積習
無口國之民皆無口。相見成習，不以為奇。郝敏者，海客也，遇風漂泊至此，遂以面具覆臉，混跡國中凡四十年，漸忘已之有口，口之能言。
一日，沐浴罷，置面具於盆側，出行市曹，人皆驚駭，四下奔竄，如見不祥。敏亟歸，攬鏡自照，亦駭異，不知鼻下之孔為何物，亦不復憶此孔之能言也。久思不解，乃復以面具罩臉，欣欣然慶已之又無口也。
雜史氏曰：積漸成習，泯其本性。本性之复，難矣哉。
曾俚說：“這是一本奇書啊！我說目前中國可以傳世的書只怕並不多。顧準的書可以傳世，這本《繪圖雙百喻》看起來像小玩意兒，我想它可以傳世。同風格的還有這本黃永玉先生的《永玉三記》。”曾俚說著，又在床頭翻出一本書，遞給朱懷鏡。朱懷鏡翻開一看，也是有文有畫。他翻到一篇《後遺症》：
悟空隨唐僧西天取經回原單位繼續上班。一日，頭痛如裂，翻滾於地，叫號震達天廷。眾仙問曰：“是否緊箍咒發作？”悟空哭道：“反之，反之！久不聽緊箍咒，癮上來也！”
朱懷鏡翻了這兩本書，心裡別是一番滋味，不禁莞爾。曾俚顯然還沉溺在顧準的話題裡，目光鬱鬱的，說：“也許有思想的人，什麼時候都有。中國如此之大，誰保證此時此刻，在哪個斗室裡不蟄伏著一個顧準呢？不幸之處也許在於，我們只能等到一位哲人逝去後，才發掘文物似的發現他們。而且這發現也正像考古一樣，僅限於學識界。我們不可能因為一種深刻的思想，而引發一場深刻的變革，或者讓社會的進程更加自覺一些，更加理性一些，所以我們只好一次又一次地為哲人和哲人的思想致哀。於是歷史便永遠在後悔。歷史的後悔總是以歷史的倒退為代價的。而歷史倒退一步，是前進一百步都不能彌補的。因為歷史永遠不可彌補。”
曾俚說起來滔滔不絕，仍是朱懷鏡往常熟悉的樣子。這世界似乎誰都變了，只有曾俚沒有變。朱懷鏡本是來說烏縣皇桃假種案的，想讓曾俚不再報導此事。可一坐下來，就在聽曾俚演說。他想先同曾俚說些輕鬆的話題，再去說他要說的事情，就玩笑道：“老同學，你總是這個樣子，憂國憂民的！難道你就不可以放開些？”
可朱懷鏡這話並沒有讓曾俚的臉增添些溫暖的顏色，仍是凝重而嚴肅。他浩然長嘆道：“梁漱溟先生把知識分子分為學問中人和問題中人兩類。我想我屬於問題中人。我也許真的冥頑不化，總讓許多惱人的社會問題糾纏自己，讓自己鬱憤難平。前些年，我在系統地研究一些社會問題，我是心平氣和地研究。盡量不夾雜個人的情緒。我想我的研究對我們社會是絕對有益的。可是當我把我的一些思考形諸文字，卻苦於找不到表達空間。很長一段時間，我不能理解，為什麼連最真誠、最善意的話都不能暢暢快快說？後來，我聽一位經歷了噩夢時代而劫後餘生的老教授說了一段話，讓我得到了答案。他說，當年我僅僅只是主張'向著真實'，就遭彌天大禍。這樣簡單的道理本來是不言自明的，可是，我們卻要卜晝卜夜地大聲疾呼，來為這樣平凡的真理去說明，去申辯！這位老教授其實並沒有直接解答我的困惑，可我好像領悟到了什麼。於是我放棄了自己雄心勃勃的研究計劃，試著做一些直接有助於社會的事。其實也就是換一種說話方式。我做的第一件事，就是蒐集了大量見諸報刊的報導各類官員腐敗的文章，我把它們原原本本輯錄在一起，既不摻水，也不加鹽，只加以精當的評點。我想這些都不是我捏造的，而是公開報導的，該沒有問題吧？事實證明我仍然太天真了。出版社說這本書很不錯，肯定暢銷。可是這本書到底還是被主管部門給槍斃了。我也因此有幸成了有關部門特別注意的人物。於是我只好走人。”
曾俚說完這段話，就沉默了，也不望朱懷鏡，只低著頭，就像這個屋子裡沒有第二個人。他似乎是沉浸在自己的情緒裡，或者思考著另一個世界的問題。朱懷鏡卻只想把他拉回現實。他弄不明白，為什麼曾俚同現實如此隔膜。或者不應說隔膜，而是同現實格格不入。他默然一會兒，說：“曾俚，我理解你的無奈和痛苦。一個不認同現實而又無法超脫現實的人是怎樣的心境，我想我可以想像得了。而且我特別敬重你的社會責任感。我是說真的，你別用那種眼光看你。但是，我還是勸你通達一些，別太迂了。就說現實吧，我沒有必要同你講什麼大道理，我只是想說，你得相信生活總是向前的，而且社會總是在混沌狀態中向前走的。我不知道我這是平日不經意接受了誰的觀點，還是自己的天才發現，反正我是這麼看的。所以你得學會寬容，學會理解，學會克制。總的一條，學會現實地生活。”
曾俚這回卻笑了一下，又搖搖頭，說：“懷鏡，社會是會向前走了，誰想阻攔都阻攔不了。這一點的深信不疑。可是，在人們都汲汲於利的時候，總得有人想一想義。我知道我無力擔此重任，卻想勉力為之。即便吶喊幾聲，也是盡了自己的本分。”
朱懷鏡雖然勸導曾俚別太迂了，可他心裡卻真的無法笑話他的迂。如果是別人在他面前說這些恍如隔世的話，他也許會覺得這人是在惺惺作態。可是曾俚他相信。在現實秩序中，曾俚是卑微的，或許任何一個坐在莊嚴的辦公樓裡的人都可以對他投以白眼，甚至笑他瘋癲，甚至以最堂皇的說辭來詆毀他，甚至對他製造種種麻煩，但他也許比任何一個道貌岸然的君子都更富於社會良心。因此他又是高貴的。
兩人都不說話，這場面卻並不顯得尷尬。朱懷鏡懷著複雜得難以言說的心思，環視著曾俚的蝸居。除了一床一桌，只有另一個牆角放著的一個大拼皮袋，那裡面也許就是曾俚的全部家當。他想像得出，那裡面不過就是幾套很不入時的衣服而已。曾俚沒有婚戀，沒有家庭，身無長物。只有一腦子也許不該讓他思考的問題。朱懷鏡覺得曾俚或許不會是他自己說的哪個斗室裡的又一個顧準，他也成就不了思想巨人，充其量只能是一個現代型號的唐·吉珂德。即便如此，朱懷鏡也從內心裡對他肅然起敬。
朱懷鏡越發感到寒氣逼人，身子一個勁的往裡縮，整個人都快鑽進被窩裡去了。而曾俚似乎並不怎麼覺得冷，端坐在床頭，朱懷鏡想自己這輩子也許再也過不了這種苦行僧的生活了。他同曾俚也許就是兩種天地的人了。想到這裡，他並沒有心情去得意，相反心裡卻是說不出的蒼涼。
“懷鏡。”曾俚打破了沉默，說：“當然你還是做你的官吧。這世道只有做官是最好不過的事。我相信你做官的話，壞不到哪裡去，如果你還是我從前認識的懷鏡的話。如今官場集聚了大批優秀分子，這是值得慶幸的。要緊的是這些人別蛻化了，費希特早就憂慮過這事，他說，如果出類拔萃的人都腐化了，那還到哪裡去尋找道德善良呢？”
“你相信我會變壞嗎？”朱懷鏡笑問道。
曾俚笑而不答，只說：“我不在官場，卻知道官場對人的影響力是難以想像的。我有位同學，從前同我交往密切，他現在已是某省的副省長了。我想他是我們這一輩人當中最早知道自覺適應官場的人。我不告訴你這人是誰，我得為他的形象考慮，他發蹟的故事說起來很有趣。他很早就知道，僅憑自己勤奮工作，絕不可能有多大出息的。功夫在詩外。他夫人是電腦專家，他請夫人專門為他處理各種關係設計了一套軟件，叫公共關係處理系統。他把需要利用的各種關鍵人物羅列出來，又據不同人物的身份、地位、作用等，為他們定了ABCD若干級。譬如，省級領導為A級，若干有聯繫的省級領導就編成代碼A1、A2、A3等等，廳局級就相應編成代碼B1、B2、B3等等。一年到頭，哪一天該拜訪什麼人物，採取什麼方法拜訪，等等。都輸入電腦。每天打開電腦，只需輸入當天日期，再按回車鍵，電腦馬上就告訴你今天要去拜訪A1或B3或某某，採取什麼方法拜訪；同時提示你今天如果沒有空，或者不成功，必須在什麼時間之前執行完此項指令。如果你今天有緊急事情，需提前拜訪某一位人物，就在輸入當天日期之後，再輸入提前拜訪誰的命令，電腦就會為你做出提前安排，同時提示你是否取消原定安排。你認為有必要取消，就按Y，否則就按N。最有趣的是，還設計了一個所謂的'關係函數'，大致意思是隨著你自己的'能量分數'的升降而確定網內關係人物的取捨。能量分數計分項目有好多項，我大概記得職務升降，權力大小，前景預測等幾項。你的能量分數提高了，電腦就提示你得捨掉多少某某級的關係。這主要是保證關係的有效性，同時讓你集中精力處理好有用的關係。相反，如果你不幸倒霉，能量分數下降了，電腦又提示你應增加多少某某級的關係。這套軟件的功能很齊全，很科學，操作也方便，真讓我佩服。我那同學剛剛開始運用這套軟件時，還只是一個副處長，後來很快就青雲直上了。我想那會兒他還不算很老練，或許他見我反正不在官場，又是同學，就在我去他家裡喝酒時，向我洩露了天機。他向我當場演示過，真讓我大吃一驚。我想他現在肯定後悔不該同我講這個秘密了。”
朱懷鏡聽罷，暗暗嘆服這位副省長。這幾乎是誰也想像不到的錦囊妙計。可朱懷鏡明里並不怎麼顯露自己的驚奇，只半真半假說：“曾俚呀，但願這位副省長別再升官了。不然，假如他今後官再大些，有了生殺予奪之權，你只怕有性命之虞。”
曾俚長舒一口氣，說：“這倒不至於吧？不過我同他現在的關係是明顯疏遠了。這回我在原單位不想乾了，試著跟他聯繫被他很客氣地回絕了。我想他回絕我是對的。同他聯繫也是我做的最蠢的一件事，事後想起自己都覺得可笑。你想，他在那裡做著大官，我卻時時會寫些讓他們感到頭痛的文章，你說他拿我怎麼辦？”
“怎麼辦？該怎麼辦就怎麼辦。”朱懷鏡笑道。他望著這會兒臉色開朗起來的曾俚，奇怪他描述那套公共關係處理軟件，為什麼那麼繪聲繪色，像是很欣賞。照說曾俚會很討厭這種做派的。
曾俚似笑非笑的樣子，說：“剛才你問我相信你會變壞不，我沒有正面回答你。其實我是不知道怎麼回答，才說了我這個同學的故事。我可以說，我這同學並不壞。我不喜歡他，這是另一碼事。你一定知道管仲和鮑叔牙的故事。齊桓公能夠九合諸侯，成就霸業，得力於管仲的輔佐。但把管仲推薦給齊桓公的是鮑叔牙。可是管仲臨死了，齊桓公問他可不可以讓鮑叔牙接替他的相位，管仲說不可以。齊桓公問為什麼？管仲說鮑叔牙太正派了。”
朱懷鏡就有些捉摸不透曾俚了，就問：“那麼你是希望我變好呢？還是變壞呢？怎麼你一下子就'孟子筆法'了，不正面回答問題，總是打著迂迴，搞得云遮霧罩，山重水復的！”
“我的希望，都是徒然的，你該怎樣就會怎樣。我也無意對官場人物作道德評判，只是面對種種不得不說的話題，我就得發言。”曾俚笑笑，復又認真起來。
很快就到中午了，朱懷鏡早已飢腸轆轆。又因為餓，就更加寒冷，他禁不住哆嗦起來。曾俚就說他怎麼這麼不耐寒了，養尊處優慣了吧。朱懷鏡就說不光是冷，肚子也餓了。曾俚笑著說他連早飯都還沒吃哩！朱懷鏡就說出去找個地方喝幾杯吧。他想等會兒到了酒桌上，一定不再讓曾俚說這些外人聽了莫名其妙的話。有幾杯酒下肚，說說他想說的事，也會合適些的。曾俚說道好吧，就下床漱口、洗臉。曾俚把結著冰的毛巾捏得吱吱作響，再放進冰涼的水里揉了幾下，就往臉上抺。朱懷鏡見了，幾乎毛骨悚然。
兩人出了政協大門，靠左就有幾家小飯店。他倆選了一家有空調的店子，進去坐下。小姐遞單子上來，朱懷鏡就說他請客，讓曾俚點菜。曾俚說沒這個道理，今天你是來我這裡，理該是我做東。你點菜吧。朱懷鏡說哪管什麼東呀西呀？反正我請了，算是為你接風吧。當然這風也接得太遲了些。曾俚就是不依，非得他請。朱懷鏡知道曾俚的倔脾氣，客氣了一會兒，就只好聽他的了。兩個人吃不了多少，就隨便點了些菜。
一會兒菜上來了，曾俚問：“是不是該喝幾杯？”
朱懷鏡說：“我倆同學多年，卻從未在一起喝過酒，不知你酒量如何？”
曾俚說：“我基本上可以算是不喝酒的人。不過今天是久別重逢，還是喝幾杯吧。對酒我是外行，不知喝什麼酒好？”
朱懷鏡叫過小姐，問她這裡有什麼好酒。小姐說高檔酒茅台、五糧液都有，還有中檔的，低檔的，都有。朱懷鏡知道這種地方的名酒百分之百是假酒，就要了一瓶孔府宴酒。他本不喜歡喝這種酒，但這種地方只有這個檔次，他也不想讓曾俚出血太多，就只好將就了。
酒杯一端，曾俚就玩笑道：“懷鏡，你在政府部門這麼多年，酒量一定操練到家了吧？”
朱懷鏡就說：“我的酒量不行。為什麼人們心目中，幹部形象就是吃吃喝喝呢？片面啊！話又說回來，現在吃幾頓飯又是什麼大不了的事呢？經常有應酬，還煩得很哩！就像谁愿意天天去外面吃飯似的。”
曾俚舉杯同朱懷鏡碰了碰，兩人一飲而盡。曾俚斟著酒，說：“有人說了個笑話。兩個人在一起爭論幹部作風問題。甲說，如今幹部太腐敗了，乙說，誰說乾部腐敗？他們天天拿酒泡著哩，怎麼會腐敗？”
這笑話並不新鮮，為了不讓曾俚掃興，朱懷鏡只好響應著笑笑。他想自己事先想好了，不再讓曾俚說這類話題的，怎麼一開口又是這些話呢？真是奇怪，如今人們坐在一起，不是說乾部作風問題，就是說些粗俗的笑話，再就是說哪裡發了大案。幾乎說不出任何美好的話題。到底是實在沒有什麼美好的事情可說，還是人們的心態都變得不可理喻了？
“曾俚，我拜讀了你報導烏縣皇桃假種案的文章。”朱懷鏡像是隨意說起這事。
曾俚很不經意的樣子，緩聲道：“是嗎？我是不把它當做單純的文章寫的，你難道覺得只是看了一篇文章嗎？僅僅為了發表文章，我早覺得是件很無聊的事了。況且這樣的文章，我常常會憤怒得不能自己。這並不是一件很愜意的事情。”
沒想到這話題一提起，又引發了曾俚憤然的情緒。朱懷鏡只好暫時擱下這話，舉杯邀曾俚共飲。曾俚喝下這第二杯酒，耳根就開始發紅了。他果真沒有酒量。可曾俚是個實在人，自己做東，就盡量捨命陪君子。再喝幾杯，朱懷鏡就叫曾俚別勉強了。他也不想讓曾俚喝醉，要說的事還沒說好。曾俚不好意思，說實在奉陪不起。朱懷鏡正好也不想多喝這種低檔酒，兩人就最後各斟滿一杯，放在嘴邊慢慢沾著，說話而已。
兩人正海闊天空聊著，朱懷鏡突然正經說：“曾俚，烏縣那事，你別再插手了。”
“為什麼？”曾俚抬頭皺著眉問、
朱懷鏡說：“當時我正是烏縣副縣長，事情的經過我很清楚。假種案給農民造成的損失的確很大。但這件事，只能算是經濟詐騙案。因為涉及外省，處理起來就有難度。非要扯到縣委、政府身上，最多只能是決策失誤，加上有關部門辦事不力。我想這與乾部作風，甚至腐敗問題，沒有關係。”
曾俚十分驚訝的樣子，說：“什麼？農民兩千多萬元的損失，你說起來如此輕描淡寫？你既然當時在烏縣工作，中間有沒有問題，我相信你也清楚。報導這類事情，我向來是謹慎的。我經過了好多天的調查，材料十分翔實。”
朱懷鏡答道：“你的採訪調查的確很詳細，現有的材料也能說服人，而且我看得出，你並沒有抖出你所掌握的全部情況，你留有餘地。但是，這麼大的案子，況且又牽涉到外省，不是你幾天的調查就可以弄清楚的。你問我是不是知道這中間有問題，我說我就是知道有問題也不能說。我知道的，也只是單方面掌握的情況，有些情況還只是我私下猜測。真的要對簿公堂，那是算不了數的。包括你了解的情況，也是這樣。所以你寫文章披露這事，只能算是在輿論上聲援一下，對問題的解決，不一定有幫助。解決問題，還得依靠烏縣縣委、政府的重視。可你作這種報導，說不定就讓烏縣有關領導被動，反而不利於問題的解決。”
“這麼說來，倒是我做了對不起烏縣人民的事了？”曾俚面色難看起來。
朱懷鏡笑笑，搖搖手，勸曾俚莫激動，他說：“我當然不是這個意思。但你得承認，好心辦壞事的情況不是沒有。特別是這類牽涉很多群眾的事情，弄不好就引發事件。你別誤會，我不是說你引發群眾性事件。你對這個案子作客觀報導，這本身並沒有什麼不妥，問題是可能引發的後果就不一定隨人的意志為轉移了。一般性的群眾事件，由於處置不當而釀成政治性事件的例子，並不鮮見。”
曾俚笑了起來，說：“你們就這麼怕群眾？政府害怕群眾，這沒有道理啊！群眾不會籠統地同政府過不去，他們只是要維護自己的利益而已。你政府只要按群眾意願把問題解決了，不就相安無事了？我不妨告訴你，我知道我們的報紙影響不大，不足以形成對有關方面的壓力，我就向其他全國性報紙投了稿。《中國法制報》很快就會見報的。”
朱懷鏡心裡怦然一跳，著急起來，卻又不能將他的情緒溢於言表。他沉默了片刻，也不正面說假種的事，而是說了些看上去不著邊際的話：“曾俚呀，政治這玩意兒，你按正常的邏輯去分析、處理，不一定正確。本來應該往西走的，你往往不能馬上往西走，說不定你得繼續往東走一段，再折回來往西走，或者迂迴著往西走。”
曾俚仍然很犟，說：“我不是搞政治的，所以就用不著考慮政治策略。我只知道依據事實，對這事件作真實報導。如果我報導失實，我願吃官司。”
這道理是講不通，朱懷鏡心里火燒火燎。他慢慢舔著杯中的酒，越來越感覺出其中的苦澀來。他早沒了喝酒的興致。突然感覺到很冷，背膛上陣陣發寒。這裡空調效果不行，剛進來時尚有暖意，坐久了就冷起來了。朱懷鏡嘆了一聲，只得生出一計，謊稱這案子同自己有關。他說：“曾俚，你就當時幫我的忙吧。當時正是我抓皇桃工程。我可以保證我自己是乾淨的。如果別的人在中間得了好處，我相信總有真相大白的一天。只是請你暫時不要管這事，免得在事情澄清之前，把我弄得不是人。”
朱懷鏡說罷，就逼視曾俚。曾俚眼睛早紅了，不知在這雙醉眼裡朱懷鏡是個什麼形象。他只是紅著眼睛，似笑非笑。兩人對視良久，還是曾俚拗不過，收起了目光，長嘆著低下了頭。他埋著頭默不吱聲，過了好久才端起酒杯，把剩下的半杯酒一飲而盡，無可奈何的樣子，說：“好吧，真沒辦法。”
朱懷鏡隱隱懂得他的意思了，就拿過酒杯，說再乾一杯，表示感謝。曾俚酒量不行了，卻也端起酒杯，同朱懷鏡一碰，仰首乾了。他頭聳拉著，報了一個電話號碼，讓朱懷鏡撥了手機。朱懷鏡就撥了。電話一通，朱懷鏡忙把手機交給曾俚。朱懷鏡聽他說了幾句，就知這是打給《中國法制報》一位編輯的電話，曾俚請他撤了那篇文章，並道了歉。聽得出曾俚同這編輯交情不一般。接著曾俚又打了三個長途電話，都是全國性報刊。
勉強支撐著打完電話，曾俚就完全醉了。朱懷鏡便叫小姐結賬。曾俚胡亂地將手一揮，從口袋裡掏出錢來，交給小姐。朱懷鏡便只好讓曾俚付了帳，再扶著他回去睡下。朱懷鏡叫了幾聲曾俚，不見答應。
朱懷鏡出了政協大院，見又下起了大雪。街中央汽車道上的雪花剛一落地，就被烏黑的雪水玷污了。人行道上有稀稀落落的行人。不知是因為他醉眼朦朧，還是因為白雪的映襯，朱懷鏡感覺人們的臉色一律蠟黃，似乎滿街都是病人。他沒有想到要攔的士，只是小心走著，任雪花飛舞著往他懷裡、脖子裡鑽。猛然想起要同小熊通通電話，就撥了過去：“餵，小熊嗎？對對，我是老朱。我這幾天很忙，今天才有時間同《荊都民聲報》的幾位朋友聚。對對，剛散場。還好，沒有誤事。本來北京有四家報紙馬上要見報的。現在都撤下來了。對對，他們當著我的面打的電話。沒問題了。哪裡哪裡，謝什麼，應該的啊！”
朱懷鏡早早地趕到辦公室，打開水、拖地板、抹桌子。這段時間，他老在外面跑，也就沒有認真打掃過辦公室。他抹了桌子，再去抹櫃子。這五個大鐵皮櫃，他只用著其中的一個，另外四個啞子一樣伴他三年多了，從來不見人開啟過，總讓他感到神秘莫測。他想這也許是最後侍候它們了，就細心地抹著。櫃子頂上那個瓷筒好久沒抹了，就取下來小心地抹著。不料他手一滑，瓷筒哐當一聲掉在地上，摔了個稀爛。他頓時一身冷汗。這時柳秘書長正好進來，笑道：“嗬，一大早就打發了？好啊，打發打發，碎碎（歲歲）平安啊。”朱懷鏡本以為柳秘書長也會像從前的谷秘書長一樣訓他一頓的。沒想到這位領導只是開了個玩笑。朱懷鏡到底還是拘束，說：“唉，可惜了。”柳秘書長不再同他說這事，只說：“我過會兒來叫你，帶你去財貿處，與同志們見個面。你就正式過去工作了。任命文件下了，你看見了嗎？”
朱懷鏡還沒有見到任命文件，卻只好說：“哦哦，看見了。”又說：“我那天去醫院看了余姨，她精神很好哩。”
柳秘書長笑道：“謝謝你啊。”
朱懷鏡送柳秘書長到門口，再回來清掃地上的瓷片。這稀里嘩啦的瓷片聲聽來居然很爽心，他覺得奇怪。也許是心情不一樣了吧。過後多年，他仍然想起自己打碎這個瓷筒時的感覺，似乎這偶然的舉動具有某種象徵意義，標誌著他一個時代的結束。
柳秘書長一時沒有來，他什麼事都做不下去。他想讓自己盡量平靜一點，但仍覺怀揣小鹿。他馬上就要趕赴新的領導崗位，這事畢竟太重大了，他不可能不激動。人之常情啊！
做不成事，又不能幹坐著。他猛然想起曾俚說的公共關係處理軟件的事，心想那的確是個絕招。他便找了個乾淨本子，心裡琢磨著皮市長和其他副市長，柳秘書長和其他副秘書長，在本子上寫著A1、A2、A3、A4……B1、B2、B3、B4……C1、C2、C3、C4。 ……他還沒來得及想到所有關鍵人物，柳秘書長同副秘書長覃原、人事處處長揭世明進來了。朱懷鏡忙同覃原、揭世明握手而笑。覃原是協助副市長司馬天聯繫財貿的，今後是朱懷鏡的頂頭上司。朱懷鏡早就想去拜訪一下覃原的，但文件沒下來，他覺得不方便。
柳秘書長說現在就去吧。
財貿處在一辦公樓，走過去幾分鐘就到了。處裡的同志早接到人事處電話通知，已坐在會議室等著了。柳秘書長他們四人一到，財貿處副處長鄧才剛忙站起來迎接，一一握手。
“都在嗎？”柳秘書長坐下來，環視一圈，問道。
鄧才剛就說：“都到了，就五個人。當然加上朱處長，就六位了。”說罷就望著朱懷鏡客氣地笑笑。朱懷鏡忙拱手錶示了謙虛。
揭世明先說了幾句，覃原接著說，柳秘書長再接著說。這類交接班子的會議，無非是幾句根據組織安排，誰誰任什麼職務的話，不可能有什麼新意。朱懷鏡看上去像在認真聽著柳揭二位講話，心裡卻在琢磨財貿處這些人。他很隨意而又很客氣地望望他們，揣度著他們的心思。儘管同在辦公廳，但機關太大，他平時同這些人幾乎沒有什麼接觸。鄧才剛是多年的副處長了，與他共過事的兩位處長現在都是正廳級或副廳級幹部了，他卻仍是副處長。朱懷鏡從知道自己將去財貿處任職那天起，就時常想鄧才剛這個人。也許自己在這里幹得順不順，只怕還是看鄧才剛是否配合。
柳秘書長說完了，要朱懷鏡再表個態。朱懷鏡知道這是程序，說是要說的，但不必多說。他不了解財貿處的情況，不便多說。再說柳秘書長和覃原也沒有時間聽你在這裡發表就職演說。
會很快就開完了，柳秘書長同揭世明就告辭，同大家一一握手。朱懷鏡也同大家握了手，很客氣地對鄧才剛說：“老鄧，我今天就請假吧，回那邊清理一下東西，明天正式過來上班吧。”鄧才剛忙擺手道：“你是老一啊，哪有向我請假的道理？”兩人再握一下手，非常客氣。
朱懷鏡回到辦公室，並不想馬上就清理東西。他坐下繼續寫著各類關鍵人物的代號。寫了一個多小時，終於寫好了。再認真檢查了一遍，把個別漏掉的補上，又斟酌了那些可去可留的人物。覃原被他定為B2，在B級關係中緊排在柳秘書長後面。這覃原在秘書長中間排位並不是第二位，但他在這個關係譜中應該是第二位。因為覃原是主管財貿處的，這個關係不處理好，他幹得再好也是白乾。最後敲定，共有各個級別應該長期聯繫的關鍵人物二十八人。
有些人物雖不應納入名單，但也應心裡有數。比如宋達清、韓長興這一類的人，當然不用他經常去拜訪，但得同他們保持必要的聯繫。有些事情大人物往往還辦不了，只能勞駕他們這些人幫忙。
明年的工作日誌本早發下來了，朱懷鏡就把哪天要拜訪誰，全用代號記在日誌上。先用鉛筆寫上，再作適當調整。最後認為安排合理了，再用鋼筆填定。做好這件事，他將日誌本隨意往桌上一丟，又拿起來隨意翻開，就見每隔幾天，就有個日期下面標有A1或B3或C2之類的奇怪代號。別人看到這些符號，會覺得莫名其妙。他不免有些得意，心想沒有電腦，他照樣可以擁有一個公共關係處理系統。
猛然間覺得這辦公樓靜得出奇。一看手錶，原來早下班了。他便將日誌本塞進抽屜，回家去。走在路上，腦子裡就在默念：A1皮市長，B1柳秘書長……
過後幾天，朱懷鏡便天天在應酬。先是綜合處歡送他，全處人聚在一起喝了一頓，柳秘書長應邀到場。他同柳秘書長碰著杯，心裡就自然而然想著B1，又想這次活動就沖銷他安排中的一次拜訪吧。什麼代號代表什麼人物，他早已記得滾股爛熟了。緊接著就是財貿處歡迎他到任，照例喝了一頓，覃原應邀到場。他當然也就想到這不妨算是拜訪了一次B2吧。不一定每次都由他主動上門拜訪這些人，像這類聚會，也可算作他的公關性“拜訪”，權且稱作準拜訪吧。不過準拜訪不宜太多，次數多了就像打折，就算三次準拜訪折合一次正式拜訪吧。
朱懷鏡已去財貿處正式上班。這天下午，他一到辦公室，就收到曾俚寄來的《荊都民聲報》，上面有魯夫的大作：《袁神仙行俠記》。他知道這無疑是寫袁小奇。不及細看文章，卻見報紙的空白處有曾俚寫的一行字：每逢末世，必有妖言！曾俚的字很漂亮，再看看文章，簡直神了：
……春再來酒家宰客是出了名的，去過的客人都很氣憤。這天，袁先生帶著幾個兄弟去春再來用餐。要了幾個菜，很快就上來了。菜價貴還不說，分量還特別少。袁先生有心要治他們，就叫過服務小姐，說剛才上的魚是臭的。小姐覺得很奇怪，說明明是活魚做的，怎麼就臭了呢？袁先生就讓她自己聞聞。小姐一聞，發現盤子裡的魚果然臭得悶頭。
老闆聞聲趕來了，叫罵袁先生他們故意刁難。袁先生不鬧不活，很客氣地請這位老闆自己聞聞。老闆一聞，立即傻了眼。這真是出鬼了，剛從水池裡桌上來的活魚，怎麼一上桌就臭了呢？
這時，袁先生突然皺起眉頭，掩著鼻子說，我還聞到你們廚房裡的肉都臭了哩。酒店老闆哪里肯信？說，我就不相信今天硬是出鬼了。袁先生笑而不答。只是示意他自己進去看看。老闆將信將疑，進廚房去了。不一會兒，老闆跑了出來，朝袁先生拱手便拜：“請問這位先生是哪裡來的高人？兄弟我什麼地方有所怠慢？”
袁先生撫掌而笑，說：“你沒有得罪我。兄弟只有一言相送：生意生意，半是情意。你只記住我這話，保證你今後生意興隆，再不會出怪事。”
袁先生說罷，領著兄弟們大笑而去。老闆領悟了袁先生的意思，從此正正經經做生意了。
朱懷鏡看了這些，只是搖頭。魯夫的筆鋒就像明清通俗小說，哪像是寫真人真事？看了下面，還有更奇的：
一天，袁先生同幾個徒弟在外面散步。忽然，一輛轎車呼嘯而過，一位老太太被濺得滿身泥水。袁先生見不得這種不可一世的輕狂人，不管這車是誰的，他都得懲罰一下他們。只見袁先生抬手輕輕一揮，那轎車立馬就熄了火。徒弟們知道這是師父在做手腳，都掩嘴而笑。袁先生卻沒事似的，說：“笑什麼？快去幫老太太把泥水擦乾淨了。”
等老太太千恩萬謝地走了，袁先生又將手一揚，那轎車卻自己動起來了。坐在車裡的人也許永遠也不會明白他們剛才碰上了什麼神奇的事情，但願他們有一天能夠明白怎麼尊重別人，哪怕是最平凡的人。
朱懷鏡暗自發笑，想這魯夫筆下的袁小奇，還真有些替天行道的意思。下面的一則故事，真叫人頓生匪夷之思了：
……小明是個孝順的孩子，除了讀書，還得做小工掙錢，為他臥病在床的母親治病。他的母親的病生得很怪，吃得睡得，不痛不癢，只是渾身無力，手不能提，肩不能挑，連站都站不穩。袁先生得知這娘兒倆可憐，親自上門看望。原來袁先生身懷不明法術，常常替人祛病消災。他為人治病招術很怪，一不用針灸，二不用藥劑。他要么讓你喝一碗清水，要么他只拍你幾板，要么大叫幾聲。效果卻神奇得很。他看了一眼小明的媽媽，沒說別的，只說：“放心放心，明日就好。”說罷就回來了。
有個徒弟不太相信，第二天跑去一看，果然那婦人病好了，正在家裡做家務哩！
這位徒弟問其緣故，袁先生笑道：“這位婦人的病生的奇怪， 我平素從未見過。我就在夜深人靜的時候心神入定，為她遙發功力，讓她康復。”
徒弟連連稱奇，心想那婦人還不知道自己怎麼就突然病好了哩！
朱懷鏡沒興趣在看下去。他掛了曾俚電話：“餵，你們報紙怎麼發這種屁文章？”
曾俚說：“我又不是這裡的領導，你問我我問誰去？只要肯出錢，什麼文章不可以發？”
朱懷鏡見曾俚口沒遮攔，就說：“你輕聲點吧，你那裡沒有同事在座？”
“我才不顧及這些哩！”曾俚說。
放下電話，朱懷鏡再仔細想想袁小奇這個人，他自己也有些弄不明白。魯夫的文章寫得這麼玄乎其玄，他不相信。但他又的確親眼見識過袁小奇神秘表演。袁小奇徒手將酒變成水，又將水變成酒，他沒看出什麼破綻。袁小奇陪皮市長打麻將，要和什麼牌就和什麼牌，要誰和牌就誰和牌，他也沒看出其中的譏誚。難道袁小奇真是個奇人？外地已有很多奇人了，最著名的當是張寶勝、嚴新、海燈法師。關於這些奇人的故事他也聽過不少，就是不太相信。
電話鈴響了。朱懷鏡拿起電話筒一接，原來是韓長興。 “餵，朱處長嗎？”韓長興總是很客氣地叫他朱處長，他也只得叫他韓處長：“你好啊，韓處長有什麼指示？”
韓長興忙說：“豈敢啊，誰敢指示你朱處長？祝賀你高升啊！我想請幾個兄弟慶賀一下，怎麼樣？”
朱懷鏡聽了，幾乎嚇了一跳。他知道韓長興是個欠含蓄的人，搞得這麼張張揚揚的，影響不好。他便婉謝道：“感謝你啊，韓處長！這處長是你早當剩下的，還有什麼值得慶賀的？免了罷。”
“哪裡哪裡，你這處長同我這處長不同啊！我只是為大家打打雜而已。你這處長就前程不可限量啊。”韓處長在電話裡豪聲說道。
朱懷鏡不知韓長興辦公室是不是還有別人，也不知他這麼高聲大氣地說話，別人是不是聽得見。真讓別的同事聽了，至少會笑話他的。不就是當了個處長嗎？搞得這麼了不起似的。他想快些結束談話，只好說：“那就謝謝韓處長了。聽你安排？”
韓長興高興道：“好啊。我叫了幾個烏縣老鄉，你不一定認得，都是很好的朋友。你說放在哪裡好？”
朱懷鏡不想多說，只道：“都聽你的吧。”
韓長興話卻很多，說：“我不想放在荊園，那裡菜總是老一套，變不了樣兒。還是放在龍興如何？”
朱懷鏡當然也願意去龍興，口上只作平淡，說：“一切聽你安排啊。”
放了電話，朱懷鏡馬上就打了玉琴手機，說晚上有人請他去龍興吃飯。他好幾天沒去玉琴那裡了，她有些不悅，故意氣他，說：“作為我們龍興大酒店的客人，我表示真誠地歡迎。”
朱懷鏡不說別的，隻死皮賴臉地笑。玉琴聽他笑了一會兒，說：“別傻笑了，對著電話笑得付錢哩。”