來，好像注意到了什麼，頭朝外探了幾下又縮進去了，門還是半開著。我興奮起來，果然他在等人，看來我的估計沒有錯啊。父親為什麼要向外人去訴說呢？他不知道說過的話一經傳聞誇大起來，就會變得不堪入耳嗎？也可能他並沒有向外人說我的惡話，一切全是那個第三者的想像？按常理，家人（尤其是我）待他是很不錯的，可以說和一般老人比起來他沒什麼可抱怨的。那麼這個惡意中傷的傢伙又會是誰呢？在我的印像中，父親從來不出門，所有的親戚和朋友在多年前就已經和他斷了聯繫，現在我就是使勁想，也想不起誰還有可能與他來往。但毫無疑問，父親一定和一個人見了面，正是這個人在我的同事們中傳播流言，進行著誹謗的勾當。
我在樹叢裡坐了好久好久，也許後來我睡著了，也許我總在時睡時醒，總之，我沒有看到有人去父親房裡。那門還是半開著，透出昏暗的光。在午夜之後，我看見父親走到門邊來了。他站在門那裡，寬闊的背堵著門，正和屋裡的什麼人講話。原來那人已經溜進去了，而我卻在打瞌睡！我躡手躡腳地溜到窗戶下面，將身子緊緊地貼著牆壁。父親的嗓音有些沙啞，聽得出來他相當激動。
"……他們全都巴不得我快死。我說他們，當然也包括如姝，她還是個主要人物呢。每次吃飯的時候他們都在演戲。如姝定期來探訪我。為了什麼？我和她都是很清楚的，所以我把那些東西全部剪碎，毀掉了，這樣就做到了不留痕跡。這樣一搞，誰還對我琢磨得透？最近發生的事使得他們全都驚慌起來了，尤其是如姝，她萬萬沒想到角落裡的殭屍有朝一日還會還魂，她也沒想到一些永遠不可能被外界知道的事會以這種方式抖露出來。這兩天，她明顯憔悴了。"
和他說話的那個人聲音相當低，又含糊，像是患了傷風鼻子被塞住了，"嗡嗡嗡"的不知說些什麼，聲音又沒有停頓，有時竟如同小孩哭泣一般。而父親，當那人說話時始終在假笑，笑聲中又夾雜著老年人的咳嗽聲。
原來在樹叢裡計劃好了要和那人面對面地干一仗的，可是這樣的局面卻讓我措手無策了，因為惡意並不是出自那個外人，而是出自父親本人，再說那人的態度我根本搞不清，如果我這樣衝了進去，只會弄得自己進退兩難，要知道父親可不是一個好對付的人，這下我徹底領教了。原先，我是多麼的疏忽大意啊。
這時父親從門邊走到窗前來了，正在我的頭頂說話，聲音又急又清晰，似乎還伴隨了一些手勢，說到激昂之處還跺一跺腳。
"在我的有生之年，我還要做一些我想做的事，沒有人能阻擋得了我！我坐在這個被人遺忘的角落裡，腦子裡浮想聯翩，我坐了一年又一年，一年又一年，外面的世界發生了很大的變化！他們忙忙碌碌，整天打著自己的主意，都以為我早就完蛋了，他們當然想不到！實際上，從很久以來這事就漸漸發生了，他們心裡都很恐懼，這只要看看如姝的臉色就知道了。夜裡這麼寂靜，這正是最好的時候……"
我溜回了我的房間，我沒有勇氣一直偷聽下去。黎明時分我還在想，那個人走了沒有呢？走了嗎？這個夜半時分的使者，究竟是什麼時候，是如何與父親攪到一塊去的呢？真是人心難測啊。
一天一天過去，流言終於漸漸地平息下去了。雖然在上班時同事們仍然用那種眼光看我，我也慢慢習慣了，因而不再那麼恐慌。
這一天我疲憊地回到家裡，一進門二哥又和我說起權威的問題，他說父親在家裡的這種地位已經危及他的正常生活了。每當他打起精神要做一點什麼事，眼前總是浮動著父親的那張臉，於是垂頭喪氣，什麼都不想乾了。長期這樣下去他真是受不了，有時他甚至想破罐子破摔，"乾脆出走算了"。
我毫不猶豫地對他說：
"你這番奇談怪論真使我吃驚！居然還有這樣的事。父親呆在他的房裡，你們平時誰也不進去，不就等於他不存在一樣嗎？至少也是可以忽略過去的吧？不錯，他每天和我們一起吃飯，可是他吃得很快，又從不在餐桌上多停留，尤其最近，差不多都不吃東西了，只是坐在那裡做做樣子就走。他怎麼會對你有那麼大的影響呢？我看你是心裡煩悶，幹不成任何事，又想解脫自己，就把原因歸到別人身上。可是你把原因歸到一個什麼人身上了？一個行將就木的老人，一個家庭裡最不重要的人，一個從來不管閒事的孤獨者……"
"等等！"二哥打斷我，緊盯著我的臉說："你真的以為，你真的以為我們的父親是你說的這種人嗎？你不要逞英雄了吧。我搞不清你們之間相處得如何，可是在餐桌旁，我看見你的膝頭在發抖。"
"你聽到什麼了嗎？"我緊張地問。
"我能聽到什麼？再說我什麼都不關心。我之所以對你講心裡話，只是因為我們之間的共同利益，你怎麼連這也不明白。當然我絕不是要策劃什麼行動，能有什麼行動呢？確切地說，我只不過是對現狀發發牢騷。"他湊過來，貼著我的耳朵悄悄地說：
"剛才那間房裡有些可疑的響聲。"
我聳了聳肩，輕蔑地看了他一眼。忽然他的臉變得通紅，雙眼圓睜，直指著前方高聲嚷道：
"你看！看哪！"
在那陰暗的過道盡頭，父親穿著灰色的內衣內褲，搖搖晃晃地站在一張方凳上，正在往牆壁上釘一口釘子，他那細瘦的、只剩下骨頭和皮的手臂從沒扣的衣袖里赤裸裸地伸了出來，手裡緊握一把生鏽的錘子。
父親顫巍巍地從方凳上下來，皺著眉頭認真地對我說：
"我要在這地方掛一個記事本，也可以說是一個賬本，好讓大家心中有數。如姝啊，你是很會算賬的，你當然知道，我退休這些年，錢都交給了你們，可是我實際上消費了多少呢？你也看到了我從來不出門，除了吃飯沒有任何消費，最近飯也吃得少了，而你還告訴我家裡入不敷出，我的錢都到哪裡去了呢？這套衣服--"說到這裡他用力揪了揪內衣的前襟，"這套衣服是我所有的衣服裡面最好的了。你們認為我不出門，就不用給我做外衣了，這類問題你們連想都沒想過，我那兩套外衣還是十五年前你們祖母在世時給我做的呢！"他最後一句話幾乎是喊出來的。
我完全被擊垮了，眼裡閃著狂亂的光四處張望，我在尋找二哥，可是這滑頭早溜得無影無踪了。父親的一隻手高高地舉著錘子，像是準備打架的姿勢。
"爸爸！爸爸！您在說些什麼啊！"我的喊聲帶哭腔。
"如殊，你幫我將那個賬本掛到那個釘子上去。"他的聲音鎮定、有力。
"我不。"我後退了幾步，絕望地瞪著他，"父親，您不要強人所難啊。"
"那好，我自己來幹。"
於是他轉身回到房裡，從櫃子裡拿出那個黑皮本，那本子上係了一根細麻繩。他進房間時，我注意到他房裡所有那些舊書信全不見了。地板掃得乾乾淨淨，連床底下都是空空的。他走出來，重又搖搖晃晃地爬上方凳，因為本子上的細麻繩纏在一起，他弄了半天才將繩子理好，掛在了釘子上。這期間凳子一直在"嘎嘎"地搖個不停，我不明白他為什麼不事先將它放平。他的整個行動給我一種極度緊張的感覺，就像箭在弦上。
那黑皮本里記錄了一些什麼，我們都不知道。我們姊妹心照不宣地認為，既然父親以這種卑劣的方式來羞辱我們大家，最好的辦法就是完全不理。完全不理是不是就安心了呢？我觀察了他們四個人，發現完全不是這麼一回事。他們煩躁不安。每當父親在中午當我們的面，踏上搖搖晃晃的方凳，將黑皮本取下來，拿進他房裡去，我們當中總有一個人忍不住要說："瞧，他又來這一套了。"說話的人似乎口氣很輕蔑，手卻發著抖。一會兒，我們大家就垂下眼，一個接一個地溜掉了。
那天我已經睡下了，還做了一個很冗長的夢，大妹泥姝卻來敲門。當時我看了看鐘，已是凌晨兩點。泥姝黑著臉，煩躁地用小手指挖著耳朵，她躊躇了半天才說：
"剛才下雨了。我突然想起衣服放在院子裡還沒收，就跑到院子裡，這時我看見父親房裡燈亮著，窗前站了一個人，顯然不是父親，因為他的個子比父親高了好多。他是誰呢？竟然有人半夜來訪問父親，這不是令人毛骨悚然的事嗎？我越想越不放心，就往父親的房裡跑去，門是虛掩的，一推就開了，奇怪的是房裡竟然只有父親一人！真的，我每個角落都看遍了，或許他從那張門跑到過道裡去了，我不敢追到過道裡去，怕父親生氣。父親的那張臉在白熾燈下有些嚇人，他一直在嘿嘿地笑，我拿不准他是生氣還是高興，就一步步往後退，一直退到了院子裡，這時雨已經停了，衣服也已被淋濕，用不著收了。回到房裡，我越想越不對頭，這才找你來了。對於這事你怎麼看？"
泥姝一口氣說完這些，似乎疲倦不堪，眼睛也睜不開了。她稀里糊塗地往我床上一倒，扯過我的被子蓋在她身上。一會兒就睡著了。泥姝的消息並不是什麼新鮮消息，可是經她一說，我瞌睡全無了。深更半夜的開著燈也不是很好，我就把燈關了，坐在黑暗裡熬時間。朦朧中似乎聽見走廊裡有些響動，一清醒又發現其實什麼響動也沒有，只是一些幻覺。其間我還開了兩次門，朝過道盡頭的父親房裡看，我看見他房裡的燈已經熄了。泥姝到天明才爬起來，揉著眼睛說道：
"父親這老鯊魚，虧他想得出來啊。我剛才一直在夢里和他辯論，是關於那封丟失的信，你聽見我說話了嗎？我的喉嚨都嚷得嘶啞了，現在直冒火。"泥姝平時總在背後叫父親"鯊魚"。
"你以後不要夜裡出來游蕩了，下點雨你也神經過敏起來，衣服又有什麼要緊呢，隨它去吧。"
"你又在說大話了。"她笑起來，彎下腰去系鞋帶。 "我也常常試圖不管閒事，結果總不盡如人意。我躺在床上想啊想的，把父親想成這屋裡的一隻老蜘蛛，到處都是他織的網，一抬頭，一伸手就碰到了。"
她穿好鞋，蹦了幾蹦就出去了。
我竭力回憶，父親是從哪一天起在家中形成這種統治地位的。這似乎是不久前才開始的事，又似乎很早很早，說不定當我還在搖籃裡就開始了。越回憶，那界限就越模糊，終於完全沒有把握了。表面上，他是不知不覺地、自願地退出生活了，現在看來他是以退為進。我還記得我剛成年時，有一天到他的房裡去，看見他正用一面放大鏡看牆根的水跡，他貓著腰，看得十分認真。
"如姝，"他對我說，"這樣一堵陳年老牆，什麼情況全經歷過了，我總想發現點線索，這種想法不算過分吧？"
"當然哪--"我猶猶豫豫地說，"這算不了什麼。"
"好，好女兒。你將來會抱怨的，你太注重細節了。什麼都瞞不過你。"
當時我聽了他的話有點莫名其妙，現在回憶起來才知道他的用意。但是我果真知道他的真實用意嗎？完全有可能他是在放煙幕彈，轉移我的注意力。所以更恰當的是，將他的話理解為一種永久的拒絕，這樣就杜絕了無用的幻想。他說"什麼都瞞不過你"，那意思也許是什麼都要瞞著我。還有，當他說"什麼都瞞不過你"這句話時，是不是他的一種調侃的方式呢？蛘咚褂懈ぴ兜募蘋蚨魷掠斬卻愣瞎常懇壞染駝餉炊嗄旯チ耍?真有耐心啊。現在魚兒已經上鉤了，他內心應該有一種喜悅，我卻看見他在亢奮中一天天消瘦下去。原來他給自己製造的喜悅是神經的毒藥，弄得他夜裡根本無法入睡了。
更早的時候還發生過這樣一件事。當時我大約七八歲，從外面玩耍回來聽到他和祖母在屋裡嘰嘰咕咕說話，他們在議論一個剛剛死掉的街坊，兩人神情十分嚴峻。
"如姝，如果祖母得了傳染病，一時治不好，又會傳染給你們，那該怎麼辦？"祖母問。
我記得她當時是用肥胖的雙臂攏著我，慈祥地說出這些話的。
"那就將您抬到院子裡去吧。"我轉了轉眼珠，自作聰明地回答。
他們倆一齊笑起來。
"如姝真有兩下子，真聰明。"父親激動地站起來，開始在房裡踱步。
祖母臉上洋溢著溫暖的笑意，拍拍我的小腦袋，放開了我。我像一粒彈子一樣彈了出去，很快忘了這件事。
現在回憶起童年的事，又記起那時父親常和祖母在一塊嘰嘰咕咕，是不是從那個時候起，於嘰嘰咕咕之中，他們已經策劃好了我的前途呢？祖母在我小的時候給我講過鬼魂夜訪的故事，現在我當然不再相信這種無稽之談，那麼泥姝看到的那個人又是誰呢？
我決定當面問父親。
我進去時他正在閉目養神，下陷的雙頰在陰影裡使他的面部顯得很可怕。
"誰？還能有誰？！"他不耐煩地說，"當然是我。"
"泥姝、姝說了，您沒那麼高呀。"我結結巴巴地吐出這句話。
"見鬼！我就不能站在小方凳上嗎？啊？"他像要吃了我似的怒視著我。
"在上班的時候，我從同事那裡聽到很多謠言。我想，您並沒有出門，這個家裡的事別人是怎麼知道的呢？"
"沒有不透風的牆。"
他惱怒地閉上雙眼，不打算再理我了。
我記得少年時代，我們姊妹總是背後拿父親開玩笑，嘻嘻哈哈的說些怪話，好像誰也不把他當回事。
有一天父親帶我上街散步，他走得很慢，手放在背後，好像在沉思。那個時代街上的車輛還很少，只有一些人力車。柏油路上積了很厚一層灰，父親的老式皮鞋在灰裡面一步一個腳印。
"爸爸，您怎麼老穿這同一雙皮鞋，在家裡也不脫，您從來不穿別的鞋子嗎？"
父親的雙腳停在灰裡，表情沉痛地看著我。我被自己的玩笑嚇壞了，不知所措地扯著他的衣角。他停了好一會，直到對面走來一個人，那個人也可能是他停在那裡等待的人。那是一個中等個子的男人，穿的衣服和一般車夫差不多，他那粗糙的臉上漠無表情。那個人過來和父親握手，提起他們先前的一個什麼約定，父親聽了後一迭聲地說："慚愧！慚愧！"那人失望地一甩手就走了，他轉身時還凶狠地看了我一眼，看得我直打哆嗦。
"這是什麼人啊？"我問。
"他是來向我討賬的。"父親說完這句話，又開始移動他的老式皮鞋。
我跟在後面觀察他的腳印。因為他走路小心翼翼，那腳印總是規規矩矩的，不像我，深一腳，淺一腳，完全沒個定準。
那天回去時家中有很多客人，都是父親的老朋友，邀到一起來看他的。父親心事重重地進屋，揚了揚手向客人們招呼，然後說："還債的日子到了。"
客人們似乎都很為他擔憂，異口同聲地說：
"沒有拖延的餘地了麼？"
"可惜沒有了。"
父親頹然低下頭，臉上的神情痛苦萬分。客人們相互打著手勢悄然離開了家。
客人走了後父親抬起頭，有些狂亂地看著我，說：
"如姝，其實債務也可以不還，就一直拖下去，將來你替我還，你看怎麼樣？"
我害怕地朝門邊退，不知是怕真的背上債務呢，還是擔心自己猜不透他話裡的意思。實際上，我一點都不懂他的意思，因為不懂就更怕了，我扶著門，準備要撒腿跑開了。
"我在和你開玩笑呢，你就一點都不想幫爸爸的忙嗎？"
"不想。"我衝口而出。
"這就好，很好，這下我放心了。"他的神色豁然開朗。
父親死在嚴冬季節，高大的身軀曲成一個彎弓，一隻手緊緊地握成拳頭放在胸前。我站在他的床前，心裡的好奇漸漸上升：他手裡到底握著什麼東西呢？殯儀館的人還沒來，家里人都在外面忙著做開追悼會的準備。我趁著房裡沒人，一時衝動就跪在床前，抓過父親那冰冷僵硬的拳頭用力掰，掰了好久都沒掰開，卻感到父親動了一下。我一屁股坐在地板上發抖，聽見背後有人冷冷地說：
"真是窮凶極惡啊。"
回頭一看，是二哥站在門邊。
"你說誰？"
"當然是你！你害死了他！現在還不放過他！啊，我早就看出了你的企圖，為什麼我沒有阻止你？那都是因為我自己的私心作怪！我有的時候性格軟弱，可是從來不害人。啊，父親！父親！這都是她一手策劃的啊……"他泣不成聲，歇斯底里大發作。
家裡的人都聚攏來了，大哥拖走了二哥，泥姝悄悄地和我蹲在一處。
"我那天夜裡不該到你房裡來談父親的事。"她說，"我和他一直是疏遠的，不像你和他之間，有那麼多的恩恩怨怨。我那天不過是因為失眠，雨下得煩死人，想來找你說說話，就隨便編了個理由來找你，其實我什麼都沒看見，就是看見了，也不會去亂說……"
"滾！！"我沖她吼道。
她連忙站起來走了。
父親剛才真的動了一下嗎？當然沒有，那隻是我的想像。現在他的身子似乎蜷得更緊了。
外面響起了鞭炮聲，還有喊聲，說話聲，是父親很久以前的那些朋友來了。他們倒是反應特快，就像蒼蠅聞到了臭肉味一樣。這麼多年我從來沒在街上碰到過他們，他們是些神秘的傢伙，平時無影無踪，到了關鍵的時刻就一起湧出來了。我突然覺得特別害怕，我從窗口往外一瞧，看見二哥正領著他們往院子裡走呢。我要找個地方躲一下，憑什麼我要獨自一人擔負父親的債務？那些秘密的債務，他生前從未向我交待過。再說我有兩條腿，我可以走，比如去人煙稀少的邊疆……
1997.1.27，又一村