上了桃嶺，沿小路蜿蜒而上，就到了那個幽靜的小院。關門閉戶的，像是好久沒住人了。關隱達每次上岳父家，都感覺這裡太冷清了。陶陶說：“通通，喊外公外婆。”通通便叫道：“外公，外婆！”
門開了，外婆滿面笑容。 “爸爸呢？”陶陶問。媽媽說：“爸爸睡著。”陶陶便交待通通小聲些，別吵了外公。庭院裡有樹蔭，下面放有小凳。老小幾口都坐在外面說話。
陶陶媽說：“他外公最近老是容易瞌睡。一張報紙看不上半頁，就困了。晚上又睡不好。老了。”老人家說著就嘆了起來。陶陶忙說：“沒事的，爸爸身體算好的。想睡就睡，想活動就活動，別勉強他。”媽媽搖搖頭：“你爸爸脾氣犟，聽不進我半句話。我要他每天下山去，同老人家一塊玩玩。他就是不肯去。最多清早打套太極拳，寫兩張字。餘下時間，守著報紙和電視。”
陶陶寬慰媽媽：“媽你也不要擔心。爸爸好靜，隨他。”媽媽笑道：“有天我見他吃過早飯。就抱著本書看，心裡氣他，就逗他。我說老陶，告訴你個好消息。你爸爸認真聽著，問什麼好消息？我說，你好好讀書，會有意外驚喜。你爸爸又問，什麼意外驚喜？我說，聽說皇帝老子要招駙馬了。”陶陶笑出了眼淚，直問爸爸是什麼反應。說笑間，陶凡出來了。
陶陶望著爸爸，仍是笑個不停。陶凡拍拍通通的腦袋，問：“告訴外公．他們笑什麼？”通通調皮道：“外婆說，外公招駙馬了。”陶凡只是笑笑，很慈祥的樣子。關隱達早起身，搬了凳子，招呼陶凡坐下，問：“爸爸身體怎麼樣？”“好哩。”陶凡說。
陶陶和媽媽說家常，陶凡和關隱達只是聽著。通通坐了會兒，很沒意思，就進去看電視，說這會兒有動畫片。陶陶就說：“通通怎麼得了，都快上高中了，還這麼喜歡看動畫片。”
關隱達說：“孩子也太辛苦了，該讓他輕鬆一下。”陶凡始終不說話，望著天邊的浮雲。他表情漠然，目光有些空洞。也許只有關隱達才知道，陶凡內心其實很孤獨。關隱達從來不點破這一層，他同陶陶都沒說過，免得她傷心。退下來的老幹部，多半都在老幹活動中心休閒。那裡可以打門球、搓麻將，也可以喝茶聊天。但是陶凡從來沒去過那裡。他當地委書記時，老幹部們多次建議，要修老幹活動中心。
陶凡不同意，說財政太困難了，緩幾年再說。後來他退下來了，張兆林才修了老幹活動中心。老幹部們現在越是玩得自在，越是聲討陶凡的不開明。他們說要是早些年修成活動中心，我們這些老傢伙都會多活幾年。當年陶凡本來有著很好的政聲，可是後來人們對他的評價慢慢就變了。
關隱達能聽見的話就很讓人無奈了，那麼肯定還有很多更不堪的話他沒法聽說。人們把陶凡主政那十年，叫做陶凡時代。有些幹部很憤然，說陶凡時代，西州沒出人。他們說的人，專指大人物，就是張兆林、宋秋山、週一佛這些大干部。都說陶凡自己上不去，也不讓別人上去。說要想陶凡提拔個乾部，就像要割他的肉。這個也不成熟，那個也太稚嫩，就他陶凡一個人能幹。不像張兆林他們，捨得用乾部，講義氣，夠朋友。好像只有他陶凡襟懷坦白，別人都靠不住。結果怎麼樣？現在是人家張兆林、宋秋山、週一佛坐在主席台上襟懷坦白，陶凡蹲在家裡打瞌睡！
天近黃昏，陶陶幫著媽媽做晚飯去。陶凡起身，四處探尋著。關隱達問：“爸爸你要什麼？”陶凡說：“我想修修花木。”“剪子在這裡哩。我來弄吧。”關隱達拿來了剪子。陶凡說：“有兩把剪子，我倆一起弄吧。”兩人湊在一起，修剪著中華蚊母盆景。
陶凡無意間就會流露出對女婿的信任、需要或是依賴。關隱達早就看出了這點，感覺很溫暖，又說不出心酸。陶凡微微有些氣喘，顯出力不從心的樣子。關隱達不好過多提醒陶凡保重身體，他知道岳父是不情願服老的。陶凡說：“昨天向天富來看了我。”“哦？向天富這個人不錯。”關隱達應道。
向天富是位縣委書記，陶凡手上提的副縣長。向天富同關隱達私交一直不錯，便常來看看陶凡。陶凡像是隨意說起，心裡其實很高興。現在幾乎沒什麼人來看望他了。 “舒培德同你還有往來嗎？”陶凡隨意問道。關隱達說：“談不上往來，只是他有時去我家裡坐坐。”
陶凡說：“他是個聰明人，生意越做越大。可是偏愛往政界鑽，我不喜歡。他當了十多年省政協委員了，也不嫌厭煩！”關隱達說：“做生意的，有頂紅帽子，好辦些。他當年沒您支持，生意只怕做不得這麼大。”陶凡說：“我也沒什麼具體支持。多半是他自己拉著虎皮當大旗。”
關隱達嘆道：“有人諷刺說，中國的經濟學，就是真正的政治經濟學。因為政治同經濟太密切了。您當年只是替舒培德的圖遠公司題寫了招牌，他的生意就興旺發達了。他能成為西州頭號民營企業家，省政協委員，應該說都搭幫您。一塊招牌，竟有如此神奇功效，只有在中國才會發生。”
陶凡說：“事情的經過你都知道，我當時的用意只是為了推動民營企業發展。”關隱達說：“真是此一時，彼一時。如果是現在，哪位領導替企業題寫招牌，中間文章就大了。”陶凡臉色陰了下，不說話了。他不想說得太實了，沒意思。最近西州很熱鬧的事，陶凡也毫不關心。關隱達好像從來沒聽陶凡提起過孟維周的名字。陶凡當地委書記那會兒，孟維周才大學畢業，跟著張兆林屁顛屁顛地跑，傻乎乎的什麼也不懂。陶凡心裡要是裝著孟維周，簡直有些滑稽。
關隱達也從來不同陶凡提過孟維周，免得尷尬。 “隱達，我最近有些相信宿命論了。”陶凡突然停了手，沒頭沒腦地說。關隱達問：“為什麼呢？”陶凡說：“可能是老了吧。我回憶自己經過的很多事情，看似偶然，其實都是必然。我當年用乾部時，心裡隱約感覺有的人不太對勁，想往上爬就貼著你。但是又想，我是為國家任用乾部，又不是為自己培養門生，就放下這些念頭。後來果然印證了我當時的感覺。有些人，品質就是不行。”關隱達插言道：“人上一百，各樣各色。”
陶凡接著說：“現在一想，好像幹什麼事．都有種神秘的預兆。再比如，當年你參加地委辦書法比賽，寫了首張孝祥的詞，《念奴嬌·洞庭清草》。我就想小伙子怎麼選了這首詞呢？這可是貶官的牢騷之作啊！張孝祥是故作曠達，其實滿腹苦衷。後來你不怎麼順，在縣里調來調去好多年，同古時候的貶官差不多。我就想起這事來了，心想未必冥冥之中有什麼主宰著人類？”
關隱達笑道：“我現在不是很好嗎？我紮紮實實幹自己份內的工作，對得起自己的良心。我也沒有別的野心了。說到底，不過是為了謀生。”陶凡點頭說：“淡一點好。但人生就是一張紙，一捅破，就什麼意思也沒有了。你吃的是國家俸祿，就得好好兒替老百姓辦事。什麼叫事業？現在這些人，只把頭上的官帽子看作事業。”關隱達沒想到陶凡今天會講這些話。老人家退下來多年了，從來都是兩耳不聞窗外事。也許人越老，心裡就越寂寞，過去很多事情都湧來眼前了。媽媽喊吃飯了。翁婿倆洗了手，回屋裡去。
陶凡每餐都喝杯黃酒，關隱達也陪著喝上一杯。陶陶已說過多次了，要請個保姆照顧爸爸媽媽，可老人就是不肯要。陶凡退下來後，只想清靜些，就把保姆都辭掉了。吃過晚飯，稍坐會兒，陶陶就說要回去了。她每次都想多陪老人說說話，可通通得學習，只好早早動身。
出了小院，關隱達說：“走大路吧。”他猜走小路說不定就會碰著下山來拜碼頭的。盡是熟人，見著不好。
有幸坐上財政局長這把交椅的，不是市委書記的鐵哥們儿，就是市長的大紅人。王洪亮是代市長萬明山的把兄弟，西州無人不曉。
孟維周想，王洪亮既然想去證券公司，自然先同萬明山商量過了。他不如做個順水人情。再說王洪亮平時在孟維周面前也常走動，還算個聰明人。
最近又是關鍵時期，孟維周想同萬明山盡量默契些。萬明山自從上次去省委黨校學習半年回來，就經常喜歡用個詞：動態平衡。大概是他聽哪位教授說的。萬明山的知識體系中，所謂動態平衡，可能是最高構成。他同孟維周的關係就是一種動態平衡。他多數時候都聽孟維周的，有時也暗自叫叫板。他手下有好些死心塌地的兄弟，卻又經常要他的兄弟們多同孟維周聯繫。他知道哪幾個位置自己可以安排，哪幾個位置得孟維周說了算。
萬明山長孟維周十歲，光是縣委書記就乾了十二年。像他這種資歷的人，能同孟維周面子上過得去，已經很不錯了。西州有些幹部感念張兆林、宋秋山和周一佛，他們任用乾部放得開，提拔了很多人。孟維周就是張兆林重用的，萬明山卻是宋秋山栽培的。
可是，到了孟維周手上，拿著就難辦了。他再像三位前任書記那樣用乾部，西州幹部就只好出口國外。內銷肯定不行，哪裡都想用當地干部，資源有限啊。用乾部就像漲工資，算是剛性支出，只能漲不能降，而且要保證必要的漲幅。陶凡時代，工資漲得慢，幹部提得更慢。孟維周感到為難，生怕自己還在任上，人們就拿他同陶凡作比了。
最近他的壓力更大，畢竟是僧多粥少。王洪亮想去證券公司，這無意間給孟維周一個新靈感。他想乾脆派些幹部去企業掛職，可以暫時緩解用人矛盾。但僅僅派幹部到本市企業，就沒法把這個舉措的意義弄得重大。最好也派些幹部去省內外大企業。這就得依靠省委協調了。
孟維周思考了兩天，先不同市委其他領導商量，就給張兆林打了電話。張兆林很讚賞孟維周的想法，說派黨政幹部去企業掛職鍛煉很有必要，這是新時期幹部隊伍建設的一條新思路，省委表示支持。 “你們需要派幹部去省內或省外哪些企業，我負責出面做作。”
張兆林對自己的得意門生十分支持。通完電話，孟維周還沒來得及同萬明山商量，張兆林又打了電話過來，說是他同省委組織部研究過了，決定把西州派幹部下企業掛職鍛煉作為省裡試點。孟維周聽罷更是興奮，明白這都是張兆林有意栽培他的意思。
孟維周有了尚方寶劍，便找來萬明山商量，卻不講已經向張兆林匯報過了，也沒講省裡準備拿西州試點的事。他打算過幾天再說去。萬明山原是很精明的，立即就明白孟維周的用心，暗自佩服：此人年紀輕輕，手法老成，必成大器。卻不點破，只正經道：“孟書記這個提議很好，我表示贊同。黨政幹部中間，真正懂經濟工作的同志不多，同發展市場經濟的新形勢不相適應。我建議市委組織部好好擬個方案。派哪些同志去，要定標準。組織部提個初步名單，請孟書記先過目，再交市委常委會研究。有必要的話，我也可以先看看。我的意見是這個事情要從速辦理。”
孟維周聽了，知道萬明山準猜著了他的意思。他想萬明山提出要先看看名單，顯然也想利用這著棋做點兒文章。那麼這篇文章就兩個人共同做吧。
孟維周自然也不說穿，微笑著點頭：“好吧，我同組織部打招呼。派出去的人員，我倆先把個關。王洪亮同志想去證券公司掛職，我看可以考慮。”
萬明山說：“我同意孟書記意見。這事王洪亮同志向我也匯報過。”這回組織部的工作效率很高，不出一個星期，《中共西州市委關於選拔優秀中青年干部下企業掛職鍛煉的決定（草稿）》就出來了。組織部長親自把草稿送到孟維周桌上。孟維周提筆就把標題中的“下”字改作“到”字，並批示道：一個“下”字，說明我們幹部的思想觀念還沒有徹底轉變。我們再也不能高高在上，以為到企業去就是“下去”了。相反，企業站在市場經濟最前沿，那裡有很多值得我們認真學習的東西。派幹部到企業去掛職，就是去鍛煉，去當學生。這既是我們培養幹部的重要舉措，也是加強幹部作風建設的重要途徑。
孟維周倒不太在意正文，只粗粗瞄了眼，就翻過去了。他是從來不給材料班子當語文老師的，審閱文件只提原則性意見。自己當年也寫過材料，知道領導逐字逐句修改文章是很可笑的事。他關心的是後面附上的選拔名單。名單中的人，有的他認識，有的就僅僅是個符號。他認識的人，個別感覺特別好的，就在名單後邊批道：建議換個人。
孟維周最後批示：請送明山同志閱後，交市委常委會議研究。回頭看看那幾句關於“下”字的批示，孟維周竟暗自得意。可惜這份得意是沒法同人分享的，正是妙處難與君說啊！孟維周突然想起了關隱達。
多年前，關隱達參加地委機關書法比賽，書寫的是張孝祥的一首詞，中間有句“妙處難與君說”。那回關隱達可是出盡風頭啊。孟維周當時只恨自己字太糟糕了，同是地委領導秘書，好沒面子的。他卻記死了詞中的一句：妙處難與君說。孟維周現在想來，憑關隱達的文才、幹才和為人，本可大展宏圖的，卻就那麼落寞下去了。正像拿破崙說的，戰局瞬息萬變。政界局勢也是如此。
張兆林本是陶凡重用起來的，後來兩人的關係慢慢竟複雜起來了。誰都知道陶張二人很微妙，但誰都說不出個所以然。關隱達只因是陶凡的女婿，在西州就再也起不來了。
孟維周其實很敬佩關隱達，無奈各奔其主，他也不好怎麼關照。孟維周當上地委書記後，頭個晚上就去拜訪了陶凡。陶凡言語上倒是熱情，直道小孟不錯，年輕人前程不可限量。
孟維周做盡了謙虛狀，請老書記多提意見，多支持工作。陶凡只是打哈哈，說自己退下來多年了，觀念落後，見識過時，適應不了新形勢了。孟維周客氣著出門，陶凡在後面熱情打拱。夜風吹過，孟維周不禁打了個寒戰。他意識到陶凡看上去熱情，其實很冷淡。派到企業去的干部很快就到位了。
這時，西州市委收到省委組織部文件，正式決定在西州試點，派黨政機關幹部下企業掛職鍛煉。孟維周提筆在文件上簽道：已閱。此項工作省委非常重視，建議市委再認真研究一次，就乾部下企業掛職鍛煉的目的、主要任務、考核辦法等等，制定一個詳細方案。送市委常委閱。簽完意見，孟維周便打電話給萬明山，把省委組織部的意見說了個大概。
萬明山聽著渾身發熱，很不舒服。他嘴上卻不停地嗯嗯著，還故意加上點笑聲，顯出很高興的樣子。心想這位孟公子太精了，事情都弄到省裡去了，居然同他半字不吐。萬明山有話說不出，還得裝著沒事似的。
晚上，向天富突然跑到關隱達家來了。兩人在客廳裡扯上幾句，向天富喊應了陶陶說：“小陶，我同隱達去書房說說話，你沒意見吧。”陶陶笑道：“我還怕你們搞同性戀？你們只怕還沒那麼前衛。”向天富道：“還前衛。我同隱達，都成了西州最落伍的干部了。”進了書房，向天富臉就青了，說：“隱達，他媽的萬明山開始整我了。你知道，他同我有夙怨。我有話沒人說，找你扯扯。”
關隱達問：“他如何整你？”向天富說：“準備讓我去黨校學習。”“多長時間？”“半年。”關隱達就摸著萬明山的用意了。西州各縣市和部門頭頭中間，就關隱達和向天富資格最老，年紀卻很輕。兩人都屬於陶凡時代的人物。如果說有人想在西州市班子問題上弄些手腳，只有他們倆能量最大。
關隱達卻是淡泊出了名的，沒人會再防範他。但向天富還很牛氣，他們縣里工作居然幹得很不錯。不論市裡哪項工作評先進，總有他們縣的份兒。
據說萬明山不想讓向天富太出風頭，有幾次都授意有關部門不要評他們縣里先進。向天富卻跑到市裡拍桌子，把市裡的評比標準逐條背了出來。關隱達不好多說，只問：“你找過孟維周嗎？”向天富說：“找孟公子有屁用！我同他又不是兄弟！他同萬明山現在是又打又拉，互相利用。用萬明山的話說，就是動態平衡。”關隱達笑道：“萬明山的動態平衡算是出名了。”
向天富憤然道：“憑萬明山肚子裡那幾滴墨水，去黨校學習半年，能記住個動態平衡，就算不錯了。有人說黨校學習，不過就是學習學習，休息休息，密西密西，聯繫聯繫。黨校真是個好發明，既可以用來培養幹部，又可以用來拉幫結派，還可以用來整人。”
關隱達說：“我最近聽人說了個段子，很有意思。各級黨校的校訓都是實事求是，而且都把這幾個字立在進門處。我們省委黨校不正是這樣？一塊大石頭，就像個影壁。進門後，得繞過這個影壁。教學樓正好就在影壁後面。有人就說，領導幹部們進黨校是，迎著實事求是走去，繞過實事求是而行，背著實事求是學習，離開實事求是工作。”
向天富本是很不高興的，卻忍不住笑了起來，說：“這個段子很經典，把我們幹部中間存在的問題講準講透了。”關隱達問：“你打算怎麼辦？”向天富搖頭道：“我是一籌莫展。”關隱達說：“本來，孟維周那裡，我是可以去說說的。管他有用沒用。但我仔細一想，又說不得。他們說不定很忌諱我倆，我如果出面說話，他們就會把我倆假想成一股勢力了。這樣一來，對你就更不利。再說，雞肚子不知鴨肚子事，天知道孟維周又是什麼想法呢？”
向天富點頭說：“隱達你說得有道理。好吧，萬明山如果硬要做絕了，我會讓他有好看的。我仍是人大代表，人大會總得讓我參加吧。”關隱達勸道：“天富，你該忍就忍。”向天富說：“我們不說這個，不說這個。你就沒什麼想法了？”
關隱達說：“我早就沒什麼想法了。正是俗話說的，命裡有終須有，命裡無莫強求。孟維周我是看著他參加工作的，他成天跟在我屁股後面叫關兄。當時他極不老成，說得說不得的亂說一氣。誰想到他會當上市委書記呢？現在你看，他見了我，先打個哈哈，叫聲老關，嘴巴就閉得天緊。”
向天富譏諷道：“市委又出台個英明決策，決定派些幹部去企業掛職鍛煉。時間正好也是半年。不知是誰想出的高招？”關隱達說：“地委辦那幫刁參謀想不出這麼高的點子。他們人沒到那份兒上，思路就上不到那麼高的層次。我想，這不是孟維周的點子，就是萬明山的點子。”
向天富討厭萬明山，就說：“萬明山沒這麼聰明。”“那麼十有八九是孟維周的主意。不愧是張兆林的高足啊！”關隱達嘆道，“我正為難哩。我的一位副主任上了名單。我們那裡都是一個釘子一個眼的，抽誰去都不合適。關鍵是誰都不想去。”“我如果不是縣委一把手，他們只怕還會派我去企業掛職鍛煉哩。”
向天富冷冷地笑了聲。關隱達說：“我看了看名單，去省外的就王洪亮一人，去省內其他地市企業的兩人，其他都在本市內企業。聽說王洪亮是真的想下海算了，證券公司是高薪請他去。”“王洪亮什麼人才？不就是萬明山的把兄弟嗎？”
向天富很是不屑。關隱達說：“這事已傳得沸沸揚揚了，都說那家證券公司老總是王洪亮很要好的同學。現在哪裡都玩圈子，無非就是同學圈子、老鄉圈子、戰友圈子、把兄弟圈子。政界、企業都一樣。奇怪的是王洪亮既然想走了，市委卻不免掉他的局長職務。”向天富說：“這不是很明白的事？去企業畢竟有風險，他就先去幹半年再說。而外界都知道王洪亮去意已決，必然要往大院裡走門子。空著這半年時間釣魚，有人會日進斗金。”關隱達想想，說：“只怕是這個道理。王洪亮不用給誰送禮，人家就會把他位置給留著。半年之後，有戲看。”
向天富長嘆一聲，搖頭道：“他們講得那麼冠冕堂皇，其實就是想派些幹部出去，好騰出位置任用自己親信。具體到某個單位，就會成為整人手段。領導不滿意哪個人，就建議市委把他作為優秀中青年干部派到企業去。有些人弄不清白，還會沾沾自喜，以為組織上終於慧眼識人了哩。”
關隱達說：“憑心而論，派幹部去企業見識一下，也有必要。問題是市裡正好在一個特殊時段出台這個舉動，就耐人尋味了。如果動機本來就不純粹，嘴上說得再怎麼一本正經，實施起來就是兒戲了。”向天富說：“本是兒戲，省裡卻當真了。地委轉發了省委組織部的文件，說是省裡在西州試點，派幹部下企業掛職鍛煉。其實省裡那些人，都是從下面上去的，未必就不知道下面的套路。只是上下之間心照不宣，大家一塊兒玩吧。”“官場上很多事情都是這樣，大家都知道是假的，卻正兒八經地做。”
關隱達嘆道，“還沒人敢點破，誰點破了就是政治上有問題了。這就是所謂認認真真搞形式，紮紮實實走過場。我說應該建議全體幹部每天讀一篇《皇帝的新裝》。”
向天富說：“是這麼個問題。我們在下面當頭兒，感觸最深。上面佈置下來的有些事情，我們知道毫無意義，卻必須照著上面的要求做，還得把意義說得天大，弄得大家都像傻子似的。”
關隱達笑了起來，說：“今天我去市委，碰到省委組織部一個熟人，你猜他是乾什麼來的？居然是來總結幹部下企業掛職先進經驗來的。幹部還沒下去，總結經驗的就來了。”向天富說：“有人批評官出數字，數字出官，卻沒人批評官出經驗，經驗出官。官出經驗，經驗出官，危害照樣很大。”
關隱達點頭道：“你說到點子上了。有些人就喜歡挖空心思搞出些新套路，且不管它是否切合實際，哪怕是牽強附會，好歹要整出個經驗來。回過頭我們想想，有些所謂經驗當初吹到天上去了，大家一窩蜂跟著學，效果怎樣？很多是勞民傷財啊！可是沒人算過這筆賬。”
向天富說：“誰敢算這筆賬？經驗出官，創造經驗的人一步登天了，正高高在上管著你，你敢說半個不字？現在想想當初張兆林創造的那些先進做法，不是笑話一場？”關隱達說：“大家都看到了官出經驗，經驗出官的甜頭，就爭著創造經驗。省委組織部為什麼這麼重視？不就是想在全國搶先創造個經驗出來？只要有筆桿子下來，經驗總會有的。”向天富也只是想找個知心人說說話，沒別的意思。兩人閒扯著，又說到陶凡了。關隱達說：“他老人家還是在平淡如水，耳根清淨。政界的事，他聽都懶得聽。”
向天富很感慨的樣子，說：“不聽好啊，不聽好啊。陶書記當年，威望多高啊。現在呢，有人說起所謂陶凡時代，就是個清算的口氣。隱達，有些話你是聽不見的。”關隱達並不想知道別人都說了些什麼，只是淡淡地笑。向天富卻說了起來：“有人說起陶老書記，盡是失誤。山地開發等於亂砍濫伐，鄉鎮企業等於環境污染，庭院經濟等於小農觀念。”
關隱達忍不住說道：“他們說來說去，說得出他老人家半點兒個人問題嗎？”向天富說：“他老人家一沒男女作風問題，二沒經濟問題，硬梆梆一條漢子。可是人家卻說他假正經。他處事不講情面，人家就說他沒人情味，不義道。”關隱達語氣有些傷感了：“才多長時間，簡直像換了個朝代了。”向天富說：“聽別人議論陶老書記，我就想到歷史真是靠不住的。有人說，陶老書記主政西州那麼多年，惟一可稱道的就是把招待所改造成賓館。可又有人說，陶老書記到底還是保守，沒有一步到位，現在桃園賓館是全省最差的地市級賓館。說這些話的人，就是不尊重歷史。當時全省各地市還沒一家賓館，陶老書記首先認識到改善接待條件的重要性，提出改造招待所。為這事兒陶老書記還捱過處分。”
關隱達笑道：“真是滑稽，他老人家主持西州工作十年，到頭來人們只記得他一件事，改造招待所。這算什麼事兒？”向天富說：“隱達，老百姓還是看在眼裡的。當年很多人都知道陶書記很關心舒培德，卻沒人敢說他們之間有什麼問題。現在舒培德的圖遠公司更加做得大了，同他交往的就不僅僅是孟公子、萬明山了，張兆林同他都稱兄道弟的。人們怎麼說？都說凡是同舒培德有往來的高官，沒一個乾淨！”
關隱達笑道：“也怪，舒培德也常常到我家去坐坐，每次不是帶包茶葉來，就是提幾斤水果來。怎麼就不見他送我大坨大坨票子？是見我沒使用價值了吧。”向天富說：“隱達，只說明一點，你這人正派。舒培德很聰明的，知道到什麼山唱什麼歌。他敢給別人送錢，也不敢給你送錢。你是他的老朋友，雖然現在看上去你好像用不著了，但人生如戲，誰說得清你今後會怎麼樣呢？”
關隱達搖頭道：“我就這樣了。我是床底下放風箏，再高也高不到哪裡去。不過也難為了舒培德，他有這麼多關係要周旋，夠辛苦的。”向天富突然小聲說道：“隱達，舒培德可出不得事啊！不論他偷稅漏稅、非法經營或別的什麼事兒，只要哪一處出紕漏，就會有人睡不著。”
關隱達笑道：“有些人正春風得意，頭就昂到天上去了。其實我總想，那些人這輩子能夠善終就不錯了，狂什麼？”向天富見時間不早了，起身說：“我走了。隱達，關鍵時候，你可要站出來啊。”關隱達不知向天富說的什麼意思，便含糊著點點頭。向天富走後，陶陶問：“什麼機密，兩人得關著門說？”
關隱達便說了個大概。陶陶說：“向天富人倒不錯，就是涵養欠著些。你同他說多了，只怕不太好。”關隱達說：“我不是個亂說話的人。向天富其實做人做事都是有原則的，不會亂來。我倆交往多年了，我了解他。”