這時，那邊幾個爛仔過來打招呼，請兩位慢用，他們先走了。宋達清照樣不怎麼搭理。爛仔們卻仍是嬉笑著，點頭哈腰地出門了。
朱懷鏡也就看看手錶，見時間差不多了，就問喝好了嗎？是不是走？他用的是做東人的口氣，可宋達清好像沒聽出來，沒說他去買單。朱懷鏡只得說，你先坐坐吧，我去買了單。宋達清就說朱處長硬是這麼客氣，就只好依你了。這下朱懷鏡有些緊張了。不是他不想買單，只是怕口袋裡的錢不夠。他事先沒想到會來吃海鮮。沒有辦法，他也只得硬著頭皮去了吧台。問小姐多少錢。不料小姐卻說，有人為你們買了單了。朱懷鏡嘴巴張得天大，回頭望望宋達清。宋達清就招手讓他過去。他便同小姐說聲謝了，回到座位邊。宋達清就很氣憤的樣子，說：“這些無賴，讓你連頓飯都吃不安寧。”
朱懷鏡就明白是那伙爛仔替他們買了單，口上卻不說。他不想同宋達清說破這事，說破了不太好。有些事情，分明大家都知道的，就是不便說破。這是他長期側身官場而悟出的道理。
宋達清開車送朱懷鏡到賓館，兩人握手而別。今天兩人都沒有掏錢，都不好說謝謝你，就相視而笑，說晚上九點在八號樓準時見。朱懷鏡上樓時，猛然想起剛才宋達清一定早知道爛仔已買了單，就听憑他去做東家，也好給他買個人情。便想這宋達清也真是狡猾狡猾的！
晚上八點五十，朱懷鏡趕到八號樓，聽見宋達清叫他朱處長。他回頭一看，就見宋達清和袁小奇已在大廳一角的沙發上坐著了。旁邊還有個女的，他瞥了一眼，見是陳雁，他就故意裝作沒看見。他們三位站了起來；朱懷鏡就同他們一一握手。同陳雁握手時，他有意略作遲疑，把陳雁伸出的手僵在半路上，問宋達清：“這位……”宋達清忙介紹說：“電視台的名記者陳雁，我們見過的啊。”朱懷鏡這才同她不緊不鬆地握了下，口上哦了聲。陳雁就笑著說他貴人多忘事。朱懷鏡招呼大家先坐，就掏出手機同方明遠聯繫。方明遠說他們這會兒還在應酬，快完了，馬上就到。朱懷鏡就同袁小奇說話，問了些近況。袁小奇顯得謙卑，一五一十說給朱懷鏡聽。朱懷鏡那樣子卻不知是不是專心在聽，只是口上間或唔那麼一聲。這時，宋達清將朱懷鏡拍了一下，拉他到一邊說話。兩人就走到另一個角落。宋達清很難為情的樣子，說：“沒想到陳雁會跟了來。”他說著就望著朱懷鏡的表情。朱懷鏡說：“來了就算了吧，女士嘛，不便太認真了。”他的表情卻很嚴肅。
兩人正說著，就見四輛轎車在外面停了下來。朱懷鏡看清了前面那輛正是皮市長的車，就忙站到門口的一側迎著，禁不住屏住了呼吸。方明遠先從前面出來，開了後面車門，皮市長才慢慢地鑽了出來。後面每輛車都鑽出一個男人，挨次隨在皮市長後面，自然形成了隊形。方明遠走在最後面。司機們有的在車裡沒出來，有的進大廳裡休息。皮市長昂著頭，目不斜視，卻仍看見了朱懷鏡，伸手同他淡淡握了下，繼續朝前走。朱懷鏡就原地站著，望著後邊的方明遠笑。其他的人見皮市長同朱懷鏡握了手，也就同他頷首而笑。朱懷鏡不認得他們，也只同他們笑笑。方明遠過來說聲上去吧，就拉著朱懷鏡同他一道走。朱懷鏡回頭見宋達清他們三位早已站了起來，他就往身後壓壓手，示意他們在這裡等候。
朱懷鏡跟著皮市長一行上了二樓的一個大套房。他同方明遠最後進門，見那三個陌生男人坐在沙發里，卻不見皮市長。大家只是點頭乾笑，不知說什麼話。氣氛很安靜，聽得衛生間裡流水嘩嘩的。朱懷鏡便猜到皮市長已進了衛生間。大家僵坐了一會兒，方明遠突然指著朱懷鏡說：“哦，對了，這位你們還不認識吧？我們辦公廳綜合處朱處長，皮市長很賞識的。”又向朱懷鏡介紹他們三位：“這位是華風集團董事長、總經理吳運宏先生；這位是荊達證券公司總經理苟名高先生；這位是康成集團總經理舒傑先生。”朱懷鏡便一一同他們握了手，彼此道了久仰。
一會兒皮市長出來了，大家忙起身禮讓。皮市長擺擺手，叫大家坐。等皮市長坐下來，方明遠就問是不是放鬆放鬆？皮市長就說放鬆放鬆吧。於是方明遠三兩下就擺好了麻將，動作十分麻利。皮市長笑著問朱懷鏡是不是玩玩？朱懷鏡客氣地說你們玩吧。吳運宏望望朱方二位，說那我們就先玩？苟名高問，什麼標準？吳運宏說，老規矩，五擔水吧。舒傑應道，就五擔水吧。皮市長卻不做聲，只是慢悠悠地吸煙。朱懷鏡聽著卻嚇了一跳。荊都人在有些場合說起錢來很含蓄，不叫錢而叫水。錢的數量單位也被人們隱晦起來，百千萬成了擔杆方。十塊的票子人們根本不屑提起，只叫它一張兵。五擔水就是五百塊。朱懷鏡想自己一個月的工資，才夠在這裡放一炮，不禁有些自慚形穢起來。方明遠站在皮市長身後看牌，臉上總帶著微笑。朱懷鏡便也跑到皮市長身後去，同方明遠並排站著。皮市長的牌運很好，才抓了三輪牌，就開始釣將了，差的是個五條。方明遠說，爭取自摸吧。皮市長就說，觀棋不語真君子，看牌也是這個規矩啊。再抓了幾輪，吳運宏就放了一炮，打了一個五條來。皮市長手輕輕一擺，說我就不客氣了。於是和了牌。
大家就望著吳運宏，笑他是砲兵團長。吳運宏也笑笑，掏出五百塊錢放在皮市長手邊。皮市長只當沒看見，笑道：“還是要手氣啊，我一進來就去衛生間淨了手。”
四人玩笑中洗了牌，又擺開一局。這回皮市長的手氣卻並不好，樣樣牌都有，光是風就抓了三塊。皮市長苦笑道：“這下好，牛皮吹早了。”
舒傑說：“皮市長別謙虛，您的牌技我還領教少了？您總能力挽狂瀾，化險為夷。”
皮市長深深地吸了一大口煙，再緩緩吐出，說：“實踐是檢驗真理的唯一標準。還是看結果吧。”
方明遠任你們怎麼玩笑，他只是微笑著，望著皮市長的牌不回眼，一門子心思在琢磨，那樣子好像比皮市長自己還費心。
真是像魔術似的，皮市長面前看著一副爛牌，經他一番撥亂反正，居然自摸么雞，和了。於是便一片嘖嘖聲，都說皮市長的牌技不得了。這一盤舒傑是莊家，付了一桿，吳苟二位各付五擔。
皮市長抬手摸摸油光水亮的頭髮，說：“得力於治理整頓啊！只要措施得力，再爛的攤子都能從根本上扭轉。辦法總比困難多嘛！”
朱懷鏡看看手錶，已是九點半了。他裝作去廁所小解，給宋達清掛了電話，說皮市長還在開會，叫他們等一下。宋達清說沒關係的，他們就在下面等吧。
他本來沒有便意，但還是萬難屙了幾滴，然後把水沖得嘩嘩響。他想荊都人把錢叫做水真是耐人尋味，因為錢同水的共通之處還真不少。你活在世上卻不得水，也缺不得錢；如今鈔票貶值得厲害，大家都說錢成了水；錢多的人花起錢來就像流水，錢少的人把錢捏在手裡也能捏出水來；有手段的賺起錢來，錢就像水一樣往他口袋裡流；沒門路的想掙口吃飯的錢，就像走在沙漠裡的人很難喝上一口水；你的錢太少了同水太少了一回事，不是渴死就是餓死；你的錢太多了，錢也可能像洪水一樣給你帶來滅頂之災。
朱懷鏡從廁所出來，見這一局剛完，又是皮市長贏了，水便嘩嘩流進他的口袋。朱懷鏡猛然想到皮市長玩麻將並不避他，心裡就有些感動。前幾天他在劉仲夏面前故弄玄虛，說皮市長有私事讓他辦，已讓劉仲夏對他刮目相看了。如果劉仲夏知道他已進入了皮市長私人生活的圈子，不知他又將如何？但他想這個是絕對不能讓外人知道的，當然也不能向劉仲夏洩露。這是領導的生活機密。務必守口如瓶。不會有誰這麼傻，面對領導的信任而去出賣領導。領導也是人，不是神仙，就不可以有些個人愛好？
這時皮市長見苟名高搖頭晃腦，就邊打牌說：“小苟呀，你不要老是換牌，牌老是換，怎麼贏得了？穩定壓倒一切嘛。宏觀形勢固然要時刻把握，但你自己的任務還是搞活微觀。手上的牌，是你最基本的干部隊伍，首先要發揮他們的積極性嘛。這又像我們治理國有工業，首先要著眼於搞活存量，依靠有活力的存量去帶動增量。”皮市長就這麼談笑風生，他的那些溜熟的官話放在這麻將桌上一說，別有一番幽默。大家還沉浸在皮市長的幽默里，皮市長卻雙手輕輕一推，攤了牌。他又和了。
吳運宏就連叫上當，說：“皮市長您同我們開玩笑，原來是在玩戰術啊！我們只顧聽您說得有滋有味，就分了心，又讓您和了。”
皮市長卻正經道：“你還別說哩，打麻將可以考驗一個人的綜合素質。日本有位企業家，他物色中層骨幹，不用別的辦法，就同他們打麻將。打幾輪麻將下來，這些人的判斷能力、應變能力、決策能力以及智商、性格等等，他就了解得差不多了。這位企業家靠這個辦法選拔的干部真還不錯！”
舒傑聽了，玩笑道：“啊呀，皮市長今天該不是在考察幹部吧？這樣的話，我真該認真對待了。”
皮市長隨和地笑笑。苟名高見皮市長笑了，就接著舒傑的話頭說道：“麻將桌上考察幹部，這個辦法好。我建議我們市委組織部也藉鑑這個辦法，這也是利用人類文明進步的成果嘛。”
苟名高說罷，舒吳二位就望望皮市長。皮市長臉上沒有表情，只緩緩地吐著煙霧。他倆就知道苟名高說的不太入耳了，不敢附和著笑。苟名高一個人乾笑幾聲，覺出氣味不對，臉上難堪起來。但他的臉只是略略紅了一下，就故作自然，談笑風生起來了。
再打了幾輪，四個人都各有輸贏，但算總賬，還是皮市長贏著。這時皮市長問朱懷鏡：“小朱，你不是說帶個朋友來嗎？怎麼不見他來？”
朱懷鏡忙說：“來了哩，在樓下等著。”
皮市長就說：“是嗎？你怎麼不早說呢？叫他上來吧。”
朱懷鏡應聲好呢，就下樓去了。他看著手錶，已是十一點多了。宋達清他們見他來了，都站了起來，向他投去詢問的目光。他笑笑表示歉意，說：“對不起，皮市長很忙，才開完會，讓你們久等了。”
袁小奇說哪裡哪裡。陳雁只是微笑著。
宋達清問：“現在可以了嗎？”
朱懷鏡知道宋達清是個順著桿子往上爬的人，眼巴巴盼著同皮市長認識。把這種人介紹給皮市長不太好，朱懷鏡便將他拉向一邊，輕聲說：“那裡已坐了很多人。方秘書的意思是，人不要上去太多了。是不是就你和袁小奇上去，讓陳雁在下面等？”
宋達清沉吟片刻，說：“還是我在下面等吧，讓女士留下來不太好。”
這正是朱懷鏡的意思，他拍拍宋達清的肩膀，說：“這就委屈你了，下次我們再同皮市長單獨聚吧。”
宋達清就過來同袁陳二位說：“你們倆上去吧，我就不上去了。人去多了不太好。”
陳雁卻說：“還沒那麼嚴重吧？再大的領導我也採訪過啊。”
朱懷鏡笑道：“陳女士，問題是今天不是採訪啊。”他這話起來軟，聽起來硬，陳雁就不好意思了。朱懷鏡心裡有些得意，面上卻很客氣，打著很優雅的手勢請他們二位上樓。
進了門，皮市長他們還在搓麻將，桌子上的水沒有了。皮市長並不抬眼望他們，只是方明遠招呼各位坐。袁小奇和陳雁說道謝謝，卻不坐下，都圍在皮市長後面看牌。這一局皮市長的牌很不好，除了一對五萬，連一句話都沒湊成，看樣子是和不了啦。朱懷鏡和方明遠交換了一下眼色，都搖了下頭。袁小奇看了一會兒，見皮市長抓了個四萬，就說拿著吧，打掉三索。皮市長手頭已有了三、四索，想等個二索或五索就湊一句話。而四萬抓上來是個獨牌，他手頭有兩個五萬，想拿著做將的，桌上誰早已打了個五萬，況且三萬桌上已出來三個了，需等一個獨三萬，一個獨五萬才成三四萬一句話。他回頭望望袁小奇，有些遲疑。朱懷鏡就說，這位就是袁小奇，信他一回吧。皮市長略略點頭，依了袁小奇。也怪，他留下四萬，下一輪馬上就抓了個三萬。可是過會兒，他又抓了個二索，就嘆道哎呀，意思是悔不該打掉那個三索。袁小奇卻說留著這張，那張牌還會來的。皮市長就留下二索，卻不知打哪張好。袁小奇說打九本吧。皮市長手上有兩個九本，老早就抓上來了，想再碰一張湊上一句話的，卻一直不見誰打九本出來。他聽了袁小奇的，九本一出手，他的上方吳運宏就碰掉了，打出一張三索。皮市長就吃了三索。他這才回頭望瞭望袁小奇，表示滿意。吳運宏打出的不是別的，偏偏是張五萬，正好又是皮市長需要的，就吃了。苟名高和舒傑都笑了起來，說就讓你倆打牌算了，沒我倆的份了。接下來皮市長橫豎聽袁小奇的，居然真的和了。但不見有人出水，朱懷鏡就知道皮市長顯然交代有話了。
皮市長哈哈大笑著站了起來，轉身對袁小奇說：“不錯，你真是神機妙算啊！”朱懷鏡便向皮市長正式介紹了袁小奇，皮市長這才同他握手，說著好好。又轉眼望著陳雁，問這位是誰。朱懷鏡就介紹了。
皮市長握著她的手，很親切地搖著，說：“原來你就是陳雁啊！新聞我是每天必看的，你的大名早聽得耳熟了，怎麼從來沒見過你人呢？”
陳雁看樣子像是有些興奮，臉微微紅了，說：“市裡的各位領導，我基本上都採訪過，只是還沒有這個榮幸採訪您，下一次您做什麼重要講話，我一定向我們領導爭取，專門來採訪您。”
皮市長握著她的手再搖了幾下，請她坐下，再笑著說：“那好啊，下次我有什麼活動，我讓辦公廳向你領導點名請你來。”
皮市長興致很高，同陳雁天南地北地說著。大家都注視著皮市長，他的手勢他的笑談似乎都顯得那麼有涵養。他一笑，大家都笑，他說對，大家都點頭不已。皮市長說笑好一會兒，才記起袁小奇來，問：“他們都說你神得不得了，今天就讓我們見識見識？”
袁小奇卻謙虛道：“不敢說有什麼本事。只是我常年走南闖北，見識過不少高人。而我這人又天生重義，別人也就看得起我，有什麼本事也肯教我。我學了點東西，從來不敢在人前賣弄。今天能在皮市長面前匯報，我三生有幸！還搭幫改革開放政策好，不然我這一套不被人看作封建迷信？我也早成牛鬼蛇神了。”
袁小奇說的既有江湖路數，又夾雜官場套話，聽起來不倫不類的。皮市長靠在沙發上，和藹地說：“是啊，你是該感謝改革開放的政策，要不然你常年在外，就不是說句走南闖北這麼輕巧，而是長年流竄，不務正業，遊手好閒。”
皮市長的話聽起來儘管像玩笑，袁小奇卻有些拘謹了，搔耳搓手不已。朱懷鏡見他很窘，就說：“皮市長讓你顯顯功夫，你就顯顯吧。”
袁小奇望著皮市長說：“有現成的麻將，不如讓我同各位領導玩幾盤麻將？”
“怎麼個玩法？”皮市長問。
袁小奇說：“這樣吧，你們不論誰來三位，你們三位聯合起來卡我的牌也沒關係，只是不許說話，不許打手勢。我保證要和什麼牌就和什麼牌。”
大家彼此看看，不相信他真的這麼神。於是吳運宏就讓出位置，自己便同朱懷鏡、宋達清、陳雁一起站在袁小奇身後，想看他到底有什麼神功。袁小奇卻又說：“你們各位可以站到三位領導身後去當參謀，我身後不可站人。”這樣四人才開始抓牌。抓完了牌，袁小奇拍拍後腦，閉目片刻，說：“我這次和清一色吧。但和哪一色，暫時保密。”
皮市長就說：“沒這麼神吧。”
袁小奇忙做了個投降的姿勢，笑道：“恕我狂妄。要不是為領導表演湊興，我不敢這樣啊。”
皮市長說：“不妨不妨。”
抓了幾圈牌，袁小奇瞧著手中一個牌說：“讓你們知道了我想和清一色，你們就更好卡牌了。沒辦法，我就只好自摸了。”
方明遠說：“老袁你這話說得輕巧，卻是更加牛皮了。自摸清一色，就是天天摸麻將的老牌客，也難的碰上幾回啊。”他說著就忍不住要過去看看袁小奇的牌。袁小奇忙抬手做了個籃球裁判的暫停手勢，說：“不行，不行，你不可以過來看我的牌，天機不可洩露。”
才止住方明遠，袁小奇又抓了張牌，手在空中一定，說：“向各位領導匯報，我和了。”說罷輕輕攤了牌，原來和的是清一色本子。
大家就一齊望著皮市長，看他如何表態。皮市長隻眼睜睜望著袁小奇攤開的牌，半天不說話，好一會兒，皮市長才說：“啊呀，真的這麼神？”這下大家才嘖嘖起來。
“是不是再來幾盤？”皮市長問。
袁小奇問道：“聽領導的。不過我不瞞領導說，我這就不是一般的打牌了，需要發功，促使桌上的牌根據我的意念悄悄發生變化，讓我手中的牌能隨心所欲。但連續發功次數多了，也傷身子。我再陪領導玩三盤吧。”
吳運宏懷疑是不是袁小奇在洗牌時做了手腳，提出不讓他動手洗牌。袁小奇笑道：“看來人們的思維習慣總是大同小異的，因為我以往同別人玩，有很多人都提出過這個問題。好吧，就勞駕各位領導洗牌吧。”
皮市長和舒傑洗了幾手就停了，吳運宏卻仍將牌滿桌子搓。洗了好一會兒，才由吳運宏一個人動手擺起了方城。袁小奇問行了吧？大家才開始抓牌。抓完牌，皮市長問袁小奇這回準備和什麼牌。袁小奇卻很恭敬地說：“聽市長的，您讓我和什麼，我就和什麼。”
“你和個七巧對怎麼樣？”皮市長說。
“行啊，就七巧對吧。”袁小奇回道。
皮市長嘴裡銜著煙，眼睛讓煙一熏，瞇了起來，偏著頭對袁小奇說：“這還了得？你要和就是大和。如果讓你去賭博，你不要讓別人輸個精光？”
袁小奇又雙手舉起，又是投降，說：“向領導匯報，我平時同朋友玩麻將，從不用功夫。人家沒工夫，我卻用功夫，這就不公平了。再一個，我同朋友玩，都只是鑽鑽桌子，從不輸錢。我這人的原則是，玩只歸玩，違法亂紀的事不做。”
聽了袁小奇的話，皮市長並不表態，別的人就不敢多說什麼了。氣氛好像一下子不對勁了。朱懷鏡見皮市長的臉色微微陰了一下，就猜想剛才袁小奇的話可能不太中聽。他知道這時的皮市長，心裡一定很尷尬。他也知道這尷尬的緣由，但只能一個人悶在肚子裡。
沒有一個人說話，只聽得麻將牌脆脆地響，還有輕微的嗡嗡聲，是空調器的聲音。這場面就很不是味道了。朱懷鏡很想說句什麼，扭轉一下氣氛。但他想不出一個合適的話題。他不經意望望方明遠，方明遠也望望他，臉上沒有表情。他便沒事似的低頭仍舊看牌。他想這會兒大家也許都在想辦法找話說。這盤牌好像又打得特別久，眼看快到底牌了，仍不見有人和牌。只剩最後四個牌了，皮市長抓了個東風，往桌子上一摔，笑道：“怎麼？你的七巧對還沒有湊齊？”
大家見皮市長說話了，都像鬆了口氣，微笑著把目光一齊投向這位領導。他們說笑著注視了皮市長一會兒，確認他的情緒真的很好了，這才調侃起袁小奇來，“怎麼了？是不是老革命碰上新問題了。”袁小奇卻不慌不忙，神態自如。皮市長就說：“難道海底撈月不成？”他話剛說完，袁小奇就抓住了最後一張牌，卻不馬上攤開，只望著皮市長，說：“領導英明，高瞻遠矚。真的是海底撈月。”說罷將牌亮開，是個東風。方明遠忙過去攤開他的牌，見缺的正是個東風。大家一齊嘖嘖起來。皮市長讚許地笑了起來，卻不太自然，抬手搔頭，略帶赧顏。袁小奇眼見，見皮市長是這個表情，心裡著了慌。他馬上明白了，他剛才不和皮市長的東風，明明是有意讓了一著，皮市長覺得沒有面子。他忙自嘲道：“皮市長，我真該死！我就是再有天大的本事，也不敢和您的東風呀？不管怎麼說，這個規矩還是要啊！”
皮市長卻並沒有計較他的意思，朗朗一笑，說：“這你就錯了。牌桌面前，人人平等啊！”
氣氛便又熱烈起來了。接下來，袁小奇說要和個一條龍。只三兩下就和了，旁邊觀陣的幾位還不曾覺得怎麼過癮。還剩最後一盤，袁小奇卻說：“這盤你們不要問我和什麼，我寫個字條，先不要看，讓皮市長把這紙條放在口袋裡，等這盤牌完了，再拿出來看。”
大家不明白他要幹什麼，都望著皮市長。皮市長說由他吧。朱懷鏡這就取了紙筆來。袁小奇神秘兮兮跑到一邊寫了，折好雙手交給皮市長。皮市長遵守他的規矩，並不打開來看，將紙條放進了口袋。
朱懷鏡、方明遠和陳雁一直是站在皮市長身後看牌的。原先幾盤，皮市長手中的牌，總是湊不來。有時看著看著快和了，到底就是和不了。這回皮市長的牌卻來得很順，大有和牌的希望。方明遠用手在背後捏了捏朱懷鏡，朱懷鏡明白他的意思。這回袁小奇的神話只怕要打破了。朱懷鏡從一開始內心裡是想著袁小奇的，因為這是他介紹來的活神仙，他得在皮市長面前掙面子。可這回他有些偏向皮市長了。
果然天助，皮市長真的和了。皮市長將面前的牌一攤開，滿堂喝彩。皮市長很謙虛地笑了笑，瞇著眼睛望瞭望袁小奇。
“袁神仙，這回失算了吧？”吳運宏那得意的樣子像是他自己和了牌。
袁小奇卻向皮市長雙手打拱，說：“請皮市長打開紙條。”大家這才記起那張紙條來，便急切地望著皮市長。皮市長也如大夢方醒，忙取出紙條打開。大家湊近一看，見那上面寫的竟然是“敬請皮市長和牌。”
皮市長臉上的笑容頓時消失了。朱懷鏡心想袁小奇這回又讓皮市長難堪了，有些緊張起來。袁小奇也有些不知所措，張眼望著朱懷鏡。
皮市長站了起來，背著手，低頭踱了幾步，又坐下來，若有所思的樣子，說：“神秘，神秘啊！如果這不是魔術，這就真的是一種神秘的生命現象了。前幾年，出了個耳朵認字的神童，我親自見過了，為他說了幾句話，卻招來一些人的非議，說我為封建迷信張目。現在你袁小奇，又讓我見過了。我們是唯物論者，固然應該相信科學，但我認為，如果對一些目前尚不了解的神秘現象採取不承認的態度，甚至簡單粗暴地指為封建迷信，也絕不是科學的精神。但是，人們的認識水平的提高有一個過程。一個事物，在絕大多數群眾尚未接受的時候，我們就要慎之又慎。所以，對袁小奇現象，我們暫時要保密。凡事我們都要從有利於社會穩定的高度來認識啊，切不可因為這事弄得人心惶惶。”
大家點頭不已，都說皮市長的意見非常正確。現在社會上這種功那種功，都貼著科學的標籤，神神秘秘，形形色色，真真假假，流派紛呈，的確很讓人迷惑。是該慎重啊！
陳雁這麼久一直不怎麼摻言，這會兒她出來岔開話題，說：“皮市長，我們今天有幸同您在一起，非常高興。您可不可以同我們照個相？”她歪著頭，笑起來嘴巴像一彎新月。朱懷鏡心想這女人真的漂亮！他原來一直心儀這個女人，這是他多年的內心秘密。但自從頭一次同她接觸後，他對她的感覺就不太好了。但這女人真的太漂亮了，那腰身，那臉蛋！朱懷鏡望著皮市長，想看他怎麼回答這女人的要求。皮市長的目光在陳雁臉上游移片刻，長者一樣慈祥地笑道：“小陳呀，你的嘴巴可真甜喲！今天可不能讓你採訪我呀！要照相，當然可以。來吧來吧，我們照個相。”
大家就你望我，我望你，不知皮市長這是叫誰照相。陳雁從包裡取出照相機，說：“老袁，你先同皮市長照個相吧。”皮市長仍坐在沙發里，袁小奇忙站到皮市長身後，一手扶著沙發。陳雁便咔嚓起來，閃光燈令人目眩。吳運宏、苟名高、舒傑、方明遠、朱懷鏡幾人也依次同皮市長照了相。陳雁給大家照完，就高舉著相機說：“請哪位給我照照？”朱懷鏡本想替她照的，卻一猶豫就忍住了。方明遠卻接過了相機。皮市長這回卻站了起來，微笑著四周望望，見那面牆上掛了幅山上，就說：“這裡吧，高山流水，好背景啊！”
照完相，方明遠就問皮市長：“今天您忙了一天了，還沒停過。是不是休息了？”
“是啊，休息了皮市長。”朱懷鏡也說道。
皮市長這就打了哈欠，說：“好吧，休息。走吧！”方明遠進里屋取了皮市長的包提著，出來做了個請的手勢，再跑去開了門。皮市長笑著揚揚手，出門而去。吳、苟、舒三位也夾了包，揚揚手，隨在皮市長後面。方明遠朝朱懷鏡說聲走，朱懷鏡就招呼袁小奇和陳雁，說道走。一行八人魚貫而行，神情嚴肅。在樓梯轉彎處，朱懷鏡望望前面一溜儿微微後傾的背腦殼，猛然想起政府工作報告中說的“人士”。這些衣著考究、步態斯文的人可能就是人士吧。
下到大廳，方明遠問朱懷鏡是不是回機關，回去的話就一同坐車走。朱懷鏡說明天一早退房，今天再在這裡住一晚吧。於是朱懷鏡同袁小奇、陳雁站在門口，目送皮市長他們上車而去。
這時，宋達清才跑過來，問：“怎麼樣？”
朱懷鏡忙回頭道歉：“對不起，讓你一個人等在這裡。皮市長今天很高興。”
宋達清說：“沒什麼哩，我們有時執行任務，晚上在外面潛伏，一蹲就是大半夜哩。”
已是零點過了，宋達清還提議是不是找個地方玩玩去。朱懷鏡念著玉琴，就說太晚了，改天吧。三人就分手。朱懷鏡轉身才走了幾步，袁小奇又叫住了他。他站住了，袁小奇跑了過來，附在他耳邊說：“我想了想，還是同你說說。我今天注意看了皮市長的臉相，他前程不可限量。可他說不信這一套，我就不敢當著他的面說了。”
朱懷鏡笑笑，說：“他已是這個級別的官了，前程已不錯了。你這不等於白說？”
袁小奇卻很是認真，說：“我還預測了一下，他最近有大喜事，喜從天降。信不信由你，你先記住我這話，看到時候是不是應驗了。”
宋達清和陳雁站在那裡朝這邊張望，不知他倆在這邊說著什麼神秘的事情。朱懷鏡只好說：“好吧，我記住你的話。不過你也記住我的話，你剛才這話只能對我說，不能同別的人任何人講，同他們倆也不可以講。你答應嗎？這事關領導的形象問題。”
袁小奇說道好吧，兩人就分了手。朱懷鏡一路上卻總想著今晚不知皮市長是不是很高興。袁小奇有意不和皮市長的東風，最後又有意讓皮市長胡了牌，這就玩得有些過分了，有自恃高明的味道。皮市長顯然很敏感，好像覺得自己被人牽著鼻子在玩。朱懷鏡注意到了皮市長那張保養極好的臉上隱隱露出的慍色。他想如果真的讓皮市長不高興，費了這麼多手腳引見袁小奇，就是自作聰明弄巧成拙了。