第29章 第二十三章達塔克

她伸手摸箭，橫弓擋在身前，正在此刻，從魔杖噴出的綠色光球沖她疾射而來。凱蒂·布莉兒的弓驟然緊緊抵住胸口，把她帶得飛起來，重重撞到牆上。彷彿有人一手箍緊她的胸膛，另一手勒緊她的腰腹，腿也無法動彈。她甚至不能從牆面上掉下去！她想尖叫，嘴卻張不開，有一隻眼睛也睜不開，而另一隻眼睛則什麼都看不到，她呼吸困難，幾近窒息。 恩崔立轉回身，長劍匕首出鞘在手。三個卓爾女子已進到屋內，兩人手裡的十字弓正瞄著他。恩崔立見勢立即滑向一側，衝到屋正中，奔到凱蒂·布莉兒身旁。 輕捷的殺手蹲下再一個前撲，彷彿要跳向敵手，卻接著一個俯身，長劍直刺而出。 訓練有素的卓爾女性們識破了殺手的佯攻，緩了一步方才鬆開弓弦。第一支短鏢刺中恩崔立的肩頭，比他料想的要傷他更深。驟然間，他卒然頓滯，身子挺直。黑色的電弧猶如閃著火花的觸手自短鏢進出，焚噬著他的身體，將他逼退數步。

第二支短鏢尖嘯著撲向他，刺入身體時並未給他太大的痛楚，然而，電流風暴緊接而至，一把將他重摜在地。他的長劍脫手飛出，以毫釐之差錯開被困的凱蒂·布莉兒。 恩崔立縮在年輕女郎腳邊。他仍緊握那把鑲寶石的匕首，以為很快就能熬過這陣刺痛。可他卻只能眼睜睜看著手指不自覺地痙攣抽搐，對匕首的握力越來越弱。他想舉起那把利刃，但肌肉不聽使喚，匕首很快從他顫抖的手中掉落在地。 他躺在凱蒂·布莉兒腳下的地面，滿心迷亂，惶恐不安。今生今世第一次，戰士的肌肉不回應他的召喚。 第三位女子，三人組中間的那位引起了崔斯特的注意：范德絲·班瑞——達塔克——這段漫長日子中他最無情的拷問者。崔斯特將鏈甲挽在身前，紋絲不動地站定，眼都不敢眨一下。站在那位殘忍的班瑞家女兒左右的兩位女性丟開十字弓，各自抽出兩把寒光閃閃的長劍。

崔斯特料想會有狂風襲捲或者別的什麼法術圍困他，因為范德絲已開始快速低語吟唱。 “英勇的朋友們。”這位不懷好意的貴族精靈譏諷地開了口，說的是標準的地表通用語。 崔斯特立即明白了她法術的性質，那使她能與恩崔立和凱蒂·布莉兒交流。 恩崔立的嘴唇奇怪地蠕動著，他的神情表明他想說的可不止只是要求對方解釋的話而已。 “典禮呢？” “事實上，”范德絲回答，“我的母親和姐妹們，還有許多來訪的主母都聚在神堂裡。我不用參加一開始的儀式，因為我奉命一會兒要將崔斯特·杜堊登帶到她們跟前。”她非常滿意地盯著崔斯特，“看樣子你的朋友們已經幫我省了往你喉嚨裡灌藥水的麻煩。” “你真以為會那麼容易進到班瑞家，劫走我們最有價值的囚徒？”范德絲問恩崔立，“你早在翻過蛛網圍籬前就被發現了。你是怎麼把臟手放到我兄弟的面具上的，我們會查清楚的！貢夫，或者那個危險人物賈拉索，有的是問題要應付。”

“還有，我很吃驚，刺客。”她繼續說，“你真是浪得虛名——我本來還期待能看到更好的表現。你難道不明白全由男性來守衛我們寶貴獵物的用心嗎？” 她轉向崔斯特，搖搖頭。 “當然，那些裝樣的衛兵還可以再多些。”崔斯特一動不動，不形於色。他感覺得到力量正在回复，醫療藥水在發生效用。然而，他清楚，面對像范德絲以及其他兩個裝備精良、訓練有素的女性，回复力量與否沒有任何差別。遊俠不屑地瞥一眼他的裝甲——它掛在手上對他一點兒用都沒有。 恩崔立神智清明，但身體卻並非如此。電流沖擊持續不斷，每次對動作協調的嘗試均以失敗告終。他想把手伸進腰袋，但聽到范德絲的話，那些暗示消磨了他求生的願望。 “我們猜到了那個人類女人還活著。”范德絲解釋道，“很可能就落在賈拉索手裡——沒想到她那麼輕易就被送到我們這裡來了。”

恩崔立懷疑賈拉索是否設下了雙重圈套。傭兵頭子是不是精心訂下了這樣的計劃，就是為了將凱蒂·布莉兒送到班瑞家來？ 提到凱蒂·布莉兒讓崔斯特眼眸一亮。他不敢相信她就在這兒，魔索布萊城，不敢相信她冒了多大的風險追隨著他。關海法在哪兒？他想著。除了凱蒂·布莉兒，布魯諾和瑞吉斯是不是也跟來了？ 凝望困在綠色黏液中的年輕女子時，他不禁瑟縮。她看來多麼脆弱易碎，多麼嬌柔無助。 轉面望著范德絲時，崔斯特淡紫色眼眸中的火焰燃得愈發明亮。對拷問人的恐懼消失了，只求速死的心灰意冷消失了。 念頭急轉，崔斯特一把擲落鏈甲，彎刀已然在手。 范德絲一頓首，左右驟分，包夾而上。一人以劍叩擊“閃光”的弧刃，逼著崔斯特棄刀。他俯看著“閃光”，理性要他顧勢放手。

但崔斯特卻回鋒掠起一道狂弧，刷地將劍推到一旁。另一把刀急跟而進，對方的直刺尚未出手就被擋開。 “蠢貨！”范德絲沖他興奮地大喊，“早盼著你動手了。崔斯特·杜墨登——丹卓一心就想宰了你！”她說這話的樣子讓崔斯特很是懷疑在那場可能發生的對戰中，她究竟是希望誰勝出。他沒時間去分析這混沌世界裡沒完沒了的陰謀，兩名卓爾女性緊逼著他時，根本沒那個時間去考慮。 范德絲用黑暗精靈語，命令她的戰士狠狠地教訓崔斯特，但不要殺了他。 崔斯特忽如狂風急旋，刀光在四周織出一張致命的網，接著驟然跳出，一刀扎向左邊的女子。一招無功，優良的卓爾裝甲擋住了刀鋒——可是，崔斯特卻沒有甲胄在身。右方來的劍尖刺中崔斯特時這想法被擱到了一邊。冷笑聲中，他旋身一退，回手挑開劍身，不曾讓鋒芒傷到自己。

※※※※ 恩崔立希望范德絲和她的衛兵一樣被戰鬥吸引，因為他的每個動作又笨拙又招眼。他無論如何都要從腰袋中取出蜘蛛面具，止住顫抖的手，於是，他向上伸出手抓住了凱蒂·布莉兒的腰帶。 發抖的手指沒能抓牢，他摔回到地面。范德絲無意間瞥了眼他的方向，冷然一哂——顯然沒注意到那張面具——又回頭繼續觀看戰鬥。恩崔立半靠牆坐著，想靠內心意志克制這令人不快的卓爾精靈法術，但所有努力都是徒勞，他的手仍不由自主地抽搐個不停。 ※※※※ 劍從各個方向朝崔斯特劈砍而來，一線劍光在他頰上滑過，一陣剌痛。經驗老到的女性們配合默契地將他困死在角落之中，毫無轉圈的餘地。然而崔斯特閃避技巧卓越不凡。范德絲為他傑出但無益的掙扎鼓掌。崔斯特明白自己陷入苦戰。身上沒有甲胄保護，而且，儘管魔法藥水正流經全身，身體卻仍很虛弱。要突破這樣強力的夾擊。他無計可施。一劍低削而來，另一劍由另一側劈落。崔斯特彈身躍起，提膝低首，揚起“閃光”架開劍鋒，另一柄彎刀則在身前左右隔開了兩人一人一劍的中段攻擊，同一時刻完成了第四次閃避。攻招綿綿不斷，但崔斯特卻未必每招都能予以還擊。他躍起潛下，左右旋舞雙刀，千方百計不讓那些蜇人的劍在他易受傷的身上戳出深深的洞來，但是，小傷口卻越來越多了。遊俠絕望地瞥了凱蒂，布莉兒一眼，卻被她將面臨的險境嚇倒了。

※※※※ 恩崔立繼續著他徒勞無益的奮戰，最終敗倒，覺得自己是不能從這強大的魔力中掙脫了。然而，若接受失敗，殺手恩崔立就不可能在卡林港凶險的街巷中立足，不可能登上那個南部城市地下世界的領導者之位。他改變想法，決意對付這個加諸己身的變數。恩崔立向上猛伸手臂。手指沒有任何抓握動作——他本就沒打算抓住什麼——而是用力將胳膊拍往牆上的黏膠。這下夠牢了。憑著這驚人的黏合力，恩崔立曲回手臂將自己拉到被困的女子身邊。凱蒂·布莉兒無助無望地看著他，不明白他究竟想做什麼。當殺手能自由活動的手在空中擺動的時候，雖說她很怕他會打她一拳，卻沒有退開也沒有低頭躲閃（不過，她的頭想動也動不了）。但從那隻手中飛出的卻不是鑲寶石的匕首，而是那張蜘蛛面具。它落到凱蒂·布莉兒頭頂正上方，就在那一刻，凱蒂·布莉兒領會了恩崔立的用意。面具沒有立即滑下來，因為它被粘住了，不過，這灘綠色的爛泥漿很快就屈服於面具上魔法的威力。一波粘膠沖刷而過時，凱蒂·布莉兒什麼都看不到了，接著蜘蛛面具的底邊蓋到了她睜開的眼睛上。一會兒，她另一隻眼睛眨動著，也睜開了。

※※※※ 激鬥愈酣，火星四濺。女性們更加猛烈地攻擊這位男性叛徒的頑強防禦。 “到此為止！”不耐煩的范德絲怒吼，“收拾他，拖他到神堂，讓他好好親眼看著那個蠢女人獻祭給羅絲女神！” 范德絲說什麼都可以，怎麼威脅崔斯特·杜堊登都好，沒有哪句比這句話更失策了。凱蒂·布莉兒，親切可愛、天真無辜的凱蒂·布莉兒竟要獻祭給可憎可厭的羅絲，這是崔斯特絕不能容忍的。 他不再是崔斯特·杜堊登，理性的他已被滿心焦慮的獵人所代替，站在這裡的是那個原始的獵人，殘酷無情。 他左邊的女子謹慎地還擊著，而來自右邊的攻擊要大膽得多——一把劍刺過他彎刀的護網。 這一劍輕靈之至，但在迅捷的獵人眼中看來卻不過是慢吞吞的動作，崔斯特任由劍尖刺入腹中，左手立即回刀橫斬，搪開長劍，切過她揚起的手臂，與此同時，遊俠的右手則封住了她的另一把劍。

雙刀在身前錯開，左手上削，右手下砍，對調了攻擊的目標。 他突然腰一沉，兩位女子的劍竟衝對方而去。崔斯特右腕輕擰砍向敵人的膝部，左手狠狠前扎。他的敵手頓時腿一折，彎刀自她的腹部直穿而過，她倒了下去。 仍蹲著，崔斯特急急旋身。趕在左側女子直衝而來時，搪住了攻擊。 她出招太高了。彎刀蕩開了一把劍，另一把劍卻直直下戳。這一劍劃破了崔斯特的皮肉，傷及肋骨。 來回往復，閃躲騰挪，這新添的傷沒能讓獵人感覺到疼痛，甚至更重的傷他都不覺得痛。范德絲無法相信，在她技藝高超的戰士強攻之下，崔斯特竟能支起一條腿，居然迅速地站了起來。 而她的另一個戰士蜷在地面，一手抱著折斷的腿，一手摀著湧血的腹部。 “夠了！”范德絲怒喝。魔杖指往崔斯特的方向。她喜歡觀戰，但絕不願為之失去任何女性。

“關海法！”突然傳來一聲尖嘯。 范德絲瞟往一旁，看到那個女人遠遠躲開了黏膠蹲伏在地——她竟戴著蜘蛛面具！凱蒂·布莉兒一離開牆就掏出瑪瑙像，抄起一把匕首。 范德絲直覺地又射出一團黏膠，黏液滑過凱蒂·布莉兒的身體直接粘到了牆上。 凱蒂·布莉兒暈暈乎乎地踉蹌著一頭撲上前，刺出匕首。她想割傷范德絲的手，但迴旋的法杖在鋒刃劃破血肉前就把它撥到了一旁。 凱蒂·布莉兒撞上了卓爾精靈的腿，兩人一起倒在地上。凱蒂·布莉兒抓住了范德絲，後者又踢又扭地想要掙開。 ※※※※ 崔斯特迅速地猛擊對方的雙劍，發出一聲長吟。女戰士激烈地回擊了一陣，但漸漸的，她的動作越來越慢，窮於應付崔斯特密集的攻擊。 她一劍上撩，在右邊擋住了“閃光”。一劍揚起想截住另一把彎刀的紮刺。 可彎刀的這一扎不過是虛晃一招，急掠而出的只有她自己的劍。一發覺這是佯攻，她立止劍勢，回手防護。 太遲了。崔斯特的刀沒入了精巧裝甲的縫隙。他現在空門大開，但女戰士已經沒有力氣、沒有生命再做出攻擊了。彎刀漂亮的一擊穿過她的心臟，她已失去了一切。崔斯特抽回刀時，她只抖了一下。 ※※※※ 凱蒂·布莉兒緊抱住范德絲的腿，拳頭雨點般落到她的頭上。蜘蛛面具歪到一側，凱蒂·布莉兒什麼都看不到，但她明白，如果范德絲手上有武器，她就麻煩了。 凱蒂·布莉兒往前盲目地伸長手想抓住卓爾精靈的手腕，但范德絲的行動快得多，不僅閃開了手，還扭動著掙出了一條腿。她又扭又踢，凱蒂·布莉兒被打得幾近暈厥。 范德絲用力推著她，脫開了身，凱蒂·布莉兒往前爬著想要捉住突然退開的那雙腿。年輕女子只猶豫了一瞬就將那討厭的面具轉了回來，看到范德絲的腳已躲到老遠的地方時，她簡直難以置信，不禁大叫了一聲。 班瑞家的女兒迅速站起身奔出房間。 凱蒂·布莉兒非常清楚如果讓范德絲逃脫會有多嚴重的後果。她倔強地撐起身要站起來，卻被來人的手溫柔地制止了。她看到崔斯特·杜堊登的赤足落在眼前的石頭地面，全速追出。 崔斯特踏入走廊的一瞬就一個擰身，猛地向後一倒摔到地上，力道大得凱蒂·布莉兒都以為他已經被擊中了。但看到一團綠色的黏液從他上空飛過，她立時明白他是特意跌下來的。 崔斯特一躍而起，像只輕靈的大貓一般疾掠而出。 一隻真正的輕靈大貓關海法緊隨其後，躍過凱蒂·布莉兒撲進走廊。它轉身如此敏捷靈巧，在它的腳爪落到地面的一瞬，凱蒂·布莉兒都不自覺眨著眼以為自己是產生了幻覺。 “不！”死到臨頭的卓爾精靈的慘呼自走廊傳出。范德絲曾折磨過，無情拷打過的戰士追上了她，他的眼中跳動著復仇的怒焰。 關海法就跟在崔斯特身後，很想幫他一把。不過大貓晚了一步——一柄彎刀已深深沒入范德絲腹中。 ※※※※ 身邊一聲呻吟引起凱蒂·布莉兒的注意，她發現受傷的女精靈正爬向掉在一旁的兵器。 凱蒂·布莉兒連忙匍匐接近，兩腿纏上了對方的脖子，用盡全力狠狠勒緊。兩隻烏黑的手對她又扯又捶，但很快就停住了，凱蒂·布莉兒以為她認輸了，然後突然注意到她的嘴唇在蠕動。 她在念咒文！ 完全出於直覺反應，凱蒂·布莉兒的手指連連戳向精靈的眼睛。吟唱變成了痛苦的慘呼，在凱蒂·布莉兒兩腿鎖得更緊之後，化做了一聲喘息。 凱蒂·布莉兒恨透了要這麼做。殺戮讓她噁心，尤其是像這樣的搏鬥，她不得不忍受著每分每秒的流逝，一直到對方窒息而死。 她瞥見恩崔立的匕首就在不遠，於是伸手將它抓住。將這傷人的利器握在掌中時，因憤怒和失卻純真的淚水盈滿了她碧藍的雙眼。 ※※※※ 關海法剎住腳步，崔斯特粗魯地拔出深深扎了進去的彎刀，向後退了一步。 “瑙。”眩暈的范德絲重複著一個卓爾語的詞“不”。可恨的達塔克如今在崔斯特眼中如此渺小，簡直可以說是悲慘。她的痛苦加劇了，猛烈地顫抖著。 她倒在了崔斯特腳下。嘴唇嚅動著，最後一次做出那個詞的口型，卻再沒有聲音從她已停止了呼吸的嘴裡吐出，紅色的光芒永遠從她眼中消逝了。