第30章 第二十四章突出重圍

崔斯特回到牢房，看到凱蒂·布莉兒仍躺在石板地，緊握著蜘蛛面具，氣喘吁籲地試圖平順呼吸。在她身後，恩崔立困窘地一手粘在牆上，身子盪來晃去。 “這能把他弄下來。”凱蒂·布莉兒邊說邊把麵具拋給崔斯特。 崔斯特接住了面具卻沒有動彈，遠有比釋放那個刺客更重要的事需要知道。 “瑞吉斯告訴我說你來了這兒。”凱蒂·布莉兒為半身人辯解，雖說這是明擺著的事，“我逼他告訴我的。” “你一個人來的？” 凱蒂·布莉兒搖頭，崔斯特險些脫力倒下，以為又有一個朋友陷入險境，更糟點說不定已經死了。然而凱蒂·布莉兒指著的是關海法，遊俠這才鬆了一口氣。 “你這傻瓜。”崔斯特應道，只是純粹出於擔心和失望如是說。他緊鎖眉頭，希望凱蒂·布莉兒明白他有多麼不高興。

“你也好不到哪兒去。”年輕女子含笑回嘴。這微笑撫平崔斯特皺緊的眉。他不能否認再次見到凱蒂·布莉兒時心中的喜悅，即使是在眼下這種險境中的重逢亦是如此。 “你是打算現在就討論這個呢？”凱蒂·布莉兒仍笑著，“還是要等我們回秘銀廳了再說？” 崔斯特沒有回答，只是搖搖頭，伸手捋過濃密的長發。他看看蜘蛛面具，再看看恩崔立，又皺起了眉。 “我們做了筆交易。”覬蒂·布莉兒立即插嘴，“他帶我到你這兒來，答應說把我們倆都弄出去，然後我們領他回地表。” “到那兒以後呢？”崔斯特不得不問。 “他走他的，我們走我們的。”凱蒂·布莉兒堅決地說，彷彿要用聲音的力度來肯定自己的選擇。 崔斯特又一次用懷疑的眼光看看面具，再看看刺客，把阿提密斯·恩崔立放回地表，對高貴的遊俠來說不是件容易事。多少人將會因崔斯特現在的選擇而不幸？多少人會再次因阿提密斯·恩崔立的陰影而恐懼？

“我答應過他。”看到崔斯特猶疑的神色，凱蒂·布莉兒提醒他道。 崔斯特仍權衡著利弊。不可否認恩崔立的加入能使旅途更安全，尤其是要面對沖出班瑞家的戰鬥時。崔斯特曾經在類似情況下與恩崔立並肩作戰。 儘管如此，可還是…… “我向來，守信。”恩崔立的話磕磕巴巴，還打著顫，他努力控制著牙齒，“我救了……我……救了那個人。”他能動的都隻手抽搐著好像要指向凱蒂·布莉兒，卻突然痙攣，重重地敲到牆上。 “我會讓你守信的。”崔斯特向他走去。他想更進一步逼恩崔立許諾結束他的作惡生涯，但即使恩崔立答應了。一旦到達地表，殺手仍將面臨對其黑暗過往的審判。恩崔立看出了這一點，所以當即打斷崔斯特。燃起的怒氣讓他暫時掌控了失去協調感的肌肉。

“休想！”他吼道，“我只答應向她保證過的事！” 崔斯特即刻回望凱蒂·布莉兒，她正站起來去撿弓。 “我答應過他。”她答話，語氣更重，對抗著他疑惑的瞪視。 “我們要快……沒……沒時間了。”恩崔立加上一句。 遊俠急走兩步，“啪”一聲把麵具扣在恩崔立的臉上。恩崔立的手自黏膠滑脫，整個人落到地面。但沒法讓自己站起來。崔斯特取出兩瓶藥水，但願這能讓刺客恢復控制力。他仍然覺得把殺手放回地表不合適，但是也明白不可能在一旁等到考慮出個結果來。他會放了恩崔立，然後三人跟關海法一起溜出庭院逃出城去。其他問題以後再解決。 會解決的，畢竟，如果藥水不奏效，崔斯特和凱蒂·布莉兒才不會帶著這個拖累出去。

但第一瓶藥還沒喝完，恩崔立就重新站直了。短鏢的毒效本來就只是暫時性的，很快就已消退，而回复藥水更加快了恢復的速度。 崔斯特和凱蒂·布莉兒一同分享了另一瓶藥水。穿好鏈甲後，崔斯特把餘下六瓶藥水中的兩瓶放進了腰帶，其他的平分給了兩個同伴。 “我們不得不原路返回走到班瑞家的大院去。”恩崔立說著，準備出發。 “不用說儀式還在進行。可一旦樓上死掉的那個牛頭怪被發現，八成會有一堆的衛兵在等著我們。” “除非范德絲自以為是地就她一個人下來。”崔斯特回答。他的語氣還有刺客回應的一瞪眼都表明兩人誰都覺得這是不可能的。 “一頭衝出去。”凱蒂·布莉兒提議。然而兩位同伴都看著她。沒昕明白。 “矮人的方式。”她解釋說，“後面再無退路的時候，低下腦袋，一頭衝出去。”

崔斯特瞥向關海法，瞟一眼凱蒂·布莉兒和弓，瞧一眼恩崔立和他的刀，又盯著自己的一對彎刀——丹卓為了想和被困的崔斯特一戰，竟然把遊俠所有的裝備放得離他那麼近！ “他們把我們逼上了絕路。”崔斯特不得不承認，“但我懷疑他們知不知道是把什麼人逼上了絕路！” 班瑞主母、梅茲·巴瑞森德安戈主母、克約·歐札恩主母在班瑞家寬敞的神堂中央祭壇上站成一個緊密的三角。第四到第八家族的其餘五位主母圍著三人組站成一個圓。這群精英，魔索布萊城的統治議會，常常在議事堂那間小密室中碰頭，但已有幾個世紀不曾這樣聚在一起祈禱了。 班瑞主母真切地覺得自己正站在權力頂點。她把她們一個個引來，聚齊，將八大統治家族聯成同盟，並將讓魔索布萊城的所有人員聽從自己的領導襲往秘銀廳。

典禮開始前早些時候。克約毫無預兆地同意了這次遠征，而梅茲·巴瑞森德安戈——她不希望捧名在她之後的家族主母竟能得到班瑞主母的青睞——也立即做出了相同的決定。 羅絲女神與她同在。班瑞主母全心全意如此相信著。而其他家族的主母也同樣認為羅絲女神站在她這一邊，於是，牢固的聯盟關係就這麼確立了。 班瑞主母想到典禮的下一步時，仍很好地掩飾了自己的笑容。她盡量耐心地等著范德絲回來。她把女兒派去把崔斯特帶到這兒，不管怎麼說，范德絲很了解卓爾精靈的各類儀式，知道那個叛徒可能熬不過這場典禮。如果范德絲現在正在給那個叛徒一點兒小懲罰，班瑞主母是不會斥責她的。班瑞主母沒有打算在這場典禮上將崔斯特獻祭。她還有很多的遊戲要留給這個傢伙去玩，比如要讓丹卓有機會在魔索布萊城所有的武技大師中出人頭地。但班瑞主母清楚，這些打算是家事，如果因形勢所需要將崔斯特獻給羅絲女神，那麼她很樂意拿起那把祭祀用的匕首。

這個想法看來不壞。 ※※※※ 圓形建築物前，就在大門一側，丹卓和伯殷永發現自己正面對兩難的抉擇。有個衛兵溜進來悄聲報告了巨石峰裡發生的事，幾個牛頭怪被殺了，而范德絲和她的護衛已經下到了下面的牢房。 丹卓的目光往下掃過坐成一排排的黑暗精靈們，再看向中間升起的祭禮平台。其他的姐妹都在上面，還有他的兄長貢夫也在上面（雖然他毫不懷疑貢夫樂於找個藉口遠離這些由女性控制局面的地方）。高階家族祭儀讓人的情緒在巔峰與深谷間擺蕩的瘋狂典禮，統治議會的主母們在祭禮台上越來越快地轉起圈子，一起邊擊掌邊大聲歌唱聖歌，氣氛正向頂點攀升。 丹卓看到伯殷永期待的眼光，年輕的班瑞之子顯然對將要發生的事有些困惑。

武技大師帶著伯殷永和護衛走出大廳。在他們身後，伴著越來越頻繁的歡呼，傳來越來越響亮的歌唱。 沿周圍檢查。丹卓向伯殷永打著手勢。因為在這種環境下開口說話非要大喊大叫對方才能聽得到。確認周圍是否安全。 伯殷永點頭答應，走下彎折的長廊，進了一個秘密的側門，他在那放著自己的蜥蜴坐騎。 丹卓迅速檢查了自己的裝備。范德絲很可能已經控制了事態——如果確實發生了什麼意外的話——但是在心裡，丹卓希望她沒能做到，希望著他與崔斯特一戰的機會來到面前。他發覺自己的魔劍贊同他的想法，感覺到一波嗜血的渴望從它那兒傳來。 丹卓一路走著時都這麼想。他會把那個叛逆的屍首帶給正主持禮拜儀式的母親，會讓她和其他的主母（還有觀眾席上的尤德佔特·安戈）親眼見證他的能力。

這想法看來不壞。 ※※※※ “一頭衝出去。”一行人走上大理石圓柱裡的台階時，凱蒂·布莉兒悄聲低喃。關海法伏在她身前準備跳出去，崔斯特和恩崔立兵刃在手，一左一右站在大貓身旁。凱蒂·布莉兒則拉開了陶瑪里弓。 大理石圓柱的門滑開時，一名高級卓爾女戰士就正站在門口。她瞪圓了紅眼睛揚起兩手。 凱蒂·布莉兒的箭恰恰鑽進女戰士的防禦空隙，正正命中。還擊倒了就站在她身後的另一個黑暗精靈。關海法跟著箭跳了出去，躍過倒下的兩人撲進一群卓爾精靈，把他們趕得在圓形的大廳里四散逃竄。 崔斯特和恩崔立揮舞著刀劍，一人一邊衝了出去。他們幾乎立時就回到了凱蒂·布莉兒的視線，兩人的鋒刃都濺上了血。 凱蒂·布莉兒再次從兩人正中間射出一箭，在堵住出口的黑暗精靈的血肉之牆開出一個口子，接著她跳了出來站在同伴中間。崔斯特和恩崔立在她左右揮灑著不相上下的華麗劍技。她又是一箭釘住從屋裡邊門出現的一個卓爾精靈；恩崔立的匕首深深扎進一個卓爾精靈的心臟；崔斯特的彎刀截住一個對手的進攻，雙刀左盤右旋，在對手的喉嚨切出一個利落的X形。

然而這是關海法的表演秀。在擁擠的房中，世上還有什麼比一隻六百磅重、輕捷靈活、又抓又撓的猛獸能製造出更大的災難和恐慌？關海法左沖右突，撞一下這個的背，咬一下那個的腳，匆匆穿過房間奔進走廊。一路上，大貓確確實實沒有殺死一個卓爾精靈，但它傷了很多人。也嚇跑了不少人。 凱蒂·布莉兒最先進到走廊。 “射那扇該死的門！”恩崔立沖她喊，但她根本無須提示，甚至早在刺客話音未落前就射出了兩枝箭。接著到處火花四濺，她幾乎連門都看不清——但她能認出那還是頑石一塊。 “打開，喔，打開！”年輕的女子大叫，以為他們要被困在走廊裡了。一旦身後房間中的混亂平息，敵人會徹底打敗他們。彷彿要加深凱蒂·布莉兒的恐懼似的，走廊突然陷入了漆黑。 好運救了他們，凱蒂·布莉兒的下一箭擊中了門上一個機關，門向上滑去。盲目奔跑著，凱蒂·布莉兒跌跌撞撞衝出到班瑞家的庭院，先是崔斯特，再是恩崔立，接著是關海法緊隨而出。 他們看到了家徽閃出的各色亮紋，騷亂後幾個蜥蜴騎兵留下的熱痕。一行人不得不立即下決定，因為十字弓箭已從他們周圍的石頭後飛出。恩崔立做了領隊。他一開始想要到蛛網圍籬去，但他突然想起他們有三個人，卻只有一張蜘蛛面具，根本來不及翻過圍籬。他往右方跑去，繞往這座巨石峰的一旁。牆面並不光滑，因為這幢建築是被緊緊包圍在幾根巨石筍之中，凱蒂·布莉兒和崔斯特緊追其後。但關海法在門口外徘徊著，又衝了回去，驅散逼近來的黑暗精靈追兵。 恩崔立飛快地動著腦子，努力回想著這座巨大平原的佈局，回想著大概有多少守衛及他們通常所在的位置。這片寬闊的家族庭院有半里長，四分之一里寬，如果恩崔立選對了路，有很多守衛根本不會參與戰鬥。 但是看起來似乎家裡所有的精靈現在都圍住了他們，而且還在各個方向越增越多。 “沒路可走了！”凱蒂·布莉兒大叫。一枝標槍擦過她的頭頂釘進一旁的石頭，她翻了個跟頭，箭已上弦。攻擊她的黑暗精靈已閃出了她的視線，躲在圍籬附近的一座石峰後，但她還是發出了那一箭。魔法箭掠過石頭擊中了蛛網圍籬，爆碎出一片銀色和紫色的火星雨。有那麼一會兒，凱蒂·布莉兒大膽地希望好運能給她指出一條穿越蛛網圍籬的明路，然而在火星雨消散後，她發現那些強韌的蛛絲上連一絲擦痕都沒有。 凱蒂·布莉兒遲疑了一會兒想著這一箭有什麼不尋常的地方，但崔斯特在她背上拍了一把，要她繼續往前跑。 刺客又轉了一個彎，結果只是發現迎面而來的卓爾精靈也不少。敵人已經逼得很近，往一旁跑到庭院裡簡直就是自殺行徑，但現在的位置又是進退兩難。恩崔立前衝幾步，突然一個右轉，縱身躍上石筍峰上一條狹窄的步道。這條步道通常是班瑞家的地精奴隸在石筍峰外牆上雕刻時用來落腳的。 在這樣的步道上行走對刺客來說不難，他曾常常活躍在南方大城市中那些細窄的高簷之上。這對崔斯特來說也不難，他的行動一向輕巧靈活，平衡感良好。但是，如果凱蒂·布莉兒曾有過一丁點兒的時間來考慮自己的經歷，她就不會跟著他們往上跳。他們一行人沿著這只有一尺寬的步道往上飛跑，一邊是越來越深的懸崖，一邊是斷斷續續的絕壁。可黑暗精靈就在他們身後不遠，逃亡者們沒有時間做出選擇。凱蒂·布莉兒一邊步步緊跟，一邊時不時向下方的庭院射上一兩箭，讓追兵們忙於閃躲，為自己爭取時間。 恩崔立轉過一個彎看到兩個傻了眼的地精奴隸時，還以為會遇上麻煩。但被嚇壞了的地精壓根不想對上他們，而是在步道邊上往旁一跳，順著石筍峰凹凸不平的表面滾了下去。 下個一拐彎處是個寬敞而且裝潢精美的觀景台，在步道一旁向外延伸出五尺。恩崔立一步跳了上去，看到一條雕刻得更為精緻的樓梯從此綿延而上。他剛一著地，兩個黑暗精靈就從觀景台後的門後衝出來。一道銀光迎上了頭一個，將她一箭射倒，而恩崔立在崔斯特和凱蒂·布莉兒還沒跳上平台的時候就迅速解決了另一個。 關海法此時突然出現，大貓飛身躍過三個同伴率先奔上了樓梯。 一行人越上越高，五十尺，一百尺，兩百尺，遠遠離開了地面。氣喘吁籲的一行人別無選擇，有繼續往前奔。最後，上到一千尺時，身旁巨大的石筍變成了鐘乳石。樓道也變成了水平方向的步道，連接著懸在班瑞家庭院上空諸多碩大的石塊。 一隊卓爾精靈自步道對面衝來，截斷了一行人的前路。關海法兩耳一抿，迎上前去，黑暗精靈們一邊跑一邊朝大貓連連扣動十字弓。短鏢刺中大貓釋出毒素，但關海法的步子連停也不停。這夥追兵見狀慌忙轉身就逃，但沖得太靠近大貓的那些追兵被逼得只有翻出步道的圍欄，用天生的浮空力飄在半空。 凱蒂·布莉兒立即開弓射中了一個浮在半空的精靈，強力的撞擊使得這個奄奄一息的卓爾精靈身子歪成一種怪異的倒掛模樣，一圈圈在半空迴旋，噴濺出的血線散成血雨落到下面幾百尺的地面。其他浮在空中的卓爾精靈立時明白自己的危險處境，迅速下落退出了一行人的視界。 關海法埋葬了步道上餘下的黑暗精靈。恩崔立則跟在後面結果掉自兇猛黑豹爪下餘生的傷者。他回身向同伴呼喝一聲，表明前路已經清除。 凱蒂·布莉兒溫和地應了一聲，而崔斯特則保持著沉默。他比其他人更清楚他們陷進了多糟的境況。班瑞家的很多卓爾精靈都會浮空術，而崔斯特在地表生活過一段時間後不知為何已經失去了這種能力。班瑞家的士兵很快就會升空包圍步道，端著十字弓躲在鐘乳石後。 步道通往另一根鐘乳石。環著它分成了兩路。關海法往左去，恩崔立卻往右走。 猜到會有伏擊，刺客緊跑幾步，雙膝著地滑過了拐彎處。果然有個卓爾精靈正等著他。一看到刺客她就扣動了十字弓，但她沒能射中，而恩崔立的長劍卻從側面刺中了她。刺客在眼花繚亂的劍招中站直身，因為無心戀戰，恩崔立把長劍當做槓桿將這個黑暗精靈挑下了圍欄。 崔斯特和凱蒂·布莉兒只聽得一聲咆哮，就見到左邊也有一個卓爾精靈被黑豹一掌打跌圍欄。凱蒂·布莉兒剛要跟上去就听到身後傳來一聲尖嘯，她擰身回望，只瞧見崔斯特破損的林綠色斗篷揮過。她條件反射地一低頭，再站起身時看到一枝短鏢卷在崔斯特的斗篷裡，那支短鏢瞄準的是她的腦袋。 崔斯特放下斗篷跳到凱蒂·布莉兒身旁，他一讓開就讓她把跟在他們身後步步進逼的那隊追兵看了個一清二楚。 世上再沒有哪件武器能比陶瑪里弓更適合在狹窄步道上使用。 疾箭銀光頻閃，追來的卓爾精靈或死或傷。凱蒂·布莉兒以為自己能拖延追擊，撐到將所有的追兵除掉，但崔斯特突然握住她的肩一把將她拉開，讓她背貼著鐘乳石，自己則擋在外面護著她。 一記閃電劈中石柱，就正落在他們方才站著的地方，七彩的火花紛紛飛濺。 “該死的法師！”被激怒的凱蒂·布莉兒吼道。她單膝跪起，往下就是一箭，以為自己已經鎖定了那個法師。箭枝沖向進逼的隊伍，但撞上某種魔法護壁在空中爆裂了。 “該死的法師！”凱蒂·布莉兒又一次大喊，接著就被崔斯特推著飛跑。 升向鍾乳石的步道被清掃一空，追來的黑暗精靈們還在小心提防著石柱附近是否有埋伏時，崔斯特一行人已經把他們甩下老遠。錯綜複雜的步道，簡直是寬廣庭院上空的一個迷宮，除了他們自己以外，無論在哪兒都看不到幾個班瑞家的精靈。他們看來又一次有足夠的地方可以跑動，但是，他們能去哪兒？魔索布萊城所在的整個洞窟開放在他們面前，在他們腳下。然而，無論在哪個方向，步道在距離班瑞家庭院的邊緣很遠的地方就變成了死路。僅有寥寥幾根鐘乳石懸得夠低，足以接近下方的石筍，或許可以讓他們有回到地面的路。 關海法顯然也因出路而為難，退了回來，恩崔立又一次負責領隊。刺客看著縱橫交錯的步道，回身望向崔斯特等著他指出方向，但他也只是聳聳肩。兩位經驗豐富的戰士都明白包圍網正迅速向他們收緊。 他們走到了另一根鐘乳石旁，沿著刻面外的步道盤旋而上。這根鐘乳石是中空的，他們找到了一扇門，打開來卻只見到一個空房間——連可以躲藏的地方都沒有。在迴旋步道的最頂端，吊懸的步道向兩個方向延伸。恩崔立往左走去，突然頓住後仰往下一倒。 一枝標槍從他身上險險飛過，就釘在凱蒂·布莉兒眼前的鐘乳石上。凱蒂·布莉兒眼睜睜看著扭動的黑色觸手從顫動的槍尾蔓向岩石，劈啪響地在石面噬咬。凱蒂，布莉兒想像著這種很可怕的魔法會帶來多少痛苦。 “蜥蜴騎兵。”崔斯特在她耳邊悄語，再一次把她拉開。凱蒂·布莉兒四處打量尋找標槍射來的方向，只聽到騎乘蜥蜴匆忙逃過洞頂的聲響。但是魔法頭飾給予她的只有朦朧的微光，她沒法找出清晰的目標。 “崔斯特·杜堊登！”低處的平行步道上傳來一聲大喝。崔斯特停步循聲望去，看到伯殷永·班瑞騎在一頭蜥蜴上，正懸在步道邊，手裡舉著一枝標槍。年輕的班瑞之子投擲技巧非凡，不過相距如此之遠，又以這種奇怪的角度擲出標槍，那一擊還是沒有命中。 凱蒂·布莉兒以一箭回應石橋下的騎兵發來的短鏢，箭枝飛過石面落向下方遠處的地面。 “那是個班瑞家的人，”崔斯特向她解釋，“相當危險的一個精靈！” “曾經是。”凱蒂·布莉兒平靜地答道，揚弓又是一箭，這一次瞄向了更低的一條石橋的正中間。魔法箭射穿了岩石，從那兒傳來了一聲淒厲的尖叫。 伯殷永自石橋墜落，他那頭死去的坐騎一路翻滾著跟著他掉了下去。自兩人的視線消失，這位年輕的貴族調動浮空力在空中回身，慢慢降到洞底。 崔斯特吻上凱蒂·布莉兒的面頰，稱讚她這絕妙的一箭。繞過下一個鐘乳石後，兩人看到恩崔立和大貓解決了另一個黑暗精靈。 一切看來已經無望，全然沒有了出路。他們能連續幾個小時一直取得一個又一個小胜利，但卻不可能耗盡班瑞家的兵力。更糟的是，遲早整個庭院的防線會組織起來。主母和高階祭司。可能再加上幾個能力強大的法師將走出穹頂神堂參與這場追殺。 他們爬上了環繞著另一根鐘乳石的步道，走向整個洞窟雕刻過的最高部分的步階。他們知道頭頂上還有卓爾精靈就騎著蜥蜴躲在陰影中，謹慎地等侯著發箭的時機。 關海法突然停步，騰空躍起，消失在步道上方二十尺的一叢下懸的石刺中。強健的大貓再出現時，正又抓又耙地對付著一隻蜥蜴。兩隻巨獸撞向石步道，滾在一起對咬，有那麼一瞬，崔斯特還以為關海法要從旁邊掉下去了。 恩崔立從對打的兩隻野獸旁跳開，而遊俠則從他身邊跑過，抽出雙刀對準被纏上的蜥蜴狠命攻擊。 凱蒂·布莉兒機警地察看著上方，當一個卓爾精靈慢慢探出石叢時，陶瑪里弓正等著他。精靈扣動十字弓卻射空了，弩箭飛過了凱蒂·布莉兒腳下的石橋，而凱蒂·布莉兒回他的一箭射斷了一根石刺的尖端，正中他的側腰。 對方立即意識到自己贏不了凱蒂·布莉兒手中的神弓。他爬出石叢，一腳蹬開飛向洞頂。又是一箭在石叢中炸裂，就在他身後不遠。正在他伸手要抓住前面懸下的一根石棱時，一枝疾箭飛來，在他眼前把它炸了個粉碎。 浮在半空的卓爾精靈失去了掩蔽物，懸在步道二十尺高的上空，離步道側面不過十幾尺。他本該解除浮空力找一個落腳點，然後在遠離凱蒂·布莉兒的地方再喚回這種魔法力。但他卻往上飛去，想在凹凸不平的洞頂找一個安全的隱蔽點。 凱蒂·布莉兒射出了致命一箭。銀光刺穿了他，在上空的洞頂發出雷鳴般的轟響，沒入岩石之中。不一會兒，上空傳來又一聲炸響，是來自洞頂更遠的深處。 凱蒂·布莉兒好奇地盯著那兒，納悶著第二聲炸響的緣由。